King Clancy

Rozbalit box

Obsah boxu

Francis Michael "King" Clancy (25. února 1903 – 10. listopadu 1986) byl kanadský profesionální hokejista (obránce), rozhodčí, trenér a funkcionář, jehož kariéra v National Hockey League (NHL) trvala více než 60 let. Je členem Hokejové síně slávy (uveden v roce 1958) a v roce 2017 byl jmenován jedním ze 100 nejlepších hráčů historie NHL.

Clancy byl prototypem malého, ale nezdolného a ofenzivně laděného obránce. S váhou pouhých 70 kg a výškou 170 cm dominoval v éře obrů díky své rychlosti, drzosti a neuvěřitelnému srdci. Vyhrál tři Stanley Cupy (dva s Ottawa Senators, jeden s Toronto Maple Leafs). Jeho přestup z Ottawy do Toronta v roce 1930 za tehdy astronomickou částku 35 000 dolarů a dva hráče byl událostí, která šokovala sportovní svět a pomohla zachránit Maple Leafs v době Velké hospodářské krize. Na jeho počest se v NHL každoročně uděluje King Clancy Memorial Trophy hráči, který nejlépe spojuje vůdčí schopnosti na ledě s humanitární prací.

👶 Mládí a sportovní geny

Francis Clancy se narodil v Ottawě do rodiny s bohatou sportovní tradicí.

Otec: Jeho otec, Tom Clancy, byl legendou kanadského fotbalu (ragby). Hrál za tým Ottawa Rough Riders a proslul svou tvrdostí a schopností vést tým. Tomova přezdívka byla "King of the Heelers", což se později zkrátilo a přeneslo na jeho syna. Francis tak zdědil nejen sportovní talent, ale i svou slavnou přezdívku "King".
Dětství: King vyrůstal v sousedství Sandy Hill v Ottawě. Odmala byl menší než jeho vrstevníci, což kompenzoval hyperaktivitou a neustálou snahou být středem pozornosti. Byl přirozeným bavičem a vůdcem party.

Cesta k senátorům

Clancy začal hrát organizovaný hokej za místní týmy jako Ottawa St. Brigid's. Jeho talent byl zjevný, ale skauti byli skeptičtí kvůli jeho postavě. V roce 1921, ve věku 18 let, však dostal šanci v týmu Ottawa Senators, který byl tehdy nejlepším týmem světa.

Legenda o debutu: Traduje se, že když se poprvé objevil v kabině Senators, hvězdní obránci Eddie Gerard a George Boucher se smáli a ptali se trenéra, jestli ten "kluk s ručníkem" bude hrát. Clancy však na ledě okamžitě ukázal, že se nikoho nebojí. V prvním střídání srazil protihráče o hlavu většího a získal si respekt veteránů.

🏛️ Éra v Ottawě: Zázračné dítě (1921–1930)

V Ottawě se Clancy stal nedílnou součástí dynastie, která dominovala NHL ve 20. letech. Hrál po boku legend jako Frank Nighbor, Cy Denneny a brankář Clint Benedict.

První Stanley Cup (1923) a "Zápas všech pozic"

Sezóna 1922/23 přinesla Clancymu první velký triumf a moment, který definoval jeho kariéru.

Finále proti Edmontonu: Ve finále Stanley Cupu (hraném ve Vancouveru) proti Edmonton Eskimos došlo k situaci, která vstoupila do dějin. Ve třetím zápase série byli dva hráči Senators vyloučeni a další zraněni.
Clancyho univerzálnost: King Clancy, tehdy dvacetiletý, podle dobových zpráv odehrál v tomto zápase všechny pozice. Bránil, útočil na křídle, hrál centra a v jednu chvíli dokonce zaskočil v brance za vyloučeného Clinta Benedicta (pravidla tehdy umožňovala obránci zastoupit brankáře při trestu, pokud brankář musel na trestnou lavici - pravidla se v té době vyvíjela, ale Clancyho záskok v brankovišti je doloženou součástí legendy).
Výsledek: Senators vyhráli 1:0 a získali pohár. Clancy byl oslavován jako hrdina, který byl "všude".

Druhý Stanley Cup (1927)

V roce 1927 získal s Ottawou svůj druhý titul. V té době už nebyl jen talentovaným mladíkem, ale klíčovým pilířem obrany.

Ofenzivní obránce: Clancy zdokonalil styl "rushera". Často bral puk za vlastní brankou a prokličkoval s ním až před brankáře soupeře. V sezóně 1923/1924 zaznamenal 8 gólů a 8 asistencí, což byla na obránce té doby elitní čísla.
Partnerství: Vytvořil jednu z nejlepších obranných dvojic historie s Alexem Smithem (a později Georgem Boucherem). Smith byl velký a zlý, Clancy byl malý a rychlý. Doplňovali se dokonale.

📉 Finanční krize a konec Senators

Na konci 20. let zasáhla Ottawu finanční krize. Malý trh nemohl konkurovat platům v USA. Klub začal prodávat své hvězdy (jako Cy Dennenyho do Bostonu). Clancy zůstal jako poslední velká ikona a kapitán týmu, ale i on věděl, že konec se blíží.

V sezóně 1929/1930 zaznamenal Clancy svou životní sezónu: 17 gólů a 23 asistencí (40 bodů ve 44 zápasech). Byl nejproduktivnějším obráncem ligy. Ale Senators potřebovali peníze více než góly.

🍁 Obchod století: Přestup do Toronta (1930)

V říjnu 1930 se odehrál transfer, který změnil mapu NHL. Majitel a manažer Toronto Maple Leafs, Conn Smythe, se rozhodl, že King Clancy je tím chybějícím dílkem, který potřebuje k vybudování mistrovského týmu a k naplnění své nové arény (Maple Leaf Gardens, která se teprve plánovala).

Cena

Ottawa požadovala za Clancyho astronomickou sumu.

Nabídka: Conn Smythe nabídl 35 000 dolarů v hotovosti (v době Velké hospodářské krize to byla neuvěřitelná částka, rovnající se dnešním milionům) a dva hráče: Arta Smithe a Erica Pettingera.
Problém: Smythe neměl tolik hotovosti. Klubové rezervy byly vyčerpány výstavbou týmu.

Legenda o dostizích

Zde vstupuje do hry jedna z nejslavnějších historek hokejové historie, kterou sám Smythe rád vyprávěl.

Aby získal peníze na Clancyho, Smythe vzal zbývající klubovou hotovost a vsadil ji na dostizích ve Woodbine.
Vsadil na koně jménem Rare Jewel (Vzácný drahokam), který byl outsiderem s kurzem přes 100:1 (některé zdroje uvádějí nižší kurz, ale princip zůstává).
Kůň vyhrál. Smythe vyinkasoval výhru, přidal ji k penězům klubu a poslal šek do Ottawy. King Clancy se stal hráčem Toronta.

Dopad v Torontu

Clancyho příchod do Toronta vyvolal hysterii.

Záchrana návštěvnosti: V době krize, kdy lidé neměli na jídlo, chodili na hokej, aby viděli "Krále". Clancyho charisma a bojovnost zaplnily tribuny.
Maple Leaf Gardens: Když se v roce 1931 otevřela nová hala Maple Leaf Gardens, Clancy byl její hlavní atrakcí. Byl srdcem týmu, kterému se začalo přezdívat "The Gashouse Gang" pro jejich drsný a zábavný styl hry.

🏆 Třetí Stanley Cup a život v "Gardens" (1931–1936)

Přestup do Toronta splnil očekávání Conna Smythea do posledního písmene. King Clancy se stal tmelícím prvkem týmu, který byl plný mladých hvězd (tzv. "Kid Line": Charlie Conacher, Busher Jackson, Joe Primeau). Clancy, ačkoliv byl obránce, často vedl útoky a svou energií strhával ostatní.

Otevření Maple Leaf Gardens

V listopadu 1931 se otevřela nová hala Maple Leaf Gardens. Byla to v té době nejmodernější aréna v Kanadě.

Clancyho role: King byl hlavní tváří marketingu. Jeho irský šarm a neustálý úsměv (nebo spíše grimasa) prodávaly lístky. Stal se miláčkem torontského publika, které mu přezdívalo "The Leprechaun of the Leafs" (Skřítek Leafs) pro jeho malou postavu a štěstí, které týmu nosil.

"The Gashouse Gang" a titul 1932

Tým z počátku 30. let si vysloužil přezdívku "The Gashouse Gang" (podle slavného baseballového týmu St. Louis Cardinals) pro svou hlučnost, sebevědomí a tvrdost.

Sezóna 1931/1932: Leafs skončili druzí v Kanadské divizi, ale v play-off explodovali.
Finále: Utkali se s New York Rangers. Série se hrála na tři vítězné zápasy. Díky "tenisovému" rozpisu (kvůli cirkusu v Madison Square Garden) se finále hrálo netradičně.
Vítězství: Leafs vyhráli sérii 3:0 na zápasy. V rozhodujícím třetím zápase (6:4 pro Toronto) byl Clancy na ledě u klíčových momentů. Získal tak svůj třetí a poslední Stanley Cup, první a jediný v dresu Toronta.

🦷 Clancyho povaha: Srdce a ústa

To, co dělalo Clancyho legendou, nebyla jen jeho hra, ale jeho osobnost. Byl pravděpodobně "nejukecanějším" hráčem své éry.

Agitátor

S váhou 70 kg si Clancy troufal na hráče o hlavu větší, jako byl Eddie Shore nebo Red Horner (jeho vlastní spoluhráč, se kterým se na tréninku často pošťuchoval).

Taktika: Clancyho metodou bylo soupeře vyprovokovat slovně, píchnout ho hokejkou a pak rychle odjet, než soupeř stihl reagovat. Pokud došlo na bitku, Clancy se obvykle schoval za rozhodčího nebo za větší spoluhráče.
Slavná historka: Jedna z nejznámějších (a možná apokryfních) historek vypráví, jak Clancy vyzval na souboj obrovského obránce soupeře. Dostal jednu ránu, spadl na zem, a když ho spoluhráči zvedali, křičel na soupeře: "Máš štěstí, že mě drží! Jinak bych tě zabil!" (přičemž ho nikdo nedržel). Tato historka dokonale ilustruje jeho povahu – nikdy neztratil tvář, i když prohrál.

Incident s Haroldem Cottonem

Clancy byl také známý tím, že hrál přes bolest. V jednom zápase přišel o několik zubů po zásahu hokejkou. Místo aby odešel do šatny, vyplivl krev a zuby na led, vynadal rozhodčímu, že nevylučuje, a pokračoval ve hře. Tato odolnost z něj dělala vůdce, kterého spoluhráči následovali do ohně.

🏁 Konec hráčské kariéry (1936)

Styl hry, který Clancy praktikoval – neustálé bruslení, srážky s většími hráči a blokování střel – si vybral svou daň.

V sezóně 1936/1937 začal cítit, že jeho nohy už nestačí jeho mysli. Odehrál pouze 6 zápasů, než oznámil definitivní konec kariéry.
Věk: Bylo mu pouhých 33 let, což bylo na obránce brzy, ale jeho tělo bylo opotřebované 16 lety profesionálního hokeje na nejvyšší úrovni.

Statistický odkaz

V momentě svého odchodu do důchodu byl King Clancy nejproduktivnějším obráncem v historii NHL.

Zápasy: 592
Góly: 136
Asistence: 147
Body: 283
Tento rekord vydržel dlouhá léta, než ho překonali hráči hrající delší sezóny. Clancy dokázal, že obránce může být ofenzivní zbraní, čímž inspiroval budoucí generace (včetně Bobbyho Orra, který ho později vysoko překonal).

👮 Kariéra rozhodčího: "Já jsem zákon"

Většina hráčů po kariéře odchází trénovat nebo do důchodu. King Clancy se stal rozhodčím. A ne ledajakým. Stal se jedním z nejlepších a nejrespektovanějších sudích v lize.

Přechod (1937–1949)

Téměř okamžitě po svléknutí dresu Leafs si oblékl pruhovaný dres. Pískal v NHL po dobu 11 let.

Unikátní styl: Clancy nebyl "technickým" rozhodčím. Neuměl pravidla nazpaměť tak dobře jako jiní (ačkoliv je znal dostatečně). Jeho silou byla psychologie.
Komunikace: Protože znal všechny hráče a všechny triky (sám je používal), nikdo ho nemohl obelstít. Když se hráč pokusil simulovat, Clancy mu řekl: "Vstávej, to jsem dělal v roce 1924 lépe."
Respekt: Hráči ho respektovali, protože byl jedním z nich. Když se strhla bitka, Clancy vjel mezi hráče a často je uklidnil vtipem. Traduje se, že při jednom sporném gólu se zeptal brankáře: "Byl to gól?" Když brankář přiznal, že ano, Clancy gól uznal.

Incident s Rocketem Richardem

Jako rozhodčí byl u mnoha historických momentů, včetně začátků kariéry Maurice "Rocker" Richarda. I bouřlivák Richard měl ke Clancymu respekt, ačkoliv se často hádali. Clancyho filozofie byla: "Nechám je hrát, dokud se nezačnou zabíjet."

📊 Statistika hráčské kariéry v NHL

Následující tabulka ukazuje Clancyho konzistentní produktivitu. Všimněte si sezón v Ottawě, kde na obránce sbíral neuvěřitelná čísla.

Základní část a Play-off
Sezóna	Tým	Z	G	A	B	TM
1921/22	Ottawa Senators	24	4	6	10	20
1922/23	Ottawa Senators	24	3	2	5	20
1923/24	Ottawa Senators	24	8	8	16	26
1924/25	Ottawa Senators	29	14	5	19	61
1925/26	Ottawa Senators	35	8	4	12	80
1926/27	Ottawa Senators	43	9	10	19	78
1927/28	Ottawa Senators	39	8	7	15	73
1928/29	Ottawa Senators	44	13	2	15	89
1929/30	Ottawa Senators	44	17	23	40	83
1930/31	Toronto Maple Leafs	44	7	14	21	63
1931/32	Toronto Maple Leafs	48	10	9	19	61
1932/33	Toronto Maple Leafs	48	13	12	25	79
1933/34	Toronto Maple Leafs	46	11	17	28	62
1934/35	Toronto Maple Leafs	47	5	16	21	53
1935/36	Toronto Maple Leafs	47	5	10	15	61
1936/37	Toronto Maple Leafs	6	1	0	1	4
Celkem	16 sezón	592	136	145	281	913

Legenda: Z = Zápasy, G = Góly, A = Asistence, B = Body, TM = Trestné minuty. Statistiky ukazují, že byl nejen produktivní, ale i často vylučovaný (TM), což potvrzuje jeho agresivní styl.

👔 Trenér a "Good Cop" v dynastii 60. let

Poté, v roce 1949, co pověsil píšťalku na hřebík, se King Clancy vrátil do organizace Toronto Maple Leafs v roli trenéra. Ačkoliv jako hlavní trenér nedosáhl takových úspěchů jako hráč, jeho role v managementu během zlaté éry 60. let byla klíčová.

Hlavní trenér (1953–1956)

V roce 1953 převzal tým jako hlavní kouč.

Styl: Clancy nebyl taktický génius, který by kreslil složité diagramy. Byl to motivátor. Věřil, že pokud hráči dají do hry srdce (stejně jako on), vyhrají.
Výsledky: Tým pod jeho vedením nehrál špatně, ale v play-off nedokázal přejít přes silné soupeře (Detroit a Montreal). Po třech sezónách se Clancy dobrovolně stáhl z pozice hlavního trenéra, protože cítil, že mu tato role "krade úsměv".

Asistent Punche Imlacha

Jeho největší přínos na střídačce přišel s příchodem generálního manažera a trenéra Punche Imlacha v roce 1958.

Dynamika: Imlach byl diktátor, "zlý policajt", který hráče týral a urážel, aby z nich dostal to nejlepší. Clancy se stal jeho asistentem a dokonalým "hodným policajtem".
Role: Když Imlach v šatně na někoho křičel, Clancy k němu později přišel, poplácal ho po zádech a řekl: "Nic si z toho nedělej, mladej, Punch má jen špatný den. Jsi dobrý hráč."
Úspěch: Tato kombinace strachu (Imlach) a lásky (Clancy) fungovala dokonale. Maple Leafs vyhráli **čtyři Stanley Cupy** v letech 1962, 1963, 1964 a 1967. King Clancy byl u všech těchto triumfů na střídačce nebo v managementu, čímž se jeho celkový počet prstenů (hráč + management) zvýšil na sedm.

🎩 Éra Harolda Ballarda: Svědomí klubu

V 70. a 80. letech prožívalo Toronto temné období pod vlastnictvím kontroverzního majitele Harolda Ballarda. Ballard byl známý svou lakotou, rasistickými výroky a ničením týmu. Jediným světlým bodem v organizaci zůstal King Clancy.

Viceprezident

Ballard jmenoval Clancyho viceprezidentem klubu. Byla to spíše ceremoniální funkce, ale pro fanoušky a zaměstnance životně důležitá.

Lidská tvář: Zatímco Ballarda všichni nenáviděli, Clancyho všichni milovali. Byl mostem mezi nenáviděným majitelem a veřejností.
Přátelství: Je paradoxem historie, že Ballard, který neměl rád téměř nikoho, Clancyho zbožňoval. King byl jedním z mála lidí, kteří mohli Ballardovi oponovat (ačkoliv to dělal jemně a s humorem) a přežít to.
Kancelář: Jeho dveře byly vždy otevřené. Bývalí hráči, novináři i fanoušci chodili za "Králem", aby si poslechli historky ze starých časů. Clancy byl živou pamětí hokeje.

🏛️ Uvedení do Síně slávy (1958)

Ještě před érou Imlacha a Ballarda se Clancymu dostalo nejvyššího individuálního uznání.

V roce 1958 byl uveden do Hokejové síně slávy.
Byl to emotivní moment, protože byl uveden jako hráč, ale v té době už byl vnímán jako "Mr. Maple Leaf".

🎖️ King Clancy Memorial Trophy

Odkaz Kinga Clancyho je v NHL přítomen dodnes díky trofeji, která nese jeho jméno.

Vznik: Trofej byla představena v roce 1988, dva roky po jeho smrti, ligou NHL na jeho počest.
Kritéria: Uděluje se hráči, který "nejlépe prokazuje vůdčí schopnosti na ledě i mimo něj a který významně přispěl své komunitě humanitární činností" (leadership qualities on and off the ice and has made a noteworthy humanitarian contribution in his community).
Symbolika: Tato kritéria dokonale vystihují Clancyho život. Nebyl jen skvělým hokejistou, ale především člověkem, který se staral o druhé. Mezi vítěze patří legendy jako Lanny McDonald, Ray Bourque, Saku Koivu nebo Henrik Sedin.

🕯️ Smrt a státní pohřeb hokeje

King Clancy zůstal aktivní v organizaci Maple Leafs až do svých posledních dnů. I po osmdesátce chodil každý den do práce v Maple Leaf Gardens.

Konec (1986)

V listopadu 1986 podstoupil operaci žlučníku. Ačkoliv se zpočátku zdálo, že se zotavuje, dostala se do rány infekce a jeho tělo utrpělo septický šok.

Zemřel 10. listopadu 1986 v Torontu ve věku 83 let.

Reakce

Jeho smrt zasáhla Kanadu jako odchod člena královské rodiny.

Pohřeb: Konal se v kostele Our Lady of Perpetual Help. Zúčastnily se ho tisíce lidí, včetně premiéra, premiéra provincie a stovek hokejistů napříč generacemi (od spoluhráčů z 20. let až po tehdejší hvězdy jako Wendel Clark).
Ballardovo gesto: Harold Ballard, který byl v té době již nemocný a málokdy projevoval emoce, plakal. Nařídil, aby hráči Leafs nosili na dresu nášivku s trojlístkem a korunkou (symbol Kinga) po zbytek sezóny.

🧩 Osobnost a historky

To, co dělá Clancyho nesmrtelným, nejsou jen statistiky, ale folklór kolem něj.

Nejdelší gól: Jedna z jeho oblíbených historek (opět možná přikrášlená) vypráví o gólu, který dal, když puk vystřelil z vlastního obranného pásma, ten se odrazil od mantinelu, přeskočil hokejku brankáře a skončil v síti. Clancy tvrdil, že to bylo "čisté umění a záměr".
První vhazování: Jako rozhodčí jednou vhodil puk tak nešikovně, že trefil centra do oka. Místo omluvy řekl: "To máš za to, že nedáváš pozor!"
Trojlístek: Byl hrdým Irem. Den svatého Patrika byl v Maple Leaf Gardens vždy velkou událostí, které King předsedal. Jeho zelené sako bylo legendární.

⚔️ Hokejový odkaz

King Clancy definoval roli "útočícího obránce" (rushing defenseman) v éře, kdy to nebylo běžné.

Byl spojovacím článkem mezi "starým hokejem" (Eddie Shore, Howie Morenz) a "moderní érou" (Gordie Howe, Bobby Orr, Wayne Gretzky).
Jeho život (1903–1986) kopíroval vzestup NHL z malé provinční ligy na multimilionový byznys. On byl u každého kroku této cesty.

Zdroje