Elton John
Obsah boxu
Sir Elton Hercules John CH CBE (rodným jménem Reginald Kenneth Dwight; * 25. března 1947, Pinner, Middlesex, Anglie) je anglický zpěvák, hudební skladatel, klavírista a producent. Během své více než šedesátileté kariéry se stal jednou z nejvýznamnějších a komerčně nejúspěšnějších postav v historii populární hudby. Jeho dlouholetá spolupráce s textařem Berniem Taupinem patří k nejplodnějším v hudebním průmyslu.
Celosvětově prodal více než 300 milionů desek, což z něj činí jednoho z nejprodávanějších umělců všech dob. Jeho singl „Candle in the Wind 1997“, přepsaný na počest zesnulé princezny Diany, se stal nejprodávanějším singlem v historii britských a amerických hitparád. Je známý svými extravagantními kostýmy, energickými koncerty a mistrovskou hrou na klavír. V roce 1998 byl královnou Alžbětou II. pasován na rytíře za své zásluhy v oblasti hudby a charity.
📜 Život a kariéra
👶 Dětství a počátky
Reginald Kenneth Dwight se narodil v Pinneru, na předměstí Londýna. Již v útlém věku projevil mimořádný hudební talent. Ve třech letech začal hrát na klavír a brzy dokázal zahrát jakoukoliv melodii podle sluchu. V jedenácti letech získal stipendium na prestižní Royal Academy of Music, kde studoval pět let. Jeho otec, Stanley Dwight, sloužil u Royal Air Force a na synovu hudební kariéru pohlížel skepticky, zatímco matka Sheila ho plně podporovala.
V polovině 60. let opustil školu, aby se mohl naplno věnovat hudbě. Spolu se svými přáteli založil kapelu Bluesology. V této době přijal umělecké jméno Elton John, které vzniklo spojením jmen saxofonisty Eltona Deana a zpěváka Long John Baldryho, členů Bluesology. Později si jako prostřední jméno přidal Hercules, původně jméno koně z britského sitcomu Steptoe and Son.
🤝 Partnerství s Berniem Taupinem
V roce 1967 odpověděl na inzerát v časopise New Musical Express, který hledal nové talenty pro nahrávací společnost Liberty Records. Ačkoliv u konkurzu neuspěl, producent Ray Williams mu předal obálku s texty od jiného neúspěšného uchazeče, Bernieho Taupina. John k textům složil hudbu a poslal ji Taupinovi. Tím začalo jedno z nejdelších a nejúspěšnějších partnerství v dějinách hudby. Taupin psal texty a posílal je Johnovi, který k nim skládal hudbu, aniž by byli ve stejné místnosti. Jejich prvním společným hitem byla píseň „Your Song“.
⭐ Vzestup ke slávě (70. léta)
Počátek 70. let byl pro Eltona Johna obdobím raketového vzestupu. Jeho druhé album, nazvané jednoduše Elton John (1970), obsahovalo průlomový hit „Your Song“ a přineslo mu mezinárodní uznání. Následovala série mimořádně úspěšných alb, která definovala zvuk dekády: Tumbleweed Connection (1970), Madman Across the Water (1971) s hitem „Tiny Dancer“, a především Honky Château (1972), jeho první album, které dosáhlo na první místo americké hitparády a obsahovalo klasiky jako „Rocket Man“ a „Honky Cat“.
Jeho popularita kulminovala v letech 1973–1975, kdy vydal alba jako Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player (1973) s hity „Crocodile Rock“ a „Daniel“, a kritikou oceňované dvojalbum Goodbye Yellow Brick Road (1973). Toto album je často považováno za jeho magnum opus a obsahuje skladby jako „Candle in the Wind“, „Bennie and the Jets“, „Saturday Night's Alright for Fighting“ a titulní píseň.
V tomto období se stal symbolem glam rocku, proslulý svými divokými a teatrálními koncerty, na kterých nosil extravagantní kostýmy, obří brýle a třpytivé obleky. Jeho vystoupení byla plná energie a klavírní virtuozity. V roce 1975 vydal autobiografické album Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy, které mapovalo jeho a Taupinovy začátky. Bylo to první album v historii, které debutovalo na prvním místě amerického žebříčku Billboard 200.
🎸 80. léta a osobní boje
V 80. letech Elton John pokračoval v nahrávání hitů, i když jeho dominance v hitparádách mírně polevila. Mezi největší úspěchy této dekády patří písně „I'm Still Standing“ (1983), „Sad Songs (Say So Much)“ (1984) a „Nikita“ (1985). V roce 1985 se zúčastnil legendárního koncertu Live Aid na stadionu Wembley, kde předvedl jedno z nejlepších vystoupení dne.
Toto období bylo také poznamenáno osobními problémy. Bojoval se závislostí na kokainu a alkoholu a také s bulimií. V roce 1984 se překvapivě oženil se zvukovou inženýrkou Renate Blauel, ale manželství skončilo rozvodem v roce 1988. Krátce poté v rozhovoru pro časopis Rolling Stone otevřeně přiznal svou homosexualitu.
👑 90. léta a nová éra
Na začátku 90. let podstoupil úspěšnou odvykací kúru a začal novou, střízlivou kapitolu svého života. V roce 1992 založil nadaci Elton John AIDS Foundation, která se stala jednou z největších neziskových organizací bojujících proti AIDS na světě.
Hudebně zažil obrovský comeback v roce 1994, kdy spolu s textařem Timem Ricem složil hudbu k animovanému filmu společnosti Disney Lví král. Píseň „Can You Feel the Love Tonight“ mu vynesla Oscara i cenu Grammy.
V roce 1997, po tragické smrti své přítelkyně, princezny Diany, přepracoval s Berniem Taupinem text písně „Candle in the Wind“. Nová verze, „Candle in the Wind 1997“, kterou zazpíval na jejím pohřbu, se stala celosvětovým fenoménem. S více než 33 miliony prodaných kopií je dodnes nejprodávanějším fyzickým singlem všech dob. Veškerý výtěžek z prodeje věnoval Dianině charitativní nadaci.
🎹 21. století a status legendy
V novém tisíciletí Elton John upevnil svůj status živoucí legendy. Vydal kritiky ceněné album Songs from the West Coast (2001), které bylo návratem k jeho klavírním kořenům ze 70. let. Úspěšně se také prosadil na Broadwayi jako skladatel muzikálů Aida a Billy Elliot the Musical.
V letech 2004–2009 měl v Las Vegas velmi úspěšnou rezidenční show The Red Piano, po které následovala další, The Million Dollar Piano (2011–2018). V roce 2019 byl o jeho životě natočen úspěšný životopisný film Rocketman, na jehož produkci se sám podílel. Za píseň „(I'm Gonna) Love Me Again“ z tohoto filmu získal svého druhého Oscara.
V roce 2018 oznámil své poslední celosvětové turné s názvem Farewell Yellow Brick Road, které se stalo jedním z komerčně nejúspěšnějších turné v historii.
🎵 Hudební styl a vliv
Hudební styl Eltona Johna je eklektickou směsí popu, rocku, glam rocku, soft rocku a prvků gospelu, soulu a R&B. Základem jeho hudby je virtuózní a melodická hra na klavír, která kombinuje klasickou techniku s rock'n'rollovou energií. Jeho hlasový projev je charakteristický svým vřelým barytonem a schopností přecházet do silného falzetu.
Spolu s Berniem Taupinem vytvořili stovky písní, které se staly klasikou. Taupinovy často poetické a narativní texty poskytovaly Johnovi bohatý základ pro jeho komplexní a chytlavé melodie.
Elton John ovlivnil nespočet umělců napříč žánry, včetně Freddieho Mercuryho, George Michaela, Lady Gagy, Eda Sheerana a mnoha dalších. Jeho přínos hudbě byl oceněn uvedením do Rokenrolové síně slávy v roce 1994.
❤️ Osobní život
Elton John je otevřeným homosexuálem a významným aktivistou za práva LGBT komunity. Od roku 1993 je jeho partnerem kanadský filmař David Furnish. V roce 2005, když Spojené království zavedlo registrované partnerství, byli jedním z prvních párů, které ho uzavřely. Po legalizaci stejnopohlavních sňatků v Anglii a Walesu se v roce 2014 vzali. Mají spolu dva syny, Zacharyho a Elijaha, které jim porodila náhradní matka.
Je celoživotním fanouškem fotbalového klubu Watford FC, který v 70. a 80. letech vlastnil a působil jako jeho předseda. Během jeho působení klub postoupil z nejnižší divize až do nejvyšší anglické ligy.
Je také známý svou rozsáhlou charitativní činností. Jeho Elton John AIDS Foundation, založená v roce 1992, vynesla stovky milionů dolarů na podporu programů prevence HIV a péče o nemocné AIDS.
💿 Diskografie (výběr)
- Empty Sky (1969)
- Elton John (1970)
- Tumbleweed Connection (1970)
- Madman Across the Water (1971)
- Honky Château (1972)
- Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player (1973)
- Goodbye Yellow Brick Road (1973)
- Caribou (1974)
- Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy (1975)
- Rock of the Westies (1975)
- Blue Moves (1976)
- Too Low for Zero (1983)
- Songs from the West Coast (2001)
- The Lockdown Sessions (2021)
🤔 Pro laiky: Co je to glam rock?
Glam rock (z anglického "glamorous rock", tedy okouzlující rock) je hudební styl, který byl populární hlavně v 70. letech 20. století ve Velké Británii. Představte si ho jako rock'n'roll, který se rozhodl jít na maškarní ples. Hudebníci jako Elton John, David Bowie nebo kapely jako Queen a T. Rex se nechtěli jen dobře poslouchat, ale chtěli i skvěle vypadat.
- Hudba: Byla to většinou jednoduchá, chytlavá a energická rocková hudba, ideální na tanec a zpívání. Často používala výrazné kytarové riffy a silné klavírní melodie.
- Vzhled: To nejdůležitější byla image. Umělci nosili třpytivé a barevné kostýmy, boty na vysokých platformách, spoustu make-upu a extravagantní účesy. Vzhled byl často androgynní (kombinoval mužské a ženské prvky).
- Vystoupení: Koncerty byly velkou divadelní show. Nebylo to jen o hraní hudby, ale o vytvoření vizuálního zážitku pro diváky.
Elton John byl v 70. letech králem glam rocku. Jeho kostýmy (například převlek za Kačera Donalda nebo sochu Svobody) a obrovské, bizarní brýle jsou legendární a dokonale vystihují hravost a teatrálnost tohoto stylu.