New Orleans Saints

Rozbalit box

Obsah boxu

New Orleans Saints jsou profesionální klub amerického fotbalu, který hraje Národní fotbalovou ligu (NFL) v konferenci NFC a divizi NFC South. Tým sídlí v New Orleans, Louisiana, a byl založen v roce 1967. Své jméno "Saints" (Svatí) získal díky tomu, že licence týmu byla udělena na Svátek Všech svatých (1. listopadu 1966), což odráží hluboké katolické kořeny města.

Po desetiletích neúspěchů, kdy si tým vysloužil přezdívku "The Aints", se Saints stali symbolem neuvěřitelné odolnosti a znovuzrození po devastaci města hurikánem Katrina v roce 2005. Toto období vyvrcholilo v sezóně 2009, kdy tým pod vedením trenéra Seana Paytona a quarterbacka Drewa Breese získal svůj první a dosud jediný titul v Super Bowl XLIV. Klub je proslulý svou mimořádně vášnivou a loajální fanouškovskou základnou, známou jako Who Dat Nation.

⏳ Historie

Léta trápení a "The Aints" (1967–2005)

První dvě dekády existence klubu byly poznamenány téměř nepřetržitým neúspěchem. Tým musel čekat 20 let na svou první vítěznou sezónu a první účast v play-off. Během této doby si fanoušci, kteří nosili na hlavy papírové pytle, vysloužili týmu posměšnou přezdívku "The Aints" (odvozeno od "ain't", nespisovné verze "nejsou"). Jednou z mála hvězd tohoto období byl quarterback Archie Manning, otec budoucích Super Bowl šampionů Peytona a Eliho Manninga. V 80. letech se proslavila legendární obranná formace linebackerů, známá jako "Dome Patrol", která dovedla tým k první účasti v play-off v roce 1987 pod trenérem Jimem Morou.

Hurikán Katrina a znovuzrození (2005–2006)

V srpnu 2005 zasáhl New Orleans a pobřeží Mexického zálivu devastující Hurikán Katrina. Domácí stadion týmu, Superdome, byl těžce poškozen a sloužil jako nouzové útočiště pro tisíce lidí. Celou sezónu 2005 musel tým odehrát "v exilu", na stadionech v San Antoniu a Baton Rouge. Budoucnost klubu ve městě byla nejistá.

V roce 2006 však došlo k zázračnému obratu. Tým se vrátil do opraveného Superdomu, angažoval nového trenéra Seana Paytona a podepsal volného hráče, quarterbacka Drewa Breese, kterého po zranění ramene odmítly jiné týmy. Jejich první domácí zápas proti Atlanta Falcons se stal ikonickým momentem, když safety Steve Gleason zablokoval punt, což vedlo k touchdownu a symbolizovalo znovuzrození města i týmu. Tým v této sezóně postoupil až do finále konference NFC.

Zlatá éra a titul v Super Bowlu (2009)

Partnerství Payton-Brees vytvořilo jednu z nejlepších ofenzív v historii NFL. Vrcholem byla sezóna 2009, kdy Saints zahájili sezónu 13 výhrami v řadě. V play-off porazili Arizona Cardinals a Minnesota Vikings a postoupili do svého prvního a jediného Super Bowl XLIV. V něm se utkali s favorizovanými Indianapolis Colts v čele s Peytonem Manningem. Po odvážném onside kicku na začátku druhého poločasu a interceptionu Tracyho Portera v závěru zápasu Saints zvítězili 31:17 a přinesli zničenému městu vytoužený titul.

Payton a Brees udrželi tým na špičce ligy po celou následující dekádu, ačkoliv další účast v Super Bowlu jim unikla, někdy i po kontroverzních momentech, jako byl nechvalně proslulý "no-call" ve finále konference NFC v roce 2019 proti Los Angeles Rams.

🏟️ Stadion

Domovem Saints je ikonický Caesars Superdome (dříve Louisiana Superdome a Mercedes-Benz Superdome), který je jedním z nejznámějších stadionů na světě. Díky své uzavřené konstrukci a bouřlivým fanouškům je považován za jedno z nejhlučnějších a nejobtížnějších míst pro hostující týmy, což vytváří obrovskou domácí výhodu. Stadion hostil již sedm Super Bowlů, více než kterýkoli jiný stadion v USA.

⚜️ Kultura a fanoušci

Žádný jiný tým v NFL není tak úzce spjat s identitou svého města jako Saints s New Orleans. Černo-zlaté barvy a logo s fleur-de-lis jsou všudypřítomné symboly města.

• Who Dat?: Neoficiální hymnou a bojovým pokřikem fanoušků je "Who dat? Who dat? Who dat say dey gonna beat dem Saints?" (Kdo to? Kdo to? Kdo říká, že porazí tyhle Svatý?). Tento pokřik má kořeny v minstrelských show a jazzu z konce 19. století.
• Symbol naděje: Po hurikánu Katrina se tým stal víc než jen sportovním klubem. Jeho úspěch a vítězství v Super Bowlu byly vnímány jako symbol odolnosti, naděje a znovuzrození celého města.

Pro laiky

Představte si New Orleans Saints jako fotbalovou Popelku. Dlouhá desetiletí byli jedním z nejhorších týmů v lize, terčem posměchu, a jejich fanoušci zahanbeně nosili na hlavy papírové pytle.

V roce 2005 přišla katastrofa – hurikán Katrina zničil město New Orleans a zdálo se, že s ním skončí i tým. Ale stal se pravý opak. Tým se vrátil, přivedl nového trenéra Seana Paytona a quarterbacka Drewa Breese, kterého jinde nechtěli, a společně se stali symbolem neuvěřitelného vzkříšení.

Tento pohádkový příběh vyvrcholil v roce 2010, kdy Saints poprvé v historii vyhráli Super Bowl. Pro město, které se stále vzpamatovávalo z katastrofy, to bylo víc než jen sportovní vítězství – byl to důkaz, že i po největší tragédii je možné znovu povstat a zvítězit. Jejich fanoušci, známí jako "Who Dat Nation", jsou dnes považováni za jedny z nejvěrnějších a nejhlasitějších v celém sportu.