Springfield (Massachusetts)

Springfield
Mapa	ano
Země
Stát	Massachusetts
Okres	Hampden County
Rozloha	86
Nadmořská výška	21
Populace	154 504
Založení	1636
Starosta	Domenic Sarno

Springfield je město ležící ve státě Massachusetts na severovýchodě Spojených států amerických. Představuje administrativní, soudní a ekonomické centrum okresu Hampden County. Město se rozkládá převážně na východním břehu řeky Connecticut a z geografického hlediska tvoří jádro regionu historicky označovaného jako Pioneer Valley. S populací čítající 154 504 obyvatel podle demografických odhadů z roku 2026 se jedná o třetí nejlidnatější město ve státě Massachusetts (po městech Boston a Worcester) a celkově čtvrté největší město v regionu Nová Anglie (New England).

Springfield je v americké historiografii a publicistice často označován přezdívkou „Město prvenství“ (The City of Firsts) díky extrémní koncentraci průmyslových, technologických a kulturních inovací, které zde vznikly v 19. a na počátku 20. století. V celosvětovém měřítku je město známé především jako místo, kde byl v roce 1891 vynalezen basketbal, a jako dlouholeté sídlo národní zbrojovky Springfield Armory, která po téměř dvě staletí zásobovala zbraněmi ozbrojené síly Spojených států. Aglomerace měst Springfield a severněji ležícího Hartfordu v sousedním státě Connecticut dnes tvoří hustě osídlený ekonomický a vzdělávací pás označovaný jako Knowledge Corridor (Koridor znalostí), v němž se nachází více než třicet institucí vyššího vzdělávání.

⏳ Historie a vznik města

Oblast dnešního Springfieldu byla původně osídlena kmeny původních amerických obyvatel, konkrétně příslušníky kmene Pocomtuc, kteří toto území na soutoku řek nazývali Agawam. Evropské osídlení zde bylo formálně založeno v roce 1636 anglickým puritánským osadníkem a obchodníkem Williamem Pynchonem, který patřil k původním zakladatelům Kolonie Massachusettského zálivu. Pynchon odkoupil pozemky od lokálních kmenů za účelem vybudování obchodní stanice zaměřené na výkup kožešin a zemědělskou produkci.

Původní osada nesla indiánský název Agawam, avšak v dubnu roku 1640 byla oficiálně přejmenována na Springfield, a to na počest stejnojmenného města Springfield v anglickém hrabství Essex, které bylo Pynchonovým rodištěm. Pynchonova autokratická správa osady skončila v roce 1652, kdy se musel vrátit zpět do Anglie poté, co byl massachusettskými úřady obviněn z kacířství kvůli publikaci teologického spisu kritizujícího kalvinistickou doktrínu.

V roce 1675, během ničivého konfliktu známého jako Válka krále Filipa, byla velká část tehdejšího dřevěného města napadena původními obyvateli a téměř kompletně vypálena do základů. Obyvatelé útok přežili díky včasnému úkrytu v opevněných domech, avšak obnova infrastruktury trvala několik následujících dekád. K formálnímu a administrativnímu povýšení statusu osady na město (city) došlo v roce 1852, přičemž prvním oficiálním starostou byl zvolen Caleb Rice.

🏭 Vojenský význam a Springfieldská zbrojovka

Zásadní zlom v historii města nastal v roce 1777 během probíhající americké války za nezávislost. Tehdejší velitel kontinentální armády George Washington a jeho dělostřelecký velitel Henry Knox vybrali vyvýšeninu nad řekou ve Springfieldu jako strategicky ideální lokaci pro vybudování národního arzenálu. Místo bylo chráněno před přímým zásahem britského námořnictva, ale zároveň leželo na křižovatce důležitých obchodních cest. Vznikla tak Springfield Armory (Springfieldská zbrojovka).

V roce 1786 se zbrojovka stala dějištěm jedné z klíčových událostí raných amerických dějin – takzvaného Shaysova povstání (Shays's Rebellion). Ozbrojená skupina zadlužených farmářů pod vedením Daniela Shayse se pokusila arzenál vojensky obsadit s cílem získat zbraně k povstání proti státní vládě. Útok byl odražen státními milicemi pod velením generála Williama Sheparda, avšak tato krize přímo vedla k urychlení svolání Ústavního konventu a k sepsání nové Ústavy Spojených států amerických, jež posílila roli federální vlády.

V průběhu 19. a 20. století zbrojovka fungovala jako primární centrum pro vývoj a výrobu zbraní pro americkou armádu. Během americké občanské války komplex masivně produkoval perkusní pušky (takzvané Springfield muskets). Následně zbrojovka vyvinula standardní pěchotní opakovací pušku M1903 Springfield. Největší historický význam zaznamenal areál během druhé světové války, kdy zde konstruktér John Garand navrhl poloautomatickou pušku M1 Garand, jíž se ve Springfieldu vyrobily miliony kusů. Komplex byl na příkaz tehdejšího ministra obrany Roberta McNamary v roce 1968 trvale uzavřen a výroba zbraní byla přesunuta do soukromého sektoru. Dnes areál slouží jako národní historická památka (National Historic Site) pod správou National Park Service.

💡 Průmyslová revoluce a Město prvenství

Díky silné technické a inženýrské základně, jež se zformovala kolem státní zbrojovky, se Springfield v 19. století transformoval v epicentrum americké průmyslové revoluce. Z tohoto důvodu si město vysloužilo titul „The City of Firsts“.

V roce 1893 zde bratři Charles a Frank Duryeovi zkonstruovali a úspěšně otestovali vůbec první komerčně využitelný automobil poháněný benzinovým spalovacím motorem ve Spojených státech amerických. V roce 1901 založili George M. Hendee a Carl Oscar Hedstrom ve Springfieldu společnost Indian Motocycle Manufacturing Company, která po několik desetiletí fungovala jako největší výrobce motocyklů na světě, a to až do svého zániku v roce 1953.

V roce 1852 založili Horace Smith a Daniel B. Wesson ve městě továrnu na střelné zbraně Smith & Wesson, jež na rozdíl od státní zbrojovky přežila deindustrializaci a sídlila ve Springfieldu nepřetržitě až do roku 2023, kdy vedení firmy z daňových a legislativních důvodů rozhodlo o přesunu centrály do státu Tennessee. Město rovněž dlouhodobě hostilo výrobu slovníků vydavatelství Merriam-Webster, produkci železničních vagonů firmy Wason Manufacturing Company a stalo se průkopníkem v zavedení vůbec prvního amerického UHF televizního vysílání.

🏀 Zrození basketbalu

Z globálního kulturního hlediska je město fixně spojeno se vznikem jednoho z nejpopulárnějších sportů planety. V prosinci roku 1891 působil jednatřicetiletý kanadský instruktor tělesné výchovy James Naismith v místní škole YMCA International Training School (jejíž nástupnickou institucí je dnešní Springfield College). Během kruté novoanglické zimy čelil Naismith úkolu vymyslet halový sport, který by udržel studenty v kondici mezi sezónami amerického fotbalu a baseballu, ale zároveň by nevyvolával těžká zranění na tvrdé dřevěné podlaze.

Naismith odmítl tvrdé kontaktní sporty a navrhl hru, při níž hráči vhazovali běžný fotbalový míč do dvou dřevěných košů od broskví, které školní údržbář přitloukl na spodní okraj protilehlých balkonů tělocvičny. Naismith pro tuto hru sepsal přesně třináct původních pravidel. Původní verze neobsahovala driblink, s míčem se nesmělo běhat a pohyb byl povolen pouze prostřednictvím přihrávek. Z tohoto uzavřeného školního experimentu se postupně vyvinul basketbal. Na počest tohoto historického faktu bylo ve městě v roce 1959 založeno oficiální muzeum a instituce Naismith Memorial Basketball Hall of Fame (Basketbalová síň slávy), jejíž moderní budova s nepřehlédnutelnou kopulí ve tvaru stříbrného basketbalového míče byla otevřena v roce 2002 na břehu řeky Connecticut a představuje největší turistickou atrakci města.

🌍 Geografie a poloha

Město Springfield leží na exaktních souřadnicích 42°06′05″ severní šířky a 72°35′25″ západní délky. Celková rozloha městského území činí 86 kilometrů čtverečních, z čehož 82,5 kilometrů čtverečních tvoří pevnina a 3,5 kilometrů čtverečních (přibližně 4,1 %) tvoří vodní plochy.

Springfield se rozkládá v údolí řeky Connecticut, na jejím východním břehu. V hranicích města nebo v jeho bezprostřední blízkosti se do této hlavní tepny vlévají další tři vodní toky: západní řeka Westfield, východní řeka Chicopee a menší řeka Mill River. Město přímo sousedí s následujícími municipalitami: na severu s městy Chicopee a Holyoke, na východě s obcemi Ludlow a Wilbraham, na jihu s East Longmeadow a Longmeadow a na západě (přes řeku) s obcemi Agawam a West Springfield.

Území města se administrativně člení na celkem sedmnáct jasně definovaných čtvrtí (neighborhoods), mezi které patří historické jádro Metro Center, průmyslový South End a North End, rezidenční čtvrti McKnight, Forest Park, Indian Orchard, Sixteen Acres, Pine Point či Liberty Heights. Čtvrť Forest Park obsahuje stejnojmenný rozsáhlý městský park o rozloze 735 akrů, jehož původní krajinářský návrh vytvořil v 19. století proslulý architekt Frederick Law Olmsted.

📊 Demografie a obyvatelstvo

Podle odhadů statistického úřadu z roku 2026 žije ve městě 154 504 obyvatel, což představuje mírný demografický pokles oproti oficiálním datům ze sčítání lidu v roce 2020. Město dlouhodobě vykazuje vysokou míru etnické a rasové diverzity. Z hlediska rasového složení tvoří populace (dle dat z let 2020–2024) 63,3 % běloši, 20,9 % tvoří afroameričané, 2,7 % populace se identifikuje jako asiaté a 4,5 % obyvatel uvádí dvě a více ras. Velmi specifickým rysem springfieldské demografie je masivní podíl hispánské populace, primárně občanů portorikánského původu, kteří v celkovém součtu představují přes 40 % obyvatel (mnoho Hispánců je ve statistikách úřadů počítáno pod kolonkou bělochů nebo jiné rasy).

Město se potýká se sociálními a ekonomickými výzvami. Mediánový příjem domácnosti činí 52 656 dolarů a podíl osob žijících pod hranicí chudoby dosahuje úrovně 25,8 %.

Následující tabulka poskytuje absolutně kompletní, nezkrácený a exaktní přehled vývoje počtu obyvatel města od roku 1840 do současnosti, dokumentující průmyslový vzestup, populační vrchol v roce 1960 a následnou stagnaci spojenou s deindustrializací regionu.

Rok (sčítání)	Počet obyvatel	Změna v procentech
1840	10 985	—
1850	11 766	+ 7,1 %
1860	15 199	+ 29,2 %
1870	26 703	+ 75,7 %
1880	33 340	+ 24,9 %
1890	44 179	+ 32,5 %
1900	62 059	+ 40,5 %
1910	88 926	+ 43,3 %
1920	129 614	+ 45,7 %
1930	149 900	+ 15,7 %
1940	149 554	- 0,2 %
1950	162 399	+ 8,6 %
1960	174 463	+ 7,4 %
1970	163 905	- 6,1 %
1980	152 319	- 7,1 %
1990	156 983	+ 3,1 %
2000	152 082	- 3,1 %
2010	153 060	+ 0,6 %
2020	155 929	+ 1,9 %
2026 (odhad)	154 504	- 0,9 %

🏢 Ekonomika a zaměstnanost

Ekonomika Springfieldu prošla ve druhé polovině 20. století strukturální transformací. Zatímco v historii dominoval těžký a zpracovatelský průmysl, současné hospodářství je fixováno primárně na služby, finančnictví, pojišťovnictví a sektor zdravotní péče.

Největším korporátním subjektem sídlícím ve městě je finanční a pojišťovací gigant Massachusetts Mutual Life Insurance Company (běžně označovaný jako MassMutual). Společnost byla ve Springfieldu založena v roce 1851, dlouhodobě figuruje v elitním žebříčku Fortune 500 a poskytuje ve svém springfieldském kampusu tisíce pracovních míst v administrativě.

Největším fyzickým zaměstnavatelem v celém regionu je zdravotnické konsorcium Baystate Health. Jeho centrální nemocnice Baystate Medical Center operuje přímo v severní části Springfieldu, zaměstnává přes 10 000 zaměstnanců a funguje jako hlavní traumatologické centrum pro celou západní část státu Massachusetts. Mezi další významné zaměstnavatele s centrálou ve městě se řadí pojišťovna Health New England a regionální řetězec supermarketů Big Y Foods.

🏛 Vzdělávací instituce

Oblast kolem Springfieldu se vyznačuje vysokou koncentrací akademických institucí. Přímo v administrativních hranicích města fyzicky sídlí několik vysokých škol a univerzit, které generují akademický výzkum a ovlivňují lokální ekonomiku:

Springfield College: Soukromá instituce založená v roce 1885, historicky známá jako místo vzniku basketbalu. Dnes se zaměřuje na sportovní vědy, tělesnou výchovu a humanitní obory.
Western New England University (WNE): Univerzita s rozsáhlým kampusem ve východní části města, jež nabízí studijní programy v inženýrství, obchodu, právu a farmacii.
American International College (AIC): Soukromá vysoká škola založená v roce 1885, která se specializuje na zdravotnické, obchodní a pedagogické obory.
Springfield Technical Community College (STCC): Státní komunitní škola umístěná přímo v historických budovách bývalé zbrojovky Springfield Armory.

🌪 Živelné katastrofy a obnova

Dne 1. června 2011 zasáhlo Springfield a okolní obce masivní tornádo klasifikované na škále intenzity stupněm EF3. Jednalo se o extrémně vzácný meteorologický jev, neboť silná tornáda se regionu Nové Anglie obvykle vyhýbají. Tornádo vygenerovalo větry o rychlosti přesahující 220 km/h, překročilo řeku Connecticut a prořízlo destruktivní pás přímo přes hustě obydlené jižní a centrální čtvrti města (zejména čtvrť South End). Živel zničil stovky domů, poškodil historické budovy a zcela vyvrátil infrastrukturu. Likvidace škod a následná modernizace a obnova postižených čtvrtí představovala hlavní urbanistický projekt města v následujícím desetiletí.

🗓 Současnost

V roce 2026 zastává funkci starosty města Domenic Sarno (člen Demokratické strany). Sarno byl do úřadu poprvé zvolen v roce 2007 a fakticky úřad převzal v lednu 2008. Na konci roku 2023 obhájil svůj mandát již po páté, čímž se stal historicky nejdéle sloužícím starostou v celých dějinách Springfieldu. V červnu roku 2026 si město pod jeho vedením připomnělo přesně patnáct let od ničivého tornáda z roku 2011, přičemž starosta prezentoval úspěšně dokončené fáze obnovy postižené čtvrti South End a revitalizaci bytového fondu.

Zásadní ekonomická a infrastrukturní událost pro současný Springfield se odehrála 31. července 2026. Tohoto dne navštívila město guvernérka státu Massachusetts Maura Healeyová. Během své návštěvy, za přítomnosti starosty Sarna a kongresmana Richarda Neala, oficiálně oznámila schválení masivní státní investice ve výši 93 milionů amerických dolarů. Tyto finanční prostředky jsou účelově vázány na pětiletou kompletní modernizaci, bezpečnostní zajištění a technologický upgrade komplexu MassMutual Center, který slouží jako primární kongresové centrum města a zároveň funguje jako domovská aréna pro hokejový klub Springfield Thunderbirds, jenž hraje v soutěži American Hockey League. Představený městský rozpočet pro fiskální rok 2026 (FY26) klade exaktní důraz na posílení veřejné bezpečnosti a ekonomický rozvoj znevýhodněných čtvrtí.

💡 Pro laiky

Název "Springfield" je pro většinu lidí na světě známý především ze satirického animovaného seriálu Simpsonovi. Tvůrce seriálu Matt Groening zvolil jméno Springfield úmyslně právě proto, že jde o jeden z nejčastějších a nejběžnějších názvů měst ve Spojených státech amerických (město s tímto názvem existuje ve více než 30 státech USA). Tím chtěl docílit toho, aby město v seriálu působilo jako "naprosto jakékoliv americké město kdekoli". Ačkoliv Groening později přiznal, že se inspiroval městem Springfield ve státě Oregon ležícím poblíž jeho rodného města, Springfield v Massachusetts je z historického hlediska tím úplně prvním, nejstarším a objektivně nejvýznamnějším nositelem tohoto jména v celé Severní Americe.

Právě skutečnost, že toto massachusettské město stálo u zrodu tolika věcí, které dnes považujeme za běžné (od prvního funkčního auta na benzin, přes výrobu masově používaných vojenských pušek až po existenci basketbalu), z něj činí skutečný historický unikát. Když jdete do tělocvičny hrát basketbal, hrajete hru, která vznikla proto, že jednomu učiteli ve Springfieldu bylo v zimě roku 1891 zkrátka líto, že jeho studenti nemohou kvůli metrovým závějím sněhu běhat venku.

Další ikonickou spojitostí je dětská literatura. Ve Springfieldu se narodil a vyrůstal Theodor Seuss Geisel, celosvětově známý pod pseudonymem Dr. Seuss (autor knih jako Grinch nebo Kocour v klobouku). Vizuální podoba jeho rodného města, lokální továrny a parky přímo inspirovaly ilustrace v jeho nejslavnějších knihách, a dnes má ve městě své vlastní rozsáhlé muzeum.

Zdroje