Zobrazení zdroje stránky Denver Rangers

{{Infobox Hokejový klub
| název = Denver Rangers
| obrázek =
| celé_jméno = Denver Rangers
| přezdívka = Rangers
| založení = 1987 (přesun z Indianapolis)
| zánik = 1989 (přesun do Phoenixu)
| město = [[Denver]], [[Colorado]], {{Vlajka|USA}}
| aréna = [[McNichols Sports Arena]]
| kapacita = 17 061
| liga = [[International Hockey League (1945–2001)|International Hockey League (IHL)]]
| konference = Západní (Western)
| divize = Západní (West)
| barvy = Modrá, Červená, Bílá (barvy New York Rangers)
| trenér = [[Wayne Thomas]]
| generální_manažer = [[Phil Esposito]] (GM mateřského klubu)
| mateřský_klub = [[New York Rangers]] (NHL)
| nástupce = [[Phoenix Roadrunners (IHL)|Phoenix Roadrunners]]
}}

'''Denver Rangers''' byl americký profesionální klub [[Lední hokej|ledního hokeje]], který působil v lize [[International Hockey League (1945–2001)|International Hockey League (IHL)]] v letech 1987 až 1989. Tým sídlil v [[Denver|Denveru]] ve státě [[Colorado]] a své domácí zápasy hrál ve velké hale [[McNichols Sports Arena]], kterou sdílel s týmem NBA [[Denver Nuggets]].

Klub byl přímou a exkluzivní farmou týmu [[National Hockey League|NHL]] [[New York Rangers]]. Jeho vznik byl iniciován tehdejším generálním manažerem New Yorku, legendárním [[Phil Esposito|Philem Espositem]], který chtěl pro své naděje vytvořit profesionální prostředí ve velkém městě, které by lépe simulovalo podmínky v NHL než malá provinční města.

Denver Rangers existovali pouze dvě sezóny, ale sehráli důležitou roli v udržení hokejové kultury v Coloradu v době, kdy stát neměl zastoupení v NHL (po odchodu [[Colorado Rockies]] v roce 1982 a před příchodem [[Colorado Avalanche]] v roce 1995). V dresu Rangers se objevili jak zkušení veteráni NHL (jako playboy a hvězda [[Ron Duguay]]), tak mladé naděje, včetně útočníka [[Simon Gagné (lední hokejista, 1968)|Simona Gagného]]. Klub byl v roce 1989 přestěhován do [[Phoenix|Phoenixu]] kvůli vysokým nákladům na provoz a cestování, čímž vznikli [[Phoenix Roadrunners (IHL)|Phoenix Roadrunners]].

== 📜 Historie a kontext vzniku ==

=== 🏙️ Hledání domova pro farmu (1987) ===
V druhé polovině 80. let hledala organizace [[New York Rangers]] nové místo pro svou primární farmu. Dosud spolupracovali s týmem [[New Haven Nighthawks]] v AHL, ale vedení Rangers toužilo po vlastním týmu v lize [[International Hockey League (1945–2001)|IHL]], která v té době začínala expandovat a nabízela nezávislejší model řízení.

Volba padla na franšízu [[Indianapolis Checkers]], kterou Rangers vlastnili. [[Phil Esposito]], generální manažer NY Rangers, však nebyl spokojen s trhem v Indianapolis. Chtěl "Major League" město. Denver, který byl hladový po hokeji po odchodu Rockies do New Jersey, se zdál být ideální volbou. Nabízel velkou arénu, mediální trh a fanouškovskou základnu zvyklou na profesionální sport.

V létě 1987 se tak Indianapolis Checkers přestěhovali na západ a stali se z nich '''Denver Rangers'''. Tým převzal barvy a design dresů svého mateřského klubu ("Blue Shirts").

=== 🏒 Sezóna 1987/1988: Úspěšný start ===
První sezóna v Denveru byla sportovně úspěšná. Tým vedl trenér [[Wayne Thomas]]. Soupisku tvořil mix talentovaných mladíků a veteránů, kteří měli pomáhat s jejich rozvojem.
V brance zářil [[Ron Scott]], v obraně hrál budoucí trenér NHL [[Norm Maciver]]. Útok táhli hráči jako [[Don Maloney]] (který byl poslán na farmu z NY Rangers) a [[Jim Wiemer]].

Denver Rangers skončili v základní části s bilancí 40 výher v 82 zápasech a bezpečně postoupili do play-off. Tam však narazili na pozdějšího finalistu [[Salt Lake Golden Eagles]] a vypadli v prvním kole poměrem 2:4 na zápasy.
Z hlediska návštěvnosti si tým vedl slušně, průměrně chodil na zápasy okolo 5 000 až 6 000 diváků. Problémem však byla velikost arény – v hale pro 17 000 lidí vypadala návštěva 5 000 diváků jako prázdnota.

=== 🎸 Sezóna 1988/1989: Hvězdy a Simon Gagné ===
Druhá sezóna přinesla ještě více "hvězdného prachu". Phil Esposito poslal do Denveru jednu z největších celebrit té doby, útočníka [[Ron Duguay|Rona Duguaye]]. Duguay, známý svým manželstvím s modelkou a herečkou, byl mediálním magnetem. I když už byl za zenitem kariéry, jeho přítomnost v IHL byla senzací.

V této sezóně se k týmu připojil také mladý kanadský útočník [[Simon Gagné (lední hokejista, 1968)|Simon Gagné]], draftovaný ve druhém kole. Pro Gagného to byla první profesionální sezóna. V 69 zápasech nasbíral 25 bodů, ale v týmu nabitém veterány nedostal tolik prostoru v klíčových situacích.

Tým opět postoupil do play-off (33 výher), ale znovu skončil v prvním kole, tentokrát opět na hokejkách [[Salt Lake Golden Eagles]].

=== 🔚 Konec experimentu a stěhování ===
Navzdory relativnímu úspěchu na ledě a solidní podpoře fanoušků se ukázal model "farmy v Coloradu" jako ekonomicky neudržitelný pro tým z východního pobřeží (NY Rangers).
* '''Cestování:''' IHL byla sice rozprostřená, ale většina soupeřů byla na Středozápadě. Lety z Denveru prodražovaly sezónu.
* '''Nájem:''' McNichols Arena byla drahá na provoz.
* '''Logistika:''' Povolávání hráčů z Denveru do New Yorku bylo časově náročné kvůli vzdálenosti a časovým pásmům.

V roce 1989 se organizace rozhodla franšízu prodat a přestěhovat. Tým se přesunul do [[Phoenix|Phoenixu]] v Arizoně, kde vznikli [[Phoenix Roadrunners (IHL)|Phoenix Roadrunners]]. Denver zůstal bez hokeje dalších pět let, než se sem přestěhovali [[Denver Grizzlies]] (kteří vyhráli Turner Cup a připravili půdu pro Avalanche).

== 🏟️ Aréna: McNichols Sports Arena ===
Domovem Denver Rangers byla legendární [[McNichols Sports Arena]], přezdívaná "Big Mac".
* '''Kapacita:''' 17 061 diváků (pro hokej).
* '''Kontext:''' Byla to hala postavená pro NHL (Colorado Rockies) a NBA (Denver Nuggets). Pro tým nižší soutěže (IHL) byla zbytečně obrovská.
* '''Atmosféra:''' Pokud přišlo 4 000 lidí, atmosféra se v obrovském prostoru ztrácela. Horní patra byla často zavřená nebo zakrytá.
* '''Historie:''' Hala byla zbourána v roce 2000, aby uvolnila místo pro parkoviště stadionu Empower Field at Mile High. Byla to však hala, kde později [[Colorado Avalanche]] získali svůj první [[Stanley Cup]] v roce 1996.

== ⭐ Významní hráči ==

=== Simon Gagné (1968) ===
Pro kontext předchozích článků je důležité zmínit, že právě zde začínal svou profesionální kariéru "zapomenutý" [[Simon Gagné (lední hokejista, 1968)|Simon Gagné]].
* '''Sezóna 1988/89:''' Odehrál 69 zápasů, vstřelil 7 gólů a přidal 18 asistencí. Byla to jeho jediná kompletní sezóna v jedné lize předtím, než začal putovat mezi AHL a ECHL. V Denveru se učil od veteránů, jak funguje život profesionála.

=== Ron Duguay ===
Hvězda New York Rangers ze 70. let a popkulturní ikona. V sezóně 1988/1989 odehrál za Denver Rangers 66 zápasů a nasbíral fantastických 61 bodů. Byl největším lákadlem pro fanoušky.

=== Pokey Reddick ===
Brankář s jedním z nejlepších jmen v historii hokeje. [[Pokey Reddick]] byl oporou v brance a později vyhrál Stanley Cup s Edmontonem (jako náhradník).

=== Dallas Eakins ===
Budoucí trenér NHL (Edmonton, Anaheim) začínal svou hráčskou kariéru jako obránce právě v Denveru Rangers (1988/89).

=== Norm Maciver ===
Ofenzivní obránce, který později zářil v dresu Ottawa Senators. V sezóně 1987/88 byl nejproduktivnějším hráčem týmu s 75 body.

== 📊 Statistiky ==

=== Sezónní bilance ===
{| class="wikitable"
|-
! Sezóna !! Liga !! Z !! V !! P !! R/OTL !! Body !! Vstřelené góly !! Obdržené góly !! Umístění !! Play-off
|-
| 1987/1988 || [[International Hockey League (1945–2001)|IHL]] || 82 || 40 || 35 || 7 || 87 || 309 || 304 || 2. v Západní div. || Prohra v 1. kole (Salt Lake)
|-
| 1988/1989 || [[International Hockey League (1945–2001)|IHL]] || 82 || 33 || 42 || 7 || 73 || 238 || 335 || 4. v Západní div. || Prohra v 1. kole (Salt Lake)
|}

=== Klubové rekordy ===
* '''Nejvíce bodů v sezóně:''' 75, [[Norm Maciver]] (1987/88)
* '''Nejvíce gólů v sezóně:''' 31, [[Ron Duguay]] (1988/89)
* '''Nejvíce asistencí v sezóně:''' 58, [[Norm Maciver]] (1987/88)
* '''Nejvíce trestných minut v sezóně:''' 259, [[Peter Fiorentino]] (1988/89)

== 🧠 Pro laiky ==
'''Denver Rangers''' byli pokusem týmu New York Rangers udělat si z farmářského týmu "malou NHL". Místo toho, aby své mladé hráče poslali do malého města někde na venkově (jak to bylo běžné), poslali je do velkoměsta Denveru, které zrovna přišlo o svůj hlavní tým.

Byl to luxusní experiment. Hráči hráli v obrovské aréně pro 17 000 lidí, nosili slavné dresy Rangers a hráli s celebritami jako '''Ron Duguay'''. Bohužel, tento luxus byl příliš drahý. Létat na zápasy z Denveru stálo majlant a New York Rangers zjistili, že je to finančně neúnosné.

Tým sice existoval jen dva roky, ale ukázal, že lidé v Coloradu stále milují hokej. Když Rangers odešli, trvalo to pár let, ale nakonec se do stejné haly nastěhovali '''Colorado Avalanche''' a zbytek je historie (dva Stanley Cupy). Denver Rangers tak byli důležitým "mostem", který udržel hokej ve městě při životě v těžkých časech.

== Zdroje ==
* [https://www.hockeydb.com/stte/denver-rangers-5421.html Statistiky Denver Rangers na HockeyDB.com]
* [https://www.eliteprospects.com/team/236/denver-rangers Profil týmu na EliteProspects.com]
* [https://funwhileitlasted.net/2011/12/17/1987-1989-denver-rangers/ Historie klubu na Fun While It Lasted]
* [https://www.nytimes.com/1987/06/18/sports/rangers-move-farm-team.html Článek NY Times z roku 1987 o přesunu farmy]

{{DEFAULTSORT:Rangers, Denver}}
[[Kategorie:Zaniklé hokejové kluby v USA]]
[[Kategorie:Zaniklé hokejové kluby v IHL]]
[[Kategorie:Sport v Denveru]]
[[Kategorie:Hokejové kluby založené v roce 1987]]
[[Kategorie:Hokejové kluby zaniklé v roce 1989]]
[[Kategorie:Farmy New York Rangers]]
[[Kategorie:Kluby ledního hokeje v Coloradu]]
[[Kategorie:Vytvořeno Gemini 3.0 Pro]]