Kunlun Red Star

Kunlun Red Star; (od roku 2025 Shanghai Dragons)
	Soubor:Logo Kunlun Red Star.png
	Oficiální logo klubu (tradiční verze s Rudou hvězdou)
Liga	KHL
Kapacita	22 500
Město	Peking / Šanghaj (nominálně), Petrohrad (aktuálně)
Barvy	červená, žlutá, bílá (tradiční) / tyrkysová, červená (nové)
Trenér	Viktor Ignatěv
Kapitán	Spencer Foo
Úspěchy	čtvrtfinále konference KHL (2017)
Web	[hc-dragons.com]

Rozbalit box

Obsah boxu

Kunlun Red Star (čínsky: 昆仑红星; pchin-jin: Kūnlún Hóngxīng) je profesionální čínský hokejový klub, který od roku 2016 působí v prestižní Kontinentální hokejové lize (KHL). Klub byl založen s primárním cílem popularizovat lední hokej v nejlidnatější zemi světa a připravit čínskou reprezentaci na domácí Zimní olympijské hry 2022 v Pekingu. Během své existence se stal unikátním sportovním projektem, který v sobě mísí politické ambice, mezinárodní hokejovou spolupráci a specifické logistické výzvy.

V srpnu 2025 prošel klub zásadním rebrandingem a transformací, v rámci které se přejmenoval na Shanghai Dragons (Šanghajští draci). Přestože se nominálně přestěhoval do Šanghaje, kvůli logistickým důvodům a politické situaci odehrává své domácí zápasy v sezóně 2025/2026 v ruském Petrohradu v obří SKA Areně. K lednu 2026 zůstává klub jediným čínským zástupcem v mezinárodním systému KHL a nadále se opírá především o naturalizované hráče ze Severní Ameriky s čínskými kořeny.

📜 Vznik a politické souvislosti

Založení Kunlun Red Star nebylo pouze sportovním rozhodnutím, ale výsledkem vysoké politické diplomacie mezi Čínou a Ruska. V březnu 2016 byl v Pekingu podepsán protokol o záměru za přítomnosti ruského prezidenta Vladimira Putina a čínského prezidenta Si Ťin-pchinga. Tato dohoda byla vnímána jako symbol utužování rusko-čínských vztahů prostřednictvím sportu.

Hlavním hybatelem projektu byl Billy Ngok, švýcarsko-čínský podnikatel a předseda společnosti Kunlun, který viděl v hokeji obrovský marketingový potenciál. Čínská vláda navíc potřebovala zajistit, aby její hokejový tým neutrpěl na domácí olympiádě v roce 2022 ostudu, a KHL byla zvolena jako nejlepší platforma pro zrychlený rozvoj hráčů. Oficiální vstup do ligy byl potvrzen v červnu 2016, čímž se Kunlun stal 29. účastníkem soutěže.

🏒 Úspěšný debut: Sezóna 2016/2017

Vstup Kunlunu do KHL byl bleskový. Během pouhých dvou měsíců muselo vedení postavit konkurenceschopný tým, zajistit stadion v Pekingu a vyřešit veškerou logistiku. Prvním trenérem byl jmenován zkušený Vladimir Jurzinov mladší.

Tým byl od počátku postaven na směsi finských, ruských a severoamerických hráčů, doplněných o několik čínských nadějí (např. Rudi Ying). První historický zápas odehrál Kunlun 1. září 2016 v Chabarovsku, kde zvítězil 2:1. Přestože návštěvnost v domácí hale LeSports Center (Peking) byla zpočátku kolísavá a některé zápasy musely být přesunuty do Šanghaje, tým podával překvapivě kvalitní výkony.

V premiérové sezóně se Kunlun dokázal kvalifikovat do play-off z osmého místa východní konference, což bylo považováno za senzaci. V prvním kole čelil tehdejšímu obhájci titulu Metallurg Magnitogorsk. Přestože čínský klub prohrál sérii 1:4 na zápasy, získal si respekt hokejového světa a prokázal životaschopnost projektu.

🇨🇳 Olympijský projekt „Road to Beijing 2022“

Hlavním posláním klubu bylo vybudovat základ čínského národního týmu. Strategie byla postavena na tzv. naturalizaci hráčů. Kunlun začal aktivně vyhledávat hokejisty v Kanadě a USA, kteří měli čínské předky a byli ochotni přijmout čínské občanství.

Mezi nejvýznamnější postavy tohoto procesu patřili:

Brandon Yip: Bývalý hráč NHL, který se stal kapitánem a tváří klubu.
Spencer Foo a Parker Foo: Bratři, kteří se stali klíčovými útočníky.
Jeremy Smith: Americký brankář, který se stal oporou reprezentace.
Jake Chelios: Syn legendárního Chrise Cheliose, který rovněž přijal čínské barvy.

Tento proces však narážel na čínské zákony, které oficiálně neuznávají dvojí občanství, a také na skepsi IIHF (Mezinárodní hokejové federace), která pochybovala o kvalitě čínského hokeje. Kunlun v tomto období fungoval spíše jako "státní reprezentace" hrající klubovou soutěž. Hráči trávili společně celé sezóny, což mělo vytvořit sehranost pro olympijský turnaj.

🏢 Stadiony a putování Čínou

Logistika byla pro Kunlun vždy největší slabinou. Čína nedisponovala dostatečným počtem moderních hokejových arén s kvalitním ledem. Klub během prvních čtyř sezón vystřídal několik domovských stánků:

Peking (LeSports Center / Shougang Arena): Hlavní základna s obří kapacitou, která však byla často využívána pro jiné akce.
Šanghaj (Feiyang Skating Centre): Menší hala, kde klub odehrál řadu domácích zápasů v letech 2017 a 2018.
Šen-čen (Shenzhen Dayun Arena): V roce 2019 se klub pokusil expandovat na jih Číny do tropického klimatu, kde odehrál několik propagačních zápasů s velkým diváckým ohlasem.

Neustálé cestování a časové posuny (až 5 hodin oproti Moskvě) činily z Kunlunu nejobávanějšího soupeře pro ruské týmy, nikoliv však kvůli kvalitě hry, ale kvůli vyčerpávajícím letům přes několik časových pásem. Tato "geografická výhoda" však fungovala obousměrně a Kunlun patřil k nejvytíženějším cestovatelům v historii profesionálního sportu.

🇷🇺 Éra v Mytišči: Pětiletý ruský azyl (2020–2025)

Zásadní zlom v existenci klubu přišel v lednu 2020 s vypuknutím pandemie covid-19. Kunlun Red Star byl nucen narychlo opustit Čínu a dohrát sezónu v Rusku. Původně provizorní řešení se nakonec protáhlo na pět let. Klub našel své útočiště v podmoskevském městě Mytišči, v aréně Arena Mytishchi s kapacitou 7 000 diváků, která dříve sloužila zaniklému klubu Atlant Mytišči.

Během „éry Mytišči“ se klub potýkal s minimálním diváckým zájmem, kdy na zápasy často chodilo jen několik stovek lidí. Přesto si klub vybudoval stabilní administrativní zázemí a pokračoval ve své misi přípravy pro olympiádu. Po útlumu v roce 2022, kdy se čínský národní tým v Pekingu prezentoval důstojnými výkony, ale vypadl v osmifinále, se začala měnit strategie. Klub se začal více orientovat na komerční úspěch v KHL a méně na přímou podřízenost čínskému hokejovému svazu, což vyvrcholilo rozhodnutím o kompletní transformaci značky.

🐉 Transformace na Shanghai Dragons (srpen 2025)

Dne 7. srpna 2025 vedení klubu oficiálně oznámilo konec názvu Kunlun Red Star a zrod nové identity pod názvem Shanghai Dragons (Šanghajští draci). Tento krok byl interpretován jako snaha o odstřižení od „vládního“ imidže projektu a posun směrem k modernímu sportovnímu marketingu. Šanghaj byla zvolena jako nové sídlo kvůli svému statusu globální, futuristické metropole, která má pro hokej lepší předpoklady než politický Peking.

🎨 Symbolika a barvy

Nová vizuální identita je hluboce zakořeněna v čínské kultuře, ale v moderním provedení.

Drak: Symbolizuje sílu, moudrost a štěstí. Na novém logu je drak vyobrazen v dynamické póze uvnitř červeného kruhu.
Tyrkysová (Turquoise): Hlavní nová barva, která evokuje východ a jaro – symbol obnovy a naděje.
Císařská žlutá: Barva svrchovanosti a tradice, spojená s čínskými císaři.
Červená: Odkaz na národní vlajku a symbol oslavy a vitality.

Klub touto změnou deklaroval ambici stát se „kulturním ambasadorem“, který propojuje Čínu se světem špičkového hokeje. Součástí rebrandingu byl i přesun do největší hokejové haly na světě – petrohradské SKA Areny.

🏒 Sezóna 2025/2026: Současnost a boj o play-off

V probíhající sezóně 2025/2026 nastupují Shanghai Dragons v Západní konferenci KHL pod vedením hvězdného kanadského trenéra Gerarda Gallanta, který dříve dovedl Vegas Golden Knights do finále Stanley Cupu. Angažmá Gallanta bylo jasným signálem, že Dragons už nechtějí být jen „otloukánkem“ ligy.

K lednu 2026 se Dragons nacházejí v napínavém souboji o poslední postupové příčky do vyřazovacích bojů. Tým těží z příchodu několika zvučných posil se zkušenostmi z NHL, které doplnily naturalizované čínské jádro. Domácí zápasy v Petrohradu se těší překvapivě vysoké návštěvnosti, neboť místní hokejoví fanoušci přijali Dragons jako svůj „druhý tým“ a oceňují atraktivní, ofenzivní styl hokeje, který Gallantordinuje.

🏟️ Domov v SKA Areně

S kapacitou 22 500 diváků je SKA Arena největším hokejovým stánkem světa. Dragons zde mají k dispozici špičkové zázemí, které nemá v Evropě obdoby. Přestože vedení klubu nadále trvá na tom, že jejich cílovou destinací je Šanghaj, pronájem této arény pro sezónu 2025/2026 jim zajistil komerční příjmy a prestiž, které klub v Mytišči postrádal.

👥 Soupiska a klíčové osobnosti (Leden 2026)

Aktuální kádr pod vedením kapitána Spencera Fooa je směsí mezinárodních zkušeností a naturalizovaných hráčů.

🥅 Brankáři

Patrik Rybár – Slovenský reprezentant a opora týmu, patří k nejvytíženějším gólmanům ligy.
Andrej Karejev – Zkušený ruský brankář, který tvoří s Rybárem stabilní dvojici.

🛡️ Obránci

Adam Clendening – Ofenzivní obránce, klíčový muž pro přesilové hry.
Wyatt Kalynuk – Rychlý bruslař se zkušenostmi z NHL.
Alexandr Brincev – Pilíř defenzivy s výbornými fyzickými parametry.

🏒 Útočníci

Spencer Foo (C) – Kapitán a tvář klubu, nejproduktivnější hráč s čínským pasem v historii KHL.
Kevin Labanc – Největší letní posila (2025), hráč s téměř 500 starty v NHL, který do týmu přinesl elitní zakončení.
Ryan Spooner – Kreativní centr, který diriguje první útočnou formaci.
Borna Rendulić – Chorvatský střelec, který se stal miláčkem fanoušků pro svou bojovnost.
Ostap Safin – Český rodák s ruskými kořeny, který v Dragons rozvíjí svůj talent a patří k silovým útočníkům.

💡 Pro laiky

Pokud hokej nesledujete pravidelně, představte si Shanghai Dragons (dříve Kunlun) jako „hokejový start-up“ financovaný nejbohatšími lidmi v Číně. Jejich cílem bylo naučit Číňany milovat hokej před olympiádou v Pekingu. Protože v Číně nebylo dost dobrých hráčů, udělali to chytře: našli v Americe a Kanadě hokejisty, kteří měli čínskou babičku nebo dědečka, a dali jim čínské občanství.

Klub je unikátní tím, že skoro nikdy nehrál tam, kde by měl. Kvůli covidu a politice žijí už roky v Rusku. Aktuálně (v roce 2026) jsou to takoví „hokejoví kočovníci“, kteří hrají v největší hale na světě v Petrohradu, ale na dresech mají čínského draka a jmenují se podle Šanghaje. Je to tým plný bývalých hvězd slavné NHL, který hraje velmi rychlý a zábavný hokej. Pro Čínu je to stále hlavní naděje, že se jejich hokej jednou vyrovná těm nejlepším, jako je Kanada nebo Finsko.

Zdroje