Guy Lapointe
Obsah boxu
| Brian O'Neill | |
|---|---|
| Soubor:Brian O'Neill HHOF.jpg | |
| Brian O'Neill (uprostřed) s trofejí | |
| Datum narození | 25. ledna 1929 |
| Místo narození | Montréal, Québec, Kanada |
| Datum úmrtí | 21. července 2023 |
| Místo úmrtí | Montréal, Québec, Kanada |
| Povolání | sportovní funkcionář |
| Funkce</ | |
| Ocenění | Hokejová síň slávy (1994) Řád Kanady (CM) Síň slávy IIHF (2009, Pierre de Coubertin Award) |
Brian Francis O'Neill CM (25. ledna 1929, Montréal – 21. července 2023, Montréal) byl významný kanadský hokejový funkcionář, který zasvětil více než půl století práci pro National Hockey League (NHL). Často byl označován za „institucionální paměť“ ligy.
O'Neill nebyl mužem v záři reflektorů, ale byl klíčovým administrativním motorem NHL. Dohlížel na první velkou expanzi v roce 1967, byl zodpovědný za tvorbu ligového rozpisu (což dělal ručně), řídil vstupní drafty a po dlouhá léta fungoval jako hlavní disciplinární soudce soutěže. V roce 1994 byl za své zásluhy o rozvoj hokeje uveden do Hokejové síně slávy v kategorii Budovatel (Builder).
⏳ Život před ligou
Brian O'Neill se narodil v Montréalu a získal vzdělání na Loyola College (dnes součást Concordia University) a následně vystudoval ekonomii na prestižní McGill University. Před vstupem do světa profesionálního sportu pracoval v rodinném vydavatelství.
Jeho cesta do NHL začala v roce 1966, kdy tehdejší prezident ligy Clarence Campbell hledal schopného administrátora, který by mu pomohl zvládnout blížící se masivní rozšíření soutěže. O'Neill nabídku přijal a nastoupil jako ředitel administrativy. V té době měla NHL pouze šest týmů (tzv. Original Six) a její ústředí v Montréalu tvořila jen hrstka zaměstnanců. O'Neill se tak stal přímým účastníkem transformace NHL z malé provinční soutěže na globální sportovní kolos.
👔 Muž, který řídil ligu
O'Neillova role v NHL byla nesmírně rozsáhlá. Byl pravou rukou čtyř prezidentů a komisařů NHL: Clarence Campbella, Johna Zieglera, Gila Steina a Garyho Bettmana.
Expanze a rozpis
Jeho prvním velkým úkolem byla logistická příprava expanze v roce 1967, kdy se liga zdvojnásobila ze šesti na dvanáct týmů. O'Neill byl zodpovědný za integraci nových klubů do struktury ligy. Jednou z jeho nejtěžších a nejméně doceněných úloh byla tvorba herního rozpisu. V době před pokročilými počítačovými algoritmy sestavoval O'Neill rozpis pro celou ligu ručně na obrovské tabuli, přičemž musel brát v úvahu dostupnost hal, cestovní vzdálenosti a televizní požadavky. Tuto práci vykonával desítky let.
Vstupní draft
Pro fanoušky byl Brian O'Neill po léta tváří Vstupního draftu NHL. Byl to on, kdo stál u pultu, vyvolával jména týmů a dohlížel na hladký průběh výběru talentů. Jeho klidný a profesionální projev se stal jedním ze symbolů této události.
Disciplinární soudce
Předtím, než bylo zřízeno samostatné oddělení pro bezpečnost hráčů (které později vedli lidé jako Colin Campbell nebo Brendan Shanahan), spočívala zodpovědnost za disciplínu na O'Neillovi. Jako výkonný viceprezident posuzoval fauly a uděloval tresty. Byl známý svou nestranností a snahou o spravedlnost, ačkoliv v 70. a 80. letech čelil éře plné násilí a bitek.
🏆 Strážce Stanley Cupu
Jednou z nejčestnějších funkcí, kterou O'Neill zastával, byla role pověřence (trustee) Stanley Cupu. V roce 1988 byl jmenován jedním ze dvou správců této trofeje (spolu s bývalým rozhodčím Scottym Morrisonem). Tato pozice znamenala, že měl konečnou zodpovědnost za bezpečnost a důstojnost poháru. O'Neill rozhodoval o tom, kam může pohár cestovat a dohlížel na dodržování tradic s ním spojených. Tuto čestnou funkci vykonával až do své smrti.
📊 Statistiky
| Sezóna | Tým | Liga | Z | G | A | B | TM |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1968–1982 | Montreal Canadiens | NHL | 777 | 166 | 406 | 572 | 812 |
| 1982–1983 | St. Louis Blues | NHL | 64 | 3 | 25 | 28 | 43 |
| 1983–1984 | Boston Bruins | NHL | 45 | 2 | 16 | 18 | 34 |
| Celkem | NHL | 886 | 171 | 451 | 622 | 893 |
Poznámka: V play-off odehrál dalších 123 zápasů a nasbíral 70 bodů.
🏆 Ocenění a pocty
- Stanley Cup (6×): 1971, 1973, 1976, 1977, 1978, 1979 (vše s Montreal Canadiens)
- Hokejová síň slávy: Uveden v roce 1993
- First All-Star Team NHL: 1973
- Second All-Star Team NHL: 1975, 1976, 1977
- Vyřazené číslo: Montreal Canadiens vyřadili jeho číslo 5 dne 8. listopadu 2014. Číslo visí pod stropem Bell Centre vedle čísel jeho parťáků Savarda a Robinsona.