Steve McCarthy (hokejista)

Steve McCarthy
Celé jméno	Steven McCarthy
Datum narození	3. února 1981
Místo narození	Trail, Britská Kolumbie, Kanada
Státní příslušnost
Povolání	hokejista, hokejový trenér
Aktivní od	1999
Aktivní do	2016 (hráč), 2016 (trenér)
Výška	183 cm
Váha	88 kg

Steve McCarthy (celým jménem Steven McCarthy; * 3. února 1981, Trail, Kanada) je bývalý kanadský profesionální hokejový obránce, který strávil osm sezón v severoamerické National Hockey League (NHL) a následně působil v několika evropských elitních ligách včetně KHL a švýcarské National League A. V NHL nastoupil k celkem 302 zápasům základní části v dresech týmů Chicago Blackhawks, Vancouver Canucks a Atlanta Thrashers. Od roku 2021 působí jako asistent trenéra v týmu Columbus Blue Jackets v NHL.

🏒 Juniorská kariéra a vstupní draft

Steven McCarthy začal svou hokejovou dráhu v juniorských soutěžích v západní Kanadě. V sezóně 1996/1997 nastupoval za tým Edmonton Ice v lize Western Hockey League (WHL). Poté, co se organizace přestěhovala, pokračoval v týmu Kootenay Ice se sídlem v Cranbrooku. V WHL se rychle etabloval jako jeden z nejtalentovanějších ofenzivních obránců své generace. V sezóně 1998/1999 nasbíral v 57 zápasech 52 kanadských bodů (19 gólů a 33 asistencí), což mu vyneslo zařazení do druhého All-Star týmu východní konference WHL.

Díky své bruslařské obratnosti, přehledu ve hře a schopnosti podporovat útok byl vysoko hodnocen skauty před Vstupním draftem NHL v roce 1999. Organizace Chicago Blackhawks si jej vybrala v prvním kole z celkové 23. pozice. Po draftu se McCarthy vrátil do WHL na další sezónu, během které plnil roli kapitána Kootenay Ice. V roce 2000 pomohl týmu k vítězství v President's Cupu (mistrovský titul WHL) a k postupu do Memorial Cupu. Za své výkony byl v roce 2000 zvolen do prvního All-Star týmu WHL i do All-Star týmu celého kanadského juniorského systému (CHL).

🐆 Působení v Chicago Blackhawks (1999–2005)

Profesionální debut v NHL si McCarthy odbyl již v sezóně 1999/2000, kdy za Chicago nastoupil k pěti utkáním, v nichž zaznamenal jednu asistenci, než byl odeslán zpět do juniorky. Plnohodnotným členem organizace se stal v ročníku 2000/2001. Část sezóny strávil v prvním týmu Blackhawks (44 zápasů, 5 bodů) a část na farmě v týmu Norfolk Admirals v American Hockey League (AHL), kde se připravoval na tempo dospělého hokeje.

Během svého působení v Chicagu se McCarthy potýkal s častými zraněními, která brzdila jeho rozvoj v elitního obránce. Přesto v sezóně 2002/2003 odehrál 57 zápasů, což bylo jeho tehdejší maximum, a připsal si 12 bodů. V organizaci Blackhawks strávil i období výluky NHL v sezóně 2004/2005, kdy nastupoval výhradně za Norfolk v AHL. Za Admirals tehdy odehrál 80 utkání s bilancí 28 bodů. Chicago jej vnímalo jako perspektivního beka, ale v srpnu 2005 se rozhodlo pro změnu a vyměnilo jej do Vancouveru.

🐳 Přestup do Vancouveru a Atlanty (2005–2008)

Dne 22. srpna 2005 byl McCarthy vyměněn do týmu Vancouver Canucks za výběr ve třetím kole draftu. Ve Vancouveru nastupoval pravidelně v obranných párech vedle zkušenějších kolegů, ale jeho angažmá v rodné Britské Kolumbii trvalo jen necelou jednu sezónu. Před uzávěrkou přestupů v březnu 2006 jej Canucks vyměnili do týmu Atlanta Thrashers za zkušeného obránce Steva Konowalchuka.

V Atlantě prožil McCarthy statisticky nejúspěšnější období své kariéry v NHL. V sezóně 2006/2007 odehrál 46 zápasů, ve kterých vstřelil 4 góly a přidal 12 asistencí (16 bodů). Týmu Thrashers pomohl k historicky prvnímu postupu do play-off NHL, kde nastoupil ke dvěma zápasům v sérii proti New York Rangers. V ročníku 2007/2008 naskočil k 55 utkáním, ale po sezóně se rozhodl nepokračovat v severoamerických soutěžích a poprvé zamířil do Evropy.

🌍 Evropská anabáze a zisk švýcarského titulu

V létě 2008 podepsal McCarthy smlouvu s ruským klubem Salavat Julajev Ufa, který tehdy patřil k nejbohatším a nejsilnějším celkům nově vzniklé KHL. V Rusku odehrál jednu sezónu (2008/2009), během níž v 18 zápasech zaznamenal jeden gól a necelých 40 trestných minut. Po roce v Ufě se pokusil o návrat do NHL, když podepsal roční kontrakt s Anaheim Ducks, ale celou sezónu 2009/2010 strávil na farmě v AHL (Toronto Marlies), aniž by dostal příležitost v hlavním týmu Ducks.

V roce 2010 se McCarthy vrátil do Evropy, tentokrát do Švýcarska, kde se upsal prvoligovému týmu ZSC Lions (Curych). V švýcarské National League A strávil tři sezóny, které patří k vrcholům jeho kariéry. V sezóně 2011/2012 se stal klíčovým pilířem obrany Lions a výrazně přispěl k zisku mistrovského titulu. V rozhodujícím sedmém finálovém utkání proti SC Bern vstřelil McCarthy historický gól v čase 59:58, tedy pouhé dvě sekundy před koncem základní hrací doby, čímž rozhodl o vítězství Curychu 2:1 a zisku titulu. Tento moment je považován za jeden z nejdramatičtějších konců sezóny v historii švýcarského hokeje.

🏒 Závěr hráčské kariéry (2013–2016)

Po úspěšných letech v Curychu se McCarthy ještě jednou vrátil do Severní Ameriky, kde v sezóně 2012/2013 odehrál 30 zápasů za Abbotsford Heat v AHL. Poté jeho cesta vedla do finské nejvyšší soutěže (Liiga), kde nastupoval za TPS Turku. Jeho působení ve Finsku bylo omezeno zraněními, kvůli kterým odehrál v sezóně 2013/2014 pouze 5 utkání.

Svoji aktivní hráčskou kariéru zakončil opět ve Švýcarsku. V ročníku 2014/2015 nastupoval za Kloten Flyers v NLA a v sezóně 2015/2016 odehrál posledních 16 profesionálních zápasů za druholigový švýcarský tým HC Visp. Definitivní konec hráčské dráhy oznámil v roce 2016, kdy plynule přešel na dráhu trenérskou.

🇨🇦 Reprezentační kariéra

Steve McCarthy byl pravidelným reprezentantem Kanady v mládežnických kategoriích. Reprezentoval svou zemi na dvou Mistrovstvích světa juniorů (U20).

**MSJ 2000 (Švédsko):** Kanada získala bronzové medaile po vítězství nad USA v souboji o třetí místo. McCarthy patřil k nejvytěžovanějším obráncům výběru.
**MSJ 2001 (Rusko):** McCarthy plnil roli kapitána kanadského týmu. Ve finále proti České republice Kanada podlehla 1:2 a získala stříbrné medaile. McCarthy byl za své výkony vybrán do All-Star týmu šampionátu.

V seniorské reprezentaci nastupoval především v rámci turnajů typu Spengler Cup, kde reprezentoval výběr Kanady složený z hráčů působících v Evropě.

📋 Trenérská dráha

Ihned po skončení hráčské kariéry v roce 2016 přijal McCarthy nabídku stát se asistentem trenéra v týmu Cleveland Monsters v AHL. Cleveland funguje jako hlavní farmářský tým organizace Columbus Blue Jackets. V této roli strávil pět sezón (2016–2021), během nichž se specializoval na rozvoj mladých obránců a hru v oslabení.

V září 2021 byl McCarthy povýšen do hlavního týmu Columbus Blue Jackets, kde nahradil odcházejícího Sylvaina Lefebvrea na pozici asistenta trenéra zodpovědného za defenzivu. V Columbusu spolupracuje s hlavními trenéry (postupně Brad Larsen, Pascal Vincent a Dean Evason) a podílí se na vedení týmu v nejvyšší světové lize NHL. Jeho trenérský styl je založen na analytickém přístupu k moderní hře obránců a efektivní komunikaci s hráči.

📊 Detailní statistiky (Hráčská kariéra)

Tabulka zahrnuje statistiky základní části v hlavních ligách, v nichž Steve McCarthy působil.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty
1996/1997	Edmonton Ice	WHL	2	0	0	0	0
1997/1998	Kootenay Ice	WHL	68	11	29	40	59
1998/1999	Kootenay Ice	WHL	57	19	33	52	79
1999/2000	Kootenay Ice	WHL	37	13	23	36	36
1999/2000	Chicago Blackhawks	NHL	5	1	1	2	4
2000/2001	Chicago Blackhawks	NHL	44	0	5	5	8
2000/2001	Norfolk Admirals	AHL	7	0	1	1	2
2001/2002	Chicago Blackhawks	NHL	3	0	0	0	2
2001/2002	Norfolk Admirals	AHL	77	7	21	28	37
2002/2003	Chicago Blackhawks	NHL	57	1	11	12	18
2003/2004	Chicago Blackhawks	NHL	37	1	3	4	8
2004/2005	Norfolk Admirals	AHL	80	8	20	28	36
2005/2006	Vancouver Canucks	NHL	51	2	4	6	18
2005/2006	Atlanta Thrashers	NHL	16	7	3	10	8
2006/2007	Atlanta Thrashers	NHL	46	4	12	16	24
2007/2008	Atlanta Thrashers	NHL	55	1	6	7	48
2008/2009	Salavat Julajev Ufa	KHL	18	0	0	0	16
2009/2010	Toronto Marlies	AHL	54	2	16	18	30
2010/2011	ZSC Lions	NLA	27	2	5	7	18
2011/2012	ZSC Lions	NLA	27	3	7	10	12
2012/2013	ZSC Lions	NLA	21	0	1	1	6
2012/2013	Abbotsford Heat	AHL	30	2	8	10	27
2013/2014	TPS Turku	Liiga	5	0	0	0	4
2014/2015	Kloten Flyers	NLA	27	1	7	8	20
2015/2016	HC Visp	NLB	16	2	7	9	10
Celkem	NHL		302	17	45	62	138

👶 Pro laiky

Steve McCarthy byl typem hokejového obránce, kterému se říká „ofenzivní bek“. Zatímco úkolem většiny obránců je hlavně bránit vlastní branku a odstavovat soupeře, McCarthy vynikal v bruslení a v tom, že dokázal puk vyvézt z vlastní třetiny až do útoku. V mládí byl považován za obrovský talent, což dokazuje fakt, že byl vybrán v prvním kole draftu NHL (tedy mezi 30 nejlepšími mladými hráči světa pro daný rok).

Jeho kariéra v NHL byla sice ovlivněna zraněními, ale přesto v ní odehrál přes 300 zápasů, což je meta, na kterou většina hokejistů nikdy nedosáhne. Ve Švýcarsku se stal legendou díky jednomu jedinému momentu – vstřelil gól, který rozhodl o titulu v poslední možné sekundě zápasu. Dnes pracuje jako asistent trenéra, což znamená, že ze střídačky radí hráčům v NHL, jak mají správně bránit a jak se pohybovat na ledě.

Zdroje