Bill Cook

Rozbalit box

Obsah boxu

William Osser "Bill" Cook (8. října 1896 – 6. dubna 1986) byl kanadský profesionální hokejový útočník (pravé křídlo) a trenér, který se stal první a možná největší hvězdou v historii týmu New York Rangers. Byl prvním kapitánem týmu, střelcem prvního gólu v historii franšízy a členem legendární formace "The Bread Line" (spolu se svým bratrem Bunem Cookem a centrem Frankem Boucherem).

Bill Cook je často označován za nejlepší pravé křídlo před érou Gordieho Howea a Maurice Richarda. Co činí jeho kariéru naprosto unikátní, je fakt, že do National Hockey League (NHL) vstoupil až ve věku 30 let. Přesto stihl během své relativně krátké jedenáctileté kariéry v NHL dvakrát vyhrát bodování střelců (v dobách, kdy se ještě neudělovala Maurice Richard Trophy) a získat dva Stanley Cupy. Byl to tvrdý, nekompromisní farmář, který v mládí bojoval v zákopech první světové války na Sibiři, což zformovalo jeho nezlomnou povahu. V roce 1952 byl uveden do Hokejové síně slávy. V roce 1998 byl časopisem The Hockey News zařazen na 44. místo v žebříčku 100 nejlepších hráčů historie.

🌾 Mládí na farmě a válečná anabáze

Bill Cook se narodil v Brantfordu v Ontariu, ale jeho rodina se brzy přestěhovala na západ do provincie Saskatchewan, kde se usadili poblíž Kingstonu (neplést s Kingstonem v Ontariu, šlo o malou osadu). Život na prérijní farmě byl tvrdý a vyžadoval fyzickou sílu, kterou Bill získal prací na poli.

Hokejové začátky

Hokej hrál na zamrzlých rybnících se svými bratry Bunem (Frederickem) a Budem. Ačkoliv byl talentovaný, hokej pro něj byl dlouho jen zábavou. Jeho prioritou bylo zemědělství. V roce 1915, kdy mu bylo 19 let, začal hrát juniorský hokej, ale jeho kariéru přerušily dějinné události.

Sibiřská expedice (1918–1919)

Zatímco většina hokejistů té doby bojovala v první světové válce ve Francii (jako Conn Smythe nebo Frank Nighbor), Bill Cook se stal součástí méně známé, ale neméně drsné kapitoly vojenské historie – Kanadského sibiřského expedičního sboru (Canadian Siberian Expeditionary Force).

Mise: Spojenecké síly byly vyslány do Vladivostoku v Rusku během ruské občanské války, aby podpořily bělogvardějce proti bolševikům.
Podmínky: Cook strávil rok v mrazivém prostředí Sibiře. Ačkoliv se kanadské jednotky vyhnuly velkým bitvám, musely čelit extrémnímu klimatu a nemocem. Tato zkušenost Cooka zocelila. Když se v roce 1919 vrátil domů, nic na hokejovém hřišti ho už nemohlo rozhodit. "Když přežijete Sibiř, bodyček od Eddieho Shorea vás nebolí," říkával později s nadsázkou.

🚜 Návrat k hokeji: Saskatoon Sheiks (1922–1926)

Po návratu z války se Cook věnoval farmaření a hokej hrál poloprofesionálně za tým Saskatoon Crescents. Teprve v roce 1922, ve věku 26 let (což byl věk, kdy mnozí hráči už uvažovali o konci), se stal plným profesionálem ve WCHL (Western Canada Hockey League).

Calgary Tigers: Původně podepsal smlouvu s Calgary, ale ti ho po pár zápasech propustili, protože se jim zdál "příliš pomalý a starý". Byla to jedna z největších chyb v historii tohoto klubu.
Saskatoon Sheiks: Cook se vrátil do Saskatoonu, kde se připojil k týmu Sheiks. Zde se jeho kariéra rozjela naplno.
Hvězda Západu: V sezóně 1924/1925 ovládl bodování WCHL s 22 góly ve 28 zápasech. V týmu hrál se svým mladším bratrem Bunem Cookem. Bill byl střelcem, Bun byl tvůrcem hry. Tato chemie se stala základem jejich budoucího úspěchu.

🗽 Cesta do New Yorku: Original Ranger (1926)

V roce 1926 západní liga WCHL (přejmenovaná na WHL) zkrachovala a hráči byli nabídnuti týmům NHL. V New Yorku se formoval nový tým – New York Rangers.

Conn Smythe a Lester Patrick

Prvním manažerem Rangers byl Conn Smythe. Byl to on, kdo si vyhlédl Billa Cooka.

Smlouva: Smythe věděl, že Cook je sice starší (30 let), ale je to hotový hráč. Nabídl mu smlouvu na 7 500 dolarů, což byla v té době elitní gáže.
Změna vedení: Ještě před začátkem sezóny byl Smythe vyhozen a nahrazen Lesterem Patrickem. Patrick znal Cooka ze západu a okamžitě z něj udělal kapitána týmu. Bill Cook se tak stal prvním kapitánem v historii New York Rangers.

První gól

16. listopadu 1926 nastoupili Rangers ke svému historicky prvnímu zápasu proti úřadujícím mistrům Montreal Maroons.

Moment: V druhé třetině Bill Cook převzal přihrávku a prostřelil brankáře Clinta Benedicta.
Význam: Byl to první gól v historii franšízy. Rangers vyhráli 1:0. Cook tímto gólem symbolicky zahájil éru hokeje na Broadwayi.

🍞 The Bread Line: Nejlepší útok éry

Lester Patrick učinil geniální rozhodnutí. K Billu Cookovi (pravé křídlo) a jeho bratru Bunovi (levé křídlo) přidal centra, kterého také přivedl ze západu – Franka Bouchera.

Vznik legendy: Tak vznikla formace "The Bread Line". Název odkazoval na "Bun" (bochánek) Cooka a Billa (jako "bill of fare" - jídelní lístek, nebo prostě spojitost s jídlem a chlebem), ale také to byla narážka na "Bread lines" (fronty na chleba), které se stávaly běžným jevem v době blížící se Velké hospodářské krize.
Rozdělení rolí:
- Bill Cook: Koncový hráč, silový útočník, který šel tvrdě do brány. Měl jednu z nejtvrdších střel v lize.
- Frank Boucher: Gentleman, mozek, nahrávač.
- Bun Cook: Rychlík, který vybojovával puky v rozích a vytvářel prostor pro Billa.

V sezóně 1926/1927 (své nováčkovské sezóně v NHL ve věku 30 let!) Bill Cook vyhrál kanadské bodování ligy s 33 góly a 4 asistencemi ve 44 zápasech. Získal tak neoficiální trofej pro nejlepšího střelce (Art Ross Trophy byla zavedena až v roce 1948).

🏆 První Stanley Cup (1928): Zázrak v Montrealu

Ve své druhé sezóně v NHL (1927/28) dovedl Bill Cook jako kapitán New York Rangers do play-off. Cesta k prvnímu titulu se však stala jednou z nejdramatičtějších v historii ligy.

Finále proti Maroons

Rangers se ve finále utkali s Montreal Maroons. Protože v Madison Square Garden se konal cirkus, všechny zápasy se musely hrát v Montrealu (ačkoliv Rangers byli formálně vedeni jako domácí v některých utkáních).

Krize ve druhém zápase: Ve druhém zápase byl brankář Rangers Lorne Chabot zasažen pukem do oka a musel být převezen do nemocnice. Maroons odmítli povolit Rangers použít diváckého brankáře.
Trenér v brance: Do branky se musel postavit 44letý trenér Lester Patrick.
Cookova role: V této kritické chvíli Bill Cook svolal tým. Řekl hráčům, že musí bránit svého starého trenéra za každou cenu. Rangers hráli s fanatickým nasazením. Cook a jeho spoluhráči blokovali střely vlastním tělem. Rangers zápas v prodloužení vyhráli 2:1.
Vítězství: Série dospěla do pátého rozhodujícího zápasu. Bill Cook v něm sice neskóroval (hrdinou byl Frank Boucher), ale jeho fyzická hra proti tvrdým obráncům Maroons (jako Hooley Smith) vytvořila prostor pro ostatní. Rangers vyhráli 2:1 a získali Stanley Cup. Pro Cooka to byl první vrchol kariéry.

👑 Dominance na přelomu dekád (1928–1933)

Zatímco Frank Boucher sbíral ceny za slušnost, Bill Cook sbíral góly a trestné minuty. Byl to dokonalý "power forward" dávno předtím, než tento termín vznikl.

Nejlepší střelec ligy (znovu)

V sezóně 1932/33 zažil Bill Cook svou statisticky nejlepší sezónu.

Věk: Bylo mu již 36 let! V tomto věku většina hráčů končila, ale Cook hrál svůj nejlepší hokej.
Statistiky: V 48 zápasech nastřílel 28 gólů a přidal 22 asistencí. S 50 body ovládl kanadské bodování celé NHL. (Získal by Art Ross Trophy, kdyby existovala).
All-Star: Byl opět vybrán do prvního All-Star týmu ligy. Novináři ho označovali za "The Grand Old Man" hokeje, ale nikdo se neodvážil říct mu to do očí.

🏆 Druhý Stanley Cup (1933): Zlatý gól

Vyvrcholením sezóny 1932/33 bylo finále Stanley Cupu proti Toronto Maple Leafs, kteří obhajovali titul. Byla to série, kterou rozhodl právě Bill Cook.

"Bill Cook's Cup"

Série byla vyrovnaná (na zápasy 3:1 pro Rangers, ale herně těsná). Rozhodující čtvrtý zápas se hrál v Torontu.

Prodloužení: Za stavu 0:0 dospěl zápas do prodloužení. V 7. minutě nastavení dostali Rangers přesilovku (vyloučen byl Alex Levinsky).
Moment pravdy: Cookův bratr Bun vybojoval puk a posunul ho Franku Boucherovi. Boucher viděl, že si Bill Cook hledá prostor na pravém křídle. Poslal mu přesnou přihrávku.
Gól: Bill Cook se nerozpakoval. Vší silou napálil puk na brankáře Lorne Chabota. Střela skončila v síti.
Oslavy: Tento gól zajistil Rangers druhý Stanley Cup. Je to jeden z nejslavnějších gólů v historii klubu – "The Bill Cook Goal". Cook byl prvním hráčem v historii, který ukončil finále Stanley Cupu gólem v prodloužení, čímž zajistil pohár (před ním to byly jiné formáty sérií nebo góly v řádné hrací době).

🥊 Kapitán "Muž z oceli"

Přezdívka "Man of Steel" (Muž z oceli) neseděla jen na jeho fyzickou výdrž, ale i na jeho povahu. Bill Cook byl jedním z nejobávanějších rváčů v lize.

Ochránce hvězd

Jeho spoluhráč Frank Boucher byl gentleman, který se nepral. Bill Cook byl jeho osobní strážce.

Pravidlo: "Kdo se dotkne Bouchera, zodpovídá se Cookovi." Toto pravidlo platilo absolutně.
Incident s Redem Hornerem: Red Horner z Toronta byl nejtrestanějším hráčem ligy a obávaným rváčem. V jednom zápase Horner fauloval Bouchera. Bill Cook k němu okamžitě přijel a jednou ranou (podle legendy ho ani nesundal rukavice, jen ho udeřil pěstí v rukavici) poslal Hornera k ledu. Horner měl po zápase zlomenou čelist. Cook dostal trest, ale v kabině Rangers panovala spokojenost.

Nels Stewart a další rivalové

Cook měl dlouhodobé spory s dalšími tvrdými hochy, jako byli Nels Stewart nebo Sprague Cleghorn. Nikdy neustoupil. Traduje se, že když mu rozhodčí v jednom zápase pohrozil vyloučením, Cook se na něj podíval svým "sibiřským pohledem" a řekl: "Jestli mě vyloučíš, ujistím se, že už si nikdy nezapískáš." Rozhodčí ho nevyloučil. (Ačkoliv je to možná legenda, ilustruje jeho autoritu).

🤝 Bratrská spolupráce: Bill a Bun

Vztah mezi Billem a jeho bratrem Bunem byl základem úspěchu Rangers.

Telepatie: Bun věděl přesně, kam Bill pojede. Bun byl ten, kdo vymyslel "drop pass" (zpětnou přihrávku), kterou Rangers zdokonalili. Bun vjel do pásma, nechal puk za sebou a Bill, který jel v druhé vlně, ho napálil na bránu.
Inovace: Tato taktika byla na svou dobu revoluční a mnoho obran si s ní nevědělo rady. Bill byl tím, kdo slízl smetanu v podobě gólů, ale vždy uznával Bunův přínos.

👔 Trenérská kariéra: Mistr Calder Cupů

Když Bill Cook v roce 1937 ve věku 40 let ukončil aktivní hráčskou kariéru, nezmizel ze scény. Naopak, okamžitě se stal jedním z nejrespektovanějších trenérů v nižších ligách.

Cleveland Barons (IAHL/AHL)

Jeho první velkou štací byl tým Cleveland Barons v nově vznikající American Hockey League (tehdy IAHL).

Okamžitý dopad: Cook převzal tým v sezóně 1937/1938. Přinesl do Clevelandu stejnou tvrdost a disciplínu, kterou se naučil na Sibiři a v NHL.
Dynastie Barons: Pod jeho vedením se Barons stali dominantní silou. Cook dovedl tým ke dvěma titulům Calder Cup (mistr AHL) v letech 1939 a 1941.
Manažer: V Clevelandu působil nejen jako trenér, ale i jako generální manažer. Měl čich na talenty a nebál se dát šanci mladým hráčům, které pak posílal do NHL.

Minneapolis Millers (USHL)

Po úspěšné dekádě v Clevelandu (kde později předal trenérské žezlo svému bratrovi Bunovi, který v úspěších pokračoval) se Cook v roce 1947 přesunul do ligy USHL (United States Hockey League) k týmu Minneapolis Millers.

Další titul: I zde potvrdil svou pověst vítěze. V sezóně 1949/1950 dovedl Millers k zisku mistrovského titulu. Zdálo se, že na co Bill Cook sáhne, to se promění ve zlato.

🐻 Návrat k Rangers: Smutná epizoda (1951–1953)

V sezóně 1951/1952 se Bill Cook vrátil na místo činu – do New Yorku. Jeho bývalý spoluhráč a nyní generální manažer Rangers, Frank Boucher, ho požádal o pomoc. Tým se trápil a potřeboval pevnou ruku.

Hlavní trenér: Cook převzal tým v polovině sezóny. Byla to pro něj splněná touha – trénovat tým, který jako kapitán dovedl ke slávě.
Realita: Rangers 50. let však byli jen stínem týmu z 20. a 30. let. Kádr byl slabý, brankáři nestabilní a konkurence (Detroit s Gordie Howem a Montreal s Rocketem Richardem) byla na jiné úrovni.
Konec: Cook trénoval Rangers rok a půl. Nedokázal s týmem postoupit do play-off. Frustrovaný z proher a moderního přístupu hráčů (kteří podle něj neměli dostatečnou "sibiřskou" odolnost), v roce 1953 rezignoval a definitivně opustil svět profesionálního hokeje. Prohlásil, že "dnešní hráči jsou příliš měkcí".

🚜 Zpátky na farmu: Život po hokeji

Po odchodu z New Yorku se Bill Cook vrátil tam, kde se cítil nejlépe – do Kanady, na venkov. Usadil se v oblasti Kingston v Ontariu (kam se přestěhoval ze západu).

Incident s býkem

Bill Cook byl známý jako "Muž z oceli" a jedna událost z jeho důchodu tuto přezdívku potvrdila více než cokoliv jiného.

Situace: Cook se věnoval chovu dobytka. Jednoho dne na jeho farmě došlo k nebezpečné situaci, kdy na něj zaútočil rozzuřený plemenný býk.
Boj o život: Býk Cooka povalil a potrkal. Cook, kterému bylo v té době již přes 60 let, utrpěl vážná zranění, včetně zlomenin žeber a vnitřních zranění.
Přežití: Většina mužů v jeho věku by takový útok nepřežila. Cook se však dokázal zotavit a po rekonvalescenci se vrátil k práci na farmě. Když se ho novináři ptali na tento incident, Cook jen suše poznamenal, že "býk měl prostě špatný den".

Komunitní život

V Kingstonu byl váženým občanem. Trénoval mládež (včetně týmu Kingston Frontenacs v juniorských letech) a byl pravidelným návštěvníkem místních hokejových zápasů. Nikdy však nevyhledával záři reflektorů a na své dny v NHL vzpomínal spíše jako na "dobrou práci" než jako na něco, co by ho definovalo jako nadčlověka.

🏛️ Uvedení do Síně slávy (1952)

Ještě během svého krátkého působení na lavičce Rangers se Bill Cook dočkal nejvyššího uznání. V roce 1952 byl uveden do Hokejové síně slávy.

Načasování: Byl uveden v době, kdy byl stále aktivní v hokejovém dění (jako trenér), což bylo tehdy méně obvyklé.
Uznání: Komise ho ocenila nejen jako střelce, ale jako "nejkomplexnějšího hráče své generace". Frank Boucher při té příležitosti řekl: "Bill byl lepší než Howe nebo Richard. Uměl všechno – dát gól, nahrát, poprat se i bránit. A dělal to s grácií."

📊 Trenérská statistika v NHL

Ačkoliv jeho trenérská kariéra v NHL nebyla dlouhá, je důležitou součástí jeho odkazu.

Trenérská bilance v NHL
Sezóna	Tým	Z	V	P	R	Body	Umístění	Play-off
1951/52	New York Rangers	47	17	22	8	42	5. místo	Nekvalifikovali se
1952/53	New York Rangers	70	17	37	16	50	6. místo	Nekvalifikovali se
Celkem		117	34	59	24

🕯️ Úmrtí a konec jedné éry

Bill Cook se dožil požehnaného věku. Byl posledním žijícím členem původního týmu New York Rangers z roku 1926. Jeho dlouhověkost byla připisována jeho tuhému kořínku a celoživotní fyzické práci na čerstvém vzduchu.

Zemřel 6. dubna 1986 v nemocnici v Kingstonu v Ontariu ve věku 89 let.

Příčina: Podlehl rakovině.
Symbolika: Jeho smrt byla vnímána jako definitivní tečka za pionýrskou érou hokeje v New Yorku. Odešel muž, který dal první gól a zvedl první pohár v historii klubu.

🏛️ Odkaz a dres číslo 5

Příběh odkazu Billa Cooka má jeden trpký podtón, který byl napraven až dlouho po jeho smrti.

Zapomenutá legenda?

Zatímco Frank Boucher byl v organizaci Rangers uctíván (částečně proto, že tam zůstal jako manažer), Bill Cook se po svém odchodu v roce 1953 (ve zlém) z historie klubu poněkud vytratil.

Číslo 5: Jeho dres s číslem 5 nebyl po jeho odchodu vyřazen. Nosili ho další hráči, včetně legendárního obránce Dana Girardiho nebo Barryho Becka. To bylo hokejovými historiky dlouho kritizováno jako neúcta k prvnímu kapitánovi.

Náprava (2018): Vyřazení dresu

Spravedlnosti bylo učiněno zadost až 26. ledna 2018.

Ceremoniál: New York Rangers slavnostně vyřadili dres s číslem 5 na počest Billa Cooka (spolu s dresy Jeana Ratella a Vica Hadfielda).
Potomci: Ceremoniálu se zúčastnili Cookovi příbuzní, protože on sám se tohoto momentu nedožil. Banner s jeho jménem nyní visí pod stropem Madison Square Garden vedle jeho souputníka Franka Bouchera (číslo 7).

⚔️ Resumé kariéry: Prototyp Power Forwarda

Bill Cook předběhl svou dobu. Pokud bychom hledali jeho moderní ekvivalent, byl by to Jarome Iginla nebo Mark Messier.

Kombinace: Měl ruce střelce (jako Mike Bossy) a povahu rváče (jako Gordie Howe).
Lídr: Byl to on, kdo v kabině Rangers nastavil kulturu vítězství. Frank Boucher byl mozkem, ale Bill Cook byl srdcem a pěstí týmu.
Efektivita: Jeho kariérní průměr 0,48 gólu na zápas v NHL (v éře, kdy padalo málo gólů a on hrál mezi 30. a 40. rokem života) je statisticky mimořádný.

🧩 Zajímavosti

Rodinný klan: Bill, Bun a Bud Cookovi byli všichni hokejisté. Bud Cook hrál krátce za Boston Bruins, ale jeho kariéru poznamenala vážná zranění. Bill byl z bratrů nejstarší a nejúspěšnější.
Lakros: Jako mnoho Kanaďanů té doby, i Cook byl v létě vynikajícím hráčem lakrosu, což mu pomáhalo rozvíjet koordinaci ruka-oko a tvrdost v osobních soubojích.
Sázka s rozhodčím: Traduje se, že Cook se vsadil s rozhodčím Kingem Clancym (když Clancy pískal), že v zápase nebude vyloučen. Prohrál v první třetině, když neudržel nervy a sekl protihráče.

Zdroje