Allan Stanley
Obsah boxu
Allan Herbert „Snowshoes“ Stanley (1. března 1926, Timmins, Ontario – 18. října 2013, Bobcaygeon, Ontario) byl kanadský profesionální hokejový obránce a člen Hokejové síně slávy. V National Hockey League (NHL) odehrál 21 sezón a proslavil se především jako klíčový pilíř obrany Toronto Maple Leafs během jejich dynastie v 60. letech, kdy týmu pomohl získat čtyři Stanley Cupy.
Jeho kariéra je jedním z nejpozoruhodnějších příběhů vykoupení v historii sportu. V 50. letech byl v New Yorku fanoušky vypískán a téměř vyhnán z hokeje pro svou údajnou pomalost, aby se později v Torontu stal jedním z nejuznávanějších defenzivních stratégů své doby a vytvořil legendární obrannou dvojici s Timem Hortonem.
⛏️ Mládí a začátky
Allan Stanley se narodil v Timmins v severním Ontariu, ve stejném hornickém městě, odkud pocházely další legendy jako Frank Mahovlich nebo Bill Barilko. Hokej se naučil hrát na místních zamrzlých rybnících. Jeho strýc, Barney Stanley, byl rovněž hokejistou a členem Síně slávy, což Allanovi poskytlo silnou inspiraci.
V juniorských letech hrál za Oshawa Generals a Boston Olympics (v té době amatérská liga EHL). Už v mládí vynikal svou urostlou postavou a klidným přehledem o hře, ačkoliv nebyl nejrychlejším bruslařem.
🗽 Noční můra v New Yorku (1948–1954)
Stanley vstoupil do NHL v dresu New York Rangers v sezóně 1948/1949. Vedení klubu do něj vkládalo obrovské naděje a brzy z něj udělalo kapitána týmu. To se však ukázalo být danajským darem.
Zrod přezdívky "Snowshoes"
Rangers v té době procházeli špatným obdobím a fanoušci v Madison Square Garden hledali obětního beránka. Stal se jím právě mladý kapitán Stanley.
- **Styl hry:** Stanley nebyl okázalý útočný obránce, který by létal po ledě. Byl to poziční hráč, který vyčkával a kradl puky. Fanoušci si jeho styl vyložili jako lenost.
- **Přezdívka:** Sportovní novináři a fanoušci mu dali hanlivou přezdívku „Snowshoes“ (Sněžnice), čímž naráželi na jeho pomalé bruslení, jako by se brodil hlubokým sněhem.
- **Šikana:** Situace se vyhrotila tak, že pokaždé, když se Stanley dotkl puku, domácí publikum bučelo. Trenér Frank Boucher ho dokonce musel nasazovat jen na venkovní zápasy a v New Yorku ho nechal sedět na střídačce, aby ho uchránil před nenávistí davu.
Stanley později přiznal, že v té době vážně uvažoval o konci kariéry. „Nenáviděl jsem hokej. Chtěl jsem jen zmizet,“ vzpomínal v rozhovorech.
🔄 Cesta k vykoupení: Chicago a Boston
V listopadu 1954 byl Stanley konečně vysvobozen výměnou do Chicago Blackhawks. Ačkoliv v Chicagu strávil jen část sezóny, změna prostředí mu prospěla. Následně putoval do Boston Bruins, kde strávil dvě sezóny (1956–1958).
V Bostonu pod vedením trenéra Milta Schmidta znovu našel sebevědomí. Schmidt v něm viděl to, co fanoušci v New Yorku přehlíželi: inteligentního obránce, který téměř nedělá chyby, má skvělou rozehrávku a dokáže zneškodnit nejlepší útočníky soupeře poziční hrou. Stanley se dostal do druhého All-Star týmu NHL a dokázal lize, že není „na odpis“.
🍁 Příchod do Toronta (1958)
Zlomový moment jeho života přišel před sezónou 1958/1959. Nový generální manažer Toronto Maple Leafs, Punch Imlach, hledal zkušeného veterána, který by zpevnil obranu mladého týmu. Imlach si vybral Stanleyho, ačkoliv mnozí v Torontu kroutili hlavou a pamatovali si jeho pověst z New Yorku.
Imlachova důvěra byla klíčová. Trenér řekl Stanleymu: „Nestaraj se o to, jak rychle bruslíš. Jen buď na správném místě.“ Tento pokyn definoval zbytek jeho kariéry.
🛡️ Dynastie v Torontu a partnerství s Hortonem
V Torontu vytvořil Allan Stanley s Timem Hortonem jednu z nejlepších obranných dvojic v historii NHL. Byli dokonalým doplňkem jeden druhého:
- Tim Horton: Byl známý svou neuvěřitelnou fyzickou silou (často zvedal soupeře do vzduchu) a schopností vyvézt puk.
- Allan Stanley: Byl „mozkem“ dvojice. Hrál s ledovým klidem, zajišťoval Hortona, když se vydal dopředu, a pozičně vykrýval úhly.
Tato dvojice byla nasazována proti největším hvězdám soupeře. Byl to právě Stanley, kdo měl za úkol bránit hráče jako Bobby Hull nebo Gordie Howe. Jeho styl hry, dříve vysmívaný jako pomalý, se ukázal být vysoce efektivní – Stanley prostě nemusel bruslit rychle, protože už tam byl dřív, než se tam soupeř dostal.
Čtyři Stanley Cupy
S Maple Leafs zažil Stanley zlatou éru klubu:
- 1962, 1963, 1964: Tři tituly v řadě. Stanley byl v těchto letech na vrcholu. V sezóně 1960/61 (ještě před tituly) dokonce skončil druhý v hlasování o Norris Trophy pro nejlepšího obránce ligy, hned za Dougem Harveym.
- 1967: Legendární vítězství „Over-the-Hill Gang“ (Gangu za zenitem). Tým plný veteránů překvapil ligu. Stanleymu bylo v té době již 41 let, přesto stále hrál klíčovou roli v obraně.
🦅 Závěr kariéry: Philadelphia Flyers
Po sezóně 1966/67, kdy NHL expandovala z šesti na dvanáct týmů, nechal Imlach Stanleyho nechráněného v rozšiřovacím draftu (Expansion Draft). Očekávalo se, že ve svém věku skončí, ale jeho práva získal nový tým Philadelphia Flyers.
Stanley odehrál za Flyers svou poslední sezónu 1968/1969. I ve 42 letech byl platným hráčem a mentorem pro mladé obránce v nově vznikajícím klubu. Kariéru ukončil v roce 1969 po 21 sezónách v NHL.
📊 Statistiky
Základní část a play-off
| Sezóna | Tým | Liga | Z | G | A | B | TM | Z | G | A | B | TM |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1948/49 | New York Rangers | NHL | 60 | 10 | 19 | 29 | 52 | — | — | — | — | — |
| 1949/50 | New York Rangers | NHL | 55 | 4 | 4 | 8 | 58 | 12 | 1 | 2 | 3 | 30 |
| 1950/51 | New York Rangers | NHL | 70 | 7 | 14 | 21 | 75 | — | — | — | — | — |
| 1951/52 | New York Rangers | NHL | 50 | 5 | 14 | 19 | 54 | — | — | — | — | — |
| 1952/53 | New York Rangers | NHL | 70 | 5 | 12 | 17 | 52 | — | — | — | — | — |
| 1953/54 | New York Rangers | NHL | 70 | 4 | 6 | 10 | 44 | — | — | — | — | — |
| 1954/55 | New York Rangers | NHL | 12 | 0 | 1 | 1 | 2 | — | — | — | — | — |
| 1954/55 | Chicago Black Hawks | NHL | 52 | 10 | 15 | 25 | 22 | — | — | — | — | — |
| 1955/56 | Chicago Black Hawks | NHL | 59 | 4 | 14 | 18 | 70 | — | — | — | — | — |
| 1956/57 | Boston Bruins | NHL | 60 | 6 | 25 | 31 | 45 | 10 | 0 | 3 | 3 | 6 |
| 1957/58 | Boston Bruins | NHL | 69 | 6 | 25 | 31 | 37 | 12 | 1 | 3 | 4 | 6 |
| 1958/59 | Toronto Maple Leafs | NHL | 70 | 1 | 22 | 23 | 47 | 12 | 0 | 3 | 3 | 2 |
| 1959/60 | Toronto Maple Leafs | NHL | 64 | 10 | 23 | 33 | 22 | 10 | 2 | 3 | 5 | 2 |
| 1960/61 | Toronto Maple Leafs | NHL | 68 | 9 | 25 | 34 | 42 | 5 | 0 | 3 | 3 | 0 |
| 1961/62 | Toronto Maple Leafs | NHL | 60 | 9 | 26 | 35 | 24 | 12 | 0 | 3 | 3 | 6 |
| 1962/63 | Toronto Maple Leafs | NHL | 61 | 4 | 15 | 19 | 22 | 10 | 1 | 6 | 7 | 8 |
| 1963/64 | Toronto Maple Leafs | NHL | 70 | 6 | 21 | 27 | 60 | 14 | 1 | 6 | 7 | 20 |
| 1964/65 | Toronto Maple Leafs | NHL | 64 | 2 | 15 | 17 | 30 | 6 | 0 | 1 | 1 | 12 |
| 1965/66 | Toronto Maple Leafs | NHL | 59 | 4 | 14 | 18 | 35 | 4 | 0 | 1 | 1 | 12 |
| 1966/67 | Toronto Maple Leafs | NHL | 53 | 1 | 11 | 12 | 20 | 12 | 0 | 2 | 2 | 10 |
| 1967/68 | Toronto Maple Leafs | NHL | 64 | 1 | 13 | 14 | 16 | — | — | — | — | — |
| 1968/69 | Philadelphia Flyers | NHL | 64 | 4 | 13 | 17 | 28 | 3 | 0 | 1 | 1 | 4 |
| Celkem v NHL | 1244 | 100 | 333 | 433 | 792 | 109 | 6 | 37 | 43 | 112 | ||
🕯️ Odkaz a úmrtí
Po skončení kariéry se Stanley věnoval podnikání v oblasti hokejových škol v Ontariu. Dlouhá léta jeho přínos hokeji zůstával mírně ve stínu hvězdnějších spoluhráčů, ale historie ho docenila.
- V roce 1981 byl uveden do Hokejové síně slávy.
- Číslo 26, které nosil v Torontu, bylo klubem poctěno (Honoured Number).
Allan Stanley zemřel 18. října 2013 ve věku 87 let. Jeho bývalý spoluhráč Red Kelly o něm řekl: „Byl to základní kámen naší obrany. Když byl na ledě, věděli jste, že je vše v pořádku.“