Buffalo Bills
Obsah boxu
Buffalo Bills jsou profesionální tým amerického fotbalu hrající National Football League (NFL). Patří do Východní divize American Football Conference (AFC). Tým sídlí v metropolitní oblasti Buffalo–Niagara Falls a své domácí zápasy hraje na stadionu Highmark Stadium v Orchard Parku ve státě New York.[1] Bills jsou jediným týmem NFL, který hraje své domácí zápasy ve státě New York.
Klub je proslulý svou historií, která zahrnuje jak období dominance, tak i velkých zklamání, a především svou neuvěřitelně vášnivou a loajální fanouškovskou základnou, známou jako Bills Mafia.[2]
⏳ Historie
Historie Bills je příběhem velkých úspěchů a ještě větších zklamání, které zformovaly odolný charakter klubu i jeho fanoušků.
Počátky v AFL (1960–1969)
Bills byli jedním ze zakládajících členů American Football League (AFL), která byla hlavním konkurentem NFL. V polovině 60. let se stali dominantní silou v AFL a v letech 1964 a 1965 získali dva po sobě jdoucí tituly mistrů AFL.[3] Po sloučení obou lig v roce 1970 se stali členy NFL.
Éra Super Bowlů – Sláva a zklamání (1988–1999)
Nejslavnější, ale zároveň nejbolestivější éra v historii klubu nastala na přelomu 80. a 90. let. Pod vedením quarterbacka Jima Kellyho a s hvězdami jako running back Thurman Thomas, wide receiver Andre Reed a defensive end Bruce Smith, se Bills stali dominantní silou v AFC. Prosluli svou rychlou, útočnou hrou bez shlukování (no-huddle offense), přezdívanou "K-Gun".
Tento tým dosáhl něčeho, co žádný jiný v historii NFL: postoupil do čtyř po sobě jdoucích Super Bowlů (XXV, XXVI, XXVII, XXVIII) v letech 1991 až 1994. Paradoxně však všechny čtyři prohrál, což je rekord, který se stal symbolem velkého úspěchu i tragického selhání v klíčový moment.[4]
"Velké sucho" (2000–2016)
Po odchodu legend z 90. let upadl klub do dlouhého období průměrnosti. Od roku 2000 do roku 2016 se tým ani jednou neprobojoval do play-off. Toto 17leté období, známé jako "The Great Drought" (Velké sucho), bylo nejdelší aktivní absencí v play-off ze všech hlavních profesionálních sportů v Severní Americe.[1]
Éra Joshe Allena (od 2017)
Znovuzrození klubu začalo příchodem hlavního trenéra Seana McDermotta v roce 2017 a především draftováním quarterbacka Josh Allen v roce 2018. Allen se vyvinul v jednoho z nejelitnějších a nejdynamičtějších hráčů v celé lize. Spolu s hvězdným wide receiverem Stefonem Diggsem se Bills stali trvalou velmocí v AFC, pravidelně vyhrávají svou divizi a jsou považováni za jednoho z hlavních favoritů na zisk Super Bowlu.
🏟️ Stadion a fanoušci (Bills Mafia)
- Stadion: Bills hrají na stadionu Highmark Stadium v Orchard Parku, který je proslulý svou bouřlivou atmosférou a drsnými povětrnostními podmínkami, zejména v zimních měsících, kdy nejsou výjimkou zápasy ve sněhové vánici.
- Bills Mafia: Fanouškovská základna Bills, známá jako Bills Mafia, je považována za jednu z nejvášnivějších a nejoddanějších v celém sportu. Jsou proslulí svými divokými "tailgating" party před zápasy, jejichž ikonickým rituálem je proskakování stoly. Kromě této divoké image je však Bills Mafia známá i svou neuvěřitelnou štědrostí. Opakovaně darovali statisíce dolarů na charitativní účely, často na počest hráčů vlastního i soupeřova týmu.[2]
⚔️ Rivalita
- Miami Dolphins: Nejstarší a nejintenzivnější rivalita Bills. Souboje mezi těmito dvěma týmy, zejména v 90. letech mezi Jimem Kellym a Danem Marinem, patří ke klasikám NFL.
- New England Patriots: Rivalita zesílila během dvou dekád dominance Patriots pod vedením Toma Bradyho.
- Kansas City Chiefs: V éře Joshe Allena se stali hlavním rivalem Bills v boji o nadvládu v konferenci AFC. Jejich vzájemné zápasy v play-off jsou považovány za jedny z nejlepších a nejdramatičtějších v moderní NFL.
🧑🏫 Pro laiky
Představte si Buffalo Bills jako Rockyho Balbou světa amerického fotbalu. Je to tým z drsného, dělnického města, který nemá takový lesk jako týmy z New Yorku nebo Los Angeles, ale má obrovské srdce a neuvěřitelně houževnaté fanoušky.
V 90. letech byli absolutně na vrcholu, čtyřikrát za sebou se probojovali do největšího zápasu roku (Super Bowlu), ale pokaždé jim vítězství o kousek uteklo – byl to obrovský úspěch i obrovská tragédie zároveň. Pak následovalo dlouhé období, kdy byli outsideři a nikdo s nimi nepočítal. Teď ale mají nového "Rockyho" – superhvězdného quarterbacka Joshe Allena, který je znovu vytáhl na vrchol, a celý tým i město doufají, že tentokrát se jim podaří získat ten vytoužený mistrovský pás.
✨ Zajímavosti
- Největší comeback v historii NFL: V zápase play-off v roce 1993 proti Houston Oilers prohrávali Bills na začátku třetí čtvrtiny 3:35, ale dokázali předvést neuvěřitelný obrat a zvítězit 41:38 v prodloužení.[3]
- Spojení s hokejem: Majitelé Bills, Terry a Kim Pegulovi, vlastní také hokejový tým Buffalo Sabres (NHL). Jejich dcera, Jessica Pegula, je špičková profesionální tenistka.