Ján Laco

Ján Laco
	Soubor:Jan Laco 2012.jpg
	Ján Laco v dresu slovenské reprezentace (ilustrační)
Datum narození	1. prosinec 1981
Místo narození	Liptovský Mikuláš, Československo
Výška	181 cm
Váha	83 kg
Pozice	Brankář
Držení hole	Levá (Lapačka v levé ruce)
Draft	Nebyl draftován
Reprezentace	Slovensko
Úspěchy	🥇MS Šablona:Stříbrná medaile

Rozbalit box

Obsah boxu

Ján Laco (* 1. prosinec 1981, Liptovský Mikuláš) je bývalý slovenský profesionální hokejový brankář, stříbrný medailista z Mistrovství světa 2012 a v současnosti (konec roku 2025) aktivní hokejový funkcionář a trenér mládeže.

Jeho kariéra je často označována za „hokejovou pohádku“ nebo příběh „pozdního rozkvětu“. Až do svých třiceti let byl považován za průměrného ligového brankáře, který střídal kluby ve slovenské extralize. Zlom přišel v sezóně 2011/2012, kdy se přes angažmá v KHL dostal do národního týmu a na šampionátu v Helsinkách předvedl jeden z nejdominantnějších brankářských výkonů v historii moderního hokeje, čímž dotáhl podceňované Slovensko až do finále. Za tento výkon byl direktoriátem IIHF vyhlášen nejlepším brankářem turnaje.

Po ukončení aktivní kariéry v roce 2020 se věnuje rozvoji hokeje ve svém rodném Liptovském Mikuláši, kde vybudoval moderní tréninkovou halu JL Aréna.

🏒 Klubová kariéra

Začátky a slovenská extraliga (2000–2011)

Ján Laco je odchovancem hokeje v Liptovském Mikuláši. V místním klubu MHk 32 Liptovský Mikuláš prošel mládežnickými kategoriemi a v sezóně 2000/01 debutoval v seniorské extralize. Dlouhá léta působil jako spolehlivá, ale nikoliv hvězdná jednička či dvojka v různých slovenských klubech.

HC Košice: Zde působil několik sezón, ale často bojoval o místo v brankovišti. V roce 2008 získal s Košicemi stříbrnou medaili ve slovenské lize.
HKm Zvolen a HK Nitra: V sezóně 2010/2011 chytal za Nitru, kde měl velmi dobrá čísla, což mu otevřelo dveře k prvnímu zahraničnímu, respektive nadnárodnímu angažmá.

Průlom v KHL: Lev Poprad (2011/2012)

Zlomovým momentem kariéry byl vznik klubu HC Lev Poprad, který jako první slovenský tým vstoupil do ruské KHL. Laco původně přicházel jako dvojka za českým brankářem Tomášem Dubou. Svými výkony si však postupně vybojoval pozici jedničky. Ačkoliv se Lvu Poprad nepodařilo postoupit do play-off, Laco si udělal jméno v Rusku i před očima reprezentačního trenéra Vladimíra Vůjtka. Jeho klidný styl chytání a schopnost likvidovat šance silných ruských týmů byly klíčem k nominaci na MS 2012.

Zahraniční angažmá v KHL (2012–2016)

Po fenomenálním úspěchu na MS 2012 se o Laca strhl zájem.

HC Donbass Doněck (2012–2014): Podepsal lukrativní smlouvu s ukrajinským klubem v KHL. Zde zažil úspěšné období, v roce 2013 pomohl týmu vyhrát Kontinentální pohár IIHF. Jeho působení v Doněcku však předčasně ukončila napjatá politická situace na východní Ukrajině a následný válečný konflikt, kvůli kterému klub opustil soutěž.
Barys Astana (2014–2016): Přesunul se do kazašského týmu, kde plnil roli jedničky a mentora. I zde si udržoval vysoký standard, ačkoliv tým patřil spíše k průměru ligy.

Česká extraliga a závěr kariéry (2016–2020)

V roce 2016 se rozhodl pro návrat blíže k domovu a zamířil do české extraligy.

Piráti Chomutov (2016–2017): Pod vedením trenéra Vladimíra Růžičky se stal oporou Pirátů. V sezóně 2016/17 dovedl tým až do semifinále play-off, což byl historický úspěch klubu. Jeho souboje v brankovišti byly ozdobou ligy.
HC Sparta Praha (2017/2018): V průběhu následující sezóny si ho vyhlédla pražská Sparta jako posilu pro play-off. Ačkoliv měl v základní části dobrá čísla, Sparta v play-off vyhořela a vypadla již v předkole s Libercem.
Návrat domů: Kariéru symbolicky ukončil tam, kde začal – v HC Košice (krátká výpomoc) a finálně v Liptovském Mikuláši. Oficiální rozlučku s kariérou uspořádal v roce 2020.

🥈 Stříbrný zázrak: MS 2012 v Helsinkách

Turnaj v roce 2012 definoval Lacovu kariéru a zajistil mu nesmrtelnost ve slovenských sportovních dějinách. Slovensko po sérii neúspěšných let (vypadnutí v osmifinále či boj o záchranu) nebylo považováno za favorita.

Cesta turnajem

Laco začal turnaj na lavičce, ale po úvodních zápasech vystřídal Petera Hamerlíka a brankoviště už nepustil.

Základní skupina: Vychytal klíčové výhry nad USA (4:2) a Švýcarskem (1:0), což zajistilo postup do čtvrtfinále na poslední chvíli.
Čtvrtfinále vs. Kanada: V jednom z nejdramatičtějších zápasů historie Laco čelil hvězdnému výběru Kanady (Getzlaf, Perry, Tavares). Přes obrovský tlak v závěru udržel výhru 4:3.
Semifinále vs. Česko: Derby proti České republice bylo jeho životním zápasem. Zlikvidoval české šance (včetně nájezdů Plekance či Jágra) a Slovensko zvítězilo 3:1 (dvěma góly rozhodl Miroslav Šatan).
Finále vs. Rusko: Proti "sborné" v čele s Malkinem a Ovečkinem už síly nestačily (prohra 2:6), ale stříbrná medaile byla pro Slovensko vítězstvím.

Ocenění

Ján Laco byl vyhlášen Nejlepším brankářem turnaje (Best Goaltender Directorate Award), čímž porazil jména jako Semjon Varlamov nebo Jonathan Quick. Byl také zvolen do All-Star týmu turnaje.

Statistika na MS 2012: 9 zápasů, úspěšnost zákroků 92,4 %, průměr 2,33 gólu na zápas.

🏗 JL Aréna a život po kariéře

Na rozdíl od mnoha sportovců, kteří po kariéře hledají uplatnění, měl Laco jasnou vizi. Ještě během aktivní kariéry začal v Liptovském Mikuláši budovat vlastní zimní stadion.

JL Aréna

Projekt moderní tréninkové haly, který financoval částečně z vlastních úspor a částečně z úvěrů a dotací.

Účel: Hala slouží především mládeži, amatérským hokejistům a krasobruslařům. Laco tak reagoval na nedostatek ledových ploch v regionu.
Současnost (2025): Hala je plně v provozu, konají se zde kempy, turnaje a slouží jako zázemí pro talenty z regionu Liptova. Ján Laco se osobně podílí na jejím chodu a managementu.

Trenérská činnost

V roce 2025 působí Ján Laco v strukturách slovenského hokeje, věnuje se trénování brankářů v mládežnických kategoriích a působí jako mentor pro mladé gólmany. Jeho klidná povaha a analytický přístup jsou ceněny při výchově nové generace.

🥅 Styl chytání

Laco nebyl typem "akrobatického" brankáře jako Dominik Hašek. Vyznával moderní styl Butterfly (rozklek), který kombinoval s mimořádným pozičním citem.

Klid: Jeho nejsilnější stránkou byla psychická odolnost. Nikdy nepůsobil nervózně, nedělal zbytečné pohyby, puk z něj nevypadával.
Čtení hry: Díky tomu, že nebyl nejvyšší (181 cm je na moderního brankáře spíše podprůměr), musel tento hendikep nahrazovat dokonalým vykrýváním úhlů a předvídáním přihrávek.
Lapačka: Měl ji v levé ruce (klasický gard) a jeho práce s ní patřila k absolutní špičce, zejména při střelách do horních rohů branky.

📊 Statistiky kariéry (Vybrané sezóny)

Sezóna	Tým	Liga	Z	Průměr	Úspěšnost %
2010/11	HK Nitra	SVK	45	2.47	91.8
2011/12	HC Lev Poprad	KHL	27	2.57	91.5
2012	Slovensko (MS)	MS	9	2.33	92.4
2012/13	HC Donbass Doněck	KHL	24	2.52	91.3
2013/14	HC Donbass Doněck	KHL	14	1.49	94.2
2014/15	Barys Astana	KHL	43	2.66	92.2
2016/17	Piráti Chomutov	CZE	45	2.69	90.0
2017/18	Piráti / Sparta	CZE	43	2.46	91.5

👤 Osobní život

Ján Laco je ženatý a má dvě děti. Je známý svou skromností a introverovanou povahou. Média ho během kariéry často popisovala jako „tichého muže“, který raději mluví činy na ledě než slovy do mikrofonu. Je silným patriotem regionu Liptov, což dokazuje i jeho investice do sportovní infrastruktury v Liptovském Mikuláši namísto života ve větších metropolích.

🧑‍🏫 Pro laiky: "Hokejová Popelka"

Příběh Jána Laca je jako z filmu. Představte si herce, který hraje patnáct let jen malé roličky v oblastních divadlech (slovenská liga). Nikdo ho pořádně nezná, nikdo od něj nic nečeká. Pak, ve třiceti letech, dostane šanci v jednom velkém filmu (KHL) a následně je nominován na Oscary (Mistrovství světa). Tam nejenže neudělá ostudu, ale všechny ty slavné hollywoodské hvězdy (kanadské a české hráče) přehraje, získá hlavní cenu (nejlepší brankář) a stane se přes noc národním hrdinou. A místo toho, aby pak zpychl a odstěhoval se do Hollywoodu, vrátí se domů a za vydělané peníze postaví divadlo pro děti (JL Aréna). To je Ján Laco.

Zdroje