René Robert Cavelier de La Salle
Obsah boxu
| René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle | |
|---|---|
| Francouzský objevitel a cestovatel | |
| Datum narození | 21. listopadu 1643 |
| Místo narození | Rouen, Francie |
| Národnost | francouzská |
| Povolání | objevitel, obchodník s kožešinami |
René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle (* 21. listopadu 1643, Rouen – † 19. března 1687, poblíž dnešního města Navasota, Texas) byl francouzský obchodník s kožešinami, cestovatel a jeden z nejvýznamnějších objevitelů v Severní Americe. Proslul především svými expedicemi, během nichž prozkoumal oblast Velkých jezer, splul jako první Evropan celou délku řeky Mississippi až k jejímu ústí a formálně zabral celé její povodí pro Francii, které na počest krále Ludvíka XIV. pojmenoval La Louisiane (Louisiana). Jeho poslední expedice, jejímž cílem bylo založit kolonii v ústí Mississippi, skončila katastrofou a jeho zavražděním vlastními muži.
📜 Raný život a vzdělání
René-Robert Cavelier se narodil v Rouen ve Francii v rodině zámožného obchodníka. Jeho titul "Sieur de La Salle" (Pán z La Salle) odkazoval na rodinné panství poblíž Rouenu. V mládí navštěvoval jezuitskou kolej a vstoupil do Tovaryšstva Ježíšova jako novic s úmyslem stát se knězem. Po devíti letech však řád opustil, údajně kvůli "morálním slabostem" a pocitu neklidu. Tímto krokem, spojeným se slibem chudoby, který složil, přišel o svůj podíl na rodinném dědictví. S touhou po dobrodružství a bohatství se v roce 1666 rozhodl odplout do Nové Francie (dnešní Kanada), kde jeho starší bratr Jean působil jako kněz u sulpiciánů v Montréalu.
🇨🇦 První kroky v Nové Francii
Po příjezdu do Nové Francie získal La Salle od sulpiciánů pozemky (tzv. seigneurie) na ostrově Montreal na horním toku řeky Svatého Vavřince. Zde založil vesnici a obchodní stanici, kterou poněkud ironicky pojmenoval Lachine, což odkazovalo na jeho sen objevit cestu do Číny (francouzsky La Chine). Rychle se zapojil do lukrativního obchodu s kožešinami a naučil se několik jazyků místních domorodých kmenů, především irokézské dialekty. Zprávy domorodců o velké řece na jihu, která teče do moře, v něm probudily touhu po objevech.
🗺️ První velké expedice (1669–1673)
Posedlý myšlenkou nalezení západní cesty do Asie prodal v roce 1669 své pozemky v Lachine, aby mohl financovat svou první velkou expedici. S malou skupinou mužů se vydal na jih a na západ od jezera Ontario. Přesný průběh této cesty je předmětem historických debat, ale předpokládá se, že prozkoumal velkou část oblasti řeky Ohio a možná dosáhl až k místu dnešního města Louisville v Kentucky. Během těchto cest se oddělil od sulpiciánských misionářů, kteří ho zpočátku doprovázeli, a prokázal svou nezávislost a odhodlání.
🏰 Fort Frontenac a monopol na obchod
La Salle si získal přízeň a podporu guvernéra Nové Francie, Louise de Buade de Frontenac. Společně v roce 1673 vybudovali na strategickém místě u výtoku řeky Svatého Vavřince z jezera Ontario Fort Frontenac (dnešní Kingston). Pevnost jim umožnila kontrolovat obchod s kožešinami na horních Velkých jezerech.
V roce 1674 odcestoval La Salle do Francie, kde si u krále Ludvíka XIV. zajistil nejen šlechtický titul, ale také vlastnictví Fort Frontenac a exkluzivní právo (monopol) na obchod s kožešinami v této oblasti. Jeho nejbližším a nejvěrnějším spolupracovníkem se v této době stal italský voják Henri de Tonti.
🛶 Průzkum Mississippi (1679–1682)
La Salleovým největším snem bylo prozkoumat řeku Mississippi až k jejímu ústí. Aby mohl ovládnout obchod na horních jezerech, nechal nad Niagarskými vodopády postavit první plnohodnotnou plachetnici na Velkých jezerech, kterou pojmenoval Le Griffon. V roce 1679 se Le Griffon vydal na svou první a zároveň poslední plavbu přes Erijské jezero, Huronské jezero a Michiganské jezero. Po naložení cenného nákladu kožešin se loď vydala na zpáteční cestu a beze stopy zmizela, což pro La Sallea znamenalo obrovskou finanční ztrátu.
Navzdory této katastrofě se nevzdal. V zimě 1680 postavil na řece Illinois Fort Crèvecoeur ("Pevnost zlomeného srdce"). Když se však vydal na strastiplnou pěší cestu zpět do Fort Frontenac pro zásoby, jeho muži se vzbouřili a pevnost zničili.
Po návratu a zformování nové výpravy se konečně na konci roku 1681 vydal s malou skupinou Francouzů a indiánských spojenců na kánoích po řece Illinois k Mississippi. Postupovali na jih a 9. dubna 1682 dosáhli delty řeky v Mexickém zálivu. Zde La Salle uspořádal slavnostní ceremoniál, vztyčil kříž a sloup se znakem Francie a jménem krále Ludvíka XIV. formálně zabral celé povodí řeky Mississippi pro francouzskou korunu. Území pojmenoval La Louisiane.
🌊 Poslední expedice a tragický konec (1684–1687)
Po návratu do Francie La Salle přesvědčil krále, aby financoval velkou expedici s cílem založit kolonii v ústí Mississippi. Kolonie měla zajistit francouzskou kontrolu nad regionem a sloužit jako základna pro případný útok na bohaté stříbrné doly ve španělském Mexiku.
Expedice čítající čtyři lodě a asi 300 kolonistů vyplula v roce 1684. Plavbu od počátku provázely problémy: útoky pirátů, nemoci, navigační chyby a neustálé spory mezi La Sallem a velitelem námořní eskadry. Výsledkem bylo, že minuli ústí Mississippi o více než 600 kilometrů a v únoru 1685 přistáli v zátoce Matagorda v dnešním Texasu.
Zde začala série katastrof. Jedna z lodí se zásobami se potopila při vplouvání do zátoky. La Salle založil provizorní osadu, Fort Saint Louis, ale kolonisté trpěli nedostatkem jídla, nemocemi a útoky místního kmene Karankawa. Poslední loď, La Belle, se v roce 1686 potopila v bouři a zanechala zbytek kolonistů zcela odříznutý od světa.
V zoufalé snaze najít pomoc podnikl La Salle několik pěších výprav na východ s cílem najít řeku Mississippi a dostat se do francouzských osad v Illinois. Během poslední z těchto výprav, 19. března 1687, se proti němu jeho vlastní muži, vyčerpaní a frustrovaní jeho autoritářským vedením, vzbouřili. Poblíž řeky Trinity ho vylákali do léčky a zavraždili.
🏛️ Odkaz a význam
René-Robert Cavelier de La Salle byl vizionářský, nesmírně odhodlaný a houževnatý objevitel, který dramaticky rozšířil území Nové Francie. Jeho cesty propojily francouzská teritoria v Kanadě s Mexickým zálivem a otevřely vnitrozemí kontinentu francouzskému obchodu a vlivu. Na druhou stranu byl také vnímán jako arogantní, povýšený a neschopný vůdce, což vedlo k častým vzpourám a nakonec i k jeho smrti.
Jeho neúspěšná texaská kolonie, ačkoliv byla katastrofou, měla paradoxně významný dopad. Zprávy o francouzské přítomnosti v oblasti přiměly Španělsko k obnovení svého zájmu o Texas a k založení vlastních misí a pevností, aby si zajistilo kontrolu nad tímto strategickým územím.
🤔 Pro laiky
- Kdo to byl? René-Robert Cavelier de La Salle byl francouzský dobrodruh ze 17. století, který snil o objevení cesty do Číny přes Ameriku a o zbohatnutí na obchodu s kožešinami.
- Co udělal? Jako první Evropan proplul celou obrovskou řeku Mississippi od severu až na jih do moře.
- Proč je slavný? Když dorazil k moři, zabral pro francouzského krále celé území, kterým Mississippi protéká. To je obrovská část dnešních USA. Pojmenoval ji Louisiana.
- Jak zemřel? Jeho poslední výprava byla jedna velká katastrofa. Ztratili se v Texasu, docházelo jim jídlo a jeho muži už ho nemohli vystát. Nakonec ho při vzpouře zastřelili.
- Přirovnání: Představte si ho jako velmi ambiciózního, ale smolného manažera velkého projektu. Měl skvělý plán (prozkoumat Ameriku), ale nedokázal dobře vycházet se svým týmem a jeho projekt skončil tragicky uprostřed divočiny.
⏰ Tento článek je aktuální k datu 29.12.2025