Darcy Tucker

Rozbalit box

Obsah boxu

Darcy Tucker (* 15. března 1975, Castor, Alberta) je bývalý kanadský profesionální hokejový útočník.

Tucker byl prototypem hráče, kterého "milujete, když je ve vašem týmu, a nenávidíte, když hraje proti vám". S výškou 178 cm nepatřil k obrům, ale na ledě působil jako neřízená střela. Jeho styl hry kombinoval agresivitu, neustálé provokace ("trash talking") a překvapivě vysokou produktivitu. Většinu své kariéry spojil s týmem Toronto Maple Leafs, kde se stal kultovní postavou a symbolem bojovnosti v éře Matse Sundina. Mimo led je však znám jako tichý a rodinně založený člověk, což ostře kontrastuje s jeho "šíleným" pohledem, kterým děsil soupeře na ledě.

Klubová kariéra

Král juniorů: Dynastie Kamloops (1991–1995)

Předtím, než se stal v NHL "zloduch", byl Darcy Tucker v juniorské lize WHL považován za jednoho z nejlepších hokejistů své generace. Byl klíčovou postavou dynastie týmu Kamloops Blazers. V dresu Blazers dokázal něco, co se podaří jen zlomku hráčů – vyhrál tři Memorial Cupy (1992, 1994, 1995). To je nejcennější trofej v kanadském juniorském hokeji. V té době nebyl bitkařem, ale elitním centrem, který sbíral přes 100 bodů za sezónu. V roce 1995 byl dokonce vyhlášen nejužitečnějším hráčem Memorial Cupu. I přes tyto úspěchy byl v draftu NHL 1993 přehlížen kvůli své malé postavě a Montreal Canadiens si ho vybrali až v 6. kole.

Montreal a Tampa: Hledání identity (1995–2000)

V Montrealu se od Tuckera očekávalo, že bude střílet góly, ale on brzy pochopil, že aby se v NHL udržel se svou postavou, musí změnit styl. Začal hrát agresivněji. V Montrealu se však nikdy necítil doma a v roce 1998 byl vyměněn do Tampa Bay Lightning. Na Floridě strávil necelé tři sezóny. Ačkoliv tam plnil roli asistenta kapitána, hrál v týmu, který se trápil na dně tabulky. Tucker toužil po větším jevišti a po play-off.

Toronto Maple Leafs: Srdce a nenávist (2000–2008)

V únoru 2000 přišla výměna, která definovala jeho život. Přestoupil do Toronto Maple Leafs. V hokejové "Mekce" se stal okamžitě miláčkem tribun. Trenér Pat Quinn mu dal volnost být sám sebou. Tucker hrál na hraně pravidel (a často za ní), srážel se s obry, chránil kapitána Matse Sundina a zároveň dával důležité góly.

Incident s Pecou (2002): Jeho reputace "nejšpinavějšího hráče" se zpečetila v play-off 2002 proti New York Islanders. Tucker v sérii tvrdě srazil kapitána soupeře Michaela Pecu, čímž mu přetrhal vazy v koleni. Ačkoliv rozhodčí zákrok neposoudili jako faul (šlo o tzv. hip check neboli "strom"), Peca musel být odnesen z ledu a série se změnila v brutální válku. Od té chvíle byl Tucker veřejným nepřítelem číslo jedna pro všechny fanoušky mimo Toronto.
Produktivita: Často se zapomíná, že Tucker uměl hrát hokej. Čtyřikrát v kariéře překonal hranici 20 gólů. V sezóně 2005/06 nastřílel dokonce 28 branek a nasbíral 61 bodů, přičemž byl klíčovým hráčem na přesilovce (často operoval před brankou nebo na "bumper" pozici).
Rodinné vazby: V Torontu hrál se svým švagrem Shaynem Corsonem. Tato dvojice byla pověstná svou tvrdostí a soudržností.

Konec v Coloradu (2008–2010)

V roce 2008 se nové vedení Toronta rozhodlo omladit tým a vyplatilo Tuckera ze smlouvy. Byl to pro něj šok, protože chtěl v Torontu ukončit kariéru. Podepsal dvouletou smlouvu s Colorado Avalanche. V Denveru už to ale nebyl ten starý Tucker. Věk a opotřebované tělo ho zpomalily. Jeho agresivní styl už nebyl tak efektivní a produkce klesla. Po sezóně 2009/10 v tichosti ukončil kariéru.

Reprezentační kariéra

Darcy Tucker byl hrdým reprezentantem v juniorské kategorii. Na MS juniorů 1995 v Red Deer byl jedním z lídrů kanadského výběru, který získal zlaté medaile. Kanada tehdy ve finále porazila Rusko a Tucker byl symbolem kanadské nezlomnosti.

Život po hokeji: Z rváče agentem

Po skončení kariéry se Tucker vydal cestou, která mnohé překvapila. Nestal se trenérem ani skautem, ale certifikovaným hráčským agentem.

Spolupracuje s agenturou Turning Point Sports Management.
Zastupuje mladé hráče a pomáhá jim v kariéře. Využívá své zkušenosti "hráče z 6. kola", který se musel o všechno poprat. Jeho klienti oceňují, že přesně ví, jak tvrdý byznys NHL je a jaká úskalí přináší život profesionála.
Stále žije v Torontu a je aktivním ambasadorem klubu Maple Leafs. Často se objevuje na charitativních akcích a zápasech legend.

Herní styl

Tucker byl definicí "Agitátora".

Trash talk: Byl mistrem slovních provokací. Dokázal soupeře vyvést z míry tak, že se nechali vyloučit.
Crazy Eyes: Jeho pohled před vhazováním nebo v bitce byl legendární. Říkalo se mu "Crazy Eyes" (Šílené oči), což jen podtrhovalo jeho image blázna, se kterým si není radno zahrávat.
Odvaha: Nebál se poprat s kýmkoliv, i když věděl, že prohraje. Shodil rukavice i proti těžkým vahám, jen aby vyburcoval tým.

Pro laiky

Proč je Darcy Tucker kultovní postavou?

Srdcař: Pro fanoušky Toronta je to jeden z nejoblíbenějších hráčů historie. Ne proto, že byl nejlepší, ale proto, že hrál každé střídání, jako by bylo jeho poslední.
Padouch: Pro zbytek světa je to ten "zákeřný chlap", co zranil Pecu. Je to dokonalý příklad toho, jak se pohled na jednoho hráče může lišit podle toho, jaký dres obléká.
Malý rváč: Ukázal, že nemusíte mít dva metry, abyste se báli celé ligy. Stačí mít dostatek odvahy (a trochu šílenství).

Zdroje