Western Canada Cup

Rozbalit box

Obsah boxu

Western Canada Cup (zkráceně WCC, česky Pohár západní Kanady) byl prestižní turnaj v ledním hokeji kategorie Junior A, který se konal v Kanadě v letech 2013 až 2017. Sloužil jako kvalifikační turnaj pro národní šampionát RBC Cup (dnes známý jako Centennial Cup).

Turnaj byl unikátním experimentem v historii kanadského juniorského hokeje. Jeho cílem bylo nahradit tradiční série regionálních finále (Doyle Cup a Anavet Cup) jedním velkým centralizovaným turnajem, který by určil dva zástupce západní Kanady pro národní mistrovství. Ačkoliv sportovní úroveň turnaje byla mimořádně vysoká (střetávaly se zde nejlepší týmy ze čtyř provincií), ekonomické a logistické problémy vedly k jeho zrušení po pouhých pěti ročnících.

Western Canada Cup byl společným projektem čtyř západních juniorských lig sdružených v Canadian Junior Hockey League (CJHL): British Columbia Hockey League (BCHL), Alberta Junior Hockey League (AJHL), Saskatchewan Junior Hockey League (SJHL) a Manitoba Junior Hockey League (MJHL).

⏳ Vznik a filozofie projektu

Před rokem 2013 fungoval postup na národní šampionát RBC Cup přes systém vzájemných sérií mezi mistry jednotlivých lig:

Mistr Britská Kolumbie hrál s mistrem Alberty o Doyle Cup.
Mistr Saskatchewanu hrál s mistrem Manitoby o Anavet Cup.

Vítězové těchto dvou sérií (hraných na 4 vítězné zápasy) postoupili na RBC Cup.

Motivace ke změně

Funkcionáři CJHL a Hockey Canada se rozhodli tento systém změnit z několika důvodů:

Atraktivita: Chtěli vytvořit velkou událost ("mini-národní šampionát"), která by přilákala více fanoušků, sponzorů a skautů z National Hockey League (NHL) a NCAA na jedno místo.
Jistota hostitelství: Turnajový formát umožňoval vybrat hostitelské město předem, což garantovalo finanční zázemí a možnost dlouhodobého plánování (na rozdíl od sérií play-off, kde se cestovalo na poslední chvíli).
Dva postupující: Formát turnaje garantoval, že ze západu postoupí dva týmy, což bylo vnímáno jako spravedlivé vzhledem k síle západních lig.

První ročník byl přidělen městu Nanaimo v Britské Kolumbii.

📋 Formát turnaje

Western Canada Cup používal specifický formát, který kombinoval základní skupinu s tzv. Page playoff systémem (často používaným v curlingu nebo softballu).

Účastníci

Turnaje se účastnilo 5 týmů:

Hostitelský tým (garantovaná účast).
Mistr British Columbia Hockey League (BCHL).
Mistr Alberta Junior Hockey League (AJHL).
Mistr Saskatchewan Junior Hockey League (SJHL).
Mistr Manitoba Junior Hockey League (MJHL).

Pokud byl hostitel zároveň mistrem své ligy, postoupil i poražený finalista dané ligy, aby se naplnil počet pěti týmů.

Průběh

1. Základní skupina: Každý s každým (round-robin). Celkem 10 zápasů. 2. Play-off (Kvalifikace na RBC Cup):

Po základní části vypadl 5. tým.
Zápas 1 vs. 2: Vítěz tohoto zápasu se stal Mistrem WCC a prvním postupujícím na RBC Cup. Poražený dostal druhou šanci.
Zápas 3 vs. 4: Poražený vypadl. Vítěz postoupil do boje o druhé místo.
Zápas o druhé místo (RBC Qualifier): Poražený ze zápasu 1vs2 hrál proti vítězi zápasu 3vs4. Vítěz tohoto duelu se stal druhým postupujícím na RBC Cup.

Tento systém byl dramatický, protože i tým, který prohrál finále (zápas 1 vs. 2), musel o den později hrát "o život" proti rozjetému vítězi zápasu 3 vs. 4.

📜 Historie ročníků (2013–2017)

Během pětileté existence se turnaj konal v různých provinciích a nabídl nezapomenutelné bitvy.

2013: Nanaimo, Britská Kolumbie

Hostitel: Nanaimo Clippers
Vítěz WCC: Brooks Bandits (AJHL)
Druhý postupující: Surrey Eagles (BCHL)
Příběh: První ročník ovládli Brooks Bandits. Ve finále porazili Surrey Eagles. Oba týmy postoupily na národní šampionát RBC Cup v Summerside, kde Brooks Bandits nakonec vyhráli svůj historicky první národní titul. WCC tak hned v prvním roce vyprodukoval národního šampiona.

2014: Dauphin, Manitoba

Hostitel: Dauphin Kings
Vítěz WCC: Yorkton Terriers (SJHL)
Druhý postupující: Dauphin Kings (MJHL - hostitel)
Příběh: Turnaj ovládly týmy z prérijních provincií. Yorkton Terriers potvrdili svou sílu i na následném RBC Cupu ve Vernonu, kde získali národní titul. Opět se potvrdilo, že vítěz WCC je nejlepším týmem Kanady.

2015: Fort McMurray, Alberta

Hostitel: Fort McMurray Oil Barons
Vítěz WCC: Penticton Vees (BCHL)
Druhý postupující: Portage Terriers (MJHL)
Příběh: Turnaj se konal v srdci ropného průmyslu. Penticton Vees, vedení budoucími hvězdami NHL jako Tyson Jost a Dante Fabbro, turnaji dominovali. Portage Terriers sice skončili druzí, ale protože ten rok hostili RBC Cup, postoupil z WCC de facto i třetí tým (Melfort Mustangs), aby se naplnily kvóty. Portage Terriers nakonec vyhráli národní titul na domácím ledě.

2016: Estevan, Saskatchewan

Hostitel: Estevan Bruins
Vítěz WCC: West Kelowna Warriors (BCHL)
Druhý postupující: Brooks Bandits (AJHL)
Příběh: West Kelowna Warriors prožili pohádkovou jízdu. Do WCC se sotva kvalifikovali, ale turnaj vyhráli. Na následném RBC Cupu v Lloydminsteru pak West Kelowna ve finále znovu porazila Brooks Bandits a získala národní titul. WCC opět potvrdil svou dominanci – finalisté WCC byli finalisty celého národního mistrovství.

2017: Penticton, Britská Kolumbie

Hostitel: Penticton Vees
Vítěz WCC: Brooks Bandits (AJHL)
Druhý postupující: Penticton Vees (BCHL - hostitel)
Příběh: Poslední ročník v historii. Brooks Bandits získali svůj druhý titul WCC (a stali se tak nejúspěšnějším týmem historie tohoto turnaje). Na RBC Cupu v Cobourgu však oba týmy podlehly ve finále a semifinále domácímu týmu Cobourg Cougars.

❌ Zrušení a návrat ke kořenům

V roce 2016 začaly sílit hlasy proti pokračování turnaje. Ačkoliv sportovně byl WCC obrovským úspěchem (týmy z WCC vyhrály 3 ze 5 národních titulů v tomto období), ekonomicky a logisticky byl neudržitelný.

Důvody zrušení

1. Vysoké náklady: Pro hostitelský tým bylo pořádání turnaje extrémně drahé (garance pro Hockey Canada, ubytování a strava pro 5 týmů). Mnoho menších měst si to nemohlo dovolit. 2. Návštěvnost: Pokud domácí tým vypadl nebo se mu nedařilo, návštěvnost na zápasech ostatních týmů (např. Manitoba vs. Saskatchewan hrané v Britské Kolumbii) byla mizivá. 3. Únava hráčů: Týmy musely odehrát náročné ligové play-off, pak týdenní turnaj WCC a hned poté letět na RBC Cup. Hráči byli na národním šampionátu často vyčerpaní. 4. Odpor BCHL: Liga British Columbia Hockey League (BCHL) byla nejhlasitějším kritikem. Cítila, že její týmy jsou znevýhodněny a že formát série (Doyle Cup) je spravedlivější než turnaj na jeden zápas.

V roce 2017 bylo oznámeno, že se formát od sezóny 2017/18 vrací k tradičním sériím Doyle Cup (BCHL vs. AJHL) a Anavet Cup (SJHL vs. MJHL). Tento návrat však trval jen krátce, než byl zaveden nový formát Centennial Cupu pro 10 týmů, který regionální kvalifikace zrušil úplně.

📊 Statistika vítězů WCC

Rok	Vítěz	Liga	Finalista (2. postupující)	Liga
2013	Brooks Bandits	AJHL	Surrey Eagles	BCHL
2014	Yorkton Terriers	SJHL	Dauphin Kings	MJHL
2015	Penticton Vees	BCHL	Portage Terriers	MJHL
2016	West Kelowna Warriors	BCHL	Brooks Bandits	AJHL
2017	Brooks Bandits	AJHL	Penticton Vees	BCHL

Počet titulů podle lig

AJHL (Alberta): 2 tituly (obě Brooks Bandits)
BCHL (Britská Kolumbie): 2 tituly
SJHL (Saskatchewan): 1 titul
MJHL (Manitoba): 0 titulů (ale Portage Terriers vyhráli RBC Cup v roce 2015 jako druhý tým z WCC)

🌍 Odkaz a srovnání se současností (2026)

Z pohledu roku 2026 je Western Canada Cup vnímán jako ambiciózní, ale neudržitelný projekt.

Jeho hlavním odkazem je důkaz, že koncentrace kvality na jednom místě (best-on-best) vede k lepší připravenosti na národní šampionát. Týmy, které prošly ohněm WCC, byly na RBC Cupu téměř neporazitelné.
Současný formát Centennial Cupu (kde hraje 10 týmů, tedy mistři všech lig přímo) je de facto rozšířením myšlenky WCC na celonárodní úroveň, čímž se eliminovala nutnost regionálních kvalifikací.
Zánik WCC také předznamenal pozdější rozkol mezi British Columbia Hockey League a zbytkem CJHL, protože právě během WCC se začaly projevovat rozdílné filozofie jednotlivých lig.

Šablona:Pro laiky

🧐 Pro laiky

Co byl Western Canada Cup?

Super-turnaj Západu: Představte si, že místo toho, aby se mistři jednotlivých lig (Alberta, BC, Saskatchewan, Manitoba) kvalifikovali na mistrovství Kanady složitě každý zvlášť, sjedou se všichni na jedno místo.
Jeden týden, jedno město: Pět nejlepších týmů z poloviny Kanady hrálo týden v kuse turnaj "každý s každým".
Brutální síto: Z tohoto turnaje postoupily dva týmy na celostátní finále (RBC Cup). Ukázalo se, že kdo přežil tento turnaj, obvykle vyhrál celou Kanadu, protože byl tak zocelený těžkými zápasy.
Proč skončil? Bylo to drahé. Týmům došly peníze na cestování a hotely. Navíc fanoušci nechtěli chodit na zápasy cizích týmů. Dnes už se tento turnaj nehraje a mistři lig postupují rovnou na národní finále.

Zdroje