Brian Propp

Brian Propp
Celé jméno	Brian Phillip Propp
Datum narození	15. února 1959
Místo narození	Lanigan, Saskatchewan
Státní příslušnost
Povolání	bývalý lední hokejista, spisovatel, sportovní analytik
Aktivní od	1979
Aktivní do	1995

Brian Propp (celým jménem Brian Phillip Propp, * 15. února 1959 v Laniganu, provincie Saskatchewan) je bývalý kanadský profesionální útočník v ledním hokeji, který nastupoval na pozici levého křídla. Během své bohaté patnáctileté kariéry v NHL (v letech 1979 až 1994) se zapsal do historie jako jeden z nejproduktivnějších, nejvšestrannějších a nejkonzistentnějších ofenzivních hráčů své generace. Je nezpochybnitelnou legendou organizace Philadelphia Flyers, v jejímž dresu strávil jedenáct let a jež ho později uvedla do své klubové Síně slávy.

Během své kariéry v zámořské profilize dosáhl magické hranice 1 000 odehraných zápasů a 1 000 získaných kanadských bodů (celkově zaznamenal 1 004 bodů v 1 016 utkáních základní části). Dodnes drží historický rekord NHL v počtu získaných bodů v play-off mezi hráči nastupujícími na levém křídle (148 bodů ve 160 zápasech). Přestože se v průběhu své kariéry probojoval celkem pětkrát do finále Stanley Cupu (třikrát v barvách Philadelphia Flyers a po jednom finále přidal v dresech Boston Bruins a Minnesota North Stars), nikdy se mu nepodařilo tento nejslavnější hokejový grál získat. Na reprezentační úrovni však s národním týmem Kanady slavil triumf na prestižním Kanadském poháru (Canada Cup) v roce 1987.

V září roku 2015 utrpěl Propp masivní cévní mozkovou příhodu, která jej dočasně připravila o schopnost chodit a mluvit. Díky extrémnímu odhodlání a letům tvrdé rehabilitace se dokázal navrátit k aktivnímu životu, což detailně popsal ve své autobiografické knize Angel On My Wing: A Story of Faith, Determination, and Courage, jež vyšla na přelomu let 2024 a 2025.

👤 Mládí a brutální dominance v juniorských soutěžích

Brian Propp se narodil ve městě Lanigan v zemědělské provincii Saskatchewan, avšak většinu svého dětství a hokejového dospívání prožil v nedaleké obci Neudorf. Zde se na zamrzlých rybnících a venkovních kluzištích učil základům ledního hokeje.

Své první oficiální záznamy v organizovaném hokeji si připsal v dresu týmu Melville Millionaires v regionální juniorské lize SJHL, kde v sezóně 1975/1976 získal ocenění pro nejužitečnějšího hráče soutěže (MVP). Tento úspěch jej katapultoval do elitní juniorské soutěže Western Canada Hockey League (WCHL, později přejmenované na WHL), kde se připojil k celku Brandon Wheat Kings. Zde vytvořil jednu z nejděsivějších ofenzivních formací v dějinách juniorského hokeje společně se svými spoluhráči z útoku, centrem Billem Derlagem a pravým křídlem Rayem Allisonem.

Jeho čísla ve WHL byla naprosto ohromující. Ve svém prvním ročníku (1976/1977) nasbíral 135 bodů. O rok později (1977/1978) svá čísla vylepšil na neskutečných 182 bodů za 70 gólů a 112 asistencí. Své juniorské působení pak korunoval v ročníku 1978/1979, kdy dokázal v 71 zápasech vstřelit 94 branek a přidat 100 asistencí, čímž dosáhl mety 194 kanadských bodů za jedinou základní část. Tyto statistiky z něj před vstupním draftem udělaly jednoho z nejžádanějších mladíků v Severní Americe.

💼 Zlatá éra v dresu Philadelphia Flyers

Do NHL vstoupil Propp v roce 1979, kdy si jej v prvním kole draftu ze 14. pozice vybrala organizace Philadelphia Flyers. Tento relativně nízký výběr byl dán především obavami skautů ohledně jeho drobnější tělesné konstrukce (měřil 175 centimetrů a vážil 86 kilogramů), jelikož tehdejší liga preferovala obrovité a silové hráče. Propp však okamžitě dokázal, že fyzické nedostatky kompenzuje rychlostí, obratností a výjimečným hokejovým myšlením (takzvaným hokejovým IQ).

Hned ve své nováčkovské sezóně 1979/1980 se stal klíčovou postavou ofenzivy Flyers. V 80 zápasech nastřílel 34 branek a přidal 41 asistencí (75 bodů). Jeho přínos byl zásadní pro historickou jízdu Philadelphie, která tehdy stanovila platný rekord severoamerických profesionálních soutěží v podobě 35 zápasů v řadě bez porážky. Ve stejném roce si zahrál své první finále Stanley Cupu, ve kterém Flyers nakonec podlehli rodící se dynastii New York Islanders.

Během osmdesátých let představoval Propp absolutní vzor vyrovnanosti výkonů. Hned čtyřikrát ve své kariéře překonal hranici 40 vstřelených branek za sezónu a devětkrát překonal hranici 40 asistencí. Svých osobních maxim dosáhl v sezónách 1984/1985 a 1985/1986, kdy v obou případech zaznamenal shodně 97 kanadských bodů. Přestože byl primárně ofenzivním klenotem, nebyl jednostranným hráčem. Společně s elitním defenzivním centrem Davem Poulinem vytvořil ve Philadelphii obávané duo pro hru v oslabení. Propp se díky své rychlosti dokázal skvěle vracet do obrany a pravidelně dostával hlasy v anketě o Frank J. Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka ligy.

V dresu Philadelphia Flyers se podíval do finále ještě dvakrát, a to v letech 1985 a 1987. V obou případech narazil na tehdy takřka neporazitelný tým Edmonton Oilers v čele s Waynem Gretzkym. Zejména série v roce 1987 byla extrémně vyrovnaná a došla až do rozhodujícího sedmého zápasu, avšak ani tehdy Propp na pohár nedosáhl.

✋ Ikonická gólová oslava "Guffaw"

Brian Propp se do paměti hokejových fanoušků nezapsal pouze svými body, ale také svou naprosto unikátní gólovou oslavou, která vešla ve známost pod označením "The Guffaw". Pokaždé, když skóroval, bruslil zpět ke střídačce, zvedl svou pravou ruku vysoko do vzduchu a provedl rychlý, škubavý mávavý pohyb rukavicí, který připomínal nadšené mávání komedianta.

Tuto oslavu přebral od svého dobrého přítele a amerického komika Howieho Mandela, se kterým se znal z doby svých letních pobytů. V éře osmdesátých let, kdy byly jakékoliv výraznější gólové oslavy v NHL brány jako projev neúcty k soupeři, představovalo Proppovo mávání ojedinělý a ikonický prvek, který fanoušci v hale The Spectrum milovali a soupeři nenáviděli.

🔄 Výměny a stíhání vysněného Stanley Cupu

V sezóně 1989/1990 se začala projevovat postupná přestavba kádru Philadelphie. Propp, jemuž se blížil konec smlouvy a jenž stále zoufale toužil po vítězství ve Stanley Cupu, byl v březnu 1990 v rámci uzávěrky přestupů (trade deadline) vyměněn do ambiciózního týmu Boston Bruins za volbu ve druhém kole draftu (ze které byl později vybrán Terran Sandwith). V Bostonu ožil, ve 14 zápasech základní části nasbíral 12 bodů a v play-off přidal dalších 13 bodů. Tým vedený Rayem Bourquem a Camem Neelym dokráčel až do finále, avšak pro Proppa to znamenalo čtvrtou finálovou prohru – osudovým mu byl opět Edmonton Oilers.

Po sezóně podepsal jako volný hráč kontrakt s celkem Minnesota North Stars. Zde prožil v sezóně 1990/1991 svou poslední velkou jízdu. Tým Minnesoty, který do play-off proklouzl z posledního možného místa se zápornou bilancí, zažil takzvanou jízdu Popelky (Cinderella run). Propp a jeho spoluhráči dokázali nečekaně vyřadit silné týmy Chicago Blackhawks, St. Louis Blues i obhájce z Edmonton Oilers. V pátém finále kariéry se však Propp musel sklonit před genialitou týmu Pittsburgh Penguins vedeného Mariem Lemieuxem.

🎯 Hartford Whalers a dosažení historických milníků

Po dvou letech v Minnesotě, zdravotních potížích a krátkém odskoku do Evropy (viz níže) se Propp rozhodl pro poslední návrat do NHL. V říjnu 1993 podepsal jako volný hráč smlouvu s celkem Hartford Whalers. Důvodem tohoto podpisu nebyl boj o Stanley Cup, jelikož Hartford patřil k nejslabším celkům ligy, ale snaha o dosažení dvou magických kariérních milníků, k nimž mu chybělo 65 odehraných utkání a 26 kanadských bodů.

Vedení Hartfordu pod trenérem (a paradoxně Proppovým bývalým spoluhráčem z Philadelphie) Paulem Holmgrenem mu dalo šanci. Propp dřel a v posledním měsíci základní části dokázal obou milníků dosáhnout. Svůj 1 000. kanadský bod v kariéře zaznamenal stylově, když vstřelil gól právě proti svému domovskému týmu Philadelphia Flyers, přičemž na tuto branku mu přihrával tehdejší nováček v lize Chris Pronger. Sezónu i svou zámořskou kariéru tak mohl uzavřít s čistým štítem a fantastickými čísly.

🌍 Závěr kariéry na evropských kluzištích

Přestože většina hokejových historiků má Proppa spojeného výhradně se severoamerickým hokejem, zanechal stopu také na starém kontinentu. Poprvé se tak stalo během ročníku 1992/1993. Poté, co vypadl ze sestavy v Minnesotě, přijal lukrativní nabídku ze Švýcarska a podepsal kontrakt s elitním klubem HC Lugano v nejvyšší lize NLA. Ve Švýcarsku naplno ukázal své ofenzivní schopnosti, když ve 24 zápasech nastřílel 21 branek.

Své definitivní sbohem profesionálnímu hokeji dal v sezóně 1994/1995. Během výluky v NHL odcestoval do Francie a připojil se k jihozápadnímu celku HC Anglet, hrajícímu druhou nejvyšší francouzskou soutěž (France 2). Příjezd hráče s více než tisícovkou bodů v NHL způsobil ve Francii obrovské pozdvižení a masivně pomohl popularizaci sportu v regionu Nová Akvitánie. Propp zde ve 27 zápasech naprosto dominoval ziskem 51 bodů (32 gólů a 19 asistencí). Po této sezóně definitivně ukončil svou sportovní dráhu.

🇨🇦 Reprezentační kariéra

Brian Propp oblékal dres s kanadským javorovým listem na hrudi na několika prestižních mezinárodních turnajích. Svou zemi reprezentoval již v juniorské kategorii, když si přivezl cenné zkušenosti z Mistrovství světa juniorů v roce 1979. V seniorském výběru se poprvé objevil na Mistrovství světa v ledním hokeji v roce 1982 ve Finsku a následně v roce 1983 v Sovětském svazu. Z obou těchto turnajů si odvezl bronzovou medaili.

Jeho absolutním reprezentačním vrcholem se stal prestižní Kanadský pohár (Canada Cup) v roce 1987. Tento turnaj, který byl předchůdcem dnešního Světového poháru, shromáždil ty nejlepší profesionály planety. Propp byl součástí pravděpodobně nejnabitějšího hokejového mužstva všech dob, ve kterém nastupovali Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Mark Messier či Ray Bourque. Ve velkolepém a historicky legendárním třízápasovém finále proti výběru Sovětského svazu nakonec Kanada zvítězila. Propp k zisku zlaté medaile přispěl 4 body v 9 odehraných zápasech. Poslední mezinárodní akci absolvoval v roce 1992, kdy s kanadským výběrem vyhrál tradiční Spenglerův pohár ve švýcarském Davosu (ve 3 zápasech vstřelil 3 branky).

🏥 Život po hokeji a inspirativní boj s mrtvicí

Po svém odchodu z ledových ploch se Brian Propp úspěšně usadil v civilním životě. Více než devět let pracoval jako odborný televizní a rozhlasový analytik a spolukomentátor u zápasů Philadelphia Flyers. Později se naplno vrhl do světa financí a komerčních nemovitostí, kde působil jako ředitel pro strategické vztahy (např. ve společnosti Wolf Commercial Real Estate). Mimo to se aktivně věnoval charitativní činnosti a pravidelně nastupoval v exhibičních zápasech veteránů.

Jeho život se dramaticky a nenávratně změnil během prodlouženého víkendu na americký Svátek práce (Labor Day) 3. září 2015. Během rodinného pobytu ve městě Annapolis ve státě Maryland se Proppovi uprostřed noci udělalo špatně. Okolo půl druhé ráno vypadl z postele, přičemž si pádem vyrazil zub. Zděšená rodina okamžitě zjistila, že bývalý vrcholový sportovec nemůže mluvit a je kompletně paralyzován na pravé polovině těla. Lékaři v nemocnici diagnostikovali masivní ischemickou cévní mozkovou příhodu (mrtvici). Tu způsobil krevní sraženina v mozku poté, co Proppovi přestaly fungovat léky na ředění krve, které užíval kvůli nepravidelnému srdečnímu rytmu.

Přestože v 56 letech představoval na klasického pacienta s mrtvicí poměrně mladý ročník, jeho stav byl kritický. Rychlý převoz do nemocnice mu zachránil život, ale následky byly devastační. První dny po atace trpěl těžkými depresemi a frustrací z neschopnosti komunikovat. Brzy se však v něm probudila nátura profesionálního bojovníka. Po stabilizaci strávil šest týdnů na intenzivní terapii ve specializovaném ústavu Magee Rehabilitation Hospital ve Philadelphii. Zde, s využitím moderního robotického závěsného systému (Vector Gait and Safety System), se musel doslova znovu naučit chodit.

Jeho rehabilitace trvala déle než rok a půl a zahrnovala nekonečné hodiny s fyzioterapeuty a logopedy. Přestože mu trvalé následky zanechaly mírné problémy s pravými prsty a občasné poruchy řeči, Propp se nevzdal. Dokázal se vrátit jak na golfová hřiště, tak na ledovou plochu, kde pravidelně chytá nebo hraje za svůj ranní rekreační tým v New Jersey. Svůj obdivuhodný příběh bolesti, odhodlání a konečného vítězství sepsal do poutavé autobiografické knihy s názvem Angel On My Wing: A Story of Faith, Determination, and Courage, která vyšla na přelomu let 2024 a 2025. Dnes plní roli ambasadora pro oběti poškození mozku a inspiruje lidi s podobným postižením k boji za návrat do normálního života.

📈 Kompletní statistiky

Následující rozsáhlé tabulky obsahují naprosto kompletní chronologický výpis všech statistických výsledků z Proppovy kariéry. Tabulky zahrnují veškeré jeho starty v severoamerických juniorských ligách, patnáct ročníků v NHL, jeho působení na evropském kontinentu a všechny mezinárodní starty za národní tým bez jakéhokoliv filtrování či zkracování.

Juniorské soutěže (SJHL a WCHL/WHL)

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy (PO)	Góly (PO)	Asist. (PO)	Body (PO)	Tr. minuty (PO)
1974/1975	Melville Millionaires	SJHL	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1975/1976	Melville Millionaires	SJHL	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1976/1977	Brandon Wheat Kings	WCHL	72	55	80	135	47	16	14	12	26	5
1977/1978	Brandon Wheat Kings	WCHL	70	70	112	182	200	8	7	6	13	12
1978/1979	Brandon Wheat Kings	WHL	71	94	100	194	127	22	15	23	38	40

National Hockey League (NHL)

Sezóna	Tým	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Plus/Minus	Trestné minuty	Zápasy (PO)	Góly (PO)	Asist. (PO)	Body (PO)	Tr. minuty (PO)
1979/1980	Philadelphia Flyers	80	34	41	75	+45	54	19	5	10	15	29
1980/1981	Philadelphia Flyers	79	26	40	66	+26	110	12	6	6	12	32
1981/1982	Philadelphia Flyers	80	44	47	91	+19	117	4	2	2	4	4
1982/1983	Philadelphia Flyers	80	40	42	82	+34	72	3	1	2	3	8
1983/1984	Philadelphia Flyers	79	39	53	92	+47	37	3	0	1	1	6
1984/1985	Philadelphia Flyers	76	43	54	97	+44	43	19	8	10	18	6
1985/1986	Philadelphia Flyers	72	40	57	97	+22	47	5	0	2	2	4
1986/1987	Philadelphia Flyers	53	31	36	67	+35	45	26	12	16	28	10
1987/1988	Philadelphia Flyers	74	27	49	76	+8	76	7	4	2	6	8
1988/1989	Philadelphia Flyers	77	32	46	78	+16	37	18	14	9	23	14
1989/1990	Philadelphia Flyers	40	13	15	28	+3	31	—	—	—	—	—
1989/1990	Boston Bruins	14	3	9	12	+2	10	20	4	9	13	2
1990/1991	Minnesota North Stars	79	26	47	73	+7	58	23	8	15	23	28
1991/1992	Minnesota North Stars	51	12	23	35	-3	49	1	0	0	0	0
1992/1993	Minnesota North Stars	17	3	3	6	-10	0	—	—	—	—	—
1993/1994	Hartford Whalers	65	12	17	29	+3	44	—	—	—	—	—
Celkem	NHL	1016	425	579	1004	+298	830	160	64	84	148	151

Evropské soutěže

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Zápasy (PO)	Góly (PO)	Asist. (PO)	Body (PO)	Tr. minuty (PO)
1992/1993	HC Lugano	NLA (Švýcarsko)	24	21	6	27	32	9	5	1	6	28
1994/1995	HC Anglet	France 2 (Francie)	27	32	19	51	74	—	—	—	—	—

Reprezentace

Rok	Tým	Turnaj	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1979	Kanada U20	Mistrovství světa juniorů	5	2	1	3	2
1982	Kanada	Mistrovství světa	10	3	1	4	4
1983	Kanada	Mistrovství světa	10	4	4	8	6
1987	Kanada	Kanadský pohár (Canada Cup)	9	2	2	4	2
1992	Kanada (výběr)	Spenglerův pohár	3	3	1	4	2

Zdroje