Connecticut Sun
Obsah boxu
Connecticut Sun je americký profesionální basketbalový tým se sídlem v Uncasville, Connecticut. Tým hraje ve Východní konferenci Women's National Basketball Association (WNBA). Byl založen v roce 1999 jako Orlando Miracle, ale v roce 2003 se přestěhoval do Connecticutu, kde ho odkoupil indiánský kmen Moheganů. Své domácí zápasy hraje v aréně Mohegan Sun Arena. Tým je známý svou houževnatostí a konzistentními výkony, které ho čtyřikrát dovedly až do finále WNBA. Přesto je jediným z původních, stále existujících týmů ligy, který dosud nikdy nezískal mistrovský titul[1].
Šablona:Infobox Basketbalový klub
⏳ Historie
Počátky v Orlandu (1999–2002)
Tým byl založen v roce 1999 jako Orlando Miracle, sesterský tým mužského klubu Orlando Magic z NBA. Během svých čtyř sezón na Floridě se tým jednou probojoval do play-off, ale potýkal se s finančními problémy a klesajícím zájmem. Po sezóně 2002 vedení NBA prodalo všechny týmy WNBA buď majitelům týmů NBA, nebo třetím stranám. Majitelé Magic se rozhodli tým dále neprovozovat.
Přesun do Connecticutu a éra úspěchu (2003–2010)
Záchrana přišla z nečekaného místa. Indiánský kmen Moheganů, který provozuje rozsáhlý kasinový resort Mohegan Sun v Connecticutu, koupil licenci a přestěhoval tým do Uncasville. Tím se Sun stali prvním profesionálním sportovním týmem v historii USA vlastněným indiánským kmenem[2].
Tento krok se ukázal jako okamžitý úspěch. Pod vedením trenéra Mikea Thibaulta a s hvězdami jako Nykesha Sales, Taj McWilliams-Franklin a mladou rozehrávačkou Lindsay Whalen se Sun stali velmocí Východní konference. Hned dvakrát po sobě, v letech 2004 a 2005, se probojovali do finále WNBA. V obou případech však prohráli – nejprve se Seattle Storm a poté se Sacramento Monarchs.
Období s Tinou Charles a přestavba
V roce 2010 tým draftoval pivotku Tinu Charles, která se okamžitě stala hvězdou a v roce 2012 získala cenu pro nejužitečnější hráčku (MVP) ligy. Tým byl konkurenceschopný, ale na finálové úspěchy se mu navázat nepodařilo. Po odchodu Charles v roce 2014 vstoupil tým do krátké fáze přestavby.
Současná generace bojovnic (2016–současnost)
Nová úspěšná éra začala s příchodem trenéra Curta Millera a draftováním hráček jako Jonquel Jones (MVP 2021) a zejména Alyssa Thomas, která se stala srdcem a duší týmu. Sun se vrátili na vrchol a v roce 2019 postoupili do finále, kde v dramatické pětizápasové sérii podlehli Washington Mystics. Po dalším finále v roce 2022, kde nestačili na Las Vegas Aces, si Sun vybudovali pověst mimořádně houževnatého a fyzického týmu, který je trvale jedním z největších favoritů na titul, i když na něj stále nedosáhl.
🏀 Styl hry a identita
Connecticut Sun je synonymem pro fyzický, obranný a houževnatý basketbal. Jejich identita není postavena na oslnivé ofenzivě velkoměstských "super-týmů", ale na tvrdé práci, doskakování a neúnavné obraně. Klíčovou postavou tohoto stylu je Alyssa Thomas, přezdívaná "The Engine" (Motor). Ačkoliv hraje s chronicky zraněnými rameny, je proslulá svou neuvěřitelnou všestranností, lídrovstvím a schopností zaznamenávat triple-double[3]. Tým je často popisován jako "blue-collar" (dělnický), což odráží jeho pracovitou a neústupnou povahu.
⭐ Klíčové hráčky v historii
- Nykesha Sales: První velká hvězda klubu, osminásobná účastnice All-Star Game.
- Lindsay Whalen: Legendární rozehrávačka, která dovedla tým ke dvěma finálovým účastem.
- Tina Charles: MVP ligy z roku 2012, jedna z nejlepších pivotek své generace.
- Jonquel Jones: MVP ligy z roku 2021, dominantní pivotka a skvělá střelkyně z dálky.
- Alyssa Thomas: Současná tvář a lídr týmu, rekordmanka v počtu triple-double a ztělesnění bojovného ducha Sun.
✨ Zajímavosti
- Indiánské vlastnictví: Sun jsou jediným profesionálním sportovním týmem v USA, který je vlastněn a provozován indiánským kmenem (Mohegan Tribe)[4].
- Aréna v kasinu: Jejich domácí hala, Mohegan Sun Arena, je součástí masivního kasinového a zábavního resortu, což je v profesionálním sportu unikátní.
- Nešťastní finalisté: Sun drží nelichotivý rekord v počtu finálových účastí (4) bez zisku jediného titulu.
🤔 Pro laiky
Představte si WNBA jako velkou taneční soutěž. Některé týmy jsou jako elegantní baletky z velkých měst, které mají dokonalou techniku a třpytivé kostýmy. Connecticut Sun jsou proti nim jako parta neuvěřitelně drsných a houževnatých street dance tanečníků. Možná nemají tu největší slávu a lesk, ale jsou neuvěřitelně silní, vytrvalí a nikdo proti nim nechce tančit, protože ví, že to bude fyzicky náročný "battle". Vždy se probojují až do finálového kola, kde předvedou strhující výkon plný energie a bojovnosti. Zatím se jim ale nikdy nepodařilo porazit ty největší hvězdy a odnést si hlavní trofej, i když si ji za svou dřinu a odhodlání nesmírně zaslouží.