Bitva u Trafalgaru
Obsah boxu
Šablona:Infobox - bitva Bitva u Trafalgaru byla klíčová námořní bitva napoleonských válek, která se odehrála 21. října 1805. Střetlo se v ní britské Královské námořnictvo (Royal Navy) pod velením viceadmirála Horatia Nelsona se spojenou flotilou francouzského a španělského námořnictva, které vedl francouzský viceadmirál Pierre-Charles Villeneuve. Bitva skončila drtivým vítězstvím Britů a potvrdila jejich námořní nadvládu na více než sto let. Sám admirál Nelson byl v bitvě smrtelně zraněn, ale stal se největším britským národním hrdinou.
Bitva se odehrála u mysu Trafalgar na atlantickém pobřeží jihozápadního Španělska. Britská flotila čítající 27 řadových lodí zničila spojenou francouzsko-španělskou flotilu o síle 33 řadových lodí. Spojenci ztratili 22 lodí, zatímco Britové nepřišli ani o jedinou. Vítězství bylo tak přesvědčivé, že zmařilo plány Napoleona Bonaparta na invazi do Spojeného království a zajistilo Británii dominanci na mořích až do první světové války.
📜 Pozadí a příčiny
V roce 1805 dominovala Evropě armáda Prvního francouzského císařství pod vedením Napoleona Bonaparta, zatímco na mořích vládlo britské Královské námořnictvo. Napoleon plánoval invazi na Britské ostrovy a k jejímu uskutečnění potřeboval ovládnout Lamanšský průliv. Toho mohl dosáhnout pouze zničením nebo odlákáním britské flotily, která kanál chránila.
🇫🇷 Francouzsko-španělský plán
Hlavní francouzské flotily byly blokovány britským námořnictvem v přístavech Brest a Toulon. Napoleonův plán spočíval v tom, že se tyto flotily (společně se španělskou) vymaní z blokády, spojí se v Karibiku a poté se vrátí do Evropy, aby získaly kontrolu nad Lamanšským průlivem a umožnily invazní armádě překročit kanál.
Velitelem toulonské flotily byl jmenován viceadmirál Pierre-Charles Villeneuve. V březnu 1805 se mu podařilo uniknout z blokády admirála Nelsona a vyplout do Atlantiku. Spojil se se španělskou eskadrou v Cádizu a zamířil do Západní Indie. Nelson se ho s britskou flotilou vydal pronásledovat.
🇬🇧 Britská reakce
Nelson pronásledoval Villeneuvea přes Atlantik, ale minul ho. Villeneuve, aniž by splnil jakýkoli cíl v Karibiku a pronásledován Nelsonem, se rozhodl vrátit do Evropy. U mysu Finisterre se střetl s britskou eskadrou admirála Caldera a po nerozhodné bitvě se uchýlil do španělského přístavu Cádiz. Tím byl Napoleonův komplexní plán na invazi do Anglie v podstatě zmařen.
Napoleon, rozzuřený Villeneuveovým neúspěchem, nařídil spojené flotile vyplout z Cádizu do Středozemního moře, aby podpořila jeho tažení v Itálii. Villeneuve, který věděl o síle britské flotily čekající před přístavem a tušil, že bude nahrazen, se rozhodl poslechnout rozkaz a vyplout do boje.
⚔️ Průběh bitvy
Dne 19. října 1805 začala spojená francouzsko-španělská flotila opouštět Cádiz. Trvalo téměř dva dny, než se všech 33 lodí dostalo na otevřené moře. Britská flotila pod velením Nelsona je již očekávala.
⚓ Rozestavení flotil
Villeneuve seřadil své lodě do jediné dlouhé linie, což byla tradiční taktika té doby. Tato formace umožňovala maximální využití bokových salv, ale byla nepružná a zranitelná vůči prolomení.
Nelson se naopak rozhodl pro radikální a riskantní taktiku. Rozdělil svou flotilu do dvou kolmo útočících kolon.
- Návětrná kolona: Vedena Nelsonem na vlajkové lodi HMS Victory, měla za cíl prorazit střed nepřátelské linie.
- Závětrná kolona: Vedena admirálem Cuthbertem Collingwoodem na lodi HMS Royal Sovereign, měla zaútočit na zadní část nepřátelské formace.
Cílem bylo vyvolat chaotickou bitvu na blízko (tzv. mêlée), kde by vyšší kvalita britských posádek a dělostřelby získala převahu. Plán byl však extrémně nebezpečný, protože vedoucí lodě obou kolon musely plout vstříc soustředěné palbě nepřátelských lodí, aniž by mohly samy střílet z bokových děl.
💥 Útok a prolomení linie
Kolem poledne 21. října se britské kolony přiblížily k nepřátelské linii. Collingwoodova loď Royal Sovereign jako první prorazila španělskou formaci a zahájila palbu na obě strany. O něco později prorazila linii i Nelsonova Victory, která se dostala do těžké palby několika nepřátelských lodí, včetně Villeneuveovy vlajkové lodi Bucentaure a lodi Redoutable.
Jakmile britské lodě prorazily linii, bitva se změnila v sérii brutálních soubojů jednotlivých lodí. Britská převaha ve výcviku a rychlosti střelby se začala plně projevovat. Francouzské a španělské lodě byly jedna po druhé ničeny nebo donuceny ke kapitulaci.
🎯 Smrt admirála Nelsona
Během nejprudšího boje na palubě Victory, která byla zaklesnuta s francouzskou lodí Redoutable, byl admirál Nelson kolem 13:15 zasažen kulkou z muškety. Střela byla vypálena z lanoví Redoutable a zasáhla Nelsona do ramene, prošla plící a uvízla v páteři.
Smrtelně zraněný Nelson byl odnesen do podpalubí. Zůstal při vědomí dostatečně dlouho, aby se dozvěděl o drtivém vítězství své flotily. Jeho poslední slova byla údajně: "Thank God I have done my duty" (Díky Bohu, splnil jsem svou povinnost). Zemřel přibližně v 16:30.
🌊 Kolaps spojené flotily
Do večera byla bitva rozhodnuta. Villeneuveova vlajková loď Bucentaure byla zajata a sám admirál padl do zajetí. Španělský admirál Gravina byl smrtelně zraněn. Většina francouzských a španělských lodí byla buď zajata, potopena, nebo se pokusila o útěk. Silná bouře, která se po bitvě rozpoutala, zničila nebo poškodila mnoho zajatých lodí. Z 33 spojeneckých lodí se jich do Cádizu vrátilo jen jedenáct ve velmi špatném stavu. Britové neztratili ani jednu loď.
📊 Důsledky a význam
Bitva u Trafalgaru měla dalekosáhlé strategické důsledky.
🇬🇧 Britská námořní nadvláda
Vítězství definitivně potvrdilo nadvládu Spojeného království na mořích. Tato dominance, známá jako Pax Britannica, trvala po celé 19. století a umožnila růst Britského impéria. Žádná jiná mocnost se po Trafalgaru neodvážila vážně vyzvat Královské námořnictvo na otevřeném moři.
🇫🇷 Změna Napoleonovy strategie
Pro Napoleona byla porážka zničující. Musel se definitivně vzdát plánů na invazi do Anglie. Místo toho se zaměřil na porážku svých kontinentálních nepřátel, což se mu podařilo o několik týdnů později v bitvě u Slavkova. Ztráta námořní síly ho také přiměla k vyhlášení Kontinentální blokády, ekonomické války proti Británii, která se nakonec ukázala jako neúspěšná a přispěla k jeho pádu.
⭐ Zajímavosti a odkaz
- Nelsonův signál: Těsně před bitvou nechal Nelson vyvěsit na své vlajkové lodi slavný signál: "England expects that every man will do his duty" ("Anglie očekává, že každý muž splní svou povinnost"). Tento signál se stal jedním z nejznámějších v britské vojenské historii.
- HMS Victory: Nelsonova vlajková loď, HMS Victory, bitvu přežila a dnes je nejstarší námořní lodí v aktivní službě na světě. Slouží jako muzeum v Portsmouthu a je symbolem Královského námořnictva.
- Trafalgarské náměstí: Na památku vítězství bylo v Londýně vybudováno Trafalgarské náměstí (Trafalgar Square), v jehož středu stojí Nelsonův sloup.
🧐 Pro laiky
- Řadová loď: Největší a nejsilnější válečná loď své doby. Byla navržena tak, aby bojovala v linii (řadě) proti jiným lodím stejného typu. Měla několik palub s desítkami děl.
- Boková salva: Současná střelba ze všech děl na jednom boku lodi. Byla to hlavní útočná síla plachetních válečných lodí.
- Prolomení linie: Taktika, při které flotila prorazí nepřátelskou linii lodí. To jí umožní střílet do zranitelných přídí a zádí nepřátelských lodí (tzv. raking fire), zatímco nepřítel nemůže efektivně odpovídat. Nelson tuto taktiku u Trafalgaru dovedl k dokonalosti.
- Nástupní boj: Boj muže proti muži, kdy se posádky pokusí obsadit nepřátelskou loď poté, co se lodě k sobě přiblíží a zaklesnou.