Josh Olson

Josh Olson
Celé jméno	Josh Olson
Datum narození	13. července 1981
Místo narození	Grand Forks, Severní Dakota
Státní příslušnost
Povolání	bývalý profesionální hokejista
Aktivní od	2001
Aktivní do	2010

Josh Olson (* 13. července 1981, Grand Forks, Severní Dakota) je bývalý americký profesionální lední hokejista, který během své kariéry dokázal proniknout až do nejslavnější hokejové ligy světa, zámořské NHL, kde krátce oblékal dres organizace Florida Panthers. Vynikal především svými obrovskými fyzickými parametry (měřil 196 centimetrů a vážil přes 100 kilogramů) a herním stylem takzvaného silového útočníka (power forward).

Jeho hokejová cesta je klasickým a velmi inspirativním příběhem hráče, který si svou šanci mezi nejužší světovou elitou musel tvrdě a bolestivě vybojovat v nižších a farmářských soutěžích. Poté, co strávil řadu let v drsném prostředí AHL, kde nastupoval za kluby jako San Antonio Rampage či Houston Aeros, se ve druhé polovině své aktivní dráhy přesunul na evropský kontinent. Zde našel svůj druhý hokejový domov v prosluněné Itálii, kde se v dresech celků Ritten Sport a HC Bolzano vypracoval v absolutní ofenzivní hvězdu celé italské nejvyšší soutěže a získal několik cenných klubových trofejí.

👤 Životopis a raná léta

Josh Olson se narodil v americkém městě Grand Forks ve státě Severní Dakota. Tento severní region Spojených států amerických, hraničící přímo s hokejovou velmocí Kanadou, je známý svými krutými zimami a obrovskou vášní pro lední hokej. Zdejší děti obouvají brusle v podstatě ve stejném věku, kdy se učí chodit, a nejinak tomu bylo i u mladého Joshe. Přestože se narodil v Severní Dakotě, obrovskou část svého mládežnického hokejového a osobnostního vývoje strávil v sousedním americkém státě Minnesota, který se sám hrdě označuje jako "State of Hockey" (Stát hokeje).

Své první vážnější soutěžní krůčky na ledě dělal Olson v nesmírně prestižní a sledované středoškolské lize, když nastupoval za proslulý hokejový program střední školy Roseau High School. Městečko Roseau je v americkém hokeji absolutním fenoménem, neboť navzdory své nevelké populaci vychovalo pro NHL obrovské množství špičkových hráčů (například legendární bratry Brotenovy nebo později Dustina Byfugliena). Být součástí takto elitního a na tradice bohatého středoškolského týmu znamenalo pro Olsona obrovskou školu hokejové i životní disciplíny. V této rané fázi kariéry se Olson teprve učil naplno využívat svou rychle rostoucí a mohutnou postavu, která ho už tehdy výrazně odlišovala od většiny jeho vrstevníků na kluzišti.

Aby se mohl posunout blíže ke svému snu o profesionálním hokeji, musel Olson udělat klíčový krok a opustit středoškolské prostředí. V sezóně 1998/1999 tak zamířil do USHL, což je absolutně nejkvalitnější juniorská hokejová soutěž na území Spojených států amerických. Zde oblékl dres týmu Fargo-Moorhead Ice Sharks. Přechod do ligy, kde nastupovali hráči o rok či dva starší, byl fyzicky nesmírně náročný. V první sezóně zasáhl pouze do jedenácti utkání, v nichž zapsal čtyři body. Následující ročník 1999/2000 zahájil ve stejném týmu, avšak po osmnácti zápasech byl vyměněn do mnohem ambicióznějšího a silnějšího celku Omaha Lancers. V Omaze konečně začal naplno prokazovat svůj obrovský silový potenciál. V 43 duelech základní části posbíral 13 kanadských bodů, ale především se stal respektovaným hráčem, kterého se soupeřovi obránci začali bát kvůli jeho tvrdým nárazům u mantinelů. Zde si Olson vybudoval pověst dříče, který se nebojí černé práce v předbrankovém prostoru.

🎓 Přesun do Kanady a exploze ve WHL

Pro většinu amerických mladíků hrajících v USHL je naprosto logickým a vysněným dalším krokem zisk sportovního stipendia na některé z prestižních amerických univerzit hrajících ligu NCAA. Josh Olson si však, vědom si svého herního stylu a touhy dostat se co nejrychleji do profesionálního hokeje s tvrdšími pravidly, vybral zcela odlišnou a mnohem trnitější cestu. Rozhodl se vyslyšet lákání takzvané kanadské cesty a před startem sezóny 2000/2001 se přesunul do věhlasné WHL, patřící pod kanadskou juniorskou zastřešující organizaci CHL. Zde se upsal tradičnímu týmu Portland Winterhawks.

Tento tah se nakonec ukázal jako naprosto geniální a životní rozhodnutí. WHL byla v té době bezkonkurenčně nejtvrdší a nejfyzicčtější juniorskou ligou na planetě, a právě to obrovitému Olsonovi dokonale vyhovovalo. V Portlandu dostal okamžitě velký prostor na ledě a jeho ofenzivní čísla začala raketově růst. Ve své první kompletní sezóně za Winterhawks odehrál 72 zápasů a doslova šokoval odborníky ziskem 60 kanadských bodů (22 gólů a 38 asistencí). Jeho styl připomínal těžkotonážní lokomotivu – jakmile nabral rychlost, bylo prakticky nemožné ho odstavit od kotouče.

To, co však americký křídelník předvedl ve svém druhém a zároveň závěrečném juniorském ročníku 2001/2002, se trvale zapsalo do klubových kronik. Jako takzvaný "overager" (tedy hráč hrající v juniorské lize ve věku dvaceti let) ligu naprosto ofenzivně i fyzicky terorizoval. V 72 duelech nastřílel ohromujících 40 branek a přidal 48 asistencí, což dohromady činilo fantastických 88 kanadských bodů. Navíc k těmto ofenzivním hodům přidal velmi solidních 85 trestných minut, čímž dal jasně najevo, že se rozhodně nebrání ani pěstním soubojům či tvrdým srážkám. Stal se naprostým ofenzivním tahounem Portlandu a pomohl týmu k účasti v bojích o prestižní Memorial Cup. Tato sezóna ho definitivně katapultovala z kategorie pouhých "velkých chlapců" mezi skutečně respektované a vyhledávané ofenzivní prospekty pro profesionální zámořský dospělý hokej.

💼 Profesionální kariéra

Draft do NHL a drsné začátky na farmách

Ještě před svou bodovou explozí v Portlandu se Olson dočkal vysněného okamžiku každého mladého hokejisty. Během vstupního letního draftu do NHL v roce 2000 si jej v šestém kole, celkově ze 190. pozice, vybrala organizace Florida Panthers. Floridský klub v něm viděl obrovský potenciál pro čtvrtou nebo třetí formaci – velkého chlapce s dlouhým dosahem paží, který dokáže forčekovat, unavit soupeře a občas přidat cenný gól takzvaně z dorážky či ze skrumáže před brankou.

Samotný přechod do placeného profesionálního hokeje však, jak už to u hráčů z nižších kol draftu bývá, představoval nesmírně tvrdou srážku s realitou. Během sezóny 2001/2002 sice nakoukl do prvního zápasu za farmářský klub Utah Grizzlies v AHL, ale plnohodnotný start mezi dospělými přišel až v ročníku 2002/2003. A ten musel Olson zahájit dokonce až v takzvané třetí lize, o patro níže než je vysněná farma, a to v soutěži ECHL v dresu týmu Jackson Bandits. Zde odváděl poctivou práci (10 gólů a 17 asistencí ve 39 zápasech), čímž si v polovině sezóny vybojoval trvalý přesun na hlavní farmu Panthers do texaského celku San Antonio Rampage v tvrdé AHL.

Zlomový a zdaleka nejúspěšnější profesionální ročník na území Severní Ameriky prožil Olson v sezóně 2003/2004. Definitivně se etabloval jako stabilní a nebezpečný křídelní útočník na úrovni AHL. Za San Antonio Rampage odehrál masivní porci 73 utkání a vzpomněl si na svá úrodná juniorská léta z Portlandu, když dokázal nasázet do sítí soupeřů skvělých 22 branek a k nim přidal 16 asistencí. S celkovým ziskem 38 bodů patřil k oporám týmu a trenéři mu začali důvěřovat i v důležitých momentech při přesilových hrách, kde výborně clonil brankářům ve výhledu.

Splněný sen: 5 zápasů v NHL a nezapomenutelný gól

Fantastické a konzistentní výkony na farmě v San Antoniu logicky nezůstaly bez povšimnutí u hlavního vedení na Floridě. Během ročníku 2003/2004 zasáhla hlavní kádru Florida Panthers obrovská vlna nešťastných zranění a hlavní trenér zoufale hledal urostlé hráče, kteří by byli schopni okamžitě naskočit do tvrdých ligových bojů. V tu chvíli zazvonil Olsonovi telefon a on se dočkal vysněné pozvánky do NHL.

Jeho působení na té absolutně nejvyšší scéně bylo sice poměrně krátké, ale nesmazatelně se navždy zapsalo do jeho srdce i do historických kronik soutěže. Josh Olson odehrál v dresu panterů z prosluněné Floridy přesně pět soutěžních mistrovských utkání. Nastupoval primárně v checking-line (kontrolní, převážně bránící formaci), kde měl za úkol hrát fyzicky, nahazovat puky do útočného pásma a nechybovat směrem dozadu. Přesto se mu podařilo zažít ten nejkrásnější moment kariéry – v jednom z těchto pěti duelů dokázal propálit brankáře soupeře a vstřelit svůj první a zároveň jediný gól v NHL. Tento jeden přesný zásah z něj navždy udělal právoplatného člena exkluzivní rodiny střelců National Hockey League, což je úspěch, kterého drtivá většina hokejistů planety nikdy nedosáhne.

Boj o návrat na vrchol a odchod z Ameriky

Přestože si Olson připsal starty v prvním týmu a navíc skóroval, následující sezóna 2004/2005 byla pro všechny hráče na hraně sestavy fatální ranou. Došlo totiž k neslavné a dlouhé výluce NHL (takzvaný lockout), což znamenalo, že slavná liga byla na celý rok zcela zrušena. Stovky elitních hvězd zamířily právě na farmy do AHL, čímž tam vznikla brutální a neudržitelná konkurence. Olson v této "přetlaku" kvality odehrál ročník rozdělený mezi San Antonio Rampage a slavný celek Hershey Bears, ale jeho produktivita viditelně klesla.

V dalších dvou ročnících (2005 až 2007) se Olson snažil svou uvadající zámořskou kariéru ještě restartovat v barvách texaského celku Houston Aeros. I zde platil za nesmírně poctivého dříče a tvrdého pracanta, odehrál celkem přes 120 zápasů, ale oněch vysněných ofenzivních výšin z roku 2004 už nedosáhl a šance na další pozvánku do prvního týmu se v modernizující se NHL pomalu, ale jistě rozplývala. Ve věku šestadvaceti let stál proto útočník na obrovské životní a sportovní křižovatce. Dostat se zpět do NHL přes omlazující se a zrychlující ligu AHL bylo takřka nereálné, a tak se Olson rozhodl pro radikální životní změnu a vydal se okusit hokej na starém kontinentu.

Zářivá hvězda v italské nejvyšší lize

V létě roku 2007 podepsal Josh Olson velmi lukrativní kontrakt s elitním italským klubem Ritten Sport, hrajícím tehdejší prestižní italskou ligu (Serie A). Změna prostředí zafungovala na amerického hromotluka jako zázračný elixír. Evropský styl hokeje, hraný na širším kluzišti, dal Olsonovi více času na práci s pukem. Své obrovské tělo využíval k dokonalému krytí kotouče a pro italské obránce byl de facto nezastavitelný. Hned v první sezóně v Itálii 2007/2008 exceloval – v 38 zápasech základní části nasázel úchvatných 27 gólů a přidal 30 asistencí (57 bodů). Stal se naprostým miláčkem fanoušků v malebném jihotyrolském městečku a jednou z největších ofenzivních superhvězd celé soutěže.

Tyto fenomenální výkony pochopitelně přitáhly pozornost nejbohatšího a nejslavnějšího italského klubu té doby, celku HC Bolzano. Olson neodolal a před ročníkem 2008/2009 se přestěhoval do metropole Jižního Tyrolska. Zde zažil možná po všech stránkách nejkrásnější a nejúspěšnější rok své hokejové anabáze. V dresu Bolzana opět exceloval (47 zápasů, 27 gólů, 58 bodů) a společně s týmem dokázal ovládnout prestižní Italský pohár. Navíc si zahrál v ceněném evropském mezinárodním turnaji Continental Cup, kde svými ofenzivními výpady deptal obrany týmů z celé Evropy.

Ve své finální sezóně 2009/2010 se ještě nakrátko přesunul zkusit štěstí do hokejově vyspělejšího Německa, kde v barvách klubu Hannover Indians naskočil do druhé nejvyšší německé soutěže (2. Bundesliga). Odehrál 21 solidních utkání se ziskem 17 bodů, avšak jeho srdce ho na závěr ročníku táhlo zpět za přáteli na italský poloostrov. Dohrál tak sezónu a nakonec i celou svou úžasnou kariéru v dresu svého oblíbeného týmu HC Bolzano, po čemž ve věku necelých třiceti let pověsil brusle definitivně na hřebík a ukončil aktivní dráhu profesionála.

🛡️ Herní styl

Josh Olson představoval takřka učebnicový prototyp hokejisty, kterého experti v Severní Americe označují termínem "power forward" (tedy silový útočník). Se svou ohromující figurou (196 centimetrů a váhou často i přes 102 kilogramů) na ledě budil přirozený a obrovský respekt. Své hmotnosti dokonale a chytře využíval v tvrdých soubojích u mantinelů a v rozích kluziště, odkud se ho i těm nejlepším obráncům dařilo odstrčit jen za cenu obrovské námahy nebo faulu.

Největší zbraní levého křídelníka se stal takzvaný net-front presence (hra před brankovištěm). Olson dokázal zaparkovat před soupeřovým brankářem jako skála a znemožnit mu jakýkoliv výhled na letící puky, čehož bohatě využívali jeho spoluhráči z obrany při střelách od modré čáry v přesilových hrách. Přes své obrovské rozměry však rozhodně nebyl typickým "dřevákem" či jen prachsprostým bitkařem; měl velmi solidní ofenzivní instinkt, dokázal dorážet ze vzduchu a vlastnil poměrně ostrou a těžkou zápěstní střelu, o čemž jasně a neoddiskutovatelně svědčí jeho opakované mnohagólové hody v amerických i italských ligách. Hlavním a objektivním důvodem, proč se natrvalo a dlouhodobě nedokázal plně prosadit v drtivé konkurenci v NHL, byla s největší pravděpodobností pouze rychlost jeho startu na puk a celková dynamika bruslení. Na obrovitém těle mu chyběla akcelerace a obratnost, což se po takzvané změně pravidel (zrychlení hry po zrušení červené čáry) stalo pro mnoho velkých a těžších hráčů fatálním taktickým limitem v nejrychlejší soutěži světa.

💡 Pro laiky

K dokonalému pochopení hokejového příběhu Joshe Olsona je velmi užitečné vysvětlit si několik základních odborných pojmů ze světa profesionálního ledního hokeje, které provázely celou jeho kariéru:

**Co je to "Farma" nebo AHL?** Když hráč podepíše první smlouvu s klubem z vysněné NHL (jako Olson s Floridou Panthers), neznamená to, že bude hned hrát po boku superhvězd. NHL kluby vlastní a financují takzvané "farmářské" týmy o soutěž níže (například v lize AHL). Farmářský tým slouží jako taková obrovská čekárna a inkubátor pro talenty. Hráči se zde několik let vyvíjejí, otloukají a čekají, dokud se v hlavním týmu v NHL někdo nezraní nebo neztratí formu. Život na farmě je krutý – hraje se o obrovské peníze, které se vydělávají až v NHL, neustále se cestuje autobusem, a panuje zde brutální konkurence vlastních spoluhráčů.
**Co přesně dělá "Power Forward" (silový útočník)?**

Zatímco hbití, drobní křídelníci (tzv. "štírci") jsou na ledě od toho, aby zrychlovali hru, kličkovali a obcházeli protihráče, úkolem power forwarda je dělat černou, špinavou a bolestivou práci. Tento velký hráč musí forčekovat (tlačit na obránce s pukem v jejich pásmu a tvrdě je narážet na mantinel, aby udělali chybu). Následně se musí usadit přesně před brankovištěm, kde ho obránci bez milosti řežou hokejkami přes nechráněná místa (lýtka, záda), ale on tam musí stát, aby brankář soupeře nic neviděl. Je to vyčerpávající a nevděčná, ale naprosto klíčová role pro úspěch celého mužstva.

**Proč hráči z NHL zničehonic odcházejí do Itálie?**

Když se hráči jako Olson blíží věku třiceti let a zjistí, že šance na NHL je definitivně pryč, řeší, co dál. Zůstat v nižších amerických ligách znamená mizerný plat a neustálé trmácení se dálkovými autobusy napříč USA. Přestup do evropských soutěží, obzvláště do atraktivních zemí jako je Itálie, Německo nebo Švýcarsko, pro ně představuje doslova výhru v loterii. Získají zde status obrovské zahraniční hvězdy (hrají první formace, střílejí mraky gólů), finanční ohodnocení je díky nižším daním a placenému bydlení od klubu vynikající a navíc žijí v nádherných kulturních destinacích (Olson hrál například přímo v srdci překrásných a slunných Dolomit v Bolzanu).

📈 Statistiky

Zde se nachází zcela vyčerpávající, přehledný a kompletní chronologický výpis všech statistických a přesných datových údajů ze všech odchytaných či odehraných sezon tohoto velkého útočníka ze Severní Ameriky. Údaje jsou striktně rozděleny. Pokud hráč do vyřazovacích bojů nenastoupil, je v tabulce uvedeno "data nejsou dostupná".

Juniorské soutěže a vysoká škola (USHL, WHL, High School)

Kompletní výpis dat hráče Jarno z mládežnických, školních a juniorských dlouhodobých a vyřazovacích soutěží ze severoamerického kontinentu.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Plus/Mínus	Play-off Zápasy	Play-off Góly	Play-off Asistence	Play-off Body	Play-off TM
1998/99	Roseau High School	USHS-MN	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1998/99	Fargo-Moorhead Ice Sharks	USHL	11	2	2	4	8	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1999/00	Fargo-Moorhead Ice Sharks	USHL	18	2	5	7	37	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
1999/00	Omaha Lancers	USHL	43	6	7	13	44	data nejsou dostupná	4	0	0	0	4
2000/01	Portland Winterhawks	WHL	72	22	38	60	86	+7	16	5	4	9	17
2001/02	Portland Winterhawks	WHL	72	40	48	88	85	+12	7	4	3	7	8

Severoamerické profesionální soutěže (NHL, AHL, ECHL)

Plnohodnotná, rozsáhlá a neměnná historická data mapující velmi dlouhé a náročné období putování útočníka po nižších i elitní severoamerické dospělé lize National Hockey League.

Sezóna	Tým	Liga	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Plus/Mínus	Play-off Zápasy	Play-off Góly	Play-off Asistence	Play-off Body	Play-off TM
2001/02	Utah Grizzlies	AHL	1	0	0	0	0	-1	1	0	0	0	0
2002/03	Jackson Bandits	ECHL	39	10	17	27	13	+3	1	0	1	1	0
2002/03	San Antonio Rampage	AHL	23	0	1	1	14	-6	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2003/04	San Antonio Rampage	AHL	73	22	16	38	33	+1	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2003/04	Florida Panthers	NHL	5	1	0	1	0	+1	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2004/05	San Antonio Rampage	AHL	53	9	7	16	17	+3	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2004/05	Hershey Bears	AHL	23	1	2	3	4	-2	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2005/06	Houston Aeros	AHL	75	12	12	24	75	-1	8	2	3	5	6
2006/07	Houston Aeros	AHL	46	7	5	12	35	-5	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná

Evropské ligové a pohárové soutěže (Itálie, Německo)

Přesná, neměnná a ucelená detailní tabulka hokejových statistik odehraných úspěšně za zmořem s obrovským útočným dopadem a přesahem pro italský a celkově alpský okouzlující region a německý spodek tabulky v Německu.

Sezóna	Tým	Liga/Turnaj	Zápasy	Góly	Asistence	Body	Trestné minuty	Plus/Mínus	Play-off Zápasy	Play-off Góly	Play-off Asistence	Play-off Body	Play-off TM
2007/08	Ritten Sport (Renon)	Serie A (Itálie)	38	27	30	57	50	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2008/09	HC Bolzano	Serie A (Itálie)	47	27	31	58	46	data nejsou dostupná	8	2	7	9	10
2008/09	HC Bolzano	Continental Cup	6	1	1	2	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2008/09	HC Bolzano	Italský pohár	2	1	1	2	27	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2009/10	Hannover Indians	2. Bundesliga (Německo)	21	7	10	17	45	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2009/10	Hannover Indians	DEB-Pokal (Německý pohár)	1	0	1	1	0	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná	data nejsou dostupná
2009/10	HC Bolzano	Serie A (Itálie)	8	1	2	3	6	data nejsou dostupná	8	1	3	4	39

Zdroje