Augsburger Panther

Rozbalit box

Obsah boxu

Augsburger Panther je profesionální hokejový klub z Augsburgu v Bavorsku, který působí v nejvyšší německé soutěži, Deutsche Eishockey Liga (DEL). Klub byl jedním ze zakládajících členů DEL v roce 1994 a od té doby hraje v této lize nepřetržitě, což z něj činí jeden z nejtradičnějších týmů v soutěži. Historie organizace však sahá až do roku 1878, kdy byl založen mateřský sportovní klub Augsburger Eislaufverein (AEV). Panther jsou známí pro svou mimořádně vášnivou a věrnou fanouškovskou základnu a pro své legendární domácí prostředí v Curt-Frenzel-Stadionu. Největším úspěchem v moderní historii klubu je zisk titulu vicemistra Německa v sezóně 2009/10.

Augsburger Panther
Soubor:Augsburger Panther logo.svg
Logo Augsburger Panther
Liga	Deutsche Eishockey Liga (DEL)
Založeno	1878 (jako Augsburger Eislaufverein) 1994 (profesionální oddíl Panther)
Aréna	Curt-Frenzel-Stadion
Kapacita	6 139
Město	Augsburg, Bavorsko, Německo
Barvy	Červená, zelená, bílá
Vlastník	Lothar Sigl
Sportovní ředitel	Larry Mitchell
Trenér	Ted Dent
Kapitán	(nepojmenován)
Web	[1]

⏳ Dlouhá cesta k profesionalismu (1878–1994)

Založení jako AEV a první krůčky

Kořeny augsburského hokeje jsou jedny z nejstarších v celém Německu. Dne 31. ledna 1878 byl založen bruslařský klub Augsburger Eislaufverein (AEV), což v překladu znamená "Augsburský bruslařský spolek". Zpočátku se klub zaměřoval na krasobruslení a rychlobruslení, ale brzy se k němu přidal i "hokej s pukem", který se na počátku 20. století začal šířit z Kanady do Evropy.

Hokejový oddíl AEV byl oficiálně založen v roce 1929. První organizované zápasy se hrály na zamrzlém jezeře a později na venkovním kluzišti. Klub rychle získával na popularitě a probojoval se mezi nejlepší týmy v Bavorsku. Jeho rozvoj však přerušila druhá světová válka.

Poválečná éra a cesta do Bundesligy

Po válce byl klub obnoven a hokej se rychle vrátil. Klíčovým momentem pro budoucnost bylo otevření prvního stadionu s umělou ledovou plochou v roce 1938, který byl později přestavěn a v roce 1971 pojmenován na počest legendárního klubového funkcionáře Curt Frenzel.

AEV se postupně propracovával německým ligovým systémem. V 60. letech se stal stabilním účastníkem druhé nejvyšší soutěže (Oberliga) a v roce 1976 dosáhl historického úspěchu, když poprvé postoupil do nejvyšší západoněmecké soutěže, Eishockey-Bundesligy. V Bundeslize se však klub potýkal s tvrdou konkurencí a finančními problémy, což vedlo k několika sestupům a opětovným postupům. Navzdory nestabilním výsledkům si AEV vybudoval pověst týmu s neuvěřitelnou podporou fanoušků, kteří dokázali vytvořit bouřlivou atmosféru i v dobách, kdy se klubu nedařilo.

Vznik DEL a profesionalizace (1994)

Na počátku 90. let se německý hokej potýkal s vážnou krizí. Mnoho klubů v Bundeslize zkrachovalo kvůli neudržitelným financím. Jako řešení byla v roce 1994 založena nová, plně profesionální a komerčně řízená soutěž, Deutsche Eishockey Liga (DEL), která fungovala na principu franšíz bez přímého postupu a sestupu.

Pro Augsburg to znamenalo zásadní rozhodnutí. Aby mohl klub vstoupit do této nové éry, musel oddělit svůj profesionální hokejový tým od mateřského amatérského spolku AEV. Byl tak vytvořen nový subjekt, Augsburger Panther Eishockey GmbH. Jméno "Panther" bylo zvoleno jako symbol rychlosti, síly a agresivity, což mělo reprezentovat nový, moderní směr klubu. AEV nadále funguje jako mateřský spolek, který se stará o mládežnické a amatérské týmy, zatímco Panther jsou plně profesionální organizací. Augsburger Panther se tak stali jedním z 18 zakládajících členů DEL a vstoupili do nové, moderní éry své dlouhé historie.

🏒 První dekáda v DEL: Etablování a boj o přežití (1994–2004)

Vstup do Deutsche Eishockey Ligy v roce 1994 znamenal pro Augsburg skok do neznáma. Nová liga byla plná ambiciózních a finančně silných klubů z velkých měst jako Kolín nad Rýnem, Mannheim nebo Berlín. Augsburger Panther, s jedním z nejmenších rozpočtů v soutěži, vstupovali do této éry jako jasný outsider, jehož hlavním cílem bylo v profesionální konkurenci přežít.

Počáteční euforie a příchod ikony (1994–1998)

První sezóna 1994/95 se nesla na vlně obrovské euforie. Fanoušci byli nadšení z nové, moderní ligy a z možnosti pravidelně vídat na domácím ledě nejlepší týmy Německa. Přestože tým skončil v základní části na 13. místě, dokázal se probojovat do nově zavedeného předkola play-off, což bylo považováno za úspěch.

Klíčovou postavou, která definovala celou tuto éru, se stal kanadský útočník Duanne Moeser, který do klubu přišel v roce 1995. Moeser nebyl typickým kanonýrem, ale ztělesňoval vše, co si fanoušci v Augsburgu zamilovali: neuvěřitelnou bojovnost, obětavost, tvrdost a absolutní oddanost klubu. Rychle se stal kapitánem a duší týmu. Jeho herní styl, kdy neuhnul z jediného souboje a na ledě nechával vše, dokonale rezonoval s dělnickým charakterem města a jeho fanoušků. Moeser se stal ikonou a dodnes je považován za nejdůležitějšího hráče v historii klubu.

V sezóně 1995/96 se týmu podařilo postoupit do čtvrtfinále play-off, což byl jeden z největších úspěchů prvních let. Starý a nezastřešený Curt-Frenzel-Stadion se stal obávanou pevností, kde bouřlivá atmosféra vytvořená tisíci fanoušků často dokázala vyrovnat rozdíl v kvalitě kádrů.

Boj v play-downs a finanční krize (1998–2002)

Konec 90. let byl pro DEL obdobím divokého růstu a následné krize. Mnoho klubů se finančně přepínalo a krachovalo. Pro Augsburg, jako jeden z "malých" klubů, to bylo extrémně náročné období. Tým se několikrát ocitl na hraně sportovního i ekonomického přežití. Místo bojů v play-off se pro Panther staly typickými nervy drásající boje o záchranu v tzv. play-downs (baráži o udržení).

V sezónách 1997/98 a 2001/02 skončil tým na spodních příčkách tabulky a musel obhajovat svou prvoligovou příslušnost. Zejména baráž na konci sezóny 2001/02 proti Schwenninger Wild Wings je dodnes v paměti fanoušků jako jedna z nejdramatičtějších sérií v historii klubu. Augsburg dokázal v rozhodujícím sedmém zápase zvítězit a udržet se v DEL, zatímco Schwenningen sestoupil.

Tyto roky byly poznamenány neustálou finanční nejistotou. Vedení klubu muselo opakovaně žádat fanoušky a sponzory o pomoc, aby bylo schopno sezónu vůbec dohrát. Právě v těchto těžkých časech se naplno ukázala neuvěřitelná síla a loajalita augsburských fanoušků, kteří klub nikdy neopustili a svými sbírkami a podporou mu pomohli přežít nejtěžší období.

Stabilizace a naděje z NHL (2002–2004)

Po překonání nejhorší krize se klubu na začátku nového tisíciletí podařilo ekonomicky stabilizovat. Přestože stále patřil k chudším týmům v lize, dokázal sestavit konkurenceschopné mužstvo. Velkým impulzem pro celý německý hokej i pro Augsburg byla výluka v NHL v sezóně 2004/05. Do DEL přišla řada hvězdných hráčů a Pantherům se podařilo podepsat německého útočníka z Atlanta Thrashers, Marca Sturma. Příchod hráče takového kalibru vyvolal ve městě obrovské nadšení a výrazně zvedl sportovní úroveň i divácký zájem. Tým se po letech opět probojoval do čtvrtfinále play-off a ukázal, že má potenciál měřit se s těmi nejlepšími. Tato sezóna byla vnímána jako příslib lepších časů a předznamenala vzestup, který měl vyvrcholit o několik let později.

🏆 Vrcholná éra: Hokejová pohádka a finále 2010

Po letech strávených bojem o přežití a postupnou stabilizací vstoupil Augsburger Panther do sezóny 2009/10 s obvyklými skromnými ambicemi: pokusit se probojovat do play-off a potrápit favority. Nikdo, včetně nejvěrnějších fanoušků, nemohl tušit, že se schyluje k nejpamátnější kapitole v moderních dějinách klubu – k senzační jízdě, která otřásla celou německou hokejovou scénou.

Klíčové postavy a budování týmu

Architektem tohoto úspěchu byl kanadský trenér a manažer v jedné osobě, Larry Mitchell. Mitchell byl známý svou schopností sestavit s omezeným rozpočtem týmy, které byly podceňované, ale extrémně houževnaté a skvěle takticky připravené. Pro sezónu 2009/10 se mu podařilo poskládat mužstvo, které sice nemělo velké hvězdy, ale tvořil ho dokonalý mix pracovitých severoamerických importů a německých hráčů.

Klíčové role v týmu hráli:

• Dennis Endras (brankář): Do té doby relativně neznámý německý brankář, který v této sezóně předvedl životní výkon. Jeho neuvěřitelné zákroky a schopnost "ukrást" zápasy se staly základním kamenem celého úspěchu.
• Útočníci: Ofenzivu táhli kanadští hráči jako Colin Murphy, Darin Olver a Tyler Beechey, kteří prožili životní sezóny a patřili k nejproduktivnějším hráčům ligy.
• Týmová identita: Síla Pantherů nespočívala v individuální genialitě, ale v absolutní týmové soudržnosti, obětavosti a nezdolné bojovnosti. Hráči do puntíku plnili Mitchellův systém a na ledě nechávali duši.

Nečekaná cesta play-off

V základní části podával tým solidní výkony a skončil na 8. místě, což mu zajistilo účast v nově zavedeném předkole play-off (kvalifikaci). A právě zde začala pohádka.

• Předkolo proti Adleru Mannheim: Panther narazili na jednoho z gigantů ligy, hvězdami nabitý a bohatý Mannheim. Augsburg byl jasným outsiderem, ale v krátké sérii na dva vítězné zápasy dokázal favorita senzačně vyřadit. Tento výsledek byl prvním velkým šokem play-off.
• Čtvrtfinále proti Eisbären Berlin: Ve čtvrtfinále čekal na Pantery suverénní vítěz základní části a úřadující mistr, Eisbären Berlin. Série měla být formalitou, ale stalo se nemyslitelné. Augsburg, povzbuzený úspěchem z předkola, hrál s neuvěřitelným sebevědomím. Dennis Endras v brance doslova čaroval a útok trestal každou chybu soupeře. Panther vyhráli sérii 3:2 na zápasy, což je dodnes považováno za jedno z největších překvapení v historii DEL.
• Semifinále proti Grizzlys Wolfsburg: Na vlně euforie si tým poradil i s Wolfsburgem a po vítězství v sérii 3:1 postoupil poprvé ve své historii do finále Deutsche Eishockey Ligy.

🥈 Finále proti Hannover Scorpions

Celé město Augsburg zachvátila hokejová horečka. Tisíce fanoušků, kteří neměli lístky do beznadějně vyprodaného Curt-Frenzel-Stadionu, sledovaly zápasy na velkoplošných obrazovkách. Ve finále se Panther utkali s Hannover Scorpions, dalším týmem, jehož postup do finále byl překvapením. Finálová série byla napínavá, ale nakonec se projevil o něco kvalitnější a zkušenější kádr Hannoveru, který sérii vyhrál 3:2 na zápasy a získal titul.

Přestože Panther ve finále prohráli, pro klub, město i fanoušky to bylo vítězství. Tým outsiderů a bojovníků dokázal, že i s malým rozpočtem lze konkurovat těm nejbohatším. Zisk titulu vicemistra Německa je dodnes největším úspěchem v historii klubu.

Důsledky a odkaz "pohádky z roku 2010"

Tato sezóna měla pro klíčové aktéry obrovský dopad. Brankář Dennis Endras se díky svým výkonům v play-off stal národním hrdinou. Byl nominován na Mistrovství světa v ledním hokeji 2010, kde dovedl Německo k senzačnímu 4. místu a byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem (MVP) celého turnaje – což je pro hráče z poraženého semifinalového týmu naprosto unikátní. Následně podepsal smlouvu v NHL s Minnesota Wild.

Pro klub znamenala tato sezóna upevnění pozice v lize a obrovskou vlnu popularity. Ukázala, že Augsburg je hrdé hokejové město, které se dokáže postavit gigantům. Odkaz vicemistrovského týmu z roku 2010 dodnes formuje identitu klubu jako věčného bojovníka, který se nikdy nevzdává.

📈 Moderní éra: Mezi evropskou scénou a bojem o záchranu (2010–současnost)

Zisk titulu vicemistra v roce 2010 katapultoval Augsburger Panther do nové pozice. Klub sice nadále patřil k týmům s menším rozpočtem, ale získal si celonárodní respekt a stal se atraktivnější adresou pro hráče. Dekáda po tomto úspěchu byla jako na houpačce – od účasti v evropských pohárech až po dramatický boj o holé přežití v lize.

Účast v Lize mistrů a další úspěchy

V následujících letech se klub stabilizoval ve středu tabulky DEL a několikrát se probojoval do čtvrtfinále play-off. Další vrchol přišel v sezóně 2018/19, která se stala druhou nejúspěšnější v historii klubu. Tým pod vedením kanadského trenéra Mikea Stewarta hrál moderní, rychlý a ofenzivní hokej. V základní části obsadil vynikající 3. místo, což bylo nejlepší umístění v historii klubu. V play-off se probojoval až do semifinále, kde v sedmizápasové bitvě podlehl pozdějšímu mistrovi, Adleru Mannheim.

Díky tomuto úspěchu se Augsburger Panther historicky poprvé kvalifikovali do Hokejové ligy mistrů (CHL) pro sezónu 2019/20. Účast v této prestižní evropské soutěži byla pro klub obrovskou odměnou a příležitostí změřit síly s nejlepšími týmy Evropy, jako byly Bílí Tygři Liberec nebo švédská Luleå.

Sportovní krize a záchrana v DEL

Po úspěšné éře však následoval tvrdý pád, který byl umocněn dopady pandemie covidu-19. Klub se propadl na dno tabulky a vstoupil do nejhoršího sportovního období za poslední dekády.

Sezóna 2022/23 se stala noční můrou. Tým se od začátku trápil, skončil na posledním 15. místě a měl se stát prvním sportovně sestupujícím týmem z DEL od jejího uzavření v roce 2006. K záchraně mu pomohla shoda okolností: mistr druhé ligy (DEL2), Ravensburg Towerstars, nesplnil ekonomické podmínky pro postup a nepožádal o licenci do DEL. Díky tomu Pantheri zůstali v nejvyšší soutěži. I v následující sezóně 2023/24 klub bojoval na chvostu tabulky. Tato krize ukázala, jak tenká je hranice mezi úspěchem a neúspěchem pro klub s omezenými finančními možnostmi v čím dál konkurenčnější lize.

😼 Identita, fanoušci a stadion

Srdce a bojovnost: Identita klubu

Identita Augsburger Panther je pevně spjata s jejich historií a charakterem města. Jsou vnímáni jako věčný outsider a "David" bojující proti Goliášům z velkých a bohatých měst. Tento étos je vtělen do klubového hesla "Unsere Stadt, unser Verein, unsere Leidenschaft" (Naše město, náš klub, naše vášeň). Klub je hrdý na svou dlouhou, více než 140letou historii (skrze mateřský spolek AEV), která z něj činí jednu z nejstarších hokejových organizací v Německu.

🏟️ Legendární Curt-Frenzel-Stadion

Duší a srdcem klubu je jeho domácí aréna, Curt-Frenzel-Stadion. Nejedná se o moderní multifunkční arénu, ale o historický stadion, který prošel unikátní a složitou proměnou.

• Historie a přezdívka "Schleifgraben": Stadion byl postaven v roce 1938 v bývalém městském příkopu, což mu vyneslo přezdívku Schleifgraben (Bruslařský příkop). Až do roku 2012 byl na třech stranách otevřený a nebyl plně zastřešený, což z něj činilo poslední "open-air" stadion v profesionálním německém hokeji. Zápasy v mrazu a sněhu byly legendární.
• Unikátní rekonstrukce: V letech 2010 až 2013 prošel stadion kompletní a velmi složitou rekonstrukcí, během níž byl plně opláštěn a zastřešen. Rekonstrukce probíhala po etapách za plného provozu, tedy během probíhajících sezón, což bylo v Evropě naprosto unikátní.
• "Hexenkessel" (Kotel čarodějnic): Díky své strmé a kompaktní konstrukci tribun, které jsou těsně u ledu, je stadion proslulý svou neuvěřitelně hlasitou a intimidující atmosférou. Fanoušci vytvářejí "stěnu hluku", a proto je aréna často označována jako "Hexenkessel". Pro mnoho hostujících týmů je to nejtěžší led v celé DEL.

Fanoušci a hymna

Fanoušci jsou považováni za sedmého hráče na ledě. Jsou známí svou neochvějnou věrností, a to i v dobách, kdy se klubu nedaří. Před každým zápasem zpívá celý stadion klubovou hymnu "Rot, Grün und Weiß" (Červená, zelená a bílá – barvy města Augsburg), což je jeden z nejikoničtějších rituálů v německém hokeji.

🔬 Pro laiky

Představte si Augsburger Panther jako malý, starý, ale nesmírně hrdý fotbalový klub z menšího města (jako např. Bohemians Praha nebo Baník Ostrava v českém prostředí), který hraje v nejvyšší lize proti bohatým gigantům (jako Sparta nebo Slavia).

• Starý stadion s velkým srdcem: Jejich stadion není moderní aréna, ale stará, zrekonstruovaná "pevnost", kde fanoušci stojí těsně u hřiště a vytvářejí ohlušující peklo. Pro soupeře je hrát zde noční můrou.
• Bojovníci, ne hvězdy: Tým nemá peníze na nejdražší hvězdy. Místo toho sází na hráče, kteří jsou ochotni bojovat, dřít a nechat na hřišti duši pro barvy klubu.
• Zázrak z roku 2010: Jednou za čas se tomuto klubu povede něco neuvěřitelného. V roce 2010, ačkoliv byli outsider, porazili všechny bohaté favority a dostali se až do úplného finále. Sice ho prohráli, ale pro celé město to bylo jako vyhrát mistrovství světa a dodnes se na to vzpomíná jako na hokejovou pohádku.