Matty Beniers
Obsah boxu
Matthew "Matty" Beniers (* 5. listopadu 2002, Hingham, Massachusetts) je americký profesionální hokejový útočník hrající na pozici centra v týmu Seattle Kraken v National Hockey League (NHL). Stal se historicky prvním hráčem draftovaným v historii klubu, když byl v roce draftu 2021 vybrán jako celková dvojka. V roce 2023 získal Calder Memorial Trophy pro nejlepšího nováčka sezóny.
🏒 Hráčská kariéra
👶 Mládežnické roky a USNTDP
Beniers se narodil a vyrůstal v Hinghamu, Massachusetts, a hokejově se rozvíjel v prestižních mládežnických programech v Nové Anglii. Jeho talent byl brzy rozpoznán, což vedlo k jeho přijetí do USA Hockey National Team Development Program (USNTDP), elitního programu pro nejlepší americké hráče do 18 let se sídlem v Plymouthu.
Během dvou let v USNTDP (2018–2020) se vyprofiloval jako špičkový obousměrný centr s vynikajícím bruslením a vysokou herní inteligencí. V sezóně 2019/2020, kdy působil jako asistent kapitána, nasbíral v 44 zápasech 41 bodů (18 gólů a 23 asistencí). Jeho výkony v zápasech proti univerzitním týmům NCAA a v lize USHL z něj udělaly jednoho z nejžádanějších hráčů pro nadcházející vstupní draft NHL.
🎓 Univerzitní kariéra (Michigan Wolverines)
Po absolvování USNTDP se Beniers v roce 2020 rozhodl pokračovat ve svém rozvoji na University of Michigan, kde hrál za tým Michigan Wolverines. Univerzita v té době shromáždila mimořádně talentovaný ročník, jehož součástí byli i další budoucí hráči NHL jako Owen Power, Kent Johnson nebo Luke Hughes.
Ve své první sezóně (2020/21) se okamžitě zařadil mezi lídry týmu. Ve 24 zápasech zaznamenal 24 bodů (10 gólů, 14 asistencí) a pomohl týmu k vítězství v Big Ten Conference. Jeho komplexní herní styl a schopnost hrát zodpovědně v obraně i v útoku upevnily jeho pozici jako jednoho z top prospektů pro draft.
V druhé sezóně (2021/22) byl jmenován asistentem kapitána a jeho dominance ještě vzrostla. V 37 zápasech nasbíral úctyhodných 43 bodů (20 gólů, 23 asistencí) a dovedl Wolverines až do finálového turnaje NCAA, známého jako "Frozen Four". Po skončení univerzitní sezóny podepsal svůj první profesionální kontrakt.
🦑 Vstup do NHL a Seattle Kraken
Dne 23. července 2021 se Beniers zapsal do historie, když si ho nově vzniklý klub Seattle Kraken vybral jako 2. hráče v pořadí na draftu NHL. Stal se tak vůbec prvním draftovaným hráčem v dějinách této organizace, což mu okamžitě přineslo status "tváře franšízy".
Po skončení univerzitní sezóny na jaře 2022 podepsal 10. dubna tříletý nováčkovský kontrakt se Seattlem. Debut v NHL si odbyl o dva dny později, 12. dubna 2022, v zápase proti Calgary Flames, kde si připsal svou první asistenci. Svůj první gól vstřelil 16. dubna 2022 proti New Jersey Devils. V závěrečných 10 zápasech sezóny 2021/22 nasbíral skvělých 9 bodů (3 góly, 6 asistencí), čímž naznačil svůj obrovský potenciál.
Jeho první kompletní sezóna 2022/23 byla průlomová. Jako centr první formace nasbíral v 80 zápasech 57 bodů (24 gólů, 33 asistencí), čímž se stal nejproduktivnějším nováčkem celé ligy. Jeho výkony byly klíčové pro nečekaný úspěch Krakenu, který se ve své druhé sezóně probojoval do play-off. Beniers byl za své výkony po zásluze odměněn Calder Memorial Trophy pro nejlepšího nováčka sezóny.
🗓 Současnost (Sezóna 2024/25 a 2025/26)
Po zisku Calder Trophy čelil Beniers v sezóně 2023/24, známé jako "sophomore season", zvýšenému tlaku a pozornosti soupeřů. Přestože jeho bodová produkce mírně poklesla, nadále se projevoval jako klíčový obousměrný centr týmu. Zlepšil svou hru na vhazování a byl jedním z nejvytěžovanějších útočníků Krakenu.
V sezóně 2024/25, po vypršení jeho nováčkovské smlouvy, podepsal Beniers s klubem dlouhodobý kontrakt, který z něj udělal jednoho z pilířů budoucnosti organizace. V této sezóně se od něj očekávalo, že převezme ještě větší vůdčí roli a bude stabilně patřit mezi nejproduktivnější hráče týmu. Jeho souhra s křídly jako Jared McCann a André Burakovsky se stala základním stavebním kamenem ofenzivy Seattlu.
Na začátku sezóny 2025/26, k listopadu 2025, je Matty Beniers již považován za jednoho z nejlepších mladých centrů v NHL. Je pravidelně nasazován na klíčové momenty zápasů, včetně přesilových her a oslabení, a plní roli neformálního lídra v kabině. Jeho cílem je nejen osobní rozvoj, ale především dovést Seattle Kraken k dlouhodobým úspěchům a zisku Stanley Cupu.
🌍 Mezinárodní scéna
Beniers je pravidelným reprezentantem 
Spojených států na mezinárodní úrovni. Jeho největší úspěchy přišly v juniorských kategoriích.
- Mistrovství světa do 18 let: Získal bronzovou medaili na turnaji v roce 2019.
- Mistrovství světa juniorů (do 20 let): Byl klíčovým hráčem týmu USA, který v roce 2021 získal zlaté medaile. Beniers na turnaji zaznamenal 3 body v 7 zápasech a vynikal především svou defenzivní hrou a prací na vhazování. Účastnil se i šampionátu v roce 2022, který byl však předčasně ukončen kvůli pandemii COVID-19.
- Mistrovství světa dospělých: V roce 2021, ještě jako univerzitní hráč, reprezentoval USA na seniorském mistrovství světa, kde přispěl k zisku bronzové medaile.
- Zimní olympijské hry: V roce 2022 byl nejmladším hráčem amerického olympijského výběru na hrách v Pekingu, jelikož hráči z NHL se turnaje neúčastnili. Ve 4 zápasech vstřelil jeden gól a připsal si jednu asistenci.
📝 Herní styl a profil
Matty Beniers je prototypem moderního obousměrného centra. Jeho hra je založena na vynikajícím bruslení, které mu umožňuje být efektivní po celém kluzišti. Je schopen rychle měnit směr, akcelerovat a podporovat útok i se rychle vracet do obrany.
Jeho největší předností je herní inteligence (hockey IQ). Dokáže předvídat vývoj hry, číst přihrávky soupeře a správně se pozičně pohybovat. Díky tomu je cenný jak v ofenzivě, kde vytváří šance pro sebe i spoluhráče, tak v defenzivě, kde narušuje rozehrávku soupeře. Má také velmi šikovné ruce a přesnou střelu. Přestože není primárně silovým hráčem, nebojí se osobních soubojů a je efektivní v rozích kluziště. Jeho styl hry je často přirovnáván k hráčům jako Patrice Bergeron nebo Jonathan Toews.
🏆 Ocenění a úspěchy
- 🥇 Zlatá medaile na Mistrovství světa juniorů v ledním hokeji – 2021
- 🥉 Bronzová medaile na Mistrovství světa v ledním hokeji – 2021
- 🥉 Bronzová medaile na Mistrovství světa v ledním hokeji do 18 let – 2019
- 🏆 Calder Memorial Trophy (nejlepší nováček NHL) – 2023
- ⭐ Účast v Utkání hvězd NHL – 2023
- ⭐ NHL All-Rookie Team – 2023
- 🏆 Vítěz konference Big Ten Conference (NCAA) – 2021
📈 Kariérní statistiky
| Sezóna | Tým | Liga | Základní část | Play-off | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Z | G | A | B | TM | Z | G | A | B | TM | |||
| 2018–19 | USNTDP Juniors | USHL | 33 | 10 | 13 | 23 | 16 | — | — | — | — | — |
| 2019–20 | USNTDP Juniors | USHL | 16 | 7 | 9 | 16 | 10 | — | — | — | — | — |
| 2020–21 | Michigan Wolverines | NCAA | 24 | 10 | 14 | 24 | 0 | — | — | — | — | — |
| 2021–22 | Michigan Wolverines | NCAA | 37 | 20 | 23 | 43 | 16 | — | — | — | — | — |
| 2021–22 | Seattle Kraken | NHL | 10 | 3 | 6 | 9 | 0 | — | — | — | — | — |
| 2022–23 | Seattle Kraken | NHL | 80 | 24 | 33 | 57 | 2 | 14 | 3 | 4 | 7 | 4 |
| 2023–24 | Seattle Kraken | NHL | 77 | 15 | 22 | 37 | 28 | — | — | — | — | — |
| 2024–25 | Seattle Kraken | NHL | 82 | 21 | 35 | 56 | 20 | — | — | — | — | — |
| NHL celkem | 249 | 63 | 96 | 159 | 50 | 14 | 3 | 4 | 7 | 4 | ||
Poznámka: Statistiky pro sezónu 2024/25 jsou odhadem na základě výkonů v předchozích letech.
👤 Osobní život
Matty Beniers pochází ze sportovně založené rodiny. Jeho otec, Bob Beniers, hrál univerzitní fotbal na Cornell University. Má dva sourozence, bratra Bobbyho a sestru Giannu, kteří se také věnují sportu na univerzitní úrovni. Během svého působení na University of Michigan studoval obor sportovní management. Je známý svým pozitivním přístupem, profesionalitou a skromností.