Utah Grizzlies
Obsah boxu
| Utah Grizzlies | |
|---|---|
| Liga | ECHL |
| Konference | Western Conference |
| Divize | Mountain Division |
| Aréna | Maverik Center (dříve E Center) |
| Kapacita | 10 100 (lední hokej) |
| Barvy | Zelená, černá, měděná, bílá |
| Web | [Oficiální web] |
Utah Grizzlies je profesionální hokejový tým sídlící ve West Valley City, Utah, Spojené státy americké. Klub v současnosti působí v ECHL, což je třetí nejvyšší profesionální severoamerická hokejová liga, hned za NHL a AHL. Jsou farmářským týmem Colorado Avalanche z NHL a Colorado Eagles z AHL. Své domácí zápasy hrají v Maverik Center.
Historie klubu
Historie Utah Grizzlies je poměrně komplexní a zahrnuje působení ve třech různých ligách.
- Denver Grizzlies (1994–1995): Klub byl původně založen v roce 1988 jako Denver Grizzlies a začal hrát v International Hockey League (IHL) v sezóně 1994/1995. Hned ve své první sezóně v Denveru získali Turner Cup, mistrovskou trofej IHL.
- Utah Grizzlies v IHL (1995–2001): V roce 1995 se klub přestěhoval do Salt Lake City v Utahu a přijal název Utah Grizzlies. Ihned po přesunu v sezóně 1995/1996 opět vyhráli Turner Cup, čímž se stali prvním týmem v historii IHL, který získal titul ve svých prvních dvou sezónách, a to hned po přestěhování. Zpočátku hráli v Delta Center v Salt Lake City, než se v roce 1997 přestěhovali do nově postaveného E Center (dnes Maverik Center) ve West Valley City. V IHL působili až do roku 2001, kdy se liga rozpadla.
- Utah Grizzlies v AHL (2001–2005): Po zániku IHL se Utah Grizzlies v roce 2001 připojili k American Hockey League (AHL), druhé nejvyšší profesionální lize. V AHL působili čtyři sezóny, až do roku 2005, kdy se jejich činnost pozastavila a klub byl prodán. Jejich franšíza byla následně přesunuta a stala se z ní Lake Erie Monsters (dnešní Cleveland Monsters).
- Utah Grizzlies v ECHL (2005–současnost): V roce 2005 se objevila nová franšíza s názvem Utah Grizzlies, která se připojila k ECHL (dříve East Coast Hockey League). Tato nová inkarnace Grizzlies převzala historii a identitu předchozího týmu. Od sezóny 2006/2007 hrají nepřetržitě v ECHL. Od té doby se jim nepodařilo získat Kelly Cup, mistrovskou trofej ECHL, ale dosáhli několika divizních titulů a pravidelně se účastní play-off.
Aréna
Domovskou arénou Utah Grizzlies je Maverik Center (původně známý jako E Center) ve West Valley City. Tato víceúčelová aréna s kapacitou 10 100 míst pro lední hokej byla otevřena 22. září 1997. Maverik Center je významné i tím, že sloužilo jako hlavní dějiště pro hokejové turnaje během Zimních olympijských her v Salt Lake City v roce 2002. V roce 2010 získala společnost Maverik, provozující síť obchodů se smíšeným zbožím, práva na pojmenování arény, čímž vznikl současný název.
Současnost a afiliace
Utah Grizzlies jsou v současnosti (k červnu 2025) farmářským týmem týmu Colorado Avalanche z NHL a týmu Colorado Eagles z AHL. Tato afiliace zajišťuje Grizzlies přístup k talentovaným mladým hráčům z vyšších lig, kteří získávají zkušenosti v ECHL, a zároveň umožňuje hráčům z Grizzlies postoupit do AHL nebo dokonce do NHL. Trenérem a generálním manažerem týmu je Ryan Kinasewich, bývalý produktivní hráč Grizzlies.
Utah Grizzlies se těší solidní podpoře fanoušků. V sezóně 2023/2024 zaznamenali nejvyšší průměrnou domácí návštěvnost v éře ECHL, s průměrem 6 003 fanoušků na zápas, což bylo nejvíce od sezóny 2002/2003, kdy působili v AHL.
Významní hráči a rekordy
Mnoho hráčů, kteří prošli týmem Utah Grizzlies, pokračovalo ve své kariéře v AHL a někteří se dokonce dostali do NHL. Mezi nejproduktivnější hráče v historii klubu patří například Ryan Kinasewich, Chris Taylor, Gavin Morgan a Michael Pelech. Z brankářů je výraznou postavou Tommy Salo, který stál v brance při zisku obou Turner Cupů.
Klubové rekordy (v IHL/AHL/ECHL)
- Nejvíce gólů v sezóně: 46 – Kip Miller (1994–95)
- Nejvíce asistencí v sezóně: 60 – Kip Miller (1994–95)
- Nejvíce bodů v sezóně: 106 – Kip Miller (1994–95)
- Nejvíce trestných minut v sezóně: 317 – Mike MacWilliam (1995–96)
- Nejvíce výher brankáře v sezóně: 45 – Tommy Salo (1994–95)
Pro laiky
Představte si Utah Grizzlies jako takový "druholigový" nebo spíše "třetiligový" hokejový tým v USA. Je to profesionální hokej, ale ne ta úplně nejvyšší liga, co znáte třeba z televize (NHL). Utah Grizzlies hrají v lize zvané ECHL.
Jsou to takové "farmy" pro větší týmy. To znamená, že ti nejlepší hráči z Grizzlies se můžou dostat do vyšší ligy (AHL) a ti úplně nejlepší pak i do NHL. Je to jako takový "vlak" pro hokejisty, kteří se chtějí dostat na vrchol.
Tým sídlí ve státě Utah, blízko Salt Lake City, a hraje v aréně jménem Maverik Center. Mají za sebou docela zajímavou historii – kdysi už vyhráli pohár v jedné starší lize, když se v 90. letech přestěhovali do Utahu z Denveru. Dnes už Kelly Cup (jejich současnou trofej) nevyhráli, ale snaží se a jsou oblíbení u místních fanoušků.