Henry Ford

Rozbalit box

Obsah boxu

Henry Ford
Henry Ford kolem roku 1919
Národnost	americká
Povolání	průmyslník, podnikatel, vynálezce

Henry Ford (30. července 1863 – 7. dubna 1947) byl americký průmyslník, zakladatel automobilky Ford Motor Company a průkopník, který způsobil revoluci v průmyslové výrobě zavedením montážní linky. Jeho vize vyrábět cenově dostupný automobil pro širokou veřejnost, ztělesněná v Modelu T, navždy změnila americkou i světovou společnost a učinila z něj jednu z nejvlivnějších postav 20. století. Ford se stal jedním z nejbohatších lidí na světě a jeho jméno je synonymem pro masovou výrobu a moderní průmysl. Jeho odkaz je však poznamenán i kontroverzemi, zejména jeho silným antisemitismem.

👶 Dětství a raná léta

Henry Ford se narodil 30. července 1863 na farmě ve Springwells Township, poblíž Dearborn v Michiganu. Jeho otec, William Ford, byl přistěhovalec z Irska, a matka, Mary Litogot Fordová, byla dcerou belgických imigrantů. Od dětství projevoval technický talent a velký zájem o mechaniku, zatímco farmářská práce ho příliš nelákala. Už ve dvanácti letech si zřídil malou dílnu, kde opravoval hodiny a hodinky pro sousedy. V šestnácti letech, po smrti své matky, opustil domov a odešel do Detroitu, kde se vyučil zámečníkem a mechanikem.

V roce 1891 získal místo inženýra v Edison Illuminating Company, kde se setkal se svým vzorem, Thomasem Alvou Edisonem. Edison ho povzbudil v jeho experimentech se spalovacími motory. Ve svém volném čase se Ford věnoval konstrukci vlastního vozidla. V roce 1896 dokončil svůj první automobil, který nazval Ford Quadricycle. Jednalo se o jednoduché vozítko na čtyřech bicyklových kolech, poháněné dvouválcovým motorem.

⚙️ Založení Ford Motor Company

Po úspěchu s kvadricyklem se Ford rozhodl vstoupit do automobilového průmyslu. Jeho první pokus, Detroit Automobile Company založená v roce 1899, skončil bankrotem kvůli neshodám s investory, kteří chtěli vyrábět drahé vozy, zatímco Ford snil o autě pro každého. Nenechal se odradit a v roce 1903, s novými investory a kapitálem 28 000 dolarů, založil Ford Motor Company.

Tentokrát si Ford prosadil svou vizi. Cílem bylo vyrábět jednoduchý, spolehlivý a především cenově dostupný vůz. Prvním velkým úspěchem byl Model N, ale skutečnou revoluci přinesl až vůz, který se stal legendou.

🚗 Model T a revoluce v průmyslu

V roce 1908 představila společnost Ford Model T, přezdívaný "Plechová Líza" (Tin Lizzie). Tento automobil byl navržen tak, aby byl odolný, snadno ovladatelný a jednoduchý na údržbu. Původní cena byla 825 dolarů, což bylo na tehdejší dobu relativně málo, ale Fordova ambice byla cenu ještě výrazně snížit.

Klíčem k masové dostupnosti se stala montážní linka, kterou Ford zavedl ve své nové továrně Highland Park v roce 1913. Inspiraci našel na jatkách v Chicagu, kde byla zvířata porcována na pohyblivém pásu. Rozdělením výrobního procesu na 84 jednoduchých, opakujících se kroků a použitím pohyblivého pásu se dramaticky zkrátila doba montáže jednoho vozu z více než 12 hodin na pouhých 93 minut.

Díky této inovaci mohla Ford Motor Company vyrábět automobily rychleji a levněji než kdokoli jiný. Cena Modelu T postupně klesla až na 300 dolarů ve 20. letech. Do roku 1927, kdy byla výroba ukončena, se prodalo přes 15 milionů kusů, což byl rekord, který vydržel 45 let. Ford Model T doslova "postavil Ameriku na kola" a stal se symbolem nové éry mobility.

💵 Pětidolarový den a sociální reformy

Ford nebyl jen technickým inovátorem, ale i sociálním reformátorem, i když jeho motivy byly často pragmatické. V roce 1914 učinil revoluční krok, když oznámil, že zvyšuje minimální denní mzdu pro své dělníky na pět dolarů. To bylo více než dvojnásobek tehdejšího průměru v automobilovém průmyslu.

Tento krok měl několik cílů. Vyšší mzda měla snížit vysokou fluktuaci zaměstnanců, která byla v monotónní práci na montážní lince obrovským problémem. Zároveň tím zvýšil produktivitu a loajalitu pracovníků. V neposlední řadě si Ford uvědomil, že pokud chce prodávat auta masám, musí si je jeho vlastní dělníci moci dovolit. V roce 1926 také jako jeden z prvních velkých průmyslníků zavedl pětidenní, 40hodinový pracovní týden.

📰 Kontroverze a antisemitismus

Navzdory jeho podnikatelskému géniu a inovacím je odkaz Henryho Forda vážně poškozen jeho otevřeným a virulentním antisemitismem. V roce 1918 koupil noviny The Dearborn Independent, které používal jako platformu pro šíření svých nenávistných názorů.

Od roku 1920 v novinách vycházel seriál článků s názvem "Mezinárodní Žid: Největší světový problém". Tyto články, později vydané i knižně, obviňovaly Židy z celosvětového spiknutí a kontroly nad financemi a médii. Ford také financoval tisk a distribuci Protokoly sionských mudrců, notoricky známého antisemitského podvrhu.

Jeho publikace měly obrovský náklad, dosahující až 900 000 výtisků, a byly distribuovány prostřednictvím sítě prodejců Ford. Fordovy antisemitské texty se staly inspirací pro nacisty v Německu. Adolf Hitler se o Fordovi pochvalně zmínil ve své knize Mein Kampf a v roce 1938 Ford obdržel Velkokříž Řádu německého orla, nejvyšší nacistické vyznamenání pro cizince. Ačkoliv se Ford později za své publikace omluvil, jeho pověst byla trvale pošpiněna.

🏛️ Pozdní život a odkaz

Ve 20. a 30. letech začala dominance Fordu slábnout. Zatímco konkurence, jako General Motors, nabízela zákazníkům různé modely a barvy, Ford tvrdohlavě trval na výrobě neměnného Modelu T. Po ukončení jeho výroby v roce 1927 následoval úspěšný Ford Model A. Vedení firmy postupně přebíral jeho syn Edsel, ačkoliv Henry si až do konce udržoval konečné slovo.

Po Edselově smrti v roce 1943 se stárnoucí Henry Ford na krátkou dobu vrátil do čela společnosti. V roce 1945 však definitivně předal vedení svému vnukovi, Henrymu Fordovi II.

Henry Ford zemřel 7. dubna 1947 ve svém domě v Dearbornu ve věku 83 let na krvácení do mozku. Jeho dopad na moderní svět je nezměrný. Nejenže motorizoval Ameriku a svět, ale jeho koncepty masové výroby a vysokých mezd ("fordismus") změnily ekonomiku a společnost. Časopis Forbes ho označil za nejvlivnějšího podnikatele v historii.

🧒 Pro laiky: Henry Ford jednoduše

Představte si svět bez aut, kde se lidé přepravovali hlavně na koních. Auta sice existovala, ale byla to drahá hračka pro pár boháčů. Henry Ford byl jako kluk, který miloval rozebírat a skládat věci, hlavně hodinky. Místo aby zůstal na farmě, šel do města a učil se o motorech.

Jeho velký sen byl postavit auto, které by si mohl koupit každý – i obyčejný dělník. Ostatní se mu smáli, ale on se nevzdal. Založil firmu Ford a vymyslel slavný Ford Model T.

Jeho největší trik byla montážní linka. Představte si to jako dlouhý stůl, po kterém se posouvá auto. U stolu stojí řada dělníků a každý z nich udělá jen jednu malou věc – jeden nasadí kolo, druhý utáhne šroub, třetí přidá volant. Díky tomu dokázali postavit auto ne za půl dne, ale za hodinu a půl!

Auta byla najednou mnohem levnější. A aby si je mohli koupit i jeho zaměstnanci, dal jim mnohem vyšší plat, než bylo zvykem. Tím změnil úplně všechno. Lidé mohli cestovat, stěhovat se za prací a svět se zmenšil. Henry Ford byl génius, který dal kola celému světu, i když měl bohužel i velmi špatné a nenávistné názory na židovské lidi, které šířil ve svých novinách.

Zdroje

Wikipedia Encyclopaedia Britannica History.com The Henry Ford Museum Forbes