Craig Patrick

Craig Patrick
Datum narození	20. května 1946
Místo narození	Detroit, Michigan, USA
Národnost	americká
Povolání	hokejový manažer, trenér, hráč
Funkce</

Rozbalit box

Obsah boxu

Craig Patrick (* 20. května 1946, Detroit, Michigan) je bývalý americký hokejista, trenér a legendární generální manažer. Je příslušníkem jedné z nejvýznamnějších rodin v historii ledního hokeje – klanu Patrickových.

Do dějin se zapsal dvakrát zlatým písmem. Poprvé jako asistent Herba Brookse u týmu USA, který na olympiádě v roce 1980 šokoval svět vítězstvím nad Sovětským svazem ("Miracle on Ice"). Podruhé jako generální manažer Pittsburgh Penguins, kde vybudoval tým kolem Maria Lemieuxe, přivedl do NHL Jaromíra Jágra a získal dva Stanley Cupy. V roce 2001 se stal třetí generací své rodiny (po dědečkovi Lesterovi a otci Lynnovi), která byla uvedena do Hokejové síně slávy.

🧬 Hokejová modrá krev

Craig Patrick se narodil do hokejové šlechty. Jeho dědeček, Lester Patrick, byl patriarchou moderního hokeje a dlouholetým vládcem New York Rangers. Jeho otec Lynn i strýc Muzz byli hvězdami NHL. Hokej nebyl pro Craiga volbou, ale osudem.

Na rozdíl od svých předků však Craig nevynikal jako hráč hvězdným talentem. Byl spíše poctivým dříčem. Po univerzitní kariéře na University of Denver (kde získal dva tituly NCAA) strávil osm sezón v NHL v týmech jako California Golden Seals, St. Louis Blues či Washington Capitals. Nikdy nebyl hvězdou, ale jeho hokejová inteligence a schopnost vidět hru z jiné perspektivy byly zřejmé. Kariéru ukončil v roce 1979, právě včas pro svou první velkou roli.

🇺🇸 Zázrak na ledě (1980)

Když Herb Brooks sestavoval americký olympijský tým pro hry v Lake Placid 1980, hledal někoho, kdo by byl jeho pravou rukou a zároveň protiváhou k jeho drsnému trenérskému stylu. Vybral si Craiga Patricka.

Zatímco Brooks byl náročný a často odměřený diktátor, který hráče psychicky drtil, Patrick plnil roli "hodného policajta". Byl spojkou mezi trenérem a hráči, naslouchal jim a udržoval morálku.

Architekt v pozadí: Ačkoliv slávu sklidil Brooks a hráči, Patrickova role při skautingu a výběru týmu byla klíčová. Byl to on, kdo pomáhal identifikovat chemii mezi hráči z konkurenčních univerzit.
Zlato: Vítězství nad neporazitelnou sovětskou sbornou a zisk zlatých medailí katapultovaly Patricka do manažerské elity. Ve věku 33 let se stal nejžádanějším mladým manažerem v hokeji.

🗽 Nejmladší GM v historii Rangers

V roce 1981 se stal generálním manažerem New York Rangers. Bylo mu pouhých 35 let, což z něj dělalo nejmladšího GM v historii klubu. Symbolicky tak usedl do křesla, které kdysi patřilo jeho dědečkovi. V New Yorku strávil pět let a přivedl do týmu svého mentora Herba Brookse jako trenéra. Ačkoliv Rangers pod jeho vedením hráli atraktivní hokej a pravidelně postupovali do play-off, na Stanley Cup nedosáhli.

🐧 Zlatá éra Pittsburgh Penguins

V prosinci 1989 převzal Patrick funkci generálního manažera Pittsburgh Penguins. Klub měl ve svém středu nejlepšího hráče světa, Maria Lemieuxe, ale tým jako celek nefungoval a byl považován za "měkký". Patrick dostal úkol to změnit.

Draft Jaromíra Jágra (1990)

Jeho první draft v roli GM Penguins se stal legendárním. V roce 1990 měl Pittsburgh pátou volbu. Většina týmů se bála draftovat osmnáctiletého československého mladíka Jaromíra Jágra, protože se obávaly, že ho komunistický režim nepustí nebo že bude muset na vojnu. Patrick však zariskoval. Měl informace, že Jágr chce hrát s Lemieuxem.

Tah století: Patrick Jágra draftoval a okamžitě ho přivedl do NHL. Tím položil základ jedné z nejlepších útočných dvojic historie.

Stavitel šampionů

Patrick učinil sérii klíčových rozhodnutí, která vedla k titulu:

Ron Francis: V březnu 1991 uskutečnil obří výměnu s Hartfordem, kdy přivedl centra Rona Francise a tvrdého obránce Ulfa Samuelssona. Tento obchod je považován za jeden z nejlepších v historii uzávěrek přestupů.
Trenéři: Najal "Badgera" Boba Johnsona a po jeho tragické smrti přivedl legendárního Scottyho Bowmana.
Dva poháry: Výsledkem byly dva Stanley Cupy v řadě v letech 1991 a 1992. Patrick vytvořil ofenzivní monstrum, které bavilo diváky a ničilo soupeře.

📉 Bankrot a záchrana budoucnosti

Druhá polovina jeho působení v Pittsburghu byla bojem o přežití. Klub zbankrotoval, Mario Lemieux ukončil kariéru (a později se vrátil jako majitel) a Patrick musel rozprodat hvězdy (Jágra, Kovaleva, Langa), aby klub finančně přežil.

Přesto i v těchto temných časech Patrick prokázal svůj čich na talenty. Prohrával, aby mohl vyhrávat v budoucnu.

Nová generace: V letech 2003, 2004 a 2005 draftoval postupně Marca-André Fleuryho, Jevgenije Malkina a Sidneyho Crosbyho. Ačkoliv byl v roce 2006 propuštěn a třetího Stanley Cupu (2009) se v roli GM nedočkal, tým byl postaven na základech, které položil on.

🧠 Pro laiky

Craig Patrick je "Forrest Gump" amerického hokeje – byl u všeho důležitého.

Zázrak na ledě: Stál na střídačce jako asistent, když parta amerických studentů porazila neporazitelné Rusy na olympiádě. Byl to on, kdo držel tým pohromadě, když na ně hlavní trenér křičel.
Objevitel Jágra: Byl to on, kdo se nebál draftovat Jaromíra Jágra, když se ostatní báli, že z Československa neuteče. Přivedl ho do Pittsburghu a dal ho dohromady s Mariem Lemieuxem.
Stavitel dynastií: Postavil tým, který vyhrál dva Stanley Cupy v 90. letech. A když se tento tým rozpadl, draftoval Sidneyho Crosbyho a Jevgenije Malkina, kteří vyhráli další tři poháry pro Pittsburgh, i když už tam Patrick nebyl.

Zdroje