Rod Langway

Rod Langway
	Soubor:Rod Langway.jpg
	Rod Langway v dresu Washington Capitals
Datum narození	3. května 1957
Místo narození	Tchaj-pej, Tchaj-wan
Národnost	americká
Výška	191 cm
Váha	99 kg
Kluby	; Birmingham Bulls (WHA) (1977–1978); Montreal Canadiens (1978–1982); Washington Capitals (1982–1993);

Rozbalit box

Obsah boxu

Rodney Cory "Rod" Langway (* 3. května 1957, Tchaj-pej, Tchaj-wan) je bývalý americký hokejový obránce, který se zapsal do historie jako jeden z nejlepších defenzivních specialistů všech dob.

Je známý pod přezdívkou "Secretary of Defense" (Ministr obrany). Langway je unikátem v historii NHL – je jediným hráčem narozeným na Tchaj-wanu, který byl uveden do Hokejové síně slávy. Zároveň je jedním z mála obránců, kteří získali James Norris Memorial Trophy (cena pro nejlepšího obránce) výhradně za svou defenzivní hru, v době, kdy trofeji dominovali ofenzivní hvězdy jako Paul Coffey nebo Ray Bourque. Jeho příchod do Washington Capitals v roce 1982 je považován za moment, který zachránil tento klub před zánikem či stěhováním.

🏈 Fotbalista z Tchaj-wanu

Rod Langway má jeden z nejneobvyklejších rodných listů v historii hokeje. Narodil se v Tchaj-peji na Tchaj-wanu, kde jeho otec sloužil v americké armádě. Vyrůstal však v Randolphu ve státě Massachusetts.

Zajímavostí je, že hokej nebyl jeho prvním sportem. Langway byl vynikajícím hráčem amerického fotbalu a na střední škole zářil jako quarterback. Dokonce dostal nabídky na univerzitní fotbalová stipendia. Hokej začal hrát vážně až v 13 letech, což je na budoucího profesionála extrémně pozdě. Přesto jeho přirozená atletičnost a síla zaujala skauty. V roce 1977 si ho v draftu vybrali Montreal Canadiens.

🏆 Učedníkem v Montrealu

Svou profesionální kariéru zahájil v konkurenční lize WHA, ale brzy se připojil k Montreal Canadiens. Vstoupil do týmu, který byl na vrcholu sil a právě vyhrál tři Stanley Cupy v řadě. Pro Langwaye to byla nejlepší možná škola. Jeho mentory nebyl nikdo menší než legendární "Big Three" – Larry Robinson, Serge Savard a Guy Lapointe.

V roce 1979 pomohl Montrealu získat další Stanley Cup. Byla to pro něj cenná lekce o tom, jak se vyhrává. V Montrealu se naučil, že úkolem obránce není dávat góly, ale zabránit soupeři, aby je dal. Tuto filozofii později dovedl k dokonalosti.

🦅 Zachránce Washingtonu

V roce 1982 se odehrál obchod, který změnil dějiny NHL. Washington Capitals byl tehdy zoufalý tým, který za 8 let své existence nikdy nepostoupil do play-off a majitelé vážně uvažovali o stěhování klubu. Generální manažer David Poile zariskoval a v obřím tredu přivedl z Montrealu Roda Langwaye (společně s Dougem Jarvisem, Craigem Laughlinem a Brianem Engblomem).

Langway byl okamžitě jmenován kapitánem a jeho dopad byl zázračný.

Okamžitá změna: Hned v první sezóně (1982/1983) dovedl Capitals poprvé v historii do play-off. Tým inkasoval o neuvěřitelných 67 gólů méně než v předchozí sezóně.
Norris Trophy: Langway získal Norris Trophy pro nejlepšího obránce ligy dva roky po sobě (1983, 1984). Co je na tom fascinující? V sezóně 1983/1984 nasbíral pouhých 33 bodů. Pro srovnání, jeho konkurent Paul Coffey jich měl 126. Langway přesto vyhrál, protože novináři uznali, že jeho defenzivní přínos je pro tým důležitější než body.
Kultura vítězství: Pod jeho vedením se Washington stal jedním z nejlepších týmů v základní části a v play-off pravidelně trápil soupeře svou neprostupnou defenzivou.

🪖 Muž bez helmy

Rod Langway byl jedním z posledních hráčů v NHL, kteří nastupovali bez helmy. Jeho hustý knír a vlající vlasy se staly jeho poznávacím znamením. Byl symbolem "staré školy".

Styl hry: Jeho hra byla založena na pozičním bránění. Málokdy se nechal vylákat z pozice, skvěle blokoval střely a soupeře odstavoval od puku svou fyzickou silou. Byl mistrem v tom, jak znechutit hru nejlepším útočníkům soupeře.
Odkaz: Kariéru ukončil v roce 1993. Jeho číslo 5 bylo Washingtonem vyřazeno jako poslední pocta muži, který naučil hlavní město USA milovat hokej.

🧠 Pro laiky

Rod Langway byl opakem dnešních moderních obránců.

Ministr obrany: Dnešní obránci chtějí hlavně útočit a dávat góly. Langway chtěl jen bránit. Byl v tom tak dobrý, že byl vyhlášen nejlepším obráncem ligy, i když skoro nedával góly. To je jako by Zlatý míč ve fotbale vyhrál obránce, který nikdy nepřekročil půlku hřiště.
Zachránce klubu: Přišel do týmu Washington Capitals, který byl na dně a hrozil mu krach. Hned v první sezóně z nich udělal špičkový tým. Říká se, že nebýt jeho, NHL by ve Washingtonu už dávno nebyla.
Drsňák bez helmy: Byl to jeden z posledních chlapů, co hráli hokej bez helmy. Nebál se ničeho, blokoval střely vlastním tělem a byl přirozeným vůdcem.

Zdroje