Bill Gadsby

Rozbalit box

Obsah boxu

William Alexander "Bill" Gadsby (8. srpna 1927 – 10. března 2016) byl legendární kanadský hokejový obránce a trenér, člen Hokejové síně slávy. Je považován za jednoho z nejlepších hráčů v historii NHL, kteří nikdy nezískali Stanley Cup, přestože jeho kariéra trvala úctyhodných 20 sezón.

Gadsby byl prototypem moderního obránce ještě předtím, než se tento pojem ustálil. Kombinoval tvrdou fyzickou hru (proslul svými bodyčeky) s mimořádnou ofenzivní produkcí. V době svého odchodu do důchodu v roce 1966 držel historický rekord v počtu asistencí a bodů mezi obránci. Jeho příběh je však především příběhem nezlomné vůle – jako dítě překonal obrnu a lékařské prognózy, že už nikdy nebude chodit, aby se stal jedním z "železných mužů" hokeje.

👶 Dětství: Přežití proti všem předpokladům

Bill Gadsby se narodil v Calgary, ale jeho rodinná historie je poznamenána velkými dramaty 20. století ještě před jeho narozením.

Stín Lusitanie

Jeho matka, Anna Gadsby, byla jednou z přeživších potopení parníku RMS Lusitania v roce 1915, který byl torpédován německou ponorkou. V době katastrofy byla těhotná s Billovým starším bratrem. Přežila v ledové vodě a byla zachráněna, což v rodině Gadsbyových vytvořilo mýtus o nezničitelnosti.

Boj s obrnou (Polio)

V roce 1939, když bylo Billovi 12 let, zasáhla ho epidemie dětské obrny (poliomyelitida).

Prognóza: Po týdnech v nemocnici mu lékaři sdělili zdrcující zprávu: pravděpodobně zůstane trvale ochrnutý na nohy nebo bude kulhat do konce života. Doporučili mu, aby zapomněl na sport.
Rekonvalescence: Gadsby se odmítl vzdát. S pomocí své matky podstoupil brutální režim rehabilitace, který zahrnoval hodiny plavání a speciálních cvičení.
Návrat: Nejenže se znovu naučil chodit, ale vrátil se i na brusle. Tento zážitek definoval jeho mentalitu: bolest je dočasná, vůle je trvalá.

🦅 Vstup do NHL: Chicago Black Hawks (1946–1954)

Gadsbyho talent neušel pozornosti skautů. V roce 1946, ve věku 19 let, podepsal smlouvu s týmem Chicago Black Hawks.

Okamžitý dopad: Připojil se k týmu, který byl v té době na dně ligy. Přesto okamžitě vynikal.
Styl hry: Zpočátku hrál velmi agresivně. V prvních sezónách sbíral velké množství trestných minut, ale brzy začal ukazovat i své ofenzivní schopnosti.
Nejlepší sezóna v Chicagu (1953/54): Ve své poslední plné sezóně za Hawks zaznamenal 41 bodů v 70 zápasech, což bylo na obránce v té době mimořádné číslo.
Nemoc: V roce 1952 ho postihla další rána osudu – onemocněl vážnou formou mononukleózy, která ho málem stála život. Opět se však zotavil a vrátil se silnější.

Navzdory jeho individuálním výkonům bylo Chicago slabým týmem. Gadsby toužil po vítězstvích, ale Black Hawks se v té době potáceli u dna tabulky. Vedení klubu navíc potřebovalo peníze, což vedlo k jednomu z největších obchodů té doby.

🗽 Éra New York Rangers: Rekordy bez poháru (1954–1961)

V listopadu 1954 se Bill Gadsby stal středem obrovské výměny. Chicago ho poslalo do týmu New York Rangers. Pro Gadsbyho to byl přesun na největší mediální trh světa, kde jeho hvězda naplno zazářila.

Ofenzivní exploze

V New Yorku dostal Gadsby volnost podporovat útok. Stal se dirigentem přesilových her a jeho produkce bodů byla na obránce té doby nevídaná.

Sezóna 1958/59: Toto byla jeho životní sezóna. Gadsby nasbíral 46 asistencí a celkem 51 bodů.
- Historický význam: Těmito čísly stanovil nový rekord NHL v počtu asistencí získaných obráncem v jedné sezóně (překonal rekord Babe Pratta). Tento rekord vydržel až do éry Bobbyho Orra.
All-Star status: Během působení v Rangers byl třikrát vybrán do prvního All-Star týmu ligy (1956, 1958, 1959).

Kapitán a gentleman

Gadsby byl pro svou eleganci mimo led (vždy chodil v perfektním obleku) a vůdčí schopnosti jmenován kapitánem týmu. Přestože Rangers v té době nepatřili k favoritům na titul a často chyběli v play-off, Gadsby byl považován za jednoho z top 3 obránců ligy, vedle Douga Harveyho a Reda Kellyho.

🐙 Detroit Red Wings: Prokletí finále (1961–1966)

V červnu 1961 došlo k dalšímu zvratu. Rangers, hledající omlazení, vyměnili 34letého Gadsbyho do týmu Detroit Red Wings. Mnozí si mysleli, že Gadsby je za zenitem, ale on v Detroitu chytil druhý dech.

Partnerství s Marcelem Pronovostem

V Detroitu vytvořil obrannou dvojici s Marcelem Pronovostem. Toto duo se stalo legendárním. Zatímco Pronovost byl defenzivní jistotou, Gadsby mohl vyvážet puky. Společně s útočným tandemem Gordie Howe – Alex Delvecchio vytvořili jádro týmu, který měl jediný cíl: Stanley Cup.

Tři finálové tragédie

Gadsbyho touha po poháru se v Detroitu změnila v noční můru. Během pěti let se s týmem třikrát probojoval až do finále, ale pokaždé odešel poražen.

Finále 1963 (prohra s Torontem): Detroit prohrál sérii 1:4 na zápasy. Gadsby hrál se zlomeným palcem na noze, ale odmítl odstoupit.
Finále 1964 (prohra s Torontem): Toto byla nejbolestivější porážka. Série dospěla až do rozhodujícího sedmého zápasu. Detroit prohrál 0:4. Gadsby byl po zápase v šatně viděn, jak pláče – byl tak blízko svému snu, a přece tak daleko.
Finále 1966 (prohra s Montrealem): Gadsbyho poslední šance. Ve věku 38 let věděl, že je to konec. Detroit vyhrál první dva zápasy na ledě Montrealu a vedl v sérii 2:0. Pak ale Montreal Canadiens vyhráli čtyři zápasy v řadě.
- Kontroverzní konec: Rozhodující gól v 6. zápase vstřelil v prodloužení Henri Richard. Gól byl kontroverzní, protože Richard do puku v podstatě vklouzal a natlačil ho i s brankářem Rogerem Crozierem do sítě. Gadsby marně protestoval u rozhodčích. Byl to poslední moment jeho kariéry na ledě NHL.

🔚 Konec kariéry a statistický milník

Po prohraném finále 1966 Bill Gadsby oznámil konec aktivní kariéry. Odešel jako:

Nejproduktivnější obránce historie: V momentě odchodu měl na kontě 587 bodů. Žádný obránce před ním jich neměl více.
První přes 500: Byl prvním obráncem v dějinách NHL, který pokořil hranici 500 kanadských bodů.

Jeho odkaz však zůstal poznamenán "kletbou". Spolu s Harrym Lumleym (který ale jeden pohár vyhrál dříve) odehrál nejvíce zápasů v historii bez zisku Stanley Cupu ve své éře. (Tento smutný rekord později překonali hráči v éře expanze, ale v "Original Six" byl Gadsby symbolem smůly).

🩸 Muž se 650 stehy: Fyzická daň

Pokud byl Bill Gadsby známý svými nahrávkami, ještě slavnější byl pro svou odolnost. V éře, kdy hráči nenosili helmy a brankáři masky, byl Gadsbyho obličej doslova mapou historie NHL.

"Zjizvená tvář"

Lékařské záznamy a novinové články té doby uvádějí, že Gadsby během své kariéry utržil přibližně 650 stehů, většinu z nich v obličeji.

Příčiny: Vysoké hokejky, puky tečované do obličeje a srážky.
Nos: Měl ho zlomený celkem devětkrát.
Rekordní zranění: V jednom zápase v roce 1952 proti Montreal Canadiens se srazil s Timem Hortonem. Výsledek? Trojitá zlomenina nosu a 25 stehů. Gadsby se po ošetření v šatně vrátil do zápasu a dohrál ho.
Přístup k bolesti: Když se ho novináři ptali, jak to může vydržet, Gadsby s úsměvem odpovídal, že pro kluka, kterému doktoři řekli, že nebude chodit, je pár stehů jen "škrábnutí".

Styl hry: Tělo na tělo

Gadsby nebyl jen obětí nárazů, on je především rozdával.

Hip Check: Byl mistrem tzv. "hip checku" (náraz bokem). Využíval momentu překvapení, kdy útočníka u mantinelu doslova katapultoval do vzduchu.
Blokování střel: Byl jedním z průkopníků obětavého padání do střel. V době, kdy chrániče byly vyrobené z plsti a kůže (nikoliv z moderních plastů a kevlaru), to znamenalo obrovské riziko zlomenin. Gadsby měl během kariéry zlomené prsty na rukou i nohou nespočetkrát.

👔 Trenérská kariéra (1968–1970)

Dva roky po ukončení hráčské kariéry se Gadsby vrátil do NHL, tentokrát na lavičku týmu, se kterým prožil svá největší zklamání – Detroit Red Wings.

Návrat k Red Wings

V roce 1968 byl jmenován hlavním trenérem.

První sezóna (1968/69): Jeho trenérský debut byl úspěšný. Dovedl tým k 33 výhrám a bezpečnému postupu do play-off. Snažil se vštípit týmu svou vlastní bojovnost a defenzivní disciplínu.
Konec: Následující sezóna 1969/70 však nezačala dobře. Po pouhých dvou zápasech (obou vítězných!) byl překvapivě propuštěn generálním manažerem Sidem Abelem. Důvodem nebyly výsledky, ale mocenský boj uvnitř organizace a neshody ohledně stylu vedení týmu. Gadsby, který byl přímý a tvrdý chlap, odmítal hrát politické hry.

👴 Život po hokeji a úmrtí

Po svém odchodu z lavičky Red Wings se Bill Gadsby usadil v Michiganu a zůstal věrný hokejovému prostředí, i když už ne v oficiální funkci NHL.

Civilní život: Pracoval jako zástupce ocelářské společnosti a později se věnoval investicím. Nikdy netrpěl finanční nouzí jako někteří jeho vrstevníci (např. Busher Jackson).
Ambasador: Stal se oblíbeným ambasadorem Detroitu Red Wings. Pravidelně se účastnil setkání veteránů a charitativních akcí. Fanoušci ho milovali pro jeho vypravěčský talent a ochotu podepsat každou kartičku.

Smrt

Bill Gadsby zemřel 10. března 2016 ve svém domově ve Farmington Hills v Michiganu.

Věk: Dožil se požehnaného věku 88 let.
Příčina: Zemřel po dlouhém boji s nemocí, obklopen svou rodinou.
Reakce hokejového světa: Jeho smrt vyvolala vlnu vzpomínek. Gordie Howe, jeho dlouholetý spoluhráč (který zemřel jen o pár měsíců později), o něm řekl: "Byl to nejtvrdší chlap, se kterým jsem kdy hrál, a ten největší gentleman mimo led."

Gadsbyho příběh zůstává inspirací – od chlapce na vozíku, přes hvězdu NHL, až po legendu, která sice nikdy nezvedla nad hlavu stříbrný pohár, ale získala si respekt, který žádná trofej nemůže vyvážit.

🎓 Vysvětlení pro laiky: Proč je legendou?

Bill Gadsby je jedním z největších příběhů lidské vůle v dějinách sportu. Jeho význam lze shrnout do tří bodů:

Zázrak medicíny: Ve 12 letech onemocněl dětskou obrnou. Lékaři řekli jeho matce, že už pravděpodobně nikdy nebude chodit. O osm let později už hrál NHL. Je to jako kdyby se někdo z vozíčku dostal až na olympiádu.
První moderní obránce: V 50. letech byli obránci od toho, aby bránili. Gadsby ale útočil. Byl prvním obráncem v historii, který nasbíral 500 bodů. Byl předchůdcem legend, jako byl Bobby Orr.
Smutný hrdina: Je považován za jednoho z nejlepších hráčů, kteří nikdy nevyhráli Stanley Cup. Hrál 20 let, třikrát se dostal do finále, ale pokaždé prohrál. Je symbolem toho, že ani maximální oběť (650 stehů v obličeji) nezaručuje vítězství.

📊 Kariérní statistiky (NHL)

			Základní část					Play-off
Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1946/47	Chicago Black Hawks	NHL	48	8	10	18	31	—	—	—	—	—
1947/48	Chicago Black Hawks	NHL	60	6	10	16	66	—	—	—	—	—
1948/49	Chicago Black Hawks	NHL	60	3	10	13	85	—	—	—	—	—
1949/50	Chicago Black Hawks	NHL	60	10	25	35	138	—	—	—	—	—
1950/51	Chicago Black Hawks	NHL	25	0	0	0	42	—	—	—	—	—
1951/52	Chicago Black Hawks	NHL	59	2	5	7	78	—	—	—	—	—
1952/53	Chicago Black Hawks	NHL	68	2	20	22	84	7	0	1	1	4
1953/54	Chicago Black Hawks	NHL	70	12	29	41	108	—	—	—	—	—
1954/55	Chicago / NY Rangers	NHL	65	11	18	29	56	—	—	—	—	—
1955/56	New York Rangers	NHL	70	9	42	51	84	5	1	3	4	4
1956/57	New York Rangers	NHL	70	4	35	39	72	5	1	2	3	2
1957/58	New York Rangers	NHL	70	14	32	46	48	6	0	3	3	4
1958/59	New York Rangers	NHL	70	5	46	51	56	—	—	—	—	—
1959/60	New York Rangers	NHL	65	9	22	31	60	—	—	—	—	—
1960/61	New York Rangers	NHL	65	9	26	35	49	—	—	—	—	—
1961/62	Detroit Red Wings	NHL	70	7	30	37	88	—	—	—	—	—
1962/63	Detroit Red Wings	NHL	70	4	24	28	116	11	1	4	5	36
1963/64	Detroit Red Wings	NHL	64	2	16	18	80	14	0	4	4	22
1964/65	Detroit Red Wings	NHL	61	0	12	12	122	7	0	3	3	8
1965/66	Detroit Red Wings	NHL	58	5	12	17	72	12	1	3	4	12
NHL celkem			1248	130	457	587	1539	67	4	23	27	92

Zdroje