Federation Cup (lední hokej)

Rozbalit box

Obsah boxu

Federation Cup (česky Pohár federace) byla krátkodobá evropská klubová soutěž v ledním hokeji, kterou pořádala IIHF v polovině 90. let 20. století. Soutěž existovala pouze dva ročníky (sezóny 1994/95 a 1995/96) a byla koncipována jako druhá nejvýznamnější evropská trofej, hned za Pohárem mistrů evropských zemí (později Evropskou hokejovou ligou).

Vznik Federation Cupu byl reakcí na geopolitické změny v Evropě po pádu Železné opony. Rozpad Sovětského svazu a Československa vedl k nárůstu počtu kvalitních týmů ve východní Evropě, které se však nemohly kvalifikovat do Poháru mistrů (určeného pouze pro vítěze lig). Federation Cup tak plnil roli podobnou fotbalovému Poháru UEFA – dával šanci vicemistrům a silným týmům z východu (Rusko, Česko, Slovensko) konfrontovat se se západními kluby (Itálie, Francie, Španělsko). Ačkoliv soutěž neměla dlouhého trvání, zapsala se do historie, zejména v Itálii, kde je vítězství týmu AS Mastini Varese dodnes považováno za největší mezinárodní úspěch italského klubového hokeje. V roce 1997 byla soutěž sloučena s dalšími turnaji a vznikl Kontinentální pohár IIHF.

⏳ Historie a kontext vzniku

Hokejová Evropa v transformaci (1990–1994)

Počátek 90. let přinesl chaos i nové možnosti. Tradiční systém PMEZ (Pohár mistrů evropských zemí) narážel na své limity. Zatímco nejbohatší kluby ze Skandinávie a Německa volaly po uzavřené soutěži (což později vedlo k EHL), týmy z "nových" hokejových trhů a silné kluby z Ruska hledaly mezinárodní uplatnění. IIHF se rozhodla vytvořit soutěž, která by vyplnila mezeru. Federation Cup měl být soutěží pro týmy, které skončily ve svých ligách na druhých či třetích místech, nebo pro mistry zemí, které neměly přímý postup do PMEZ.

Specifikem soutěže byl systém kvalifikačních skupin hraných v různých městech Evropy, který vyvrcholil finálovým turnajem (Final Four). Tento formát byl sice logisticky náročný, ale umožňoval konfrontaci stylů – sovětské školy, českého technického hokeje a kanadsko-italského stylu, který tehdy dominoval na Apeninském poloostrově.

🏆 Ročník 1994/1995: Ruská síla a česká stopa

První ročník soutěže se odehrál v sezóně 1994/95. Zúčastnilo se ho 13 týmů rozdělených do tří kvalifikačních skupin. Vítězové skupin postoupili do finálového turnaje, který se konal v slovinské Lublani.

Účast Pardubic

Český hokej reprezentoval tým HC Pardubice. Východočeši, v jejichž kádru tehdy rostl mladý talent Milan Hejduk nebo zářil zkušený Richard Král, prošli kvalifikační skupinou C v Osvětimi bez zaváhání. Porazili domácí Unii Osvětim, ukrajinský Polygram Kyjev i lotyšský Nik's Brih Riga.

Finálový turnaj (Lublaň)

Ve finálovém turnaji se Pardubice v semifinále střetly s domácím týmem Olimpija Lublaň a zvítězily těsně 5:4. Ve druhém semifinále ruský tým Salavat Julajev Ufa deklasoval italské Varese 4:3 (výsledek vypadá těsně, ale Ufa kontrolovala hru).

Finále, hrané 29. prosince 1994 v hale Tivoli, bylo soubojem české a ruské školy. Salavat Julajev Ufa, v té době jeden z nejbohatších ruských klubů, potvrdil svou kvalitu a porazil Pardubice 4:1. Pro Ufu to byla první velká evropská trofej, pro Pardubice cenné stříbro z mezinárodní scény.

**Vítěz:** Salavat Julajev Ufa
**Finalista:** HC Pardubice
**3. místo:** Olimpija Lublaň

🏆 Ročník 1995/1996: Italský zázrak

Druhý a poslední ročník přinesl ještě větší drama a jedno z největších překvapení v historii evropských pohárů. Do soutěže vstoupily týmy jako Metallurg Magnitogorsk (tehdy nastupující ruský gigant), HK Dukla Trenčín (Slovensko) nebo švýcarský Davos.

Cesta Varese

Italský klub AS Mastini Varese nepatřil k favoritům. V kvalifikační skupině v Trenčíně však Varese šokovalo Evropu. V rozhodujícím zápase remizovalo s domácí silnou Duklou Trenčín a díky lepšímu skóre postoupilo do finálového turnaje na úkor Slováků.

Finálový turnaj (Varese)

Finálový turnaj se konal v prosinci 1995 přímo ve Varese na stadionu Palalbani. Domácí prostředí a bouřlivá atmosféra hnaly Mastify vpřed. V semifinále Varese narazilo na švýcarský HC Davos. V zápase, který se rozhodoval až v samostatných nájezdech, zvítězili Italové a postoupili do finále. Tam na ně čekal obávaný Metallurg Magnitogorsk, který v semifinále smetl francouzské Chamonix.

Finále hrané 29. prosince 1995 vstoupilo do dějin. Magnitogorsk byl jasným favoritem, ale Varese, vedené kanadsko-italskými hráči, předvedlo heroický výkon. Zápas skončil výhrou Varese 4:3. Byl to historický moment – poprvé (a v rámci hlavních soutěží IIHF naposledy) vyhrál italský klub celoevropskou trofej. Varese v té době těžilo ze silného kádru, kde hráli hráči jako brankář Jim Corsi nebo útočník Anthony Iob.

**Vítěz:** AS Mastini Varese
**Finalista:** Metallurg Magnitogorsk
**3. místo:** HC Davos

❌ Zánik a odkaz

Po sezóně 1995/96 se IIHF rozhodla zpřehlednit systém evropských pohárů. Existence několika paralelních soutěží (PMEZ, Federation Cup, a nově vznikající EHL) byla matoucí pro fanoušky i sponzory. V roce 1997 byl proto založen **Kontinentální pohár** (Continental Cup), který v sobě absorboval Federation Cup. Kontinentální pohár převzal model "soutěže pro mistry ze zemí, které nehrají EHL, a pro vicemistry z vyspělých zemí".

Federation Cup tak sice existoval jen krátce, ale splnil svůj účel – ukázal sílu nastupujících ruských klubů (Ufa, Magnitogorsk) a potvrdil, že italská liga byla v 90. letech na vrcholu své výkonnosti. Pro fanoušky ve Varese zůstává zisk tohoto poháru nejcennější vzpomínkou v historii klubu.

📊 Přehled finále

Rok	Místo konání	Vítěz	Skóre	Finalista	3. místo
1994	Lublaň	Salavat Julajev Ufa	4:1	HC Dynamo Pardubice	HDD Olimpija Ljubljana
1995	Varese	AS Mastini Varese	4:3	Metallurg Magnitogorsk	HC Davos

Zdroje