Saku Koivu
Obsah boxu
Saku Antero Koivu (* 23. listopadu 1974, Turku, Finsko) je bývalý finský profesionální hokejový útočník, který je považován za jednoho z nejlepších finských hokejistů všech dob. Většinu své kariéry v NHL strávil v týmu Montreal Canadiens, kde působil deset sezón jako kapitán, čímž vyrovnal historický rekord Jeana Béliveaua. Byl prvním kapitánem Canadiens evropského původu. Svou kariéru v NHL zakončil v týmu Anaheim Ducks. Proslul nejen svými hokejovými dovednostmi, ale také obrovskou odolností a vůdčími schopnostmi, které prokázal zejména po úspěšném boji s rakovinou. Je také držitelem čtyř olympijských medailí a titulu mistra světa z roku 1995.
🏒 Hokejová kariéra
Počátky v TPS Turku
Saku Koivu zahájil svou profesionální kariéru v rodném městě v klubu TPS Turku ve finské SM-liize v sezóně 1992–93. Hned ve své nováčkovské sezóně pomohl týmu k zisku mistrovského titulu, známého jako Kanada-malja. V sezóně 1994–95 se stal nejproduktivnějším hráčem celé ligy se 73 body a získal řadu individuálních ocenění, včetně trofeje pro nejlepšího hráče podle volby hráčů (Kultainen kypärä) a pro nejužitečnějšího hráče ligy (Lasse Oksanen trophy). Jeho výkony v Finsku neušly pozornosti skautů z NHL a v roce 1993 byl draftován týmem Montreal Canadiens v prvním kole jako 21. v pořadí.
Éra v Montreal Canadiens (1995–2009)
Do Montrealu vstoupil v sezóně 1995–96. Rychle se etabloval jako klíčový hráč a pro své vůdčí schopnosti byl 30. září 1999 jmenován kapitánem týmu, jako první Evropan v historii této slavné organizace. Jeho působení v Montrealu bylo poznamenáno nejen skvělými výkony, ale i řadou zranění a především bojem s vážnou nemocí.
V září 2001 mu byl diagnostikován Burkittův lymfom, agresivní forma non-Hodgkinova lymfomu. Po náročné léčbě, která zahrnovala chemoterapii, se nečekaně rychle zotavil a vrátil se na led 9. dubna 2002, v 80. zápase sezóny. Při jeho návratu na domácí led v Bell Centre ho fanoušci přivítali osmiminutovým potleskem ve stoje. Koivu následně pomohl týmu postoupit do play-off a vyřadit v prvním kole favorizovaný Boston Bruins. Za svou vytrvalost a oddanost hokeji byl po sezóně oceněn Bill Masterton Memorial Trophy.
V Montrealu strávil celkem 14 sezón, z toho deset jako kapitán (1999–2009), čímž vyrovnal klubový rekord Jeana Béliveaua.
Působení v Anaheim Ducks (2009–2014)
Po sezóně 2008–09 se Koivu stal volným hráčem a po 14 letech opustil Montreal. 8. července 2009 podepsal smlouvu s Anaheim Ducks, kde se sešel se svým krajanem a přítelem Teemem Selännem. V Anaheimu působil jako asistent kapitána a odehrál zde pět sezón. 12. března 2012 odehrál svůj 1000. zápas v NHL. Svou bohatou hráčskou kariéru oficiálně ukončil 10. září 2014 po 18 sezónách v NHL.
🇫🇮 Reprezentační úspěchy
Koivu byl dlouholetou oporou a kapitánem finské hokejové reprezentace, kterou vedl v letech 1998 až 2010. Zúčastnil se čtyř Zimních olympijských her a získal celkem čtyři medaile: stříbrnou v Turíně 2006 a tři bronzové (Lillehammer 1994, Nagano 1998, Vancouver 2010).
Jeho největším úspěchem na mezinárodní scéně je zlatá medaile z Mistrovství světa v roce 1995 ve Švédsku, kde Finsko získalo svůj historicky první titul. Koivu byl centrem legendární útočné formace s Jerem Lehtinenem a Villem Peltonenem, která byla přezdívána "Huey, Dewey and Louie" a všichni tři její členové byli zařazeni do All-Star týmu turnaje. Z mistrovství světa má také dvě stříbrné (1994, 1999) a jednu bronzovou medaili (2008). V roce 2017 byl uveden do Síně slávy IIHF.
🎗️ Osobní život a boj s rakovinou
Saku Koivu se narodil Jukkovi a Tuire Koivuovým. Jeho mladší bratr Mikko Koivu je také bývalý úspěšný hokejista, který dlouhá léta působil jako kapitán Minnesota Wild. Se svou manželkou Hannou má dvě děti, dceru Ilonu (* 2004) a syna Aatose (* 2006). Aatos byl v roce 2024 draftován týmem Montreal Canadiens, tedy stejným klubem, kde se jeho otec stal legendou.
V září 2001 byla jeho kariéra i život ohroženy diagnózou Burkittova lymfomu, což je vzácná a agresivní forma rakoviny lymfatických uzlin. Koivu podstoupil intenzivní léčbu v Montréalu a díky své fyzické kondici a obrovské vůli se dokázal zotavit a vrátit k hokeji za necelých osm měsíců. Jeho příběh se stal obrovskou inspirací pro pacienty s rakovinou po celém světě. V roce 2007 získal King Clancy Memorial Trophy za svou humanitární činnost, zejména za práci ve své nadaci Saku Koivu Foundation, která se zaměřuje na boj s rakovinou.
🏆 Ocenění a rekordy
- SM-liiga
- Kanada-malja (Mistr Finska): 1993, 1995.
- Veli-Pekka Ketola trophy (Nejproduktivnější hráč): 1995.
- Kultainen kypärä (Nejlepší hráč dle hráčů): 1995.
- Lasse Oksanen trophy (Nejužitečnější hráč): 1995.
- Jari Kurri trophy (Nejužitečnější hráč play-off): 1995.
- NHL
- Bill Masterton Memorial Trophy: 2002.
- King Clancy Memorial Trophy: 2007.
- První evropský kapitán v historii Montreal Canadiens.
- Nejdéle sloužící kapitán v historii Montreal Canadiens (10 sezón, společně s Jeanem Béliveauem).
- Účast v NHL All-Star Game: 1998.
- Mezinárodní
- Síň slávy IIHF: uveden v roce 2017.
- Nejlepší útočník Mistrovství světa: 1995, 1999.
- Člen All-Star týmu Mistrovství světa: 1994, 1995, 1999.
- Člen All-Star týmu Zimních olympijských her: 2006.
- Dlouholetý kapitán finské reprezentace (1998–2010).
💡 Pro laiky: Saku Koivu jako kapitán a bojovník
Představte si, že hokejový tým je jako parta superhrdinů. Saku Koivu byl pro svůj tým v Montréalu něco jako Kapitán Amerika. Nebyl to vždy ten, kdo dával nejvíce gólů, ale byl to vůdce, kterého všichni následovali. Měl na dresu písmeno "C" (jako kapitán) a byl prvním Evropanem, který tuto poctu v tak slavném kanadském týmu dostal.
Jeho největší bitva se ale neodehrála na ledě. Uprostřed své kariéry vážně onemocněl – měl rakovinu. Lékaři mu dávali malé naděje, že bude ještě někdy hrát hokej. Ale on se nevzdal, bojoval, podstoupil náročnou léčbu a za necelý rok se vrátil zpět na led. Když poprvé znovu vyjel před své fanoušky, tleskali mu bez přestání osm minut. Svým návratem ukázal milionům lidí, že i nejtěžšího soupeře, jakým je nemoc, lze porazit. Jeho příběh je proto mnohem víc než jen o hokeji; je o neuvěřitelné odvaze, naději a síle lidského ducha.
📊 Kariérní statistiky
| Sezóna | Tým | Liga | Z | G | A | B | TM | +/- | Z | G | A | B | TM |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1992–93 | TPS Turku | SM-liiga | 46 | 3 | 7 | 10 | 28 | — | 11 | 3 | 2 | 5 | 2 |
| 1993–94 | TPS Turku | SM-liiga | 47 | 23 | 30 | 53 | 42 | — | 11 | 4 | 8 | 12 | 16 |
| 1994–95 | TPS Turku | SM-liiga | 45 | 27 | 47 | 74 | 74 | — | 13 | 7 | 10 | 17 | 16 |
| 1995–96 | Montreal Canadiens | NHL | 82 | 20 | 25 | 45 | 40 | +9 | 6 | 3 | 1 | 4 | 8 |
| 1996–97 | Montreal Canadiens | NHL | 50 | 17 | 39 | 56 | 38 | +4 | 5 | 1 | 3 | 4 | 10 |
| 1997–98 | Montreal Canadiens | NHL | 69 | 14 | 43 | 57 | 48 | -5 | 10 | 2 | 8 | 10 | 4 |
| 1998–99 | Montreal Canadiens | NHL | 65 | 14 | 30 | 44 | 38 | -1 | — | — | — | — | — |
| 1999–00 | Montreal Canadiens | NHL | 24 | 3 | 18 | 21 | 14 | +2 | — | — | — | — | — |
| 2000–01 | Montreal Canadiens | NHL | 54 | 17 | 30 | 47 | 40 | -7 | — | — | — | — | — |
| 2001–02 | Montreal Canadiens | NHL | 3 | 0 | 2 | 2 | 0 | +1 | 12 | 4 | 6 | 10 | 4 |
| 2002–03 | Montreal Canadiens | NHL | 82 | 21 | 50 | 71 | 72 | +4 | — | — | — | — | — |
| 2003–04 | Montreal Canadiens | NHL | 68 | 14 | 41 | 55 | 52 | +13 | 11 | 3 | 8 | 11 | 10 |
| 2004–05 | TPS Turku | SM-liiga | 20 | 8 | 8 | 16 | 28 | — | 6 | 3 | 4 | 7 | 30 |
| 2005–06 | Montreal Canadiens | NHL | 72 | 17 | 45 | 62 | 70 | -4 | 6 | 0 | 3 | 3 | 4 |
| 2006–07 | Montreal Canadiens | NHL | 81 | 22 | 53 | 75 | 74 | +20 | — | — | — | — | — |
| 2007–08 | Montreal Canadiens | NHL | 77 | 16 | 40 | 56 | 93 | -1 | 7 | 3 | 6 | 9 | 4 |
| 2008–09 | Montreal Canadiens | NHL | 65 | 16 | 34 | 50 | 44 | -3 | 4 | 0 | 3 | 3 | 2 |
| 2009–10 | Anaheim Ducks | NHL | 71 | 19 | 33 | 52 | 36 | +14 | — | — | — | — | — |
| 2010–11 | Anaheim Ducks | NHL | 75 | 15 | 30 | 45 | 36 | +1 | 6 | 1 | 6 | 7 | 6 |
| 2011–12 | Anaheim Ducks | NHL | 74 | 11 | 27 | 38 | 50 | -8 | — | — | — | — | — |
| 2012–13 | Anaheim Ducks | NHL | 47 | 8 | 19 | 27 | 18 | +6 | 7 | 1 | 2 | 3 | 6 |
| 2013–14 | Anaheim Ducks | NHL | 65 | 11 | 18 | 29 | 46 | -6 | 13 | 0 | 1 | 1 | 8 |
| colspan="3" ! Celkem v NHL | 1124 | 255 | 577 | 832 | 809 | +40 | 80 | 18 | 41 | 59 | 60 |
Zdroje
NHL.com Hockey-Reference.com EliteProspects.com Legends of Hockey Olympics.com