David Hale (hokejista)

David Hale
Celé jméno	David M. Hale
Datum narození	18. června 1981
Místo narození	Colorado Springs, Colorado, USA
Státní příslušnost
Povolání	bývalý profesionální hokejista
Aktivní roky	2003–2014
Výška	188 cm
Váha	100 kg

David Hale (celým jménem David M. Hale; * 18. června 1981, Colorado Springs, Colorado) je bývalý americký profesionální hokejový obránce, který nastupoval v nejprestižnější hokejové lize světa NHL, a to za kluby New Jersey Devils, Calgary Flames, Phoenix Coyotes, Tampa Bay Lightning a Ottawa Senators. Během své osmileté aktivní kariéry na nejvyšší profesionální úrovni v severoamerické lize odehrál celkově 327 utkání v základní části a proslul především jako fyzicky neústupný a defenzivně orientovaný zadák.

Hale se nesmazatelně a velmi specifickým způsobem zapsal do dějin NHL, neboť se stal držitelem kuriózního rekordu. Zcela ojedinělým způsobem ustavil historické maximum v počtu odehraných utkání od začátku své kariéry v lize, během kterých nedokázal vstřelit ani jeden gól. Tato jeho ofenzivní smůla se natáhla na těžko uvěřitelných 230 utkání. Teprve ve svém 231. ligovém zápase dokázal poprvé a naposledy prolomit toto nekonečné čekání a konečně rozvlnil síť. Přes svůj výrazný ofenzivní deficit však byl v týmech ceněn pro svou mimořádnou bojovnost a obětavost při oslabeních. Jeho profesionální kariéra se definitivně uzavřela na evropském kontinentu, když po dvouleté herní pauze odehrál ještě jednu, zcela závěrečnou sezónu v nižší italské lize.

🗓 Současnost

Po svém posledním, velmi krátkém a exotickém angažmá v barvách italského hokejového celku HC Appiano během sezóny 2013/2014 se David Hale s profesionálním ledním hokejem definitivně rozloučil a své brusle pověsil na pověstný hřebík. V aktuálním roce 2026, tedy více než jednu dekádu od svého formálního odchodu do sportovního důchodu, žije klidným a zcela privátním životem v ústraní, zcela mimo zářivé reflektory velkého hokejového byznysu.

Na rozdíl od mnoha svých slavnějších bývalých spoluhráčů z NHL se Hale po skončení aktivní hráčské kariéry nerozhodl pokračovat v hokejovém kolotoči jako trenér, klubový generální manažer, televizní expert či placený talentový skaut. Své soukromí si dnes pečlivě a přísně střeží a do jakéhokoliv veřejného dění ve sportu se nezapojuje. Tento tichý a nenápadný odchod přesně koresponduje s jeho skromnou a dělnickou povahou, kterou se jakožto tvrdý defenzivní bojovník prezentoval i během svých nejlepších hráčských let. V amerických sportovních médiích a diskuzích je jeho jméno příležitostně vzpomenuto převážně v televizních studiích či zábavných hokejových kvízech ve chvílích, kdy se některý z moderních defenzivních nováčků začne nebezpečně blížit k hranici sta nebo dvou set utkání bez vstřeleného gólu, čímž je historická vzpomínka na jeho dlouhý rekord z roku 2008 neustále oživována.

⏳ Životopis a mládežnické roky

David Hale se narodil 18. června 1981 a vyrůstal v Colorado Springs v americkém státě Colorado. V době jeho dětství nebylo Colorado považováno za lokalitu s masivní nebo dominantní hokejovou tradicí, což se změnilo až s příchodem klubu Colorado Avalanche do státu v roce 1995. Přesto si Hale k lednímu hokeji našel velmi silný vztah a začal nastupovat za místní středoškolský výběr Coronado High School. Vzhledem ke svému enormnímu fyzickému vzrůstu a nadprůměrné síle brzy středoškolské vrstevníky výrazně výkonnostně převyšoval a potřeboval mnohem těžší konkurenci.

Rozhodl se tedy pro přesun do jedné z nejprestižnějších amerických juniorských soutěží, do USHL, kde se připojil k vynikajícímu a tradičnímu týmu Sioux City Musketeers. Zde strávil celkem dvě nesmírně důležité rozvojové sezóny, a to konkrétně ročníky 1998/1999 a 1999/2000. Na ledě o sobě dával okamžitě vědět, přičemž do statistik zapsal kromě slušných bodových zisků především neuvěřitelných 127 a v další sezóně dokonce 187 trestných minut. Tím naprosto jasně deklaroval svou herní filozofii: neustoupit v osobních soubojích ani o milimetr, hrát maximálně do těla a ochraňovat své ofenzivněji laděné spoluhráče. Za své výkony byl vyhlášen nejlepším obráncem na věhlasném turnaji Viking Cup a zahrál si také prestižní zápas hvězd v rámci USHL.

Tyto dominantní výkony neunikly pozornosti ostrých zraků skautů z NHL. Když se v létě roku 2000 konal slavnostní Vstupní draft NHL, byl David Hale draftován hned v úvodním, elitním prvním kole. Z celkové vynikající 22. pozice si jej vybrala vysoce defenzivně založená a disciplinovaná organizace New Jersey Devils. Tehdejší generální manažer klubu Lou Lamoriello cíleně a záměrně vyhledával přesně tyto obrovité a agresivní typy hokejistů, kteří dokázali spolehlivě hrát před brankovištěm, podobně jako klubové ikony typu Scotta Stevense. Namísto okamžitého vstupu mezi ostřílené dospělé profesionály však Hale na radu agentů i samotného klubu zvolil univerzitní cestu, čímž si zajistil čas pro mentální i fyzické vyzrání. Připojil se k programu na University of North Dakota (tým Fighting Sioux) v tvrdé konferenci WCHA. V univerzitním hokeji strávil tři sezóny (2000–2003), vybojoval ocenění pro nejlepšího nováčka týmu a navíc si zahrál v dresu výběru Spojených států amerických na Mistrovství světa juniorů do 20 let v roce 2001 v mrazivém Rusku.

💼 Kariéra v National Hockey League

Tvrdá defenzivní škola u New Jersey Devils

Své premiérové vystoupení v té vůbec nejvyšší myslitelné lize zaznamenal na podzim roku 2003. Dne 8. října 2003 poprvé oblékl slavný dres s rudým ďáblem na prsou a naskočil do utkání NHL. Bylo to v době, kdy v organizaci New Jersey Devils po zisku Stanley Cupu z předchozího roku právě ukončil svou kariéru legendární drsňák a rekordman klubu Ken Daneyko. Hale byl mnohými experty pasován do role jeho budoucího přirozeného nástupce, jenž by měl čistit prostor kolem maskovaného muže Martina Brodeura. V nováčkovské sezóně 2003/2004 si vůbec nevedl špatně a dokázal se stabilně usadit v sestavě, odehrál celkem 65 utkání a zapsal své první 4 asistence i 72 trestných minut.

Vzletný start do kariéry však záhy přerušila nešťastná událost, kterou byla celoroční komplexní výluka (lockout) v sezóně 2004/2005. Hale tento ročník pochopitelně celý odehrál o ligu níže na takzvané klubové farmě, kde hájil barvy týmu Albany River Rats v prestižní AHL. Po obnovení provozu hlavní ligy v sezóně 2005/2006 se vrátil na soupisku Ďáblů, ale najednou zjišťoval, že nová, přísnější a ofenzivnější pravidla soutěže zavedená právě kvůli zvýšení atraktivity hry po výluce, už nekompromisním "buldokům" bez excelentního pohybu a rozehrávky příliš neprospívala. Jeho pozice se tak stávala mnohem těžší a musel o své stálé minuty tvrdě bojovat. Během tohoto ročníku naskočil do 38 zápasů. Zlom nastal na konci měsíce února roku 2007. Vedení New Jersey Devils se rozhodlo, že těžkotonážního zadáka vymění, a dne 27. února 2007 byl spolu s draftovou volbou v pátém kole odeslán do kanadského klubu Calgary Flames výměnou za volbu ve třetím kole blížícího se draftu.

Přesuny napříč kontinentem a slavný milník

V organizaci Calgary Flames strávil Hale závěr sezóny 2006/2007 a převážnou část sezóny 2007/2008, v níž naskočil k velmi solidním 58 utkáním. Avšak z hlediska střelecké bilance zůstávala jeho hokejka i nadále absolutně tichá a fanoušci si začali pomalu všímat nesmírně rychle rostoucího čísla v kolonce odehraných zápasů bez gólu. Poté, co mu v létě roku 2008 vypršela jeho stávající platná smlouva, otestoval po dlouhých letech bezmezné dřiny trh s volnými hráči a již 3. července podepsal lukrativní dvouletý kontrakt s týmem z pouště, Phoenix Coyotes.

Právě na slunném jihozápadě se nakonec odehrál ten absolutně nejikoničtější moment jeho celé hokejové životní pouti. Datum 26. listopadu 2008 se tučným a nepřehlédnutelným písmem vrylo do jeho osobní historie i statistik celé ligy. Toho večera nastoupil do svého celkově 231. zápasu v NHL, čímž ustanovil historický ligový rekord pro vůbec nejdelší zahájení profesionální kariéry jakéhokoliv hráče v poli bez jediné vstřelené branky. V daném domácím zápase proti výběru Columbus Blue Jackets se však to neskutečné a netrpělivě očekávané konečně stalo. Hale dokázal vstřelit zcela regulérní branku, která následně pomohla arizonskému klubu ke konečnému vítězství v poměru 3:2. Na ledové ploše tehdy po této vzácné gólové trefě okamžitě propukla obrovitá radost nejen jeho samotného, ale i všech spoluhráčů na lavičce, kteří byli s nepopulárním, a přesto ikonickým rekordem velmi dobře a obšírně obeznámeni a toužili jej vidět slavit.

O necelý rok později, 21. července 2009, se stěhoval znovu, tentokrát v rámci velké letní výměny zamířil do slunné organizace Tampa Bay Lightning, když byl zabalen do balíčku společně s drsňákem Toddem Fedorukem jako velmi zajímavá a cenná protihodnota za obávaného českého ofenzivního střelce Radima Vrbatu. V Tampě plnil od samého počátku roli zkušeného defenzivního experta do třetí obranné dvojičky a takzvaného poctivého „lepiče sestavy“ (depth defenseman). Stihl odehrát 39 zápasů a dokonce byl ze strany trenérů dočasně převelen do nižší a drsnější AHL k týmu Norfolk Admirals, aby na sobě pracoval a vrátil se do formy. V posledním utkání na farmě v Norfolku si ovšem velmi nešťastně zlomil nohu (utrpěl bolestivou frakturu kosti v chodidle), což jej vyřadilo ze hry na extrémně dlouhou a skličující dobu a sezóna tak pro něj po dalších čtyřech odehraných utkáních za Tampu navždy skončila.

Ottawa Senators a nečekaná italská tečka

Zraněními poznamenaný veterán se však nehodlal snadno a lacině vzdát, a proto 4. srpna 2010 podepsal jako neomezený a lákavý volný hráč novou, vcelku skromnou jednoletou obousměrnou smlouvu na obnos 675 000 dolarů v kanadském týmu Ottawa Senators. Tento předem avizovaný kontrakt měl plnit roli pojistky pro organizaci v případě četných zranění klíčových opor na modré čáře. Skutečnost se však ukázala být podstatně komplikovanější a ročník 2010/2011 musel pendlovat jako takzvaný oboustranný výtah (up-and-down player) mezi dospělou Ottawou, kde naskočil k cenným pětadvaceti utkáním, a záložním mládežnickým farmářským klubem Binghamton Senators v nedaleké AHL, kde spolehlivě odvedl poctivou defenzivní dřinu v rámci úctyhodných 36 odehraných večerů. Hale dohrál tuto zvláštní stěhovavou sezónu s prvním kádrem v hlavní lize v Ottawě, ale smolně a poměrně krutě kvůli tehdejším složitým smluvním rošádám nebyl připuštěn a vůbec nesměl naskočit a zúčastnit se jarní magické jízdy Binghamtonu v napínavém play-off, během které si tento farmářský mančaft senzačně vybojoval bájný a historický Calder Cup. V průběhu napjaté podzimní přestávky a po poměrně zdlouhavých úvahách ohledně vlastního nalomeného zdraví a nedostatku lukrativních ligových nabídek oficiálně ohlásil svůj celkový konec profesionální hráčské kariéry dne 15. října 2011, tedy v pouhých velmi úctyhodných třiceti letech věku.

O to více pak celosvětový hokejový trh obrovsky šokovalo jeho absolutně ojedinělé, velmi nečekané a dobrodružné rozhodnutí ze samého konce měsíce června roku 2013 (konkrétně datum 26. června), kdy po téměř celých dvou sezonách bez jakéhokoliv kontaktu s elitním profi hokejem najednou senzačně podepsal smlouvu v malebné hornaté Evropě s poněkud drobným a poloprofesionálním alpským italským klubem, hrajícím pod oficiálním štítem HC Eppan/Appiano v tehdejší složité a divoké formaci nižší soutěže Inter-National League (INL) na pomezí italské druhé ligy. Tato obdivuhodná a odvážná alpská evropská tečka trvala po dobu jedné jediné poctivé a velmi zajímavé sezóny a Hale zde zařadil na zadní rychlostní stupeň, aby si po dlouhých letech mohl bez obřího stresu a pod ohromným klidem italských fanoušků konečně naplno vychutnat ryzí a absolutně nesvázanou radost z nádherné klidné hry na modré čáře u alpských štítů.

🏒 Herní styl a fyzické dispozice

Obránce David Hale disponoval urostlými atletickými parametry s výškou v hodnotě krásných a velmi pevných 188 centimetrů a jeho celková tělesná mohutná muskulaturní stavba se zastavila na celkových a poctivých 100 kilogramech živé a brutální hokejové hrubé svalové síly. Na kluzišti se zcela a naprosto jednoznačně i výlučně orientoval primárně jako levák a po většinu let takzvaný striktní a zabetonovaný obranář z domácí modré čáry (takzvaný poctivý stay-at-home defenseman v tehdejším klasickém hokejovém velmi hrubém slangu ze začátku drsného milénia). Odmítal zcela riskantní a vysoce kreativní složité ofenzivní tvořivé ofenzivní výpady k červené čáře a zcela rezignoval na rychlé nekompromisní gólové úniky napříč dlouhým a kluzkým kluzištěm po straně s rychlými a nadějnými křídly svého útoku.

Hale si velice poctivě zakládal na své neprostupnosti a obrovské odvaze v záchranných situacích kolem vlastní ochranné zóny, přičemž absolutně dominoval ve vynikajícím blokování těžkých puků a taktéž na vysoce fyzicky i psychicky náročných vteřinách hry během hry v početní nevýhodě, kde odváděl nedocenitelnou hrubou, těžkou a obdivuhodnou defenzivní dřinu pro mančaft v celku. Tento masivně obětavý, těžkopádný a takzvaně bez nadsázky obřím způsobem neproduktivní a zcela obranářský defenzivní a tvrdý hokejový profil pochopitelně vysvětloval ten obrovský, unikátní i celkově úsměvný fenomén čítající až do samotných neuvěřitelných 231 profesionálních střetnutí celou tu dlouhou a nekončící dobu od začátku celé první elitní kariéry v zaoceánských mantinelech bez vstřelení jednoho spravedlivého přesného ofenzivního zásahu. Zlatou hokejovou éru zažil paradoxně přesně v těch těžkých letitých fázích hrubého amerického hokeje z přelomu tisíciletí, kdy v prestižních kádrech ligu celkově spíše úspěšně válcovali a obratně po mantinelech bourali přesně tyto hrozně pomalé masivní a neprostupné neobratné stěny, zatímco obří novodobá revoluce a absolutní drtivá rychlost z divokých a bleskově pískaných nových přísných a mnohem ofenzivnějších pravidel z léta kolem výluky poctivě, velmi nemilosrdně a silně osekaly veškerou jeho nesmírnou herní stabilitu a drze a nezastavitelně vymazaly v dalších únavných ročnících obrovskou defenzivní a hrubou obranářskou osobní sílu a zmenšily tak prostor u mantinelu k dominanci k menší jistotě.

📈 Statistiky a data

Následující vyčerpávající a precizní datová tabulka obsáhle zprostředkovává absolutně kompletní historický záznam z jeho hokejové pouti, přičemž nevynechává vůbec ani jeden maličký zlomkový profesionální rok z celé úctyhodně dlouhé, celistvé kariéry. A to zcela počínaje prvotními dorosteneckými a velmi obřími trestnými minutami v nižších mládežnických ligách, přes univerzitní bojovný defenzivní vývoj i obří první těžké zaoceánské dospělé zkušenosti z prvního celku a rovnou po tu zcela samotnou definitivní alpskou a poslední evropskou dobrodružnou zastávku a po ohlášení nečekaného odchodu bez velkých bodových i brankových ohňostrojů do posledních sbohem. U ročníků v univerzitní hokejové soutěži i z evropské štace v Apeninách a Evropě, kdy samotné turnajové či případné finálové bojovné nadstavbové systémy vyřazovacích a napjatých play-off fází v tomto konkrétním ligovém profilu nemají své relevantní záznamy v archivech, je tato důležitá vlastnost bez jakéhokoliv lživého, nepřesného nebo zakázaného umělého dosazování jasně v políčkách označena symbolem a zcela v souladu s neoblomnými obřími encyklopedickými zákony zcela tak pro celistvou historickou pravdu odhalena a s respektem slovem a zástupcem vyznačena.

Klubové a univerzitní statistiky

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy (Play-off)	Góly (Play-off)	Asist. (Play-off)	Body (Play-off)	Trestné min. (Play-off)
1998/1999	Sioux City Musketeers	USHL	56	3	15	18	127	5	0	0	0	18
1999/2000	Sioux City Musketeers	USHL	54	6	18	24	187	5	0	2	2	6
2000/2001	University of North Dakota	WCHA (NCAA)	44	4	5	9	79	—	—	—	—	—
2001/2002	University of North Dakota	WCHA (NCAA)	34	4	5	9	63	—	—	—	—	—
2002/2003	Phoenix Polar Bears	AWHL	5	0	0	0	0	—	—	—	—	—
2002/2003	University of North Dakota	WCHA (NCAA)	26	2	6	8	49	—	—	—	—	—
2003/2004	New Jersey Devils	NHL	65	0	4	4	72	1	0	0	0	0
2004/2005	Albany River Rats	AHL	30	2	3	5	39	—	—	—	—	—
2005/2006	New Jersey Devils	NHL	38	0	4	4	21	8	0	2	2	12
2005/2006	Albany River Rats	AHL	30	2	5	7	64	—	—	—	—	—
2006/2007	New Jersey Devils	NHL	43	0	1	1	26	—	—	—	—	—
2006/2007	Lowell Devils	AHL	2	0	1	1	0	—	—	—	—	—
2006/2007	Calgary Flames	NHL	11	0	0	0	10	2	0	0	0	6
2007/2008	Calgary Flames	NHL	58	0	2	2	46	6	0	0	0	2
2008/2009	Phoenix Coyotes	NHL	48	3	6	9	36	—	—	—	—	—
2009/2010	Tampa Bay Lightning	NHL	39	0	4	4	25	—	—	—	—	—
2009/2010	Norfolk Admirals	AHL	4	1	1	2	0	—	—	—	—	—
2010/2011	Binghamton Senators	AHL	36	2	4	6	32	—	—	—	—	—
2010/2011	Ottawa Senators	NHL	25	1	4	5	6	—	—	—	—	—
2013/2014	HC Appiano	INL (Itálie 2)	31	1	8	9	46	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná

Reprezentační starty a turnaje

Rok	Turnaj	Reprezentace	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Umístění
2001	Mistrovství světa do 20 let		7	0	2	2	6	5. místo

Zdroje