Joel Otto

Rozbalit box

Obsah boxu

Joel Stuart Otto (* 29. října 1961, Elk River, Minnesota) je bývalý americký profesionální hokejový útočník, vítěz Stanley Cupu z roku 1989 a vítěz Světového poháru 1996.

Joel Otto je definicí pojmu "shutdown center" (bránící centr). S výškou přes 190 cm a váhou 100 kg byl na ledě nepřehlédnutelnou silou. Do historie NHL se nezapsal díky své produktivitě, ale díky své schopnosti fyzicky dominovat na vhazování a zcela vymazat ze hry největší hvězdy soupeře. V 80. a 90. letech byl považován za jednoho z nejlepších defenzivních útočníků na světě a jeho souboje s Markem Messierem v Bitvě o Albertu se staly legendárními.

Klubová kariéra

Z univerzity do NHL: Nedraftovaný poklad (1980–1984)

Příběh Joela Otta začíná mimo hlavní reflektory. Nebyl hvězdou velkých univerzitních programů, ale hrál za menší školu Bemidji State University v nižší divizi NCAA. Zde naprosto dominoval (v jedné sezóně nasbíral 75 bodů ve 31 zápasech) a dovedl svůj tým k titulu v národním šampionátu divize II. Navzdory těmto výkonům ho týmy NHL v draftu ignorovaly. Skauti se domnívali, že je příliš pomalý pro moderní hokej. V roce 1984 však po něm sáhli Calgary Flames, kteří hledali velké a silné hráče, aby mohli konkurovat tehdejšímu vládci ligy – Edmontonu Oilers. Otto podepsal jako volný hráč a brzy ukázal, že rychlost bruslení není všechno, pokud máte sílu a hokejové IQ.

Calgary Flames: Éra slávy a ten gól (1984–1995)

V Calgary se Otto stal nepostradatelným. Trenéři mu svěřili jasný úkol: hlídat nejlepší centry soupeře. V divizi, kde hrál Wayne Gretzky a Mark Messier, to byl úkol pro sebevraha, ale Otto obstál. Stal se specialistou na vhazování a hru před brankou. Vrchol jeho kariéry přišel v sezóně 1988/89. Calgary Flames byli nejlepším týmem ligy a v play-off mířili za titulem. Cesta však byla trnitá. Hned v prvním kole narazili na houževnatý Vancouver Canucks. Série dospěla až do sedmého zápasu a prodloužení. V čase 19:21 prodloužení se Joel Otto natlačil před branku a puk se od jeho brusle odrazil do sítě. Ačkoliv Canucks protestovali, že šlo o kopnutí, gól platil. Tento moment, známý jako "The Kick", zachránil sezónu Flames. Tým následně dokráčel až do finále, kde porazil Montreal a získal svůj jediný Stanley Cup v historii.

Otto strávil v Calgary jedenáct sezón. Dvakrát byl nominován na Frank J. Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka, ale v éře Boba Gaineyho a Guye Carbonneaua na trofej těsně nedosáhl.

Philadelphia Flyers: Legie zkázy (1995–1998)

V roce 1995 podepsal jako volný hráč s Philadelphia Flyers. Do týmu, který byl budován kolem Erica Lindrose a vyznával tvrdý, fyzický hokej, zapadl dokonale. Ve Philadelphii už plnil roli zkušeného veterána. Pomohl týmu postoupit do finále Stanley Cupu v roce 1997, kde však Flyers podlehli Detroitu. Otto byl stále dominantní na vhazování, ale jeho rychlost s věkem klesala. Kariéru ukončil v roce 1998 po 943 zápasech v NHL.

Reprezentační kariéra

Joel Otto byl hrdým reprezentantem USA a byl u jednoho z největších úspěchů amerického hokeje.

Světový pohár 1996: Byl členem týmu, který šokoval svět a porazil Kanadu. Otto, ačkoliv už nebyl nejmladší, byl v týmu klíčový pro hru v oslabení a vhazování. Jeho defenzivní práce proti kanadským hvězdám byla jedním ze základních kamenů amerického triumfu.
Reprezentoval také na dvou olympiádách (1998 v Naganu a 1990 na MS).

Trenérská kariéra

Po skončení hráčské kariéry se Otto usadil v Calgary, které považuje za svůj domov.

Od roku 2006 působí jako asistent trenéra v juniorském týmu Calgary Hitmen (WHL).
V této roli se specializuje na práci s útočníky a výuku vhazování. Pod jeho rukama vyrostla řada hráčů pro NHL (např. Ryan Getzlaf, který v Hitmen působil).
V sezóně 2009/10 pomohl týmu k zisku mistrovského titulu ve WHL.

Herní styl

Joel Otto byl "nepříjemný" hráč.

Vhazování: Byl jedním z nejlepších hráčů na buly v historii. Využíval svou sílu a dlouhou hokejku, aby soupeře zablokoval.
Předbrankový prostor: V útočném pásmu parkoval před brankářem. Díky jeho 100 kilogramům s ním obránci nedokázali pohnout. Mnoho jeho gólů padlo z dorážek nebo tečí.
Stín: Jeho osobní obrana byla dusivá. Dokázal soupeře otrávit neustálým kontaktem a drobnými fauly, které rozhodčí často přehlíželi.

Pro laiky

Proč je Joel Otto důležitý?

Antihrdina: Zatímco všichni milovali Gretzkyho pro jeho nahrávky, fanoušci Calgary milovali Otta za to, že Gretzkymu ty nahrávky kazil.
Ten gól bruslí: V Calgary je to legenda. Bez jeho "kopnutí" v prodloužení sedmého zápasu by Flames možná nikdy Stanley Cup neměli. Je to jeden z nejslavnějších gólů v historii klubu.
Nedraftovaný vzor: Je důkazem, že i když vás nikdo nechce v draftu, můžete se stát jedním z nejlepších na světě ve své roli, pokud jste ochotni dělat černou práci.

Zdroje