John Glenn
Obsah boxu
John Herschel Glenn Jr. (* 18. července 1921, Cambridge, Ohio – † 8. prosince 2016, Columbus, Ohio) byl americký pilot, astronaut, podnikatel a politik. Proslavil se jako první Američan, který v roce 1962 obletěl Zemi, a stal se tak národním hrdinou a symbolem Vesmírného závodu mezi USA a Sovětským svazem. Později působil 24 let jako senátor za stát Ohio. V roce 1998 se ve věku 77 let vrátil do vesmíru na palubě raketoplánu Discovery, čímž se stal nejstarším člověkem, který kdy letěl do vesmíru.
📜 Život a kariéra
👶 Raný život a vzdělání
John Glenn se narodil v Cambridge ve státě Ohio a vyrůstal v nedalekém New Concordu. Jeho otec, John Herschel Glenn starší, pracoval u instalatérské firmy a jeho matka, Clara Sproat Glennová, byla učitelka. Již od mládí projevoval zájem o létání a vědu. Po absolvování střední školy v New Concordu se zapsal na Muskingum College, kde studoval chemii. Během studií získal pilotní licenci v rámci civilního pilotního výcvikového programu.
Svá univerzitní studia nedokončil, protože po útoku na Pearl Harbor v roce 1941 vstoupil do armádního leteckého sboru.
✈️ Vojenská služba
Glennova vojenská kariéra byla mimořádně úspěšná. Během druhé světové války létal na stíhačkách Vought F4U Corsair a absolvoval 59 bojových misí v Tichomoří. Po válce zůstal v armádě a sloužil jako instruktor.
Během korejské války létal na strojích North American F-86 Sabre a zúčastnil se 63 bojových misí. Během posledních devíti dnů války sestřelil tři nepřátelské letouny MiG-15. Po návratu z Koreje se stal zkušebním pilotem. V této roli testoval nové typy letadel a jejich systémy.
V červenci 1957 uskutečnil první nadzvukový transkontinentální let z Kalifornie do New Yorku, známý jako "Project Bullet". Let trval 3 hodiny a 23 minut a Glenn za něj získal celonárodní pozornost.
🚀 Kariéra v NASA
Mercury Seven
V roce 1959 byl John Glenn vybrán jako jeden ze sedmi pilotů do první skupiny amerických astronautů pro program Mercury. Tato skupina, známá jako Mercury Seven, měla za úkol uskutečnit první americké pilotované lety do vesmíru a soupeřit se sovětským kosmickým programem. Glenn byl nejstarším členem skupiny a díky svým komunikačním schopnostem se brzy stal jejím neformálním mluvčím.
Friendship 7
Po suborbitálních letech Alana Sheparda a Virgila Grissoma byl Glenn vybrán pro první americký orbitální let. Dne 20. února 1962 odstartoval z mysu Canaveral na palubě lodi Friendship 7 (oficiálně Mercury-Atlas 6). Během 4 hodin a 55 minut trvajícího letu třikrát obletěl Zemi.
Mise se potýkala s technickými problémy, zejména s podezřením na uvolněný tepelný štít, který byl klíčový pro bezpečný návrat do atmosféry. Řídicí středisko se rozhodlo ponechat na lodi brzdicí rakety, které by štít přidržely na místě. Glenn musel během sestupu převzít manuální řízení. Navzdory napětí přistál bezpečně v Atlantském oceánu.
Jeho let byl obrovským úspěchem, který posílil americkou morálku a ukázal, že Spojené státy americké mohou konkurovat Sovětskému svazu v dobývání vesmíru. Glenn se stal okamžitě národním hrdinou a byl oslavován v masivních průvodech po celé zemi.
Návrat do vesmíru: STS-95
Po odchodu z NASA v roce 1964 se Glenn věnoval obchodu a politice. O návratu do vesmíru však stále snil. V roce 1998, ve věku 77 let, dostal příležitost zúčastnit se mise STS-95 na palubě raketoplánu Discovery.
Během devítidenního letu se podílel na řadě vědeckých experimentů, které zkoumaly vliv vesmírného prostředí na proces stárnutí. Jeho účast přitáhla obrovskou mediální pozornost a znovu oživila zájem veřejnosti o kosmický program. Tímto letem se stal nejstarším člověkem, který kdy cestoval do vesmíru, a tento rekord drží dodnes.
🏛️ Politická kariéra
Po odchodu z NASA se Glenn začal angažovat v politice za Demokratickou stranu. V roce 1974 byl zvolen do Senátu USA za svůj domovský stát Ohio. V Senátu působil čtyři volební období, tedy 24 let, až do roku 1999.
Jako senátor se zaměřoval především na otázky národní bezpečnosti, energetiky a nešíření jaderných zbraní. Byl hlavním autorem Zákona o nešíření jaderných zbraní z roku 1978. V roce 1984 se neúspěšně ucházel o demokratickou nominaci na prezidenta.
👨👩👧👦 Osobní život
John Glenn byl od roku 1943 ženatý s Annou Margaret Castor, známou jako Annie Glenn. Znali se od dětství a jejich manželství trvalo 73 let, až do jeho smrti. Annie se stala známou osobností díky svému boji s koktavostí a stala se inspirací pro mnoho lidí s podobným postižením. Měli spolu dvě děti, syna Johna Davida a dceru Carolyn Ann.
Po odchodu z politiky založil John Glenn School of Public Affairs na Ohio State University. Zemřel 8. prosince 2016 ve věku 95 let a byl pohřben se všemi vojenskými poctami na Arlingtonském národním hřbitově.
🏆 Ocenění a odkaz
John Glenn je považován za jednoho z největších amerických hrdinů 20. století. Jeho odkaz spočívá nejen v jeho průkopnických vesmírných letech, ale také v jeho dlouhé službě vlasti jako vojáka a politika.
Za svou kariéru obdržel řadu vyznamenání, mezi něž patří:
- Congressional Space Medal of Honor
- Prezidentská medaile svobody (udělena v roce 2012 Barackem Obamou)
- NASA Distinguished Service Medal
- Distinguished Flying Cross (šestkrát)
Jeho jméno nese výzkumné středisko NASA v Clevelandu (NASA John H. Glenn Research Center).
💡 Pro laiky
- Orbitální let: Představte si, že hodíte kámen. Spadne na zem. Když ho hodíte rychleji, doletí dál. Kdybyste ho dokázali hodit extrémně rychle (asi 28 000 km/h) a ve správném úhlu, "přeletěl" by zakřivení Země a začal by kolem ní neustále "padat". Tomu se říká oběžná dráha neboli orbit. John Glenn byl první Američan, který tohoto stavu dosáhl, zatímco jeho předchůdci Shepard a Grissom letěli jen po vysoké balistické křivce a spadli zpět na Zemi, aniž by ji obletěli.
- Mercury Seven: Byla to první skupina sedmi elitních vojenských zkušebních pilotů vybraných NASA, aby se stali prvními americkými astronauty. Byli to celebrity své doby, ztělesňující odvahu a ducha objevování během studené války.
- Tepelný štít: Když kosmická loď vstupuje zpět do atmosféry, tření o vzduch ji zahřeje na tisíce stupňů Celsia. Tepelný štít je speciální vrstva na dně lodi, která se během tohoto procesu odpařuje a odvádí teplo pryč, čímž chrání astronauta uvnitř. Během Glennova letu existovalo podezření, že se tento štít uvolnil, což by znamenalo jistou smrt. Naštěstí šlo o chybu senzoru.