Kansas City Scouts
Obsah boxu
Kansas City Scouts byl profesionální hokejový klub, který v letech 1974 až 1976 působil v National Hockey League (NHL) jako člen Smytheovy divize v Campbellově konferenci. Klub sídlil ve městě Kansas City, ve státě Missouri, a své domácí zápasy hrál v tehdy zcela nové aréně Kemper Arena. Tým byl historicky první kapitolou v pohnuté historii franšízy, která se následně přesunula do Denveru jako Colorado Rockies (1976–1982) a nakonec našla trvalý a úspěšný domov jako New Jersey Devils (od 1982).
Éra Scouts je učebnicovým příkladem neúspěšné expanze. Klub byl od samého počátku sužován katastrofálními sportovními výsledky, neschopností přilákat fanoušky na trhu bez hokejové tradice a především ochromujícími finančními problémy, které vedly k jeho zániku po pouhých dvou sezónách.
| Kansas City Scouts | |
|---|---|
| Soubor:Kansas City Scouts logo.svg | |
| Logo Kansas City Scouts | |
| Liga | National Hockey League |
| Konference | Clarence Campbell Conference |
| Divize | Smythe Division |
| Založeno | 1974 |
| Zanikl | 1976 (přesun do Colorada) |
| Aréna | Kemper Arena |
| Město | Kansas City, Missouri, USA 🇺🇸 |
| Barvy | Modrá, červená, žlutá |
| Nástupce | Colorado Rockies |
| Úspěchy | Žádné |
📜 Historie
Naděje a realita expanze NHL
Na začátku 70. let čelila NHL silné konkurenci ze strany nově vzniklé ligy World Hockey Association (WHA), která agresivně vstupovala na nové trhy. V reakci na to se NHL rozhodla pro vlastní rychlou expanzi, aby obsadila klíčová města a arény. V roce 1974 liga udělila nové licence dvěma městům: Washington, D.C. (vznikli Washington Capitals) a právě Kansas City.
Volba Kansas City byla motivována především výstavbou zbrusu nové, moderní Kemper Areny, která splňovala všechny požadavky NHL. Město bylo vnímáno jako rostoucí metropole a vedení ligy věřilo, že zde může profesionální hokej zapustit kořeny. Vlastnická skupina, vedená Edwinem G. Thompsonem, byla zpočátku plná optimismu.
Jméno, logo a první kroky
Jméno Scouts bylo vybráno na počest slavné sochy siouxského indiánského zvěda na koni, nazvané The Scout, která je ikonickým symbolem Kansas City a shlíží na město z Penn Valley Parku. Logo týmu, kruhový znak s modrými a červenými prvky, přímo tuto sochu zobrazovalo.
Prvním generálním manažerem se stal Sid Abel, respektovaná postava a bývalá hvězda Detroitu Red Wings. Tým byl sestaven, jako u všech expanzních klubů, prostřednictvím rozšiřovacího draftu, kde si mohl vybírat nechráněné hráče z ostatních klubů. To nevyhnutelně znamenalo, že soupiska byla od začátku složena z hráčů na sklonku kariéry, náhradníků a mladíků bez zkušeností.
Brutální realita na ledě (1974–1976)
Sportovní realita byla pro Scouts nekompromisní. Vstupovali do ligy společně s Washingtonem Capitals, a oba týmy jsou dodnes považovány za dva nejhorší expanzní celky v historii NHL.
- **Sezóna 1974-75:** Scouts zakončili svou první sezónu s bilancí 15 vítězství, 54 proher a 11 remíz. Získali pouhých 41 bodů a skončili na posledním místě Smytheovy divize, předčili pouze ještě horší Capitals.[1]
- **Sezóna 1975-76:** Druhý rok přinesl ještě větší zkázu. Tým zaznamenal pouhých 12 vítězství, 56 proher a 12 remíz, což znamenalo zisk pouhých 36 bodů.[2] Během sezóny tým zažil dvě otřesné série proher – jednu v délce 17 zápasů a druhou v délce 11 zápasů.
Tým postrádal jakoukoliv hvězdnou sílu. Jeho nejproduktivnějším hráčem byl veterán Guy Charron, který byl jedním z mála světlých bodů. V brankovišti se trápili gólmani jako Denis Herron a Michel Plasse, kteří čelili neustálé palbě za děravou obranou.
Finanční kolaps a konec v Kansas City
Zatímco sportovní výsledky byly tristní, finanční situace byla ještě horší. Středozápad Spojených států v polovině 70. let nebyl tradičním hokejovým regionem a klub se potýkal s naprostým nezájmem veřejnosti. Navíc ekonomiku sužovala hluboká recese.
- **Nízká návštěvnost:** Průměrná návštěvnost v Kemper Areně se pohybovala jen okolo 8 200 diváků na zápas, což bylo hluboko pod hranicí ziskovosti.
- **Problémy s vysíláním:** Klub nedokázal zajistit lukrativní smlouvu na televizní a rozhlasové přenosy.
- **Nedostatečný kapitál:** Vlastnická skupina byla od počátku podkapitalizovaná. Na konci druhé sezóny dluhy klubu přesahovaly 3 miliony dolarů a majitelé již nebyli schopni tým dále financovat.
V létě 1976, po pouhých dvou letech existence, byla franšíza prodána skupině investorů vedené Jackem Vickersem, která tým okamžitě přestěhovala do Denveru. Krátký a bolestivý experiment NHL v Kansas City tak neslavně skončil.
✨ Odkaz: První krok na dlouhé cestě
Kansas City Scouts jsou dnes připomínáni především jako neúspěšný start jedné z nejúspěšnějších organizací moderní éry NHL. Jejich příběh slouží jako varování před riziky příliš rychlé expanze na nepřipravené trhy. Ačkoliv na ledě nezanechali téměř žádnou stopu, jejich existence byla nezbytným prvním krokem v řetězci událostí, které nakonec vedly ke vzniku trojnásobných šampionů z New Jersey.
Pro laiky
Představte si, že se NHL rozhodla založit úplně nový hokejový tým v Kansas City – městě, kde hokej nikoho moc nezajímal a lidé raději chodili na baseball nebo americký fotbal. Byla to sázka, která vůbec nevyšla.
Tým dostal jméno "Scouts" (Zvědové) podle slavné sochy ve městě. Jenže na ledě to byla naprostá katastrofa. Sestavili tým z hráčů, které ostatní kluby nechtěly, a tak skoro pořád prohrávali. Byli jedním z nejhorších týmů, jaké kdy v lize hrály.
Protože tým neustále prohrával a hokej nikoho nezajímal, nikdo nechodil na zápasy. Majitelům tak rychle došly peníze. Po pouhých dvou letech to museli zabalit, celý tým prodali a ten se přestěhoval do jiného města (Colorada) v naději na lepší zítřky. Scouts tak byli jako nepovedený první pokus, který musel skončit, aby se z něj později mohlo zrodit něco mnohem lepšího.