Kansas City Royals

Rozbalit box

Obsah boxu

Kansas City Royals (česky Královští z Kansas City) jsou americký profesionální baseballový klub se sídlem v Kansas City ve státě Missouri. Tým soutěží v Major League Baseball (MLB) jako členský klub Americké ligy (AL) v divizi Central. Od roku 1973 hrají své domácí zápasy na stadionu Kauffman Stadium, který je proslulý svými ikonickými fontánami ve vnějším poli.

Klub byl založen v roce 1969 jako expanzní tým poté, co se předchozí klub Kansas City Athletics přestěhoval do Oaklandu. Royals se rychle stali jedním z nejúspěšnějších expanzních týmů v historii a dominovali své divizi v 70. a 80. letech. Ve své historii získali dva tituly ve Světové sérii (World Series):

1985: Vítězství nad St. Louis Cardinals v sérii známé jako „I-70 Series“.
2015: Vítězství nad New York Mets, které ukončilo 30leté čekání na titul.

V současnosti (leden 2026) tým prožívá novou éru úspěchů vedenou superhvězdou Bobbym Wittem Jr., který se stal tváří franšízy a jedním z nejlepších hráčů celé ligy. Po úspěšném návratu do play-off v sezóně 2024 se klub snaží navázat na tento úspěch a vyřešit otázku svého budoucího stadionu.

⚾ Pro laiky: Co znamená Royals?

Název „Royals“ (Královští) často svádí k představě králů a královen, ale původ je jiný a ryze americký:

American Royal: Tým je pojmenován po slavné výstavě dobytka, koní a rodeu zvané „American Royal“, která se v Kansas City koná už od roku 1899. Jde tedy o poctu zemědělské tradici regionu a „královskému“ dobytku, nikoliv britské monarchii.
Lorde a píseň Royals: Zpěvačka Lorde se inspirovala k napsání svého globálního hitu „Royals“ poté, co v časopise National Geographic viděla fotku hráče Royals (byl to George Brett) v dresu s nápisem „Royals“. Tato píseň se stala neoficiální hymnou týmu během jejich cesty za titulem v roce 2014.
Malý trh, velké srdce: Kansas City je jedním z nejmenších mediálních trhů v MLB. Nemohou si dovolit platit hráčům stovky milionů dolarů jako New York Yankees nebo Los Angeles Dodgers. Jejich úspěchy (2014–2015 a současnost) jsou proto založeny na skvělém skautingu, rychlosti, obraně a týmovém duchu („Keep the Line Moving“), nikoliv na hrubé síle peněz.

⏳ Historie

1969–1979: Rychlý vzestup

Royals vstoupili do ligy v roce 1969 spolu se Seattle Pilots (dnes Milwaukee Brewers). Zatímco Seattle zbankrotoval po jediném roce, Royals se pod vedením majitele Ewinga Kauffmana rychle stali konkurenceschopnými. Otevřeli svou baseballovou akademii (což byla tehdy revoluční myšlenka) a vychovali hvězdy jako George Brett a Frank White. Už v roce 1976, pouhých sedm let po založení, vyhráli svou divizi.

1980–1985: Zlatá éra George Bretta

Toto období definovala rivalita s New York Yankees. V letech 1976, 1977 a 1978 Royals prohráli s Yankees v boji o postup do Světové série.

1980: Prokletí bylo zlomeno. George Brett odpálil slavný homerun proti „Gose“ Gossageovi z Yankees a poslal Royals do první Světové série, kde však podlehli Philadelphia Phillies.
1983 – Pine Tar Incident: Jeden z nejslavnějších a nejbizarnějších momentů historie MLB. George Brett odpálil homerun proti Yankees, ale rozhodčí ho neuznali, protože na pálce měl příliš mnoho borovicové smůly (pine tar). Brett vyběhl z lavičky v záchvatu vzteku, který se stal virálním (ještě před internetem). Protest byl později uznán a Royals zápas dohráli a vyhráli.
1985 – První titul: Royals se ve Světové sérii utkali se svými sousedy ze státu Missouri, týmem St. Louis Cardinals. Série se přezdívala „Show-Me Series“ nebo „I-70 Series“ (podle dálnice spojující obě města). Royals prohrávali 1:3 na zápasy, ale dokázali sérii otočit. Klíčovým momentem 6. zápasu bylo kontroverzní rozhodnutí rozhodčího Dona Denkingera na první metě, které pomohlo Royals k obratu. V rozhodujícím 7. zápase pak Royals rozdrtili Cardinals 11:0 a slavili první titul.

1986–2012: Dlouhé období temna

Po titulu v roce 1985 následoval strmý pád. Klub se potýkal s finančními změnami a neschopností vyvinout nové talenty. V letech 2003–2012 zažili sérii proherních sezón. V roce 2005 měli bilanci 56-106, což je nejhorší výsledek v historii klubu. Royals se stali synonymem pro neúspěch a sloužili jako „farma“ pro bohatší týmy, které jim přebíraly hráče (např. Carlos Beltrán, Johnny Damon).

2013–2015: Forever Royal a návrat na trůn

Pod vedením generálního manažera Daytona Moora a manažera Neda Yosta se začala vyplácet trpělivost s mladými hráči (Eric Hosmer, Mike Moustakas, Salvador Perez, Lorenzo Cain).

2014: Royals se vrátili do play-off poprvé po 29 letech. V zápase o Divokou kartu proti Oaklandu prohrávali v 8. směně o čtyři body, ale v neuvěřitelném finiši vyhráli v prodloužení. Poté vyhráli 8 zápasů v řadě a postoupili až do Světové série, kde v 7. zápase těsně podlehli týmu San Francisco Giants.
2015: Hnáni touhou po odplatě, Royals dominovali celé sezóně. Jejich styl hry byl založen na nezničitelném bullpenu (skupina náhradních nadhazovačů zvaná „H-D-H“: Herrera, Davis, Holland), rychlých metách a kontaktu s míčkem. Ve Světové sérii porazili New York Mets 4:1 na zápasy. Rozhodující 5. zápas v New Yorku vyhráli v prodloužení poté, co Eric Hosmer skóroval díky odvážnému běhu na domácí metu. Při oslavách v Kansas City se v centru města sešlo přes 800 000 lidí.

2024–současnost: Éra Bobbyho Witta Jr.

Po dalším období přestavby (2018–2023) se Royals v roce 2024 vrátili mezi elitu.

Bobby Witt Jr.: Mladý vnitřní polař podepsal rekordní smlouvu (11 let, 288 milionů dolarů) a stal se prvním hráčem v historii klubu, který v jedné sezóně dosáhl 30 homerunů a 30 ukradených met (v roce 2024 dokonce 30-30 klub opakoval).
Play-off 2024: Tým se probojoval do play-off a v sérii Wild Card překvapivě vyřadil favorizované Baltimore Orioles ve dvou zápasech. V divizní sérii (ALDS) svedli vyrovnanou bitvu s New York Yankees, které nakonec podlehli 1:3 na zápasy. Tato sezóna však potvrdila, že Royals jsou zpět.
Současnost (2026): Do sezóny 2026 vstupují Royals jako jeden z favoritů divize, opírající se o silnou nadhazovačskou rotaci (v čele s Cole Ragansem a Sethem Lugem) a kapitána Salvadora Pereze, který je posledním pamětníkem titulu z roku 2015.

🏟 Stadion: Kauffman Stadium

Otevření: 1973
Přezdívka: „The K“
Adresa: 1 Royal Way, Kansas City, Missouri
Kapacita: 37 903

Kauffman Stadium je klenotem modernismu 70. let. Je to jeden z mála stadionů z té doby, který byl postaven výhradně pro baseball (ne jako víceúčelová „betonová kobliha“).

Fontány: Nejvýraznějším prvkem je „Water Spectacular“ – největší soukromě financovaný systém fontán na světě, který se rozkládá v délce 322 stop (98 metrů) za plotem vnějšího pole. Fontány tryskají mezi směnami a po homerunech domácích.
Crown Vision: Obří obrazovka ve tvaru koruny, která byla při instalaci v roce 2008 největší HD obrazovkou na světě.
Budoucnost: Klub v roce 2024 usiloval o přestěhování do nového stadionu v centru města (Downtown), ale voliči v Jackson County v dubnu 2024 zamítli daňové opatření na financování stavby. Budoucnost týmu v Kansas City je nyní předmětem jednání, ačkoliv nájemní smlouva na Kauffman Stadium platí až do roku 2031.

⚔️ Rivalita

St. Louis Cardinals (National League): Tzv. „I-70 Series“. Protože jsou týmy v jiných ligách, hrají proti sobě jen několikrát ročně (Interleague play). Rivalita vyvrcholila ve Světové sérii 1985. Fanoušci v Missouri jsou ostře rozděleni na „Royal Blue“ a „Cardinal Red“.
New York Yankees (American League): Historická rivalita z let 1976–1980 a znovu oživená v play-off 2024. Pro fanoušky Royals představují Yankees „Říši zla“, kterou je nutné porazit.
AL Central: Běžné divizní rivality s Cleveland Guardians, Minnesota Twins, Detroit Tigers a Chicago White Sox.

👤 Hráči a legendy

Vyřazená čísla

5 – George Brett (3B) – Člen Síně slávy, jediný hráč historie, který vyhrál pálkařský titul ve třech různých dekádách (70., 80., 90. léta).
10 – Dick Howser (M) – Manažer, který dovedl tým k titulu v roce 1985, zemřel na nádor na mozku.
20 – Frank White (2B) – Elitní obranář a celoživotní hráč Royals.
42 – Jackie Robinson (plošně v MLB).
29 – Mike Sweeney (DH/1B) – Kapitán týmu v těžkých letech.
17 – Ned Yost (M) – Manažer mistrů z roku 2015 (číslo vyřazeno v roce 2023).

Síň slávy Royals (Royals Hall of Fame)

Kromě vyřazených čísel má klub vlastní síň slávy, kde jsou uvedeni hráči jako Bret Saberhagen (Cy Young Award 1985), Mark Gubicza, Willie Wilson, Amos Otis a nově i Alex Gordon.

Současné opory (Sezóna 2026)

Bobby Witt Jr. (SS): Superhvězda, lídr v homerunech a rychlosti, nejlepší hráč týmu.
Salvador Perez (C): „Salvy“. Kapitán, ikona klubu, známý svou veselou povahou a poléváním spoluhráčů vodou („Salvy Splash“) při pozápasových rozhovorech.
Cole Ragans (LHP): Levoruké eso nadhazovačské rotace s drtivým fastballem.
Vinnie Pasquantino (1B): Přezdívaný „Pasquatch“, oblíbený pro svou sílu na pálce a italský původ.

👗 Dresy a vzhled

Barvy: Hlavní barvou je „Royal Blue“ (královská modrá).
Powder Blue: Royals jsou proslulí svými světle modrými dresy (tzv. powder blue), které nosili v 80. letech na venkovní zápasy. V roce 2008 se k nim vrátili jako k alternativní domácí sadě a patří k nejoblíbenějším dresům v MLB.
City Connect: Tým používá dresy s designem inspirovaným art deco architekturou Kansas City a fontánami.

Zdroje