John Muckler

John Muckler
Celé jméno	John Muckler
Datum narození	13. dubna 1934
Místo narození	Midland, Ontario, Kanada
Datum úmrtí	4. ledna 2021
Místo úmrtí	Buffalo, New York, USA
Státní příslušnost
Povolání	hokejový trenér, generální manažer

John Muckler (13. dubna 1934 – 4. ledna 2021) byl kanadský hokejový trenér a funkcionář, jedna z nejvýznamnějších postav historie NHL v posledních dekádách 20. století. Je považován za jednoho z hlavních architektů dynastie Edmonton Oilers v 80. letech.

Muckler byl známý jako brilantní taktik a stratég. Zatímco Glen Sather byl v Edmontonu "bossem" a motivátorem, Muckler byl tím, kdo kreslil herní systémy a naučil nejofenzivnější tým historie hrát i zodpovědně. Společně vybudovali tým kolem Wayna Gretzkyho, který změnil tvář hokeje. Mucklerovým trenérským "majstrštykem" byl zisk Stanley Cupu v roce 1990, kdy jako hlavní trenér dovedl Edmonton k titulu i bez Gretzkyho, čímž umlčel kritiky tvrdící, že Oilers vyhrávali jen díky "The Great One".

Kromě Edmontonu zanechal hlubokou stopu v týmech Buffalo Sabres (kde působil jako trenér i generální manažer a stál u zrodu éry Dominika Haška) a Ottawa Senators, které z pozice generálního manažera přetvořil z otloukánka ligy v kandidáta na titul. Jeho kariéra však byla také lemována kontroverzemi, zejména jeho mediálně sledovaným konfliktem s trenérem Tedem Nolanem v Buffalu.

🏒 Hráčská kariéra a trenérské začátky

John Muckler se narodil v Midlandu v provincii Ontario. Jeho hráčská kariéra nebyla nikterak oslnivá. Byl obráncem, který strávil většinu času v nižších soutěžích, především v Eastern Hockey League (EHL). Nikdy si nezahrál v NHL jako hráč. O to větší motivaci měl prosadit se jako trenér.

S trénováním začal velmi brzy, ještě jako hrající trenér v nižších ligách v 60. letech. Jeho první zkušenost s NHL přišla v sezóně 1968/1969, kdy krátce působil jako prozatímní trenér Minnesota North Stars. Bylo mu teprve 34 let. Následující dekádu strávil v nižších soutěžích (CHL, AHL), kde si budoval reputaci přísného, ale spravedlivého kouče, který rozumí detailům hry. Působil v organizacích Vancouver Canucks či New York Rangers, ale ten pravý průlom měl teprve přijít.

🛢️ Éra dynastie Edmonton Oilers (1982–1991)

V roce 1982 se John Muckler připojil k organizaci Edmonton Oilers jako asistent trenéra Glena Sathera. Tento krok se ukázal jako osudový pro celou NHL.

Architekt ofenzivy

Oilers té doby byli týmem plným mladých superhvězd (Wayne Gretzky, Mark Messier, Paul Coffey, Jari Kurri, Grant Fuhr), ale chyběla jim struktura a disciplína. V roce 1982 utrpěli šokující porážku v play-off od Los Angeles Kings (zázrak na Manchesteru), což ukázalo, že pouhý talent nestačí.

Muckler, spolu s dalším asistentem Tedem Greenem, vytvořil unikátní trenérský systém. Zatímco Green se staral o obranu, Muckler měl na starosti ofenzivní systém a přechod do útoku. Zavedl prvky evropského hokeje (držení puku, křížení drah, zpětné přihrávky) do kanadského stylu. Oilers pod jeho taktickým vedením začali dominovat. Jako asistent (nebo spolutrenér, jak Sather často své kolegy nazýval) byl u zisku čtyř Stanley Cupů v letech 1984, 1985, 1987 a 1988.

Pátý pohár: Mucklerovo mistrovské dílo (1990)

Když v roce 1988 Wayne Gretzky odešel do Los Angeles, mnozí odepisovali Edmonton jako kandidáta na titul. V roce 1989 převzal Muckler oficiálně roli hlavního trenéra. Sezóna 1989/1990 byla jeho trenérským vrcholem. Oilers už nebyli tím nezastavitelným ofenzivním strojem, museli změnit styl. Muckler naordinoval týmu disciplinovanější, defenzivnější systém, který stál na výkonech kapitána Marka Messiera a brankáře Billa Ranforda.

Ve finále Stanley Cupu 1990 proti Boston Bruins Muckler takticky zcela předčil soupeře. Oilers vyhráli sérii 4:1 na zápasy. Tento titul je v hokejovém světě ceněn možná nejvíce z celé dynastie, protože byl důkazem, že systém a týmový duch mohou nahradit i odchod nejlepšího hráče všech dob. Muckler tímto vítězstvím definitivně vystoupil ze stínu Glena Sathera.

🦬 Buffalo Sabres: Manažer a trenér (1991–1997)

Po úspěších v Edmontonu přijal Muckler novou výzvu. V roce 1991 se stal ředitelem hokejových operací a hlavním trenérem Buffalo Sabres.

Přestavba týmu a příchod Haška

V Buffalu se Muckler pokusil aplikovat podobný ofenzivní styl jako v Edmontonu. Měl k dispozici skvělé útočníky jako byli Pat LaFontaine a Alexander Mogilnyj. V sezóně 1992/1993 Mogilnyj pod Mucklerovým vedením vstřelil neuvěřitelných 76 gólů.

Mucklerovým nejzásadnějším krokem v roli manažera však byl obchod, který změnil historii brankoviště. V roce 1992 přivedl z Chicaga českého brankáře Dominika Haška. Ačkoliv zpočátku Muckler upřednostňoval Granta Fuhra (svého svěřence z Edmontonu), brzy rozpoznal Haškův potenciál. Právě za Mucklerovy éry se Hašek stal "Dominátorem".

Válka s Tedem Nolanem

V roce 1995 Muckler opustil lavičku, aby se soustředil pouze na roli generálního manažera. Novým trenérem jmenoval Teda Nolana. Zpočátku to vypadalo jako dobrý tah, Buffalo vyhrálo divizi v sezóně 1996/1997. V zákulisí však zuřila válka. Muckler (představitel staré školy a systému) a Nolan (emotivní trenér spoléhající na tvrdou práci a vztah s hráči) se nenáviděli. Konflikt rozdělil kabinu i fanoušky. Dominik Hašek se v tomto sporu postavil na stranu Mucklera (slavný incident, kdy Hašek po zranění v play-off řekl, že ho bolí koleno, ale mnozí, včetně Nolana, pochybovali). Muckler Haška bránil. Situace vyvrcholila v roce 1997. Nolan získal Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra roku, ale Muckler ho chtěl vyhodit. Majitelé klubu nakonec vyhodili Mucklera. O pár týdnů později však nový management neprodloužil smlouvu ani Nolanovi. Byl to jeden z nejdramatičtějších rozchodů vedení a trenéra v historii NHL.

🗽 New York Rangers (1997–2000)

Mucklerova další zastávka byla v New York Rangers, kde se znovu setkal s Waynem Gretzkym (na sklonku jeho kariéry). Jako hlavní trenér se snažil oživit stárnoucí tým. Tato mise však nebyla úspěšná. Rangers sice měli hvězdná jména, ale chyběla jim rychlost. V roce 1999 zde Gretzky ukončil kariéru. Muckler byl v průběhu sezóny 1999/2000 odvolán. Ukázalo se, že jeho styl už v nové éře hokeje tolik nefunguje u týmu, který nemá potřebnou dynamiku.

🏛️ Ottawa Senators: Stavitel týmu (2001–2007)

Poslední velkou kapitolou Mucklerovy kariéry bylo působení v Ottawa Senators na pozici generálního manažera. Převzal tým, který byl na vzestupu, a udělal z něj ligovou velmoc.

Muckler citlivě doplňoval jádro týmu (Daniel Alfredsson, Marián Hossa, Martin Havlát) o klíčové díly.

Přivedl Zdena Cháru v rámci výměny za Alexeje Jašina (jeden z nejlepších obchodů historie).
Draftoval Jasona Spezzu.
Přivedl brankáře Dominika Haška v roce 2005 (šance na Stanley Cup však zhatilo Haškovo zranění na olympiádě v Turíně).

Pod Mucklerovým vedením Ottawa dominovala základní části, získala Presidents' Trophy, ale v play-off často selhávala proti rivalovi z Toronta. Muckler byl propuštěn v roce 2007, paradoxně těsně předtím, než se tým (který postavil) dostal poprvé do finále Stanley Cupu.

🎭 Osobnost a trenérský styl

John Muckler byl známý svou kamennou tváří na střídačce. Nebyl typem trenéra, který by křičel nebo házel lahvemi. Byl to analytik.

Systém levého křídla: V Edmontonu zdokonalil systém přechodu přes střední pásmo, kdy levé křídlo křižovalo hřiště, aby vytvořilo prostor pro centra (Gretzkyho) a pravé křídlo (Kurriho).
Vztah s hvězdami: Uměl pracovat s egem superhvězd. Věděl, kdy jim nechat volnost a kdy utáhnout šrouby. Gretzky o něm vždy mluvil s obrovským respektem.
Taktická flexibilita: Dokázal přejít od "hurá hokeje" 80. let k defenzivní pasti ("trap"), když to situace vyžadovala (rok 1990).

🇨🇿 Vztah k českým hráčům

Mucklerova kariéra je silně propojena s českým hokejem.

Dominik Hašek: V Buffalu mu dal šanci stát se jedničkou. V Ottawě ho přivedl jako veterána. Ačkoliv jejich vztah byl profesionální, Muckler byl jedním z mála manažerů, který Haškovu specifickému stylu plně věřil.
Petr Klíma: Trénoval ho v Edmontonu. Klíma pod ním zažil své nejlepší roky, včetně vítězného gólu ve finále 1990, ačkoliv Muckler Klímu v tom samém zápase posadil na střídačku za špatnou defenzivu, než ho poslal na led v prodloužení.
Martin Havlát, Radek Bonk, Karel Rachůnek: Všichni tito hráči byli klíčovými postavami jeho Ottawy.

Úmrtí

John Muckler zemřel 4. ledna 2021 v nemocnici v Buffalu po komplikacích spojených s operací srdce. Bylo mu 86 let. Jeho smrt vyvolala vlnu reakcí napříč hokejovým světem. Wayne Gretzky ho označil za "skvělého muže a trenéra, který byl tvrdý, ale férový". Organizace Edmonton Oilers na jeho počest nosila na dresech pamětní nášivku.

📊 Trenérská statistika v NHL (Hlavní trenér)

Sezóna	Tým	Zápasy	Výhry	Prohry	Remízy	Bod%	Play-off
1968/69	Minnesota	35	6	23	6	.257	Nepostoupili
1989/90	Edmonton	80	38	28	14	.563	🏆 Vítěz Stanley Cupu
1990/91	Edmonton	80	37	37	6	.500	Finále konference
1991/92	Buffalo	80	31	37	12	.463	1. kolo
1992/93	Buffalo	80	38	27	15	.569	2. kolo
1993/94	Buffalo	84	43	32	9	.565	1. kolo
1994/95	Buffalo	48	22	19	7	.531	1. kolo
1997/98	NY Rangers	25	8	15	2	.360	Nepostoupili (přišel v průběhu)
1998/99	NY Rangers	82	33	38	11	.470	Nepostoupili
1999/00	NY Rangers	82	29	38	12	.461	Nepostoupili
Celkem		668	276	288	83

Pro laiky

John Muckler je v hokeji něco jako režisér filmu, ve kterém hrají největší hvězdy. Představte si Edmonton Oilers v 80. letech jako "Beatles" hokeje – Gretzky byl John Lennon, Messier byl Paul McCartney. Glen Sather byl manažer kapely, ale John Muckler byl ten, kdo psal noty. Naučil nejlepší útočníky světa, jak si nahrávat tak, aby se soupeřovi obránci motala hlava. Největší důkaz jeho geniality přišel v roce 1990. Gretzky odešel, všichni si mysleli, že s Edmontonem je konec. Muckler ale změnil taktiku, naučil tým bránit a vyhrál Stanley Cup znovu. Je to trenér, který dal šanci Dominiku Haškovi stát se hvězdou v Buffalu. Bez Mucklera by hokej v 80. a 90. letech vypadal úplně jinak.

Zdroje