Kiekko-Espoo
| Kiekko-Espoo | |
|---|---|
| Liga | Liiga (od sezóny 2024/25) |
| Založeno | 2018 |
| Kapacita | 6 982 |
| Město | Espoo,  Finsko |
| Barvy | Modrá, žlutá, bílá |
| Trenér | Jyrki Aho |
| Kapitán | Miro Keskitalo |
| Úspěchy | 1x Vítěz Mestis (2023) |
| Web | [kiekko-espoo.com] |
Kiekko-Espoo je profesionální hokejový klub z finského města Espoo. Od sezóny 2024/2025 působí v nejvyšší finské soutěži Liiga. Klub byl založen v roce 2018 a navazuje na tradici hokeje v Espoo, kterou dříve reprezentovaly týmy Espoo Blues a původní Kiekko-Espoo. Své domácí zápasy hraje v Espoo Metro Areena s kapacitou 6 982 diváků.
🏛️ Historie
Návaznost na hokej v Espoo
Současný klub Kiekko-Espoo je považován za nástupce zaniklého klubu Espoo Blues, který působil v Liize v letech 1998 až 2016 a který sám vznikl přejmenováním původního klubu Kiekko-Espoo (založen 1984). Po bankrotu Espoo Blues v roce 2016 vznikl klub Espoo United, který však také zkrachoval po pouhých dvou sezónách v roce 2018.
Založení a vzestup
Nový klub Kiekko-Espoo byl založen v roce 2018 na pevných komunitních a finančních základech, aby obnovil profesionální hokej ve městě. Vlastnickou strukturu tvoří skupina investorů, mezi nimiž jsou i bývalí odchovanci a hráči NHL, což klubu zajistilo stabilitu.
Tým začal svou pouť ve třetí nejvyšší finské soutěži, Suomi-sarja, v sezóně 2018/2019. Hned ve své druhé sezóně (2019/2020) si vybojoval postup do druhé nejvyšší ligy, Mestis.
Působení v Mestis a zisk titulu
V lize Mestis se Kiekko-Espoo rychle etablovalo jako špičkový tým. V sezóně 2021/2022 získal stříbrné medaile a o rok později, v sezóně 2022/2023, celou soutěž vyhrál a stal se mistrem Mestis. Tento úspěch byl klíčovým krokem na cestě do nejvyšší soutěže.
Vstup do Liigy
Po sportovních a finančních úspěších podal klub na podzim 2023 žádost o licenci pro vstup do Liigy, která byla po letech opět otevřena pro nové týmy. V prosinci 2023 vedení Liigy žádost schválilo a Kiekko-Espoo se tak od sezóny 2024/2025 stalo 16. účastníkem nejvyšší finské hokejové soutěže.
⚛️ Pro laiky
Představte si, že ve velkém městě zanikne oblíbený fotbalový klub kvůli finančním problémům. Fanoušci jsou smutní a chybí jim jejich tým. Skupina bývalých hráčů a místních nadšenců se proto rozhodne založit úplně nový klub se stejným jménem a barvami.
Tento nový klub musí začít hrát v nejnižší lize, podobně jako když začínáte hru od prvního levelu. Díky dobrému vedení a podpoře fanoušků ale rychle vyhrává a postupuje o úroveň výš. Po několika letech se probojuje až do druhé nejvyšší soutěže, kterou nakonec také vyhraje. Tento velký úspěch mu otevře dveře do té úplně nejvyšší, první ligy, kde může konečně soupeřit s těmi nejlepšími týmy v zemi. Přesně takový příběh zažil hokejový klub Kiekko-Espoo.
🏟️ Aréna
Klub hraje své domácí zápasy v multifunkční hale Espoo Metro Areena (dříve známá jako Barona Areena). Byla otevřena v roce 1999 a její kapacita pro hokejové zápasy je 6 982 diváků. Aréna se nachází v městské části Tapiola a je snadno dostupná díky blízké stanici metra. Kromě hokeje hostí také koncerty a další kulturní a sportovní akce.
🏒 Týmové úspěchy
- Vítěz Mestis (1x): 2022/23
- Stříbro v Mestis (1x): 2021/22
- Postup do Mestis: 2020