Rover (lední hokej)
Obsah boxu
Rover (z anglického to rove – toulat se, bloudit) je dnes již zaniklá herní pozice v ledním hokeji. V dobách, kdy se hokej hrál se sedmi hráči na každé straně (brankář + 6 hráčů v poli), plnil rover roli "volného hráče". Neměl pevně stanovené místo v obranné ani útočné formaci a pohyboval se po celém kluzišti podle potřeby hry. Byl spojovacím článkem mezi obranou a útokem.
Tato pozice byla běžná od vzniku organizovaného hokeje v 19. století až do počátku 20. let 20. století. V NHL, která vznikla v roce 1917, se tato pozice již nepoužívala (převzala pravidla NHA), ale například na Olympijských hrách v roce 1920 se s roverem ještě hrálo.
🏒 Role a herní styl
V systému sedmi hráčů vypadala sestava následovně: brankář, dva obránci (tehdy nazývaní point a cover-point), tři útočníci a jeden rover.
- Absolutní svoboda: Na rozdíl od obránců, kteří se drželi vzadu, nebo útočníků, kteří měli za úkol střílet góly, rover neměl definované pásmo. Byl to "žolík" sestavy.
- Požadavky na hráče: Na tuto pozici byli obvykle nasazováni nejlepší bruslaři a technicky nejnadanější hráči týmu. Museli mít vynikající fyzickou kondici, protože jako jediní pravidelně bruslili od jedné branky ke druhé v plné rychlosti (box-to-box styl).
- Taktika: Při útoku se rover připojoval k trojici útočníků a vytvářel přečíslení 4 na 2 nebo 4 na 3. Při ztrátě puku se musel okamžitě vracet a pomáhat dvojici obránců.
⏳ Historie a zánik pozice
Zrušení pozice rovera bylo postupným procesem, který byl motivován snahou o zrychlení hry a zvýšení počtu gólů (méně hráčů na ledě znamenalo více prostoru).
National Hockey Association (NHA)
Klíčový moment přišel v roce 1911 v lize National Hockey Association (předchůdce NHL). Majitelé klubů rozhodli o vyřazení rovera ze sestavy. Důvody byly pragmatické:
- Peníze: Méně hráčů v týmu znamenalo nižší náklady na platy.
- Prostor: Hra se stávala rychlejší a ledová plocha byla pro 14 bruslařů příliš těsná.
První sezóna NHA bez rovera (6 na 6) se odehrála v ročníku 1911/1912.
Pacific Coast Hockey Association (PCHA)
Konkurenční liga na západním pobřeží PCHA, kterou založili bratři Patrickové, si pozici rovera ponechala mnohem déle. Věřili, že sedm hráčů je "pravý hokej". PCHA zrušila rovera až v sezóně 1922/1923, aby sjednotila pravidla s NHL a umožnila spravedlivé souboje o Stanley Cup.
Olympijské hry
První hokejový turnaj na Letních olympijských hrách 1920 v Antverpách se hrál ještě podle starých pravidel se sedmi hráči (s roverem). To bylo naposledy, kdy se na takto významné mezinárodní akci tato pozice objevila. Od ZOH 1924 se již hrálo v šesti.
🌟 Slavní roveři
Protože rover musel být nejvšestrannějším hráčem, na této pozici nastupovaly největší hvězdy té doby:
- Fred "Cyclone" Taylor: Legenda, která proslavila pozici rovera v PCHA. Byl známý tím, že jako rover dokázal vzít puk za vlastní brankou a projet celé hřiště.
- Hobey Baker: První americká hokejová superhvězda, člen Hokejové síně slávy, který dominoval univerzitnímu hokeji jako rover.
- Newsy Lalonde: Pozdější hvězda Montreal Canadiens začínala jako rover, než se přesunula na pozici centra.
Pro laiky
Představte si, že dnes se hokej hraje s pěti hráči v poli (plus brankář). Dříve jich tam bylo šest. Ten šestý hráč se jmenoval "rover" a byl něco jako "záložník" ve fotbale. Zatímco obránci jen bránili a útočníci jen útočili, rover dělal všechno. Byl to obvykle nejrychlejší hráč, který létal po celém ledě tam a zpátky. Když se hokej zrychlil a hráči se zlepšili, začalo být na ledě pro 14 lidí (2 týmy po 7) moc těsno, a tak tuto pozici zrušili, aby vznikl hokej, jaký známe dnes.