Ben Eager

Ben Eager
	[[Soubor: 👤 Chybí volně šířitelná fotografie; (Ben Eager v dresu Chicago Blackhawks) \|200px]]
	Ben Eager s pohárem pro vítěze Stanley Cupu (2010)
Datum narození	22. ledna 1984
Místo narození	Ottawa, Ontario, Kanada
Výška	188 cm
Váha	107 kg
Pozice	Levé křídlo
Držení hole	Levá
Kariéra	2004–2015
Draft	2002, 23. celkově, Phoenix Coyotes
Bývalé týmy	Oshawa Generals (OHL); Philadelphia Phantoms (AHL); Philadelphia Flyers; Chicago Blackhawks; Atlanta Thrashers; San Jose Sharks; Edmonton Oilers; CSKA Moskva; Chicago Wolves (AHL)
Reprezentace	Kanada (U18)
Úspěchy	🏆; 🏆; Autor vítězného gólu ve 2. zápase finále Stanley Cupu 2010
Trenérská kariéra	Trenér pro rozvoj hráčů Chicago Blackhawks

Rozbalit box

Obsah boxu

Benjamin "Ben" Eager (* 22. ledna 1984, Ottawa) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník a vítěz Stanley Cupu z roku 2010.

Eagerova kariéra je studií adaptace. V juniorském věku byl považován za hráče s vysokým ofenzivním potenciálem, což mu vyneslo výběr v prvním kole draftu NHL. Mezi profesionály však rychle pochopil, že pokud se chce udržet v nejlepší lize světa, musí využít své impozantní fyzické parametry (188 cm, 107 kg) jinak. Transformoval se v jednoho z nejnepříjemnějších "agitátorů" a bitkařů své doby. Jeho role spočívala v narušování hry soupeře, srážení hvězd a ochraně spoluhráčů. Přesto si zachoval dostatek hokejového umu na to, aby v rozhodující chvíli finále Stanley Cupu vstřelil gól, který se zapsal do historie Chicaga.

Klubová kariéra

Zlaté dítě a škola ve Philadelphii (2000–2007)

Ben Eager začínal v juniorské OHL v dresu Oshawa Generals. Byl to prototyp moderního silového útočníka – velký, silný a s dobrým bruslením. V roce 2002 si ho v prvním kole draftu (jako 23. celkově) vybrali Phoenix Coyotes. K "Kojotům" se však nikdy nepřipojil, jeho práva byla vyměněna do Philadelphia Flyers, týmu, který tradičně miloval velké a tvrdé hráče. Svou profesionální cestu začal na farmě ve Philadelphia Phantoms v AHL. Zde byl součástí mimořádně silného týmu, kde hráli budoucí hvězdy jako Mike Richards a Jeff Carter. V roce 2005 společně vybojovali Calder Cup. Eager v té době už plně přijal roli fyzického hráče, který se nebojí shodit rukavice. Do NHL v dresu Flyers naskočil v sezóně 2005/06. Fanoušci ve Philadelphii, zvyklí na "Broad Street Bullies", si jeho agresivní styl oblíbili. Eager vedl ligu v trestných minutách (v sezóně 2006/07 jich nasbíral 233), ale jeho ofenzivní produkce zaostávala za očekáváním prvního kola draftu.

Chicago Blackhawks: Životní sezóna a pomsta (2007–2010)

V prosinci 2007 byl vyměněn do Chicago Blackhawks. Tým z "Větrného města" byl na vzestupu, budoval jádro kolem Toewse a Kanea a potřeboval někoho, kdo by těmto mladíkům vytvořil na ledě prostor a respekt. Eager se tohoto úkolu zhostil dokonale. Vrchol jeho kariéry přišel v sezóně 2009/10. Chicago postoupilo do play-off a Eager byl klíčovou součástí čtvrté formace. Osud tomu chtěl, že ve finále Stanley Cupu narazilo Chicago na jeho bývalý tým – Philadelphia Flyers. Eager měl o motivaci postaráno. Ve druhém zápase finále, za stavu 1:0 pro Chicago, se stal nečekaným hrdinou. V polovině zápasu ujel po křídle a přesnou střelou zápěstím překonal brankáře Michaela Leightona. Tento gól se nakonec ukázal jako vítězný (Game Winning Goal). Eager tak v nejdůležitější sérii svého života "potopil" tým, který se ho zbavil. Po zisku Stanley Cupu byl jeho příběh dokonalý.

Cestovatel a konec kariéry (2010–2015)

Po mistrovských oslavách se Eager stal obětí platového stropu. Byl vyměněn do Atlanta Thrashers (společně s Dustinem Byfuglienem). Následně putoval do San Jose Sharks, kde si zahrál finále konference, a do Edmonton Oilers. V Edmontonu měl plnit roli ochránce mladých hvězd, ale jeho disciplína na ledě se zhoršovala a začaly ho trápit následky otřesů mozku. V roce 2014 zkusil krátké angažmá v KHL v dresu CSKA Moskva, ale po několika zápasech se vrátil do zámoří. Kariéru dohrál v nižší AHL v týmu Chicago Wolves a v roce 2015 pověsil brusle na hřebík.

Herní styl

Ben Eager byl klasickým příkladem "Power Forwarda" přetvořeného v "Enforcera".

Fyzická hra: Jeho hity byly drtivé. Často dohrával souboje i několik sekund po odehrání puku, což mu sice přinášelo vyloučení, ale soupeře to nutilo mít se na pozoru.
Bitky: Nebyl technickým boxerem, ale spoléhal na svou velikost a sílu. V NHL absolvoval desítky bitek.
Rychlost: Na svou postavu a roli byl nadprůměrným bruslařem, což mu umožňovalo efektivně napadat rozehrávku (forechecking) a občas se dostat do brejku, jako při svém slavném gólu ve finále.

Život po hokeji: Zpět u Blackhawks

Po skončení kariéry zůstal Ben Eager v oblasti Chicaga, kde se usadil.

Vrátil se do organizace, se kterou dosáhl největšího úspěchu. Pracuje jako trenér pro rozvoj hráčů (Player Development Coach) v Chicago Blackhawks.
V této roli se věnuje především mladým hráčům na farmě v Rockfordu. Pomáhá jim nejen s hokejovými dovednostmi, ale také s tím, jak být profesionálem a jak zvládat svou roli v týmu, ať už je jakákoliv. Jeho zkušenost s transformací z hvězdy juniorky na dělníka NHL je pro mladé talenty cennou lekcí.

Pro laiky

Proč je Ben Eager zajímavý?

Draftový paradox: Byl vybrán mezi největšími talenty světa (1. kolo), ale proslavil se jako rváč. Ukazuje to, jak těžké je prosadit se v NHL a že hráči musí často obětovat své ego pro tým.
Gól pomsty: Dát vítězný gól ve finále Stanley Cupu proti týmu, který vás vyměnil, je scénář jako z hollywoodského filmu. Eager to prožil.
Ochránce hvězd: Hráči jako Patrick Kane nebo Jonathan Toews mohli v klidu růst a dávat góly i proto, že věděli, že mají za zády "velkého Bena", který se postará o každého, kdo by jim chtěl ublížit.

Zdroje