Craig Endean

Craig Endean
Výška	180 cm
Váha	82 kg
Pozice	levé křídlo, střední útočník
Draft	97. celkově

Craig Endean (* 11. dubna 1968 ve městě Kamloops, provincie Britská Kolumbie, Kanada) je bývalý kanadský profesionální hráč ledního hokeje, který v ofenzivních formacích nastupoval primárně na pozici levého křídla nebo středního útočníka. V průběhu své sportovní kariéry se dokázal na krátký čas probojovat do nejslavnější a nejprestižnější hokejové ligy světa, severoamerické National Hockey League (NHL), kde nastoupil ke dvěma soutěžním utkáním v barvách kanadského klubu Winnipeg Jets.

Přestože jeho stopa v samotné National Hockey League zůstala pouze epizodní, Endean se zapsal do hokejové historie především jako jeden z nejvíce dominujících a nejproduktivnějších juniorských útočníků druhé poloviny osmdesátých let v kanadském systému Canadian Hockey League (CHL). V juniorské soutěži si dokázal připsat sezóny s více než stovkou kanadských bodů a patřil k nejkreativnějším tvůrcům hry své generace. V dospělém profesionálním hokeji strávil většinu času v elitních záložních soutěžích, zejména v American Hockey League a International Hockey League, než svou kariéru ze zdravotních a výkonnostních důvodů poměrně brzy ukončil.

Dětství a raketový vzestup v juniorské lize (1984–1986)

Craig Endean se narodil v hokejově zaslíbeném městě Kamloops v Britské Kolumbii, které v té době produkovalo celou řadu vynikajících hráčů pro nejvyšší soutěže. Své první ucelené hokejové kroky a základy bruslení získal v lokálních mládežnických programech, kde okamžitě začal vyčnívat díky svému neuvěřitelnému přehledu ve hře a schopnosti předvídat pohyb spoluhráčů i protihráčů. Jeho talentu si brzy všimli skauti z elitní kanadské juniorské soutěže Western Hockey League, která sdružovala nejlepší mladé hráče z provincií na západě Kanady a severozápadu USA.

Do soutěže Western Hockey League vstoupil Endean v sezóně 1984/1985 jako šestnáctiletý mladík v dresu amerického celku Seattle Breakers (klub se hned v následující sezóně přejmenoval na dnes známější název Seattle Thunderbirds). Ve své nováčkovské sezóně se musel adaptovat na mnohem rychlejší a fyzicky tvrdší styl hry, který byl pro juniorské soutěže v osmdesátých letech naprosto typický. Přesto dokázal v 65 zápasech základní části nasbírat velmi solidních 44 kanadských bodů (za 20 vstřelených branek a 24 asistencí). Odborníci oceňovali, že se nezalekl starších a urostlejších protihráčů.

V ročníku 1985/1986 již v dresu nově přejmenovaných Seattle Thunderbirds udělal obrovský výkonnostní skok. Dostal podstatně více prostoru na ledové ploše, stal se pevnou součástí přesilových her a jeho produktivita strmě vzrostla. V 70 soutěžních utkáních zaznamenal 70 bodů (28 gólů a 42 asistencí), čímž dosáhl průměru jednoho bodu na zápas. Tato sezóna byla pro jeho budoucí směřování naprosto klíčová, neboť se blížil termín Vstupního draftu NHL a Endean svými výkony jasně demonstroval, že patří mezi nadějné ofenzivní prospekty.

Vstupní draft NHL a stobodové juniorské exploze (1986–1988)

Během léta roku 1986 se Craig Endean zúčastnil Vstupního draftu do National Hockey League, který se konal v Montrealu. Organizace kanadského klubu Winnipeg Jets, která v té době budovala nový ofenzivní tým kolem hvězd typu Dalea Hawerchuka, si Endeana vybrala v pátém kole jako celkově 97. hráče v pořadí. Skauti Winnipegu si na Endeanovi cenili především jeho taktické vyspělosti a tzv. "měkkých rukou", nicméně poukazovali na jeho subtilnější tělesnou konstituci a slabší hru do těla, což v tehdejší tvrdé éře NHL představovalo značný handicap.

Po draftu se Endean vrátil do juniorské Western Hockey League, aby pokračoval ve svém rozvoji. Sezóna 1986/1987 v dresu Seattle Thunderbirds se stala jeho prvním absolutním ofenzivním mistrovským dílem. Stal se naprostým ofenzivním hegemonem celého týmu; v 71 zápasech základní části překonal magickou stobodovou hranici a zastavil se až na fantastickém zisku 119 kanadských bodů (54 gólů a 65 asistencí). Stal se jedním z nejobávanějších střelců a nahrávačů v celé lize a pomohl Seattlu k výraznému oživení zájmu fanoušků o lední hokej v tomto městě.

Absolutní a historický vrchol jeho juniorské dráhy však přišel v památné sezóně 1987/1988. Tento ročník započal v Seattlu, kde ve 34 zápasech nasbíral úžasných 68 bodů (25 gólů a 43 asistencí). V polovině sezóny však došlo k obrovské a sledované hráčské výměně, v rámci které byl Endean odeslán do ambiciózního kanadského klubu Regina Pats. Tento přesun ho nikterak nevyvedl z míry; ba naopak, v dresu Reginy odehrál dalších 35 utkání, ve kterých navlas přesně zopakoval svou bilanci ze Seattlu – 68 bodů (25 gólů a 43 asistencí). Celkově tak v této monstrózní sezóně zaznamenal v 69 utkáních dechberoucích 136 kanadských bodů za rovných 50 branek a 86 přesných přihrávek. S tímto bodovým ziskem se zařadil mezi absolutní elitu celé kanadské juniorské historie a potvrdil, že pro mládežnický hokej je již jeho ofenzivní potenciál přerostlý.

Profesionální debut a epizoda ve Winnipeg Jets (1987–1988)

Díky jeho naprosto dominantním výkonům v juniorské soutěži se vedení Winnipeg Jets rozhodlo, že si svůj draftový výběr otestuje přímo na nejvyšší úrovni. Ještě v průběhu své rekordní juniorské sezóny 1987/1988 dostal Endean povolávací rozkaz do prvního týmu Jets. Svůj oficiální a slavnostní debut v National Hockey League si odbyl v jarní části základní části.

Za Winnipeg Jets nastoupil celkem ke dvěma soutěžním utkáním. V těchto zápasech se však naplno projevila úskalí tehdejšího hokeje. Endean, zvyklý na dominanci s pukem na hokejce, najednou čelil obrovským, silově vybaveným obráncům NHL, kteří mu nedali žádný prostor k rozehrávce. Ve svých dvou startech v National Hockey League se nedokázal bodově prosadit a do oficiálních historických statistik si připsal pouze jeden dvouminutový menší trest (2 trestné minuty). Po této krátké epizodě vedení usoudilo, že pro jeho další rozvoj bude nejlepší, když se vrátí zpět do juniorské ligy a následně se zapojí do farmářského systému, aby nabral potřebnou fyzickou sílu.

Přechod na farmu do American Hockey League (1988–1990)

Smlouva s organizací Winnipeg Jets mu zaručovala vstup do dospělého profesionálního hokeje. Sezónu 1988/1989 zahájil v primárním farmářském týmu Winnipegu, celku Moncton Hawks, který působil ve vysoce respektované a nesmírně tvrdé American Hockey League. Přechod z juniorského prostředí do AHL, která byla plná zkušených veteránů bojujících o místo v NHL a tzv. zlých mužů (enforcerů), představoval pro technického hráče typu Endeana složitou výzvu.

Ve své nováčkovské profesionální sezóně v Monctonu však Endean prokázal velkou bojovnost. Odehrál 73 utkání základní části, ve kterých dokázal zaznamenat 56 kanadských bodů (22 gólů a 34 asistencí). Ačkoliv se jednalo o velmi slušná čísla pro profesionálního nováčka, vedení Winnipegu od stobodového juniorského fenoména pravděpodobně očekávalo ještě výraznější dominanci.

V následujícím ročníku 1989/1990 pokračoval v dresu Moncton Hawks. Jeho role v týmu se mírně defenzivně upravila, což se odrazilo i na jeho ofenzivní produkci. V 66 zápasech si připsal 44 bodů (14 branek a 30 asistencí). Během těchto dvou sezón v AHL trpělivě čekal na další příležitost a pozvánku do prvního týmu Winnipegu v NHL, ta však z důvodu přetlaku jiných útočných talentů v organizaci a změny trenérské koncepce již nikdy nepřišla.

Působení v International Hockey League a předčasný konec (1990–1993)

Před začátkem sezóny 1990/1991 se organizace s Endeanem rozloučila a hráč si musel hledat nové působiště. Své další kroky nasměroval do konkurenční farmářské soutěže International Hockey League, která v té době zažívala obrovský rozmach a často nabízela techničtější a ofenzivnější styl hokeje než fyzicky vyčerpávající AHL.

V IHL podepsal smlouvu s prestižním týmem Fort Wayne Komets. Zde se Endeanovi opět začalo ofenzivně velmi dařit. V sezóně 1990/1991 se stal jednou z opor mužstva a v 69 utkáních nasbíral velmi dobrých 55 bodů (22 gólů a 33 asistencí). Jeho herní projev ožil, opět mohl naplno využívat svou tvořivost a přehled na ledě. V dresu Komets nastoupil i k 19 utkáním náročného jarního play-off, kde svými 13 body pomohl týmu k hlubokému tažení vyřazovacími boji.

V ročníku 1991/1992 se jeho kariéra začala potýkat se zdravotními problémy a poklesem formy. Za Fort Wayne Komets odehrál pouze 47 zápasů (28 bodů). Následující sezónu 1992/1993 ještě zkusil oživit svou uvadající profesionální kariéru přesunem do týmu Kalamazoo Wings (rovněž hrajícího v International Hockey League), ovšem zasáhl zde pouze do 6 utkání, ve kterých zaznamenal 2 asistence. Po této velmi krátké štaci učinil Craig Endean v pouhých pětadvaceti letech těžké osobní rozhodnutí a svou aktivní profesionální hráčskou kariéru definitivně ukončil. Důvody pro takto brzký odchod z profesionálního sportu spočívaly především ve zdravotním opotřebení organismu, ztrátě motivace pro pokračování v nižších ligách a v tehdejším velmi limitovaném uplatnění pro menší technické útočníky na trhu volných hráčů v NHL.

Detailní herní profil a analytika stylu

Craig Endean byl prototypem čistokrevného ofenzivního univerzála (playmakera), který mohl rovnocenně nastupovat na obou křídlech i na pozici centra. Jeho hra byla založena výhradně na vysokém hokejovém intelektu (tzv. hockey IQ). Jeho nejúčinnější zbraní byla fenomenální prostorová orientace v útočném pásmu a schopnost prostrčit puk hradbou obránců přesně na hůl najíždějícího spoluhráče. Měl takzvané "jemné ruce", což mu umožňovalo vynikat v samostatných únicích a technických zakončeních z bezprostřední blízkosti brankoviště.

Zásadní slabinou, která mu zabránila ve stabilním prosazení v neúprosné National Hockey League na konci osmdesátých let, byla jeho fyzická hra. S výškou 180 cm a váhou 82 kg nepatřil mezi vyložené "drobečky", ovšem styl NHL tehdy vyžadoval brutální hru do těla, agresivní forčeking a neustálé osobní souboje u mantinelů s hráči typu Scotta Stevense či Chrise Cheliose. V tomto prostředí ztratil Endean svou prostorovou výhodu, nedokázal se vázat do tvrdých defenzivních systémů a jeho produktivita, tak oslnivá v juniorských letech, na nejvyšší scéně nemohla naplno vyniknout.

Podrobný statistický přehled z dlouhodobých ligových soutěží

Následující rozsáhlá tabulka obsahuje detailní a kompletní statistické údaje ze všech ligových sezón Craiga Endeana v rámci dlouhodobých základních částí. Veškeré názvy severoamerických soutěží jsou v souladu se zadáním uvedeny ve svém plném znění.

Zaznamenaná sezóna	Oficiální název klubu	Oficiální název ligové soutěže	Odehrané zápasy	Vstřelené góly	Asistence	Kanadské body celkem	Trestné minuty
1984/1985	Seattle Breakers	Western Hockey League	65	20	24	44	22
1985/1986	Seattle Thunderbirds	Western Hockey League	70	28	42	70	34
1986/1987	Seattle Thunderbirds	Western Hockey League	71	54	65	119	29
1987/1988	Seattle Thunderbirds	Western Hockey League	34	25	43	68	14
1987/1988	Regina Pats	Western Hockey League	35	25	43	68	12
1987/1988	Winnipeg Jets	National Hockey League	2	0	0	0	2
1988/1989	Moncton Hawks	American Hockey League	73	22	34	56	18
1989/1990	Moncton Hawks	American Hockey League	66	14	30	44	22
1990/1991	Fort Wayne Komets	International Hockey League	69	22	33	55	16
1991/1992	Fort Wayne Komets	International Hockey League	47	9	19	28	22
1992/1993	Kalamazoo Wings	International Hockey League	6	0	2	2	4
Závěrečná statistika kariéry u mužů v nejvyšší lize z NHL	Všechny zúčastněné kanadsko-americké kluby	National Hockey League	2	0	0	0	2

Významné trofeje, historické milníky a ocenění

Během letitých bojů na severoamerickém kontinentu zanechal Craig Endean nesmazatelnou stopu především ve vývoji kanadského juniorského ledního hokeje.

🏅 **Sezóna 1986/1987:** Pokoření magické stobodové hranice v elitní kanadské juniorské soutěži Western Hockey League (zisk celkem 119 kanadských bodů v základní části).
🏅 **Sezóna 1987/1988:** Extrémní bodový rekord s neuvěřitelnou statistickou symetrií, kdy v průběhu jedné sezóny rozdělené mezi dva kluby zaznamenal absolutní kariérní maximum 136 kanadských bodů za 50 gólů a 86 nahrávek.
🏅 **Draft NHL 1986:** Oficiálně vybrán skautským oddělením organizace Winnipeg Jets v 5. kole jako jeden z nejnadějnějších technických hráčů celého vstupního ročníku (na celkové 97. pozici).
🏅 **Debut v NHL:** Zapsání se do nejužší vybrané společnosti světových hráčů, kteří dokázali alespoň jednou obléci dres elitního týmu kanadsko-americké National Hockey League v ostrém soutěžním zápase na nejvyšší světové úrovni.

Zdroje, historické odkazy a relevantní informační reference