Pierre Lacroix
Obsah boxu
Pierre Lacroix (3. srpna 1948, Montreal – 13. prosince 2020, Las Vegas) byl kanadský hokejový funkcionář, který se proslavil jako architekt týmu Colorado Avalanche, s nímž získal dva Stanley Cupy (1996, 2001).
Původně úspěšný hráčský agent se v 90. letech stal jedním z nejagresivnějších a nejúspěšnějších generálních manažerů v historii NHL. Byl známý svou schopností uzavírat riskantní a velkolepé obchody (tzv. "blockbuster trades"), z nichž nejslavnější je příchod brankáře Patricka Roye z Montrealu. V roce 2023 byl posmrtně uveden do Hokejové síně slávy v kategorii Budovatel (Builder).
⏳ Kariéra agenta
Před vstupem do managementu NHL byl Lacroix v 80. a na počátku 90. let vlivným hráčským agentem. Založil agenturu Jandec Sports. Mezi jeho klienty patřily největší hvězdy té doby, včetně Mikea Bossyho a Patricka Roye. Tato zkušenost mu dala unikátní vhled do psychologie hráčů a vyjednávacích taktik, což později zužitkoval jako manažer.
🏛️ Éra Quebec Nordiques a stěhování
V roce 1994 byl jmenován generálním manažerem týmu Quebec Nordiques. Tým měl obrovský talent (mladí hráči jako Joe Sakic, Peter Forsberg), ale chyběla mu vítězná mentalita.
- Přesun do Denveru: V roce 1995 se klub přestěhoval z Quebecu do Denveru a přejmenoval se na Colorado Avalanche. Lacroix tento náročný logistický i sportovní proces řídil a dokázal udržet tým soustředěný na hokej.
🏔️ Dynastie Colorado Avalanche
Lacroixova éra v Coloradu je definována okamžitým úspěchem a agresivním posilováním kádru.
"Le Trade" (1995)
Jeho nejslavnější moment přišel 6. prosince 1995. Využil sporu mezi brankářem Patrickem Royem a vedením Montreal Canadiens a získal Roye výměnou za Jocelyn Thibaulta, Martina Ručinského a Andreje Kovalenka.
- Tento obchod je považován za jeden z nejjednostrannějších a nejdůležitějších v historii NHL. Roy se stal chybějícím dílkem skládačky a Colorado hned v první sezóně v Denveru (1996) získalo Stanley Cup.
Mise pro Raye Bourquea (2000–2001)
Lacroix byl mistrem v získávání hvězd pro play-off.
- Ray Bourque: V roce 2000 přivedl z Bostonu legendárního obránce Raye Bourquea, aby mu dal šanci vyhrát pohár.
- Rob Blake: O rok později, v únoru 2001, získal dalšího elitního obránce Roba Blakea z Los Angeles.
Tato "super sestava" vybojovala v roce 2001 druhý Stanley Cup pro Colorado. Lacroixova strategie "vše pro vítězství teď" (win-now mode) slavila úspěch.
👔 Odchod a dědictví
Po zavedení platového stropu (salary cap) v roce 2005 se Lacroixova strategie drahých nákupů stala hůře realizovatelnou. V roce 2006 odstoupil z funkce generálního manažera a stal se prezidentem klubu (do roku 2013).
Zemřel 13. prosince 2020 v Las Vegas na komplikace spojené s onemocněním COVID-19.
🏆 Síň slávy (2023)
V listopadu 2023 byl Pierre Lacroix posmrtně uveden do Hokejové síně slávy. Ceremoniálu se zúčastnila jeho manželka Colombe a vnuk Max, který dojemně hovořil o dědečkově odkazu. Uvedení bylo vnímáno jako náprava dlouholetého opomenutí, neboť Lacroix byl jedním z nejúspěšnějších manažerů své éry.
📊 Manažerská bilance
| Tým | Období | Úspěchy |
|---|---|---|
| Quebec Nordiques | 1994–1995 | Vítěz divize |
| Colorado Avalanche | 1995–2006 | 2x Stanley Cup (1996, 2001) 2x Presidents' Trophy 9x Vítěz divize (v řadě) |
Pro laiky
Pierre Lacroix byl "kmotrem" hokeje v Coloradu. Byl to původně agent, který se stal šéfem klubu a řídil ho jako rodinný podnik, ale s nemilosrdnou touhou vyhrát. Proslavil se tím, že se nebál udělat obrovskou výměnu, pokud cítil, že to týmu pomůže. Jeho mistrovským kouskem bylo, když v roce 1995 přivedl nejlepšího brankáře světa Patricka Roye, čímž z Colorada okamžitě udělal nejlepší tým planety. Hráči ho milovali, protože se o ně staral jako o vlastní děti, a on jim na oplátku dvakrát přinesl Stanley Cup.