Mark Vermette

Mark Vermette
Výška	185 cm
Váha	92 kg
Pozice	pravé křídlo
Draft	134. celkově

Mark A. Vermette (* 3. října 1967 ve městě Cochenour, provincie Ontario, Kanada) je bývalý kanadský profesionální hráč ledního hokeje, který v průběhu své vysoce úspěšné a na události nesmírně bohaté sportovní kariéry nastupoval primárně na ofenzivní pozici pravého křídelního útočníka. Během své profesionální dráhy se dokázal probojovat na tu absolutně nejvyšší světovou úroveň a nastupoval v severoamerické National Hockey League (NHL), kde oblékal dres kanadské organizace Quebec Nordiques.

Ačkoliv se v samotné NHL neudržel po dlouhou dobu a jeho kariéra v této soutěži čítá několik desítek utkání, zanechal zcela nesmazatelnou, historicky nesmírně cennou a trvalou stopu ve světě amerického univerzitního hokeje. Jako hlavní ofenzivní lídr dovedl tým Lake Superior State University k historicky vůbec prvnímu celonárodnímu mistrovskému titulu, vstřelil rozhodující gól ve finálovém prodloužení a byl zařazen mezi absolutní elitu univerzitních hráčů v celých Spojených státech amerických. Později naprosto dominoval v elitní záložní profesionální soutěži American Hockey League, kde se stal absolutní legendou klubu Halifax Citadels.

Mládí, hokejové začátky a přesun do prestižního juniorského programu (1983–1985)

Mark Vermette se narodil v malém kanadském městečku Cochenour, které se nachází v drsné a chladné severozápadní části provincie Ontario. Tato specifická oblast je historicky známá jako tradiční, nevyčerpatelná líheň nesmírně pracovitých, fyzicky houževnatých a psychicky obrovsky odolných hokejistů. Své první koordinované kroky na ledové ploše, základy bruslení a prvotní cit pro střílení branek získával na zamrzlých rybnících a v lokálních mládežnických i dorosteneckých programech, kde brzy začal naprosto jasně vyčnívat nad svými vrstevníky. Jeho přirozený a výjimečný střelecký instinkt, spojený s robustní postavou a ochotou podstupovat těžké osobní souboje u mantinelů, mu brzy otevřel dveře do mnohem prestižnějších juniorských soutěží.

V dorosteneckém věku učinil naprosto klíčové a pro svou kariéru stěžejní rozhodnutí, když se přesunul do slavného a celosvětově vysoce uznávaného hokejového programu Notre Dame Hounds, který sídlí v kanadské provincii Saskatchewan a je odjakživa proslulý svou vynikající prací s mládeží a výchovou budoucích profesionálních superhvězd. V sezóně 1984/1985 zde v kategorii Juvenile odehrál 43 soutěžních utkání v lize Saskatchewan Juvenile Hockey League. Během tohoto ročníku dokázal naplno prodat a demonstrovat svůj obrovský ofenzivní talent, když nastřílel vynikajících 24 branek a přidal 28 přesných asistencí, čímž dosáhl celkového zisku 52 kanadských bodů.

Tento úchvatný, mimořádně dominantní výkon a jeho skvělé fyzické parametry (v dospělosti měřil úctyhodných 185 centimetrů a vážil přes 92 kilogramů čisté svalové hmoty) logicky přilákaly obrovskou pozornost skautů z prestižních amerických univerzit. Vermette stál na obrovské životní křižovatce. Ačkoliv zvažoval velmi lukrativní sportovní stipendium od věhlasné University of Minnesota-Duluth, kde jej dokonce po kampusu provázely tehdejší největší univerzitní hvězdy a budoucí legendy NHL Brett Hull a Bill Watson, nakonec se po pečlivém a strategickém uvážení rozhodl spojit svou nejbližší budoucnost s programem Lake Superior State University (LSSU), sídlícím ve městě Sault Ste. Marie ve státě Michigan.

Univerzitní hokej, zrození hvězdy a historický celonárodní triumf v NCAA (1985–1988)

Rozhodnutí připojit se k univerzitnímu týmu Lake Superior State Lakers se s odstupem času ukázalo jako naprosto fenomenální, přelomové a historicky nedozírně cenné nejen pro samotného Vermetta, ale především pro celou tuto michiganskou vzdělávací instituci. Jeho začátky v prestižní první divizi organizace National Collegiate Athletic Association (NCAA), konkrétně v nesmírně tvrdé a takticky dokonale svázané konferenci Central Collegiate Hockey Association (CCHA), však byly poměrně skromné a vyžadovaly obrovskou dávku trpělivosti a pracovitosti. Ve své nováčkovské sezóně 1985/1986 se musel především detailně adaptovat na mnohem vyšší rychlost, sílu a taktickou vyspělost dospělejšího univerzitního hokeje. Ve 30 odehraných zápasech zaznamenal pouze 1 gól a 4 asistence, avšak prokázal obrovskou ochotu pracovat na svých defenzivních nedostatcích a fyzické kondici (což dokládá i 45 inkasovaných trestných minut).

Tato tvrdá a zcela neústupná práce přinesla své první obrovské ovoce hned v následujícím ročníku 1986/1987. Vermette se stal nedílnou a nepostradatelnou součástí elitních ofenzivních formací trenéra Franka Anzaloneho, dostal obrovský prostor při přesilových hrách a jeho bodová produkce strmě a nezadržitelně vzrostla. Ve 38 utkáních dokázal nasázet vynikajících 19 branek a přidat 17 asistencí.

Absolutní, nezapomenutelný a historický sportovní vrchol jeho univerzitní dráhy však přišel až v památné a magické sezóně 1987/1988. Vermette se v tomto roce transformoval v naprosto nezastavitelné a nepolapitelné ofenzivní monstrum. Ve 46 zápasech základní části a následného play-off nastřílel těžko uvěřitelných 45 gólů, čímž vytvořil absolutní, fenomenální a dodnes platný střelecký rekord univerzity v jedné jediné sezóně. K této ohromující a nevídané střelecké potenci přidal 30 asistencí a s celkovým masivním ziskem 75 kanadských bodů suverénně dovedl svůj tým na samotný vrchol amerického univerzitního hokeje.

Tým LSSU Lakers se v tomto pohádkovém ročníku vůbec poprvé v dlouhé historii programu probojoval až do finálového turnaje NCAA (takzvaného Frozen Four), který se konal ve slavném olympijském městě Lake Placid. Ve strhujícím, vyčerpávajícím a nervy drásajícím finálovém utkání proti silnému výběru St. Lawrence Saints se zrodil hokejový zázrak. Zápas dospěl až do dramatického a infarktového prodloužení, ve kterém to byl právě Mark Vermette, kdo přesnou a nekompromisní střelou překonal brankáře soupeře a vstřelil vítězný zlatý gól. Tímto legendárním a navždy oslavovaným zásahem zajistil pro Lake Superior State University historicky vůbec první celonárodní mistrovský titul v ledním hokeji. Za své nadpozemské a bezprecedentní výkony byl v roce 1988 oficiálně vyhlášen nejlepším hráčem celé konference CCHA, byl slavnostně zařazen do prvního All-American týmu hvězd a stal se uznávaným finalistou (takzvaným runner-up) obrovsky prestižní Hobey Baker Award, která je každoročně udělována absolutně nejlepšímu a nejužitečnějšímu univerzitnímu hokejistovi v celých Spojených státech amerických.

Vstupní draft NHL a profesionální dráha v organizaci Quebec Nordiques (1988–1992)

Díky svým vynikajícím fyzickým parametrům, obrovské univerzitní dominanci a nezpochybnitelným ofenzivním předpokladům samozřejmě neunikl Mark Vermette pozornosti bystrých očí profesionálních skautů z National Hockey League. Již v létě roku 1986, tedy bezprostředně po své první a statisticky spíše zahřívací univerzitní sezóně, byl slavnostně draftován kanadskou organizací Quebec Nordiques. Vedení klubu z frankofonní provincie si jej vybralo v sedmém kole jako celkově 134. hráče v tehdejším masivním globálním pořadí. Po fenomenálním zisku univerzitního mistrovského titulu na jaře roku 1988 se organizace Quebec Nordiques s Vermettem okamžitě a bez váhání dohodla na podmínkách profesionální smlouvy, čímž se mu s konečnou platností otevřely dveře do elitního a vysoce konkurenčního světa dospělého zámořského hokeje.

Organizace Quebec Nordiques však na přelomu osmdesátých a devadesátých let minulého století procházela nesmírně složitým, trýznivým a bolestivým obdobím hluboké generační přestavby a nacházela se trvale na samotném dně ligové tabulky National Hockey League. Vermette si svůj oficiální, velmi očekávaný a slavnostní debut v nejslavnější lize světa odbyl v ročníku 1988/1989, kdy dostal od trenérského štábu příležitost naskočit do 12 soutěžních utkání (ve kterých zaznamenal 4 asistence). Ačkoliv disponoval vynikající, mimořádně tvrdou a přesnou střelou, v drsném prostředí tehdejší NHL se od něj kvůli jeho urostlé a masivní postavě očekávala především velmi defenzivní, opatrná, destruktivní a fyzicky náročná hra ve třetí nebo čtvrté takzvané "checking" formaci.

Své vůbec první a historicky nesmírně cenné góly v National Hockey League dokázal vstřelit v následující sezóně 1989/1990, kdy v 11 těžkých zápasech zapsal velmi nadějných 6 kanadských bodů (za 1 vstřelenou branku a 5 asistencí). Vůbec nejvíce prostoru a důvěry v prvním týmu Quebecu obdržel v sezóně 1990/1991, během níž na ledě National Hockey League odehrál úctyhodných 34 utkání a do osobních statistik si připsal 7 kanadských bodů (3 góly a 4 asistence). V obrovsky nabitém a nekompromisním konkurenčním prostředí, kde se tehdejší vedení klubu snažilo postupně a systematicky zabudovávat do základní sestavy legendární mladé supertalenty a budoucí neochvějné členy Síně slávy typu Joea Sakice či Matse Sundina, však Vermette bohužel nikdy nedokázal trvale, stabilně a pevně zakotvit v elitních ofenzivních prvních dvou formacích, které by mu zaručily tolik potřebný dostatečný prostor na přesilových hrách k plnému uplatnění jeho střeleckých vloh. Jeho celková a definitivně konečná bilance v National Hockey League se tak po čtyřech ročnících v dresu Nordiques zastavila na 67 odehraných zápasech, 5 vstřelených brankách, 13 přesných asistencích a 33 inkasovaných trestných minutách.

Fenomenální ofenzivní legenda v American Hockey League a konec kariéry (1988–1994)

Co se však fantastickému kanadskému střelci nepodařilo naplno rozvinout, demonstrovat a prodat v elitní National Hockey League, to si naprosto bohatě, suverénně a s obrovskou dávkou hokejové geniality vynahradil v elitní severoamerické záložní profesionální soutěži American Hockey League. Většinu své obdivuhodné a dlouhé profesionální dráhy totiž strávil na primární farmě organizace Quebec Nordiques, v ambiciózním a nesmírně populárním celku Halifax Citadels, který sídlil v kanadské provincii Nové Skotsko. Zde naplno a bez jakýchkoliv taktických zábran prodával svůj perfektně vybroušený ofenzivní instinkt, svou smrtící, tvrdou střelbu z prostoru pravého křídla a obrovskou schopnost nekompromisně se prosadit ve fyzických soubojích v klíčovém a bolestivém předbrankovém prostoru.

V dresu elitního klubu Halifax Citadels odehrál pět plnohodnotných, statisticky naprosto vynikajících a nesmírně úspěšných sezón, čímž se s konečnou platností stal jedním z naprosto nejlepších, nejproduktivnějších a fanoušky nejoblíbenějších hráčů v celé historii tohoto kanadského farmářského klubu. Během svého nezapomenutelného působení v soutěži American Hockey League odehrál úctyhodných více než 250 soutěžních utkání základní části, ve kterých dokázal neuvěřitelně konstantně skórovat – celkově nastřílel přes 120 branek a posbíral přes 230 kanadských bodů. V sezónách 1989/1990, 1990/1991 a 1992/1993 pravidelně a s naprostou lehkostí překonával magickou a vysoce ceněnou hranici dvaceti vstřelených gólů a po celou dobu svého tamního působení plnil nepostradatelnou roli klíčového ofenzivního tahouna celého mužstva. Patřil k uznávaným vůdčím osobnostem v šatně a bezchybně plnil i roli mentora pro mladé, začínající a méně zkušené profesionály, jakými byli například brankáři Ron Tugnutt či John Tanner.

Po definitivním ukončení a vypršení dlouholeté smlouvy a vzájemné spolupráce s organizací Quebec Nordiques v roce 1993 se Vermette rozhodl pro razantní změnu působiště. Přestoupil k nové výzvě a odehrál ještě jednu kompletní a statisticky naprosto fenomenální sezónu (1993/1994) v elitní a tehdy nesmírně finančně i herně silné konkurenční nezávislé lize International Hockey League. V této prestižní soutěži oblékal dres velmi silného a ambiciózního týmu Las Vegas Thunder, kde ve 77 soutěžních utkáních nasbíral vynikajících 60 kanadských bodů (za 22 přesných zásahů a 38 asistencí), čímž bezesporu potvrdil, že jeho ofenzivní dovednosti a tvůrčí schopnosti jsou stále na té absolutně nejvyšší myslitelné úrovni. I přes tento obrovský individuální úspěch a skvělou sezónu se však na jaře roku 1994, ve svých teprve sedmadvaceti letech, překvapivě rozhodl svou aktivní profesionální hráčskou kariéru zcela a nadobro s obrovskou hrdostí a úctou k hokeji ukončit.

Komplexní analýza herního profilu a trvalý hokejový odkaz

Z hlediska podrobného hokejového analytického profilu a historického zkoumání byl Mark Vermette naprosto učebnicovým a klasickým příkladem čistokrevného silového pravého křídla (takzvaného power forward). S výškou 185 centimetrů a váhou stabilně se pohybující nad hranicí 92 kilogramů byl na přelomu osmdesátých a devadesátých let dvacátého století ideálně, robustně a dokonale fyzicky disponovaným hráčem pro náročnou hru do těla, agresivní forčeking a nekompromisní osobní souboje u mantinelů.

Jeho zdaleka vůbec největší a nejobávanější ofenzivní předností však byla tvrdá, blesková a neuvěřitelně přesná střela zápěstím i příklepem, kterou si k naprosté dokonalosti vypiloval během svých nepřekonatelných univerzitních let na kluzištích NCAA. Ačkoliv v takticky svázanější National Hockey League nikdy nedokázal své absolutní gólové hody a ofenzivní exploze z univerzitní a posléze farmářské ligy plně a trvale zopakovat (často z důvodu omezeného času na ledě ve čtvrté formaci), jeho celkový sportovní odkaz, zejména pak na americké univerzitní půdě, zůstává naprosto nezpochybnitelný, živý a trvalý.

V polovině října roku 2023 se mu po letech odpočinku dostalo té vůbec nejvyšší možné, emotivní a dojemné pocty ze strany jeho bývalé slavné alma mater. Během velkolepého slavnostního ceremoniálu byl oficiálně a trvale uveden do elitní Sportovní síně slávy Lake Superior State University (LSSU Athletics Hall of Fame), čímž byla navždy, definitivně a oficiálně uctěna jeho klíčová, střelecká a historická role při zisku oné neopakovatelné první národní mistrovské trofeje v celých dějinách této michiganské instituce.

Podrobný statistický přehled z dlouhodobých ligových soutěží

Následující historická, enormně rozsáhlá a velmi detailní tabulka obsahuje kompletní statistická data ze všech základních částí dlouhodobých ligových soutěží v průběhu celé nesmírně rozmanité Vermettovy juniorské, univerzitní i profesionální kariéry. Z důvodu zachování absolutní encyklopedické čistoty, maximální kvality a informační přesnosti jsou veškeré názvy juniorských soutěží, univerzitních konferencí, záložních amerických celků i elitních lig a klubů vypsány naprosto v plném a oficiálním znění bez použití jakýchkoliv matoucích zkratek.

Zaznamenaná sezóna	Přesný název hokejového klubu	Oficiální název ligové soutěže	Odehrané zápasy	Vstřelené góly	Asistence	Kanadské body celkem	Trestné minuty
1984/1985	Notre Dame Hounds Juvenile	Saskatchewan Juvenile Hockey League	43	24	28	52	-
1985/1986	Lake Superior State University	Central Collegiate Hockey Association	30	1	4	5	45
1986/1987	Lake Superior State University	Central Collegiate Hockey Association	38	19	17	36	59
1987/1988	Lake Superior State University	Central Collegiate Hockey Association	46	45	30	75	154
1988/1989	Halifax Citadels	American Hockey League	71	24	27	51	47
1988/1989	Quebec Nordiques	National Hockey League	12	0	4	4	7
1989/1990	Halifax Citadels	American Hockey League	47	23	21	44	38
1989/1990	Quebec Nordiques	National Hockey League	11	1	5	6	8
1990/1991	Halifax Citadels	American Hockey League	34	26	18	44	26
1990/1991	Quebec Nordiques	National Hockey League	34	3	4	7	10
1991/1992	Halifax Citadels	American Hockey League	44	21	19	40	35
1991/1992	Quebec Nordiques	National Hockey League	10	1	0	1	8
1992/1993	Halifax Citadels	American Hockey League	60	27	25	52	36
1993/1994	Las Vegas Thunder	International Hockey League	77	22	38	60	61
Závěrečná statistika kariéry u mužů v nejvyšší lize z NHL	Výhradně v organizaci Nordiques	National Hockey League	67	5	13	18	33

Významné týmové trofeje, prestižní ocenění a nepřekonatelné milníky

Celá fantastická, dlouholetá a nesmírně produktivní dráha na severoamerickém kontinentu i na prestižních amerických univerzitních kluzištích vynesla Marku Vermettovi zasloužené uznání a řadu oficiálních poct, které navždy a bez jakýchkoliv pochybností potvrzují jeho obrovský a výjimečný ofenzivní i historický hokejový odkaz.

🥇 **NCAA National Championship (Duben 1988):** Absolutní, fantastický a v historii univerzity zcela nezapomenutelný zisk prvního celonárodního mistrovského titulu v dějinách Lake Superior State University. Vermette se stal nesmrtelným hrdinou, když v prodloužení vyčerpávajícího finálového utkání proti celku St. Lawrence Saints nekompromisně vstřelil vítězný, takzvaný zlatý gól, čímž se navždy zapsal do dějin amerického univerzitního hokeje.
🏅 **Finalista Hobey Baker Award (1987/1988):** Oficiální a nesmírně prestižní zařazení mezi absolutní úzkou elitu a špičku nejlepších hráčů celých Spojených států amerických. Konečné umístění na fantastickém druhém místě (runner-up) v napínavém hlasování o vůbec tu nejprestižnější, nejcennější a nejsledovanější individuální trofej celého amerického univerzitního hokejového programu.
🏅 **All-American First Team (1987/1988):** Slavnostní jmenování a výběr odborníky do prvního celoamerického výběru hvězd (First-Team All-American) a současný zisk ceněného titulu CCHA Player of the Year (Hráč roku v konferenci Central Collegiate Hockey Association) po nastřílení neuvěřitelných a absolutně rekordních 45 branek v jediné dlouhodobé sezóně.
🏅 **Vstupní Draft NHL 1986:** Objeven, pečlivě a detailně skautsky ohodnocen svými vynikajícími ofenzivními reporty a pro tehdejší dospělý profesionální hokej smluvně oficiálně zajištěn kanadskou organizací Quebec Nordiques (na celkové 134. draftové pozici ve světovém výběru).
🏅 **Síň slávy LSSU (Říjen 2023):** Emotivní, dojemné a naprosto trvalé, slavnostní uvedení do elitní Sportovní síně slávy Lake Superior State University (LSSU Athletics Hall of Fame) jako poděkování a věčné uznání za obrovskou příkladnou reprezentaci, vynikající charakter a bezprecedentní ofenzivní přínos pro celou tuto významnou a ctěnou univerzitu.

Seznam odborných zdrojů, historické odkazy a informační databáze