Jack Laviolette
Obsah boxu
Jean-Baptiste "Jack" Laviolette (* 27. července 1879, Belleville – † 10. ledna 1960, Montréal) byl kanadský profesionální lední hokejista, trenér a manažer. Je považován za "otce zakladatele" týmu Montreal Canadiens.
Ačkoliv klub formálně financoval a vlastnil J. Ambrose O'Brien, byl to Laviolette, kdo dostal důvěru a prostředky k tomu, aby tým sestavil. Byl prvním zaměstnancem klubu, jeho prvním kapitánem, trenérem a generálním manažerem. Kromě svých manažerských schopností byl i vynikajícím hráčem, známým svou bleskovou rychlostí (odtud přezdívka "The Speed Merchant"), který se dokázal přesunout z útoku do obrany podle potřeb týmu. Spolu s Didierem Pitrem a Newsym Lalondem tvořil původní hvězdné trio ("The Original Three"), na kterém stála raná sláva Canadiens.
👶 Pro laiky
Jack Laviolette byl "Mojžíšem" montrealského hokeje.
- Zakladatel: Před rokem 1909 v Montrealu existovaly týmy, ale byly převážně anglofonní (např. Wanderers). Frankofonní obyvatelé neměli "svůj" tým. Laviolette byl najat, aby to změnil. Dostal peníze a úkol: "Sežeň Francouze." A on je sehnal.
- Rychlík: V době, kdy byl hokej pomalý a brutální, Laviolette vynikal bruslením. Byl jedním z prvních ofenzivních obránců historie.
- Tragédie: Jeho kariéru neukončil věk, ale strašlivá autonehoda, při které přišel o nohu. I poté ale zůstal u hokeje jako rozhodčí a funkcionář.
🏒 Hráčská a manažerská kariéra
Zrození myšlenky a mise v Montrealu
Jack Laviolette se narodil v Belleville v Ontariu, ale vyrůstal v Valleyfieldu v Québecu, kde se stal blízkým přítelem Didiera Pitrea. Svou profesionální kariéru začal v USA v týmu Michigan Soo Indians v lize IHL, kde hrál právě po boku Pitrea. Po zániku IHL se vrátil do Montréalu a hrál za tým Montreal Shamrocks.
V roce 1909 se bohatý průmyslník J. Ambrose O'Brien z Renfrew rozhodl založit novou ligu NHA, aby mohl konkurovat zavedeným pořádkům. Potřeboval však tým, který by přilákal diváky v Montréalu, největším hokejovém trhu. Uvědomil si, že frankofonní populace (Habs) nemá koho podporovat. O'Brien se obrátil na Laviolettea, který byl v té době již uznávanou hvězdou, a nabídl mu volnou ruku. Dal mu bianco šek a řekl: "Postav mi tým z nejlepších francouzských hráčů." Tímto momentem 4. prosince 1909 fakticky vznikli Montreal Canadiens (původně pod názvem "Le Club de Hockey Canadien").
Lov na hráče a válka s Wanderers
Laviolette se svého úkolu zhostil s neskutečnou energií. Jeho prvním cílem byl jeho starý přítel a obávaný střelec Didier Pitre. Pitre měl však podepsanou smlouvu i s konkurenčním týmem. Laviolette musel využít všech svých přesvědčovacích schopností (a O'Brienových peněz), aby Pitrea udržel v Canadiens. Následně podepsal další hvězdu, Newsyho Lalondea. Tím vytvořil jádro týmu. Laviolette v první sezóně fungoval jako hráč, trenér i manažer. Na ledě byl vůdcem, v kanceláři stratégem.
První sezóna 1910 byla chaotická, ale Laviolette položil základy identity týmu – rychlost, technika a francouzská hrdost. Když v roce 1910 klub změnil majitele (koupil ho George Kennedy), Laviolette zůstal jako klíčový hráč a kapitán, ačkoliv manažerské povinnosti postupně předával. Jeho vliv na kabinu byl však stále absolutní. Byl to on, kdo stmelil nesourodou skupinu žoldáků do podoby "Létajících Francouzů".
Kapitán a cesta na vrchol
V dalších letech se Laviolette přesunul z útoku do obrany. Změna pozice mu prospěla. Stal se jedním z nejlepších obránců ligy NHA. Využíval své rychlosti k tomu, aby podporoval útok (rush), což bylo v té době u obránců neobvyklé. V sezóně 1915/1916 dosáhl tým vrcholu. Pod vedením trenéra Lalondea (který převzal tuto roli) a s Laviolettem jako pilířem obrany vyhráli Canadiens ligu NHA.
Následovalo finále o Stanley Cup proti mistrovi západní ligy PCHA, týmu Portland Rosebuds. Série byla nesmírně vyrovnaná a tvrdá. Hrálo se na pět zápasů. V rozhodujícím pátém duelu v Montréalu zvítězili Canadiens 2:1. Jack Laviolette tak mohl jako jeden z lídrů týmu zvednout nad hlavu historicky první Stanley Cup v dějinách klubu. Byla to odměna za roky dřiny a budování týmu od nuly.
Zrod NHL a Osudová zatáčka (1917–1918)
Když byla v roce 1917 zformována NHL, Jack Laviolette byl stále klíčovou postavou obrany Montreal Canadiens. V historicky první sezóně nové ligy 1917/1918 odehrál 18 zápasů a vstřelil 2 góly. Tým se opět probojoval do finále ligy, ale prohrál s Toronto Arenas. Nikdo tehdy netušil, že to byly poslední zápasy Lavioletteovy kariéry.
V květnu 1918 došlo k tragédii, která ukončila jeho sportovní dráhu. Laviolette, který byl milovníkem rychlosti nejen na ledě, ale i na silnici, řídil svůj automobil poblíž Montréalu. Vůz dostal smyk a havaroval. Následky nehody byly devastující. Laviolette utrpěl vážná zranění pravé nohy. Lékaři se snažili končetinu zachránit, ale rozvinula se gangréna. Aby mu zachránili život, museli přistoupit k amputaci nohy pod kolenem. Pro devětatřicetiletého atleta, jehož kariéra byla založena na bruslení, to byl konec světa. Laviolette se však se svým osudem vyrovnal s obdivuhodnou statečností.
Noc pro Jacka (1921)
Reakce hokejové komunity na Lavioletteovo neštěstí byla bezprecedentní a ukázala, jak hluboký respekt si tento zakladatel Canadiens vybudoval. V roce 1921 se zorganizoval speciální benefiční zápas, známý jako "A Night for Jack" (Noc pro Jacka). Tato událost se konala v hale Mount Royal Arena. Proti sobě nastoupily týmy Montreal Canadiens a výběr hvězd z ostatních týmů NHL.
Byla to jedna z nejemotivnějších nocí v historii raného hokeje. Jack Laviolette se objevil na ledě v civilním obleku, o berlích, a vhodil čestné buly. Později se dokonce zapojil do hry v roli čestného rozhodčího. Výtěžek ze vstupného a darů byl věnován Lavioletteovi, aby mu pomohl zajistit budoucnost po konci kariéry. Tato událost je často považována za předchůdce dnešních Zápasů hvězd NHL, neboť to bylo poprvé, kdy se nejlepší hráči ligy spojili pro jeden exhibiční účel.
Život po hokeji a Odkaz
Jack Laviolette se nenechal svým handicapem zlomit. Hokej miloval příliš na to, aby ho opustil. I s protézou se vrátil na led jako rozhodčí a později působil jako trenér v nižších soutěžích. Do konce života zůstal věrným fanouškem a ambasadorem Montreal Canadiens. Zemřel 10. ledna 1960 v Montréalu ve věku 80 let.
V roce 1962 (dva roky po jeho smrti) byl uveden do Hokejové síně slávy. Spolu s Didierem Pitrem (uveden ve stejném roce) a Newsym Lalondem (uveden 1950) tak byla "Původní trojka" (The Original Three) opět sjednocena mezi nesmrtelnými. Odkaz Jacka Laviolettea je v dnešním hokeji často přehlížen, ale historický fakt zůstává neměnný: bez jeho energie, kontaktů a schopnosti přesvědčit hráče v roce 1909 by klub Montreal Canadiens, jak ho známe dnes, pravděpodobně nikdy nevznikl.
📊 Statistiky v hlavních soutěžích (IHL/NHA/NHL)
| Sezóna | Tým | Liga | Z | G | A | B | TM |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1904–05 | Michigan Soo Indians | IHL | 24 | 15 | 0 | 15 | 24 |
| 1905–06 | Michigan Soo Indians | IHL | 17 | 15 | 0 | 15 | 28 |
| 1906–07 | Michigan Soo Indians | IHL | 19 | 12 | 0 | 12 | 34 |
| 1907–08 | Montreal Shamrocks | ECAHA | 6 | 1 | 0 | 1 | 36 |
| 1908–09 | Montreal Shamrocks | ECAHA | 9 | 1 | 0 | 1 | 36 |
| 1909–10 | Montreal Canadiens | NHA | 12 | 2 | 0 | 2 | 41 |
| 1910–11 | Montreal Canadiens | NHA | 16 | 0 | 0 | 0 | 24 |
| 1911–12 | Montreal Canadiens | NHA | 17 | 7 | 0 | 7 | 18 |
| 1912–13 | Montreal Canadiens | NHA | 20 | 8 | 0 | 8 | 77 |
| 1913–14 | Montreal Canadiens | NHA | 20 | 7 | 9 | 16 | 30 |
| 1914–15 | Montreal Canadiens | NHA | 18 | 6 | 3 | 9 | 35 |
| 1915–16 | Montreal Canadiens | NHA | 18 | 8 | 3 | 11 | 62 |
| 1916–17 | Montreal Canadiens | NHA | 17 | 7 | 3 | 10 | 24 |
| 1917–18 | Montreal Canadiens | NHL | 18 | 2 | 1 | 3 | 6 |
| NHL celkově | 18 | 2 | 1 | 3 | 6 | ||
| NHA celkově | 138 | 45 | 18 | 63 | 311 | ||