Ken Dryden

Rozbalit box

Obsah boxu

Canadian Hockey Association (CHA) byla profesionální liga ledního hokeje, která existovala na přelomu let 1909 a 1910. Ačkoliv byla založena s ambicí stát se dominantní soutěží ve východní Kanadě, její existence trvala méně než dva měsíce.

CHA vznikla z trosek dřívější ligy ECHA s cílem vyloučit z ní jeden konkrétní klub – Montreal Wanderers. Tento krok se však ukázal jako fatální strategická chyba. Odmítnutí Wanderers a nového investora J. Ambrose O'Briena vedlo k založení konkurenční ligy NHA. V následné "válce o diváky a hráče" CHA drtivě prohrála a po odehrání pouhých čtyř kol zanikla, přičemž její nejlepší týmy byly pohlceny vítěznou NHA.

👶 Pro laiky

CHA je příběhem o tom, jak pýcha předchází pád.

Exkluzivní klub: Majitelé týmů si mysleli, že mají monopol na hokej. Chtěli si ligu nechat jen pro sebe a vyhodit ty, kteří se jim nelíbili (Wanderers) nebo kteří byli "z venkova" (O'Brien z Renfrew).
Špatný odhad: Podcenili sílu peněz. O'Brien měl stříbrné doly a bezednou kapsu. Když ho odmítli, založil si vlastní ligu a koupil všechny nejlepší hráče.
Rychlá smrt: Diváci nechtěli chodit na ligu bez hvězd. CHA zkrachovala za pár týdnů, což je dodnes jeden z největších manažerských debaklů v historii sportu.

📜 Historie

Rozpad ECHA a vznik CHA

V listopadu 1909 se v hotelu Windsor v Montréalu konala výroční schůze ligy ECHA. Tato liga byla považována za nejlepší na světě. Hrály v ní týmy Montreal Wanderers, Montreal Shamrocks, Ottawa Senators a Quebec Bulldogs.

Klíčovým bodem schůze byl spor o stadion. Wanderers, kteří byli v té době úřadujícími držiteli Stanley Cupu, byli prodáni novému majiteli, P.J. Doranovi. Doran vlastnil menší arénu Jubilee Rink a chtěl, aby tam Wanderers hráli. Ostatní týmy však chtěly hrát ve větší a výnosnější Montreal Areně. Aby tento problém vyřešili, majitelé Ottawy, Quebecu a Shamrocks učinili radikální krok: rozhodli se ligu ECHA rozpustit a okamžitě založit novou ligu – Canadian Hockey Association (CHA), do které Wanderers nepozvali.

Osudové odmítnutí

Na téže schůzi se objevil i J. Ambrose O'Brien, bohatý průmyslník z Renfrew, který chtěl do ligy přihlásit svůj tým Renfrew Creamery Kings. Majitelé CHA, opojení svou mocí, odmítli nejen Wanderers, ale vysmáli se i O'Brienovi. Považovali jeho tým za "vesnický spolek".

Toto dvojí odmítnutí se ukázalo jako sebevražedné. Zástupce Wanderers Jimmy Gardner se na chodbě hotelu spojil s uraženým O'Brienem. Společně téhož dne založili konkurenční ligu NHA. Zatímco CHA sázela na tradici (Ottawa, Quebec), NHA sázela na peníze a nové trhy.

Válka o hráče a peníze

Válka mezi CHA a NHA vypukla okamžitě. CHA měla zpočátku výhodu – měla zavedené týmy a většinu hvězd pod smlouvou. Do ligy přijala dva nové kluby z Montréalu: Montreal Le National (frankofonní tým) a All-Montreal HC. Celkem tak měla 5 týmů:

NHA však kontrovala agresivním náborem. O'Brien začal přeplácet hráče. Největší ranou pro CHA bylo, když hvězdní bratři Lester a Frank Patrickové opustili týmy CHA a podepsali v Renfrew za astronomické sumy. CHA se snažila udržet své hvězdy jako Cyclone Taylor, ale i ten nakonec zběhl k "Milionářům" z Renfrew.

Sezóna, která nikoho nezajímala

První zápasy CHA byly naplánovány na 30. prosince 1909. Vedení ligy spoléhalo na loajalitu fanoušků k tradičním značkám, jako byli Ottawa Senators nebo Montreal Shamrocks. Realita však byla pro majitele klubů studenou sprchou. Hokejová veřejnost v Montréalu i Ottawě byla fascinována novou ligou NHA. Všichni chtěli vidět hvězdami nabitý tým Renfrew Creamery Kings nebo nově vzniklé "Létající Francouze" z Montreal Canadiens.

Zatímco stadiony NHA praskaly ve švech, zápasy CHA se hrály před poloprázdnými tribunami. Například na zahajovací zápas týmu All-Montreal HC přišlo jen pár stovek diváků. Finanční situace klubů se stala neudržitelnou během pouhých dvou týdnů. Týmy neměly peníze na platy hráčů, kteří začali vyhrožovat odchodem ke konkurenci. Quebec Bulldogs sice měli silný tým vedený Joem Malonem, ale izolace v Québec City a nezájem ostatních trhů je dusily. Bylo zřejmé, že východní Kanada není dost velká pro dvě profesionální ligy a že CHA tento souboj prohrává na celé čáře.

Kapitulace a Sloučení (Leden 1910)

Konec přišel rychle a neslavně. Dne 15. ledna 1910, po odehrání pouhých čtyř kol (některé týmy odehrály jen tři zápasy), se zástupci CHA a NHA sešli k jednání. Z pozice síly diktovala podmínky NHA, vedená Ambrosem O'Brienem. Výsledkem nebyla fúze rovnocenných partnerů, ale faktická anexe.

Liga CHA byla s okamžitou platností rozpuštěna. NHA souhlasila s tím, že do svých řad přijme dva nejsilnější a divácky nejatraktivnější kluby z poražené ligy: Ottawu Senators a Montreal Shamrocks. Tým Quebec Bulldogs byl odmítnut (ačkoliv se k NHA připojil v následující sezóně 1910–1911). Zbylé dva týmy, All-Montreal HC a Montreal Le National, byly ponechány svému osudu a zanikly. Tímto krokem se NHA stala jedinou a dominantní profesionální ligou na východě, což ukončilo éru "hokejových válek" v této oblasti na několik let.

Odkaz zániku

Ačkoliv Canadian Hockey Association existovala jen několik týdnů, její pád měl zásadní dopad na historii hokeje. Paradoxně, právě arogance a exkluzivita CHA vedla ke vzniku Montreal Canadiens. Kdyby CHA v roce 1909 přijala O'Briena a Wanderers, NHA by nikdy nevznikla a Canadiens (založení O'Brienem jako nástroj konkurenčního boje pro získání frankofonních diváků) by pravděpodobně nikdy nebyli vytvořeni. Zánik CHA také upevnil model jedné silné profesionální ligy, který později v roce 1917 vyústil v transformaci NHA na NHL.

📊 Konečná tabulka nedohrané sezóny 1909–10

Tabulka zachycuje stav v okamžiku zániku ligy. Statistiky z těchto zápasů se obvykle nezapočítávají do oficiálních historických přehledů velkých lig, ale jsou součástí historie kanadského hokeje.

Tým	Z	V	P	VG	OG	Body
Ottawa Senators	3	3	0	36	13	6
Quebec Bulldogs	3	2	1	28	23	4
All-Montreal HC	4	2	2	18	18	4
Montreal Shamrocks	4	2	2	22	33	4
Montreal Le National	4	0	4	11	38	0

Zdroje