Bill Quackenbush

Rozbalit box

Obsah boxu

Hubert George „Bill“ Quackenbush (2. března 1922, Toronto, Ontario – 12. září 1999, Newtown, Pensylvánie) byl kanadský profesionální hokejový obránce, který se zapsal do dějin National Hockey League (NHL) jako jeden z nejčistěji hrajících a technicky nejnadanějších hráčů všech dob. V éře, kdy byl hokej často brutálním sportem plným bitek a sekání, Quackenbush vynikal elegantním stylem, založeným na dokonalém bruslení a poziční hře, nikoliv na hrubé síle.

Jeho jméno je synonymem pro sportovní chování. Stal se prvním obráncem v historii ligy, který získal Lady Byng Memorial Trophy pro nejslušnějšího hráče, což byl do té doby úspěch vyhrazený výhradně útočníkům. Jeho neuvěřitelný rekord, kdy odehrál 131 zápasů v řadě bez jediného vyloučení, zůstává jedním z nejpozoruhodnějších výkonů v historii profesionálního sportu a svědčí o jeho genialitě v odebírání puků bez nutnosti faulovat.

🧊 Bruslařský fenomén z Toronta

Bill Quackenbush se narodil v Torontu a hokejové základy získal na místních kluzištích. Již od mládí se odlišoval od svých vrstevníků. Zatímco ostatní chlapci se snažili prosadit silou, Bill trávil hodiny zdokonalováním svého bruslení a práce s holí. Jeho filozofie byla prostá: pokud musíte soupeře faulovat, znamená to, že jste udělali chybu v postavení nebo jste příliš pomalí.

V roce 1942, ve věku dvaceti let, podepsal smlouvu s Detroit Red Wings. Vstoupil do ligy, která byla oslabena druhou světovou válkou, ale velmi rychle dokázal, že by se prosadil v jakékoli konkurenci. Jeho styl byl na tu dobu revoluční. Quackenbush nebyl typickým obráncem, který jen odpaluje puky o mantinel. Byl předchůdcem ofenzivních obránců; rád vyvážel puk z vlastního pásma, kličkoval mezi napadajícími útočníky a zakládal akce. Tento styl „rushing defenseman“ byl v té době vzácný a často riskantní, ale v podání Quackenbushe vypadal naprosto přirozeně a bezpečně.

🕊️ Lady Byng a konflikt s Jackem Adamsem

V Detroitu se stal klíčovým pilířem obrany. V sezóně 1948/1949 dosáhl svého individuálního vrcholu. Odehrál celou sezónu (60 zápasů), aniž by obdržel jedinou minutu trestu. Za tento výkon mu byla udělena Lady Byng Trophy. Bylo to poprvé v historii NHL, kdy tuto prestižní cenu získal obránce. Quackenbush tím zbořil mýtus, že obránce musí být "zlý muž", aby byl efektivní.

Paradoxně, jeho styl hry a úspěch se staly trnem v oku generálnímu manažerovi Detroitu Jacku Adamsovi. Adams byl zastáncem staré školy a tvrdého, fyzického hokeje. Nelíbilo se mu, že jeho klíčový obránce nehraje do těla a „příliš se mazlí s pukem“. Tento ideový rozpor vyvrcholil v roce 1949 šokující výměnou. Adams poslal svou hvězdu, čerstvého držitele Lady Byng Trophy, do Boston Bruins. Byla to jedna z mnoha kontroverzních výměn Jacka Adamse, která v Detroitu vyvolala údiv, ale pro Quackenbushe znamenala začátek nové, stejně úspěšné kapitoly.

🐻 Bostonský gentleman a rekordní série

Přechod do Bostonu Quackenbushovi nijak neuškodil, naopak. V dresu Bruins pokračoval ve svém unikátním stylu. Právě v tomto období vytvořil svůj historický rekord. Série bez vyloučení, kterou započal ještě v Detroitu, se protáhla na neuvěřitelných 131 zápasů. To znamená, že více než dvě kompletní sezóny strávil na ledě v plném nasazení, čelil nejlepším útočníkům světa jako Maurice Richard nebo Ted Lindsay, a rozhodčí na něj ani jednou nemuseli zvednout pravici.

Jeho schopnost odebrat puk (poke-check) byla legendární. Quackenbush dokázal načasovat pohyb hokejkou s milimetrovou přesností, vypíchnout puk soupeři těsně před střelou a okamžitě přejít do protiútoku. V Bostonu strávil sedm sezón, během nichž byl pravidelně nominován do Utkání hvězd a patřil k nejrespektovanějším hráčům ligy. Ačkoliv s Bruins nikdy nedosáhl na Stanley Cup (Detroit v té době lize dominoval, což pro něj muselo být hořké), jeho individuální výkony byly konstantně na elitní úrovni.

🎓 Profesor na univerzitě Princeton

Bill Quackenbush pověsil brusle na hřebík v roce 1956 po čtrnácti sezónách v NHL. Na rozdíl od mnoha svých vrstevníků, kteří po skončení kariéry zůstali u profesionálního hokeje jako skauti nebo trenéři v NHL, se Bill vydal jinou cestou. Přijal nabídku prestižní Univerzity Princeton, jedné z elitních škol Ivy League, aby se stal hlavním trenérem jejich hokejového týmu.

Na univerzitě v Princetonu strávil neuvěřitelných osmnáct sezón jako trenér mužského hokejového týmu. Později, když se časy změnily a ženský hokej začal získávat na popularitě, pomáhal rozjíždět i ženský program a trénoval tamní golfový tým. Pro studenty byl více než jen trenérem; byl mentorem a živoucím příkladem toho, jak lze sportovat na nejvyšší úrovni a zachovat si přitom důstojnost a férovost. Jeho působení na univerzitě jen podtrhlo jeho pověst inteligentního a přemýšlivého člověka, pro kterého byl sport prostředkem k výchově charakteru, nikoliv jen honbou za vítězstvím.

🕯️ Odkaz a uznání

Hokejový svět na svého gentlemana nezapomněl. V roce 1976 byl Bill Quackenbush uveden do Hokejové síně slávy, čímž se zařadil po bok velikánů, proti kterým kdysi nastupoval. I po odchodu do důchodu zůstal aktivní, pravidelně se účastnil akcí veteránů a byl oblíbeným vypravěčem historek z dob "Original Six". Zemřel 12. září 1999 v Pensylvánii na zápal plic ve věku 77 let, přičemž v posledních letech života bojoval s Alzheimerovou chorobou.

Jeho odkaz v NHL zůstává unikátní. V dnešní době, kdy se hokej stal extrémně rychlým a fyzickým, se zdá téměř nemožné, aby obránce odehrál celou kariéru (přes 700 zápasů) a nasbíral méně než 100 trestných minut. Quackenbush to dokázal s pouhými 95 minutami. Pro srovnání, někteří "zlí muži" jeho doby tolik minut nasbírali za půl sezóny.

🧱 Pro laiky: V čem byl výjimečný?

Představte si fotbalového obránce, který hraje na nejvyšší světové úrovni 14 let, zastavuje nejlepší útočníky soupeře, a za celou tu dobu dostane jen jednu nebo dvě žluté karty a nikdy není vyloučen. To zní jako sci-fi, že? V hokeji, kde je fyzický kontakt mnohem tvrdší a fauly častější, je to ještě neuvěřitelnější. Bill Quackenbush byl jako chirurg v ringu rváčů – zatímco ostatní používali kladiva, on používal skalpel. Dokázal soupeři sebrat puk tak čistě, že si toho útočník všiml, až když se Bill řítil na druhou stranu hřiště. Byl důkazem, že chytrost a technika mohou zvítězit nad hrubou silou.

📊 Statistiky

Základní část a play-off

Sezóna	Tým	Liga	Z	G	A	B	TM	Z	G	A	B	TM
1942/43	Detroit Red Wings	NHL	10	1	1	2	4	—	—	—	—	—
1943/44	Detroit Red Wings	NHL	43	4	7	11	4	2	1	0	1	0
1944/45	Detroit Red Wings	NHL	50	7	14	21	10	14	0	2	2	2
1945/46	Detroit Red Wings	NHL	48	11	10	21	6	5	0	1	1	0
1946/47	Detroit Red Wings	NHL	60	5	17	22	6	5	0	0	0	0
1947/48	Detroit Red Wings	NHL	58	6	16	22	17	10	0	2	2	0
1948/49	Detroit Red Wings	NHL	60	2	21	23	0	11	1	1	2	0
1949/50	Boston Bruins	NHL	70	8	17	25	4	—	—	—	—	—
1950/51	Boston Bruins	NHL	70	5	24	29	12	6	0	1	1	0
1951/52	Boston Bruins	NHL	69	2	17	19	6	7	0	3	3	0
1952/53	Boston Bruins	NHL	69	2	16	18	6	11	0	4	4	0
1953/54	Boston Bruins	NHL	45	0	17	17	2	4	4	0	4	0
1954/55	Boston Bruins	NHL	68	5	17	22	8	5	0	5	5	0
1955/56	Boston Bruins	NHL	54	4	21	25	10	—	—	—	—	—
Celkem v NHL			774	62	222	284	95	80	6	19	25	2

Zdroje